就在蛊虫即将触碰到皇帝衣襟的瞬间，一道细微的银光闪过。
司言锦手中弹出一粒药丸，正中蛊虫。
蛊虫立即僵死，化为灰烬。
这一切发生得悄无声息，连近在咫尺的皇帝都未察觉。
郑贵妃见状，心中大惊，却不敢声张，只能强作镇定。
祭天大典在一片混乱中草草结束。
回到宫中，皇帝心情沉重，独自在御书房沉思。
长华宫内，郑贵妃屏退左右，勃然大怒，将案上的玉器摔得粉碎：“废物。都是废物。这么简单的差事都办不好！”
朱常洵急忙劝慰：“母妃息怒，或许是意外…...”
“意外？”郑贵妃冷笑，“蛊虫怎会平白无故死亡？定是有人从中作梗！”
她召来心腹太监：“给本宫查，祭天大典上都有谁接近过祭坛，特别是温家的人！”
“奴婢遵命。”翠云战战兢兢地退下。
朱常洵忧心忡忡：“母妃，若是温家已经察觉我们的计划.…..”
“察觉又如何？”郑贵妃眼神阴冷，“他们没有证据。
况且，祭天香断是事实，这‘天怒’的传言，足以让你父皇心生疑虑。”
果然，随后几日，朝野上下流传着祭天香断乃上天警示的传言。
皇帝为此忧心忡忡，甚至暂停了早朝。
郑贵妃趁机加大攻势，时常在皇帝耳边暗示：“陛下，天意难违。
或许真是上天认为该立太子了...”
皇帝虽然不信这些，但祭天香断的事实摆在眼前，让他不得不有所顾虑。
温府内，温玉清向父亲汇报：“父亲，郑贵妃散播谣言，说祭天香断是天怒，意在逼陛下立太子。”
温明澜沉吟道：“陛下虽不信这些，但人言可畏。
我们必须想办法破除这个谣言。
我已知道那日香断的原因。
那支长香被人动了手脚，内部被镂空，极易断裂。”
温玉心愤怒：“果然是针贵妃做的手脚。”
“不仅如此，”司言轩补充，“我们还发现，那日暴雨是正常天气变化，钦天监早已预测到，却故意不报。”
温明澜拍案而起：“好个郑贵妃。
竟敢玩弄天意于股掌之间！
明日早朝，我定要当面揭穿这个阴谋！”
然而第二天早朝，皇帝称病未出。
郑贵妃代传口谕，说陛下需要静养，朝政暂由三皇子代理。
这一决定引起朝野震动。
温明澜当庭反对：“贵妃娘娘，祖宗规制，后妃不得干政。
三皇子年轻，恐难当此大任。”
郑贵妃冷笑：“温大人是怀疑陛下的决定？还是怀疑本宫假传圣旨？”
双方在朝堂上激烈争辩，最终不欢而散。
午时，宫外的汉白玉石阶上，温明澜率领着一众朝臣跪地请愿，声音在暖阳中显得格外肃穆。
“陛下，三皇子年幼，尚不足以担当监国大任，恳请陛下三思。”
宫门紧闭，内侍战战兢兢地传话：“陛下有旨，诸位大人请回。”
温明澜抬头，“臣等愿在此等候，直至陛下召见。”
消息很快传到长华宫。
郑贵妃正在对镜梳妆，闻言手中玉梳“啪”地折断。
“好个温明澜。”她眼中寒光闪过，“这是要逼宫不成？”
三皇子朱常洵急匆匆进来，脸色苍白：“母妃，现在怎么办？
温明澜那个老匹夫带着一众大臣跪在宫门外，这…...”
郑贵妃冷静下来，沉思片刻：“既然他们要以势压人，那我们就以退为进。”
她唤来心腹太监：“去传话，就说陛下因处理赵元庚一案劳累过度，需要静养。
朝政暂由三皇子代理，待陛下康复后再议。”
朱常洵不安道：“母妃，温明澜不会善罢甘休的。”
郑贵妃冷笑：“他当然不会。
但我们要的，就是争取时间。”
郑贵妃压低声音，“你立即去联系我们在各地的门生故旧，让他们上书支持你监国。
同时，散播消息，说温明澜结党营私，图谋不轨。”
“儿臣明白。”朱常洵眼中闪过一丝狠厉，“要不要对温家.…..”
“不可。”郑贵妃摆手，“现在动手太过明显。
我们要的是名正言顺，暂时先按兵不动。”
当郑贵妃的旨意传到宫门外，温明澜勃然变色：“贵妃娘娘这是要将陛下软禁吗？
臣要求面圣。”
内侍为难道：“温大人，陛下确实需要静养，您这样…...”
“陛下若真需要静养，为何不出面说明？”温明澜寸步不让，“今日若不见到陛下，臣等绝不退去。”
消息很快传遍京城。
温府内，温玉清焦急地踱步：“父亲这样硬抗，恐怕会惹怒陛下。”
沈砚安沉思道：“温伯父这是以自己为饵，郑贵妃若真敢对重臣不利，就是自曝其短。”
果然，僵持到晚上，宫门终于开启。
皇帝在太监搀扶下现身，面色确实憔悴。
“温爱卿，朕知你忠心。
但朕近日确实疲惫，需要静养些时日。”
温明澜叩首：“陛下若需静养，臣等自当遵从。
但三皇子年幼，恐难当大任。
臣建议由内阁共同理政。”
郑贵妃在远处听得真切，暗骂老狐狸。
内阁中温明澜势力深厚，若由内阁理政，与直接让温明澜掌权无异。
万历皇帝沉吟片刻：“此事容朕考虑。
诸位爱卿先退下吧。”
回到温府。
“陛下今日面色确实不佳，但眼神清明，不似重病。”温明澜分析道，“我怀疑郑贵妃给陛下用了什么药物。”
“父亲，会不会是郑贵妃掩人耳目？”温玉清在旁边推测。
“不知，明日我再瞧瞧。”
次日，温眀澜带着院判去看皇上，却发现皇上身体并无异样。
只是劳累过度，静养一段时间就好。
由于这段时间，郑贵妃和内阁的势力，互相制衡。
导致三皇子一直都是在处理简单的政务。
双方就这样僵持不下，最后还是郑贵妃一派先低头。
由三皇子和内阁协助处理，大部分重要的事还是由皇帝亲自处理。
时间过了快一个月了，沈砚安也收到苏寻衣传来的信，说一切安好，问他什么时候带孩子们回去。
沈砚安也说快了。