夜色渐深，医堂内外的灯火次第熄灭，唯有苏念卿所在的那间静室，窗纸上始终映着一个纤弱而执拗的身影。
在医堂对面一座茶楼的飞檐阴影下，一道与凌昭气质相似却更为陌生的身影静静伫立。他穿着一身深灰色劲装，身形精干，气息完全融入夜色，仿佛只是屋檐的一部分。
石磊，凌昭的同门师兄，奉师门之命前来暗中保护苏氏医堂。自从凌昭跟随梅知雪前往金陵，这边的守护任务就落在了他的肩上。
他的目光锐利如鹰，紧盯着医堂后院的动静。作为龙虎山内家拳一脉的传人，他也有着独特的洞察力。
苏念卿每一次细微的神力波动，那眼眸中闪过的忧虑与坚定，都落在他眼中。他对这位年轻的医者兼花神了解不多，但这一夜的观察，让他明白了为何师门如此重视这里的守护。
忽然，石磊搭在瓦片上的右手微微一顿。他古铜色的面容上眉头微蹙，深褐色的眼眸中闪过一丝警惕。
不是风声，也不是夜行动物的气息。一道极其隐晦、带着阴冷窥探意味的意念，如同无形的蛛丝，悄无声息地扫过医堂后院，在苏念卿所在的静室周围稍作停留，随即迅速消散。
速度极快，气息微弱到几乎可以忽略不计。若非石磊一直保持着最高警惕，几乎要将其误认为是自己的错觉。
是“晦”的探子？还是其他势力的窥视？
石磊周身气息瞬间收敛到极致，整个人如同化作了一块没有生命的石头。他的感知如同水波般向四周扩散，试图捕捉任何异常的痕迹。
没有脚步声，没有空间波动，那道窥探的意念来得突兀，去得干脆，没有留下任何可供追踪的线索。对方显然是个中高手，精通隐匿之术。
石磊的眉头皱得更紧。情况比预想的复杂。敌人果然没有放弃对花神的追踪，趁着凌昭不在，梅知雪远在金陵，将目标锁定在了看似防守薄弱的苏州。
他想起临行前师父的嘱托：“苏氏医堂对我龙虎山有恩，苏家丫头更是关乎天下气运，不容有失。”
石磊轻轻调整了一下姿势，选择了更利于观察和随时出手的角度。他没有惊动医堂内的任何人，包括正在全力救治病人的苏念卿。
守护，不一定要站在明处。在确定威胁的真相前，保持隐蔽才是上策。
他的目光再次落在那扇亮着的窗户上，里面的女子对此危险一无所知，仍在为挽救一个陌生人的生命而竭尽全力。
石磊眼中闪过一丝复杂的神色。这样纯粹的人，在这个混乱的世道里，往往最容易受到伤害。
夜风轻轻地拂过，带来了初春的丝丝凉意。月光如水，洒在古老的建筑上，形成一片银辉。石磊静静地仿佛与这座建筑融为了一体。
他的目光凝视着远方，似乎在透过黑夜，洞察着隐藏在暗处的一切。
他深知，从这一刻起，一场悄无声息的较量已经拉开帷幕。这场较量没有硝烟，却比任何战争都要激烈。而他，将肩负起保护苏念卿和这座医堂的重任，成为他们的第一道防线。
石磊紧紧握住拳头，暗暗告诉自己，他要守护这座医堂，守护苏念卿，不让任何威胁靠近。