萧宁想要出西城门的时候，城门已关，她恰巧迎面碰上一辆回城的马车。
城门特意为这两辆马车所开，想必马车的主人身份定然不菲。
她目光注视着缓缓而来的豪华马车，鎏金轴头暗嵌珍珠，在薄暮中泛着温润冷光。
她眸色微凝，这规制与纹样，隐隐觉得有些眼熟。
就在她打算骑马绕过车子时，偏是夜风不识趣，猛地掀起车帘一角，锦缎帘幕翻飞间，一双深邃如寒潭的凤眸，恰与她撞个正着。
那双眼曾映过桃花灼灼，也曾盛过边关烽火，此刻望住她的模样，竟让马车内人呼吸骤滞，连指尖都忍不住发颤。
“太子妃……快停车！”
赶车的向鸣一眼就认出了萧宁，他早已将缰绳勒的稳稳地。躬身行礼的姿态非常恭敬。
他清楚主子能从鬼门关捡回性命，全赖这位太子妃的助力，纵使不知她与主子的渊源，也清楚这女子在陆宴心中的分量。
向鸣躬身的间隙，陆宴已急忙踩着鎏金脚凳下车。玄色锦袍扫过车辕铜环，发出细碎轻响。
他几步便至萧宁马前，目光从她苍白如瓷的面颊，滑过紧抿的淡色唇瓣，最终落在她不见一人的身后。
“你的侍女呢？这么晚要出城？去哪儿？”
陆宴见她面色憔悴、神态落寞，孑然一身透着孤寂，心头不禁泛起酸涩。
想起初次相遇时她神采飞扬、活泼明媚的模样，与眼前判若两人。
造成这一切的罪魁祸首是自己啊！
萧宁偏过头，发梢扫过苍白下颌，留下细碎阴影。
此时的萧宁最不愿见到的便是陆宴，他带给她的只有痛苦的记忆，稍一牵扯便疼得钻心。
尤其想起今日桃林中，她像个傻子一样，被他玩弄于股掌之中，胸中郁气便如潮水般翻涌，冷声道：与陆世子无关。
手腕骤地一紧，陆宴已扣住她的缰绳。
他掌心的温度透过皮革传来，烫得萧宁猛地缩手。
他凤眸中盛着恳切，如寒星坠潭：不愿说便罢，但若要出城，需得我相助。再说你独自一人也不安全，我用马车送你。
“用不着！”
萧宁摸向袖中太子腰牌，冰凉玉质硌着掌心，是她此刻唯一的依仗。
可陆宴的手如铁钳，将缰绳攥得死紧，她连动一下都难。
守城士兵的目光时不时地扫向这边，那些探究的视线像针一样扎在背上，让她浑身不自在。
“若不想暴露身份惹来麻烦，就让我送你。”
陆宴言辞恳切地说。
萧宁疏离道：“男女授受不亲，请陆世子自重。”
萧宁试着挣脱缰绳，依然无果。
听她语气冷淡，陆宴心下苦笑，看她这般情状，许是与太子起了争执，或许正如他所听到的那样。
“成大事者不拘小节，再说我总不会害你，你上马车，向鸣骑马，我来赶车。”
萧宁懂他“成大事”的弦外之音，眼下难以摆脱陆宴，若再僵持下去，身份恐怕要暴露。
再加上她也顾及腹中的胎儿，万一遇到意外，后果不堪设想。况且她已留下和离书，也不算背叛太子。
见陆宴深邃的凤眸中全是诚意和执着，她知道自己拗不过他，只得无奈下马。
陆宴暗暗松了口气，解下自己的披风为她系好。指尖不经意触到她冰凉的肌肤时，他强压下将她拥入怀中的冲动，心疼地催促：“夜里寒气重，快上车暖和暖和。”
萧宁像个提线木偶一般，被他推搡着上了马车。
马车驶出城门时，月色已漫过城楼檐角，泼洒在官道上，将路面照得如铺银霜。
