一个穿着深蓝色保卫制服的男人踱步过来，三十多岁，身材壮实，腰间的武装带上挂着甩棍和手电筒。
他目光在温若棠微红的眼圈上停了停，又扫过楚言和张琦，最后落在楚言脸上。
张琦像被针扎了屁股，腾地站起来，腰下意识弯了弯：“刘洪部长好！”
刘洪随意地“嗯”了一声，算作回应，眼神没离开楚言：“这位是？”
语调像裹着层无形的威压，那股子从上往下打量人的倨傲藏都藏不住。
“我临时路过，找张琦讨口饭吃的。”楚言的声音平淡。
“哦？”刘洪拖长了调子，目光在温若棠脸上转了一圈，又落回楚言身上。
之前他在远处听到这边相谈甚欢，什么“情人”、“机会”，像根刺扎进他心里。
现在又见温若棠的眼泪，一股无名火蹭地冒起。
他追求温若棠不是一天两天了，灾后保卫部掌握着厂里最强的武装，温若棠在他眼里早已是囊中之物，碗里的菜还能被一个外来者吃了？
刘洪突然语气一沉，训斥道：
“张琦，怎么带外人进来了？现在是什么时候，你不知道吗？外面什么情况你不清楚？万一身上带着病毒，感染了厂里的兄弟，这责任你担得起？”
他身后两个同样穿制服的保卫员立刻帮腔，其中一个平头壮汉毫不客气的道：
“就是！部长说得对！我们保卫部的兄弟天天在外面打生打死清理丧尸，担多大风险？带外人进来，这不是添乱吗？”
另一个浓眉青年也是冷眼相向：“现在粮食多紧张，水也定量，哪有闲饭喂外人？”
这番毫不客气的指责，让食堂里嗡嗡的议论声瞬间大了起来。
一道道目光聚焦过来，有同情，有看热闹，也有麻木。
张琦额头冒汗，慌忙解释：
“刘部长，我们看过了！真的，他们身上没伤，精神也正常，绝对没问题！就住一晚，明天就走！”
“正常不正常，你眼睛是x光机啊？能看出潜伏期？”刘洪嗤笑一声，眼神冰冷地钉在楚言脸上。
“按规矩，既然是外人，就得隔离观察。一天之内，不许接触厂里任何人。还有，”
他刻意加重语气：“现在厂里每一粒米每一口水，都是保卫部的兄弟用命换来的。没有多余的喂闲人！”
身后的平头壮汉嗤之以鼻道：“大家都是杀丧尸凭本事吃饭，没有吃闲饭的！”
浓眉青年接话：“这细胳膊细腿的，就怕见到丧尸就跑！”
楚言放下筷子，铝勺磕在搪瓷盆沿上，发出清脆的一声响。
他抬起眼皮，迎上刘洪带着挑衅和妒意的目光：“我说了，明天就走。不劳费心。”
那平静无波的眼神，仿佛在看一个跳梁小丑。
这种无视，比任何反驳都更让刘洪恼火。
刘洪脸色一沉，心底发狠，猛地伸出手臂，一把揽住温若棠纤细的腰肢，将她往自己怀里带。
温若棠身体明显僵了一下，眼中闪过一丝抗拒和难堪，肩膀微微缩了缩，最终还是顺从地靠了过去，垂下了眼帘。
刘洪满意地感受着掌下柔软的腰肢，俯身凑到温若棠耳边，声音不大，却清晰地让楚言听见：“今晚睡我那里。”
说完，示威般紧了紧手臂，半搂半抱着温若棠就走，留下一个趾高气扬的背影。
楚言坐在原地，手指在桌下无意识地蜷缩了一下，又缓缓松开。
他没有动。温若棠的顺从已经说明了一切。
末世里，依附强者是生存的本能，他无权置喙。
只是心底某个角落，那点关于青涩校园的模糊影子，彻底碎了。
张琦尴尬得手脚都不知道往哪放，搓着手，声音干涩：
“那个……言子……刘部长他……唉，春节厂里保卫部值班的人最多，活下来的人也最多，又有防刺背心，有武器……
现在厂区巡逻守卫都归他管，连韩总……有时候也得给他几分面子……”
他没再说下去，但意思楚言明白。枪杆子里面出政权，在这小小的厂区堡垒里，刘洪就是那个握着枪杆子的人。
楚言心中突然一动，给这个厂区带来灭顶之灾的变数可能就在这里了！
不知道这次他的两个大学同学能否逃过一劫？
还有，前世的生死兄弟“结巴李”，到底在哪里？
前世相会时他已身受重伤，治愈