风声凄厉，却在坠入迷雾的刹那消失无踪。
重力在这里失去了恒定的法则。楚言感觉自己像一片落叶，时而被无形的手猛力向下拉扯，时而又悬停在半空。
飞虎爪的钢钩在岩壁上划出一串火星，随后崩断。
楚言做好了骨断筋折的准备，但接近谷底时，一股柔和的斥力托了他一下。双脚落地，踩在厚积的腐殖土上。
这里很静，静得有些诡异。
脚边的野草以惊人的速度抽芽、拔高，开出紫色的花朵，紧接着花瓣枯萎，茎叶腐烂成泥。
生与死，枯与荣，竟在数息之间完成了一个轮回。
迷雾深处，那个熟悉的圆柱体静静躺在一块青石上。
它半截埋在土里，金属外壳流淌着微光，发出一阵低沉的嗡鸣。以它为圆心，周围十米的空气呈现出高温炙烤般的扭曲。
楚言握紧长刀，屏住呼吸靠近。
透过那层扭曲的光幕，他看到了不可思议的景象。
光幕里并非眼前的乱石，而是断崖顶部的全息影像。
影像中，一个穿着破烂战甲的男人正冷漠地将圆柱体推下悬崖。那战甲样式古旧，布满抓痕，分明是楚言前世穿了十年的那套。
推下仪器的那个男人，长着一张和楚言一模一样的脸。
那个“楚言”身后还站着一个人。年轻的何天穿着白大褂，面无表情，眼神空洞得像一具人偶，冷冷地注视着仪器坠落。
“不是我……”
楚言只觉寒意直冲头顶。
记忆中明明是他独自推下了仪器，为何这里会显示出何天的存在？为何那个“楚言”的神情如此陌生？
他伸出手，想要冲进那个场域去质问，去撕碎那个假象。
指尖刚触碰到光幕，一股巨大的排斥力袭来。楚言整个人向后飞出，撞在一棵枯死的老树上。
“喵呜——”
一声凄厉的猫叫响起。
橘黄色的身影不知何时跟着跳了下来。
墩墩落地后没有丝毫迟疑，无视了楚言的呼喊，直接扑向了光幕。
它冲进去了。光幕没有排斥它。
但恐怖的事情发生了。
墩墩那身油光水滑的皮毛在奔跑中变白、脱落。它的身躯佝偻，肌肉萎缩，牙齿掉光。
短短两米距离，它便从一只壮硕的狸花猫变成了一具苍老的枯骨。
紧接着，时间在它身上倒流。
白骨生肉，皮毛重现，却又迅速缩小。
它变成了一只幼猫，接着退化成粉红的肉团，最后化作一滩原始的胚胎组织，消散在空气中。
连一声惨叫都没来得及留下。
“墩墩！”
楚言目眦欲裂，心脏像是被人攥了一把。
这光幕里，是错乱的时空乱流。悲痛和诡异的景象击穿了他的神经。世界在他眼中旋转、崩塌。
“不是我推的！”
他抱着头，在混乱的重力场中踉跄后退，向着虚空嘶吼。
恍惚间，眼前的迷雾散去。他看到了落梅湖的那座断桥。
夕阳如血，铺满水面。
夏栀语穿着那件浅灰色针织衫，站在桥头眺望着他离开的方向。
她的眼神从期盼变成失望，再变成绝望。
风吹过，她乌黑的长发染霜，娇嫩的面容爬满皱纹。
她在等他，等到地老天荒，等到红颜白发。
“栀语……快跑……”
楚言跪倒在枯荣交替的草丛中，向着虚空伸出手，哭喊声撕心裂肺。
……
“阿嚏！”
数百公里外，铜官窑废墟。
夏栀语揉了揉鼻子，打了个寒颤。
今天是随队出来的第十天。
从早晨开始，那种没来由的心慌就一直萦绕在她心头。直觉告诉她，有什么重要的人正在经历生死危机。
她望向西南方向，那里群山隐入黑暗。
“夏医生，别担心。”温若棠递给她一瓶水。
这位曾经的班花如今已是第四境的高手。
依靠“地髓”和“替加环素”的辅助，她身上的柔弱气已然消散，只剩血火淬炼后的干练。
夏栀语回头看了看身后的车队。
两辆重型卡车和一辆东风猛士的货斗里堆得像小山一样。七百多张完整的硅鳞穿山甲皮甲，还有一袋袋剥离下来的鳞片。
这次九峰山之行满载而归。
夏栀语利用药理知识找到了变异的“蚁香草”，混合腐肉汁液设下陷阱。
那些让刘大军头疼不已的变异穿山甲成了自投罗网的猎物。特遣队只需攻击它们柔软的腹部，便是一击必杀。
除了这些物资，车队里还多了二十几张生面孔。
那是刘大军从村里带出来的幸存者。
九峰山已彻底沦为变异兽的乐园，村民们实在活不下去了，愿意走的都拖家带口上了车。
夏栀语没有喝水，她看向这片满目疮痍的古窑遗址。已在这里搜寻了两个多小时，没有彩妹子的踪迹。
“天黑了，看不清路。”
温若棠轻声安慰，“阿建队长已经下令扎营了。今晚就在这景区管理处的空地上将就一宿。”
夏栀语点点头。
此时，阿建正指挥着队员们将三辆车围成一个“品”字形。那一车车散发着腥臊味的穿山甲皮成了最好的掩体。
刘大军带着那二十几个村民在空地中央生火。
大家手脚麻利地架起大锅，煮着从山里带出来的红薯和肉干。有了这支强悍特遣队的庇护，村民们的脸上少了几分惶恐。
阿柴带着两队青壮，端着弩机在外围的断墙边巡逻。
夜风卷起地上的枯叶，沙沙作响。
一切看起来都很正常。
直到一声变了调的嘶吼划破夜空。
“啊——”
一名巡逻队员的惨叫，短促、凄厉，像是被瞬间掐断了喉管。
正在添柴的刘大军手一抖，木柴掉进火里，溅起一片火星。
“敌袭！抄家伙！”阿建一把抄起脚边的步枪，拉栓上膛。
“快退！往回跑！”
阿柴惊恐的声音从黑暗中传来，“五级！是五级丧尸！”
五级？
众人齐齐倒吸一口凉气。
夏栀语的脸白了。
根据楚言留下的资料，现阶段出现的最高等级也就是四级丧尸，相当于人类的第三境。
五级丧尸，有七八岁孩童的智商，能熟练使用简单工具。
最恐怕的是能依托特有的神经网络，高效指挥丧尸群，那是传说中才存在的噩梦。
还好，附近应该被军方清剿过，没有其他普通丧尸集结。
“咚！”
一声沉闷的巨响。
像是有什么重物砸在了那辆东风猛士的车头。
整辆改装车剧烈震颤，坚固的防撞钢梁肉眼可见地凹陷下去一大块。
火光映照下，一个高大的身影缓缓站直。