车轮碾过碎石的轻响，在寂静夜色中格外清晰。
萧宁蜷缩在车厢的角落，身上覆着一条薄毯。车厢里弥漫着熟悉的气味，让她恍惚间如坠梦境。
奔波了一整天，她早已疲惫不堪。
或许是怀有身孕的缘故，又或许是因为陆宴在身边，她的眼皮渐渐变得沉重，意识模糊起来。
就在她即将陷入昏睡之际，陆宴清冷的声音打破了宁静。
“要去哪里？你不是最怕晚上一个人出门？”
陆宴的声音里藏着一丝不易察觉的颤栗，千言万语都堵在喉头，终是化作这句平淡询问。
萧宁眼睫微抬，眸中淬着寒意：“自当鬼归来，便再不怕鬼祟之物——鬼哪及人心可怖？有些人道貌岸然，满口深情，实则是十恶不赦的骗子，该受千刀万剐之刑。”
她的话语如冰刃，精准刺穿陆宴的心房。他僵坐半晌，喉结滚动数次，终是艰涩吐出三字：“对不起……”
胸口传来熟悉的钝痛，萧宁按住起伏的衣襟，低声道：“去观音庙。”
陆宴微微一愣，心中疑惑为何要在深夜去烧香拜佛。
他试探着问道：“你是在躲避太子？想找个藏身之处？我带你回桃林吧，子言他很想念你。”
“子言”二字如温水融冰，萧宁紧绷的脊背霎时松软，沉默便是默认。陆宴见状，过观音庙时未曾停驻，转而向南城方向行去。
此时的萧宁睡意全消，她指尖抚过车厢内壁的雕花，似不经意问道：“今夜花好月圆，世子为何不在府中陪伴双亲？”
“世子”二字重若千钧，砸得陆宴心口发闷。他苦笑道：“回府便是被逼婚，倒不如在外清净些。”
“婚姻大事本就该遵父母之命、媒妁之言。镇国公夫妇为你择选的，定是配得上国公府主母之位的大家闺秀，总比那些……硬贴上来……不知底细的……下贱女子……强上百倍，活该她有那样的结局。”
话音未落，泪水已顺着萧宁的脸颊滚落。她狠狠咬住小臂，直至血腥味在口腔中弥漫，才将哽咽硬生生逼回喉间。
车帘外的陆宴听得字字清晰，心如刀绞般剧痛，眼眶瞬间泛红。他紧攥双拳，颈间青筋暴起，却只能任由苦涩在喉间翻涌，默默咽下满口的苦涩。
他想勒停马车，去质问她，始作俑者明明是他陆宴，她为何如此轻贱自己。
“天下女子虽多，入我心者唯有潇潇。”
他语气中满是隐忍无奈之意，声音暗沉发哑继续道：“是我陆宴娶妻，而非镇国公夫妇，娶与不娶，自有我做主。”
萧宁轻嗤一声，不愿再言。
“你何时回来的？”陆宴追问。
“三月十五。”
“当我母亲面拒亲的，是你？”
“你该庆幸，我未将她一剑穿心，也未对国公府动手。”萧宁语气冰冷。
“多谢手下留情。”陆宴喉头发紧，“何时与太子定下婚约？”
“你凯旋那日。”
闻言，陆宴无奈地叹了口气，不死心地追问：“若那日我能认出你，我们是否……”
“那时我恨意正浓，定会一刀了结你。”
萧宁打断他的话，狠狠地说。
“现在动手，亦不算晚。”
陆宴泛着冷意的眸子中，写满了认真，只是萧宁看不到。
萧宁猛地顿住，一时竟不知如何应答。若真能下得去手，她又怎会在危难之际屡次出手相救？
可她太懂陆宴的深情，终是狠下心道：“留着你的命，看我嫁你兄弟，为他生儿育女、举案齐眉——岂非美事一桩？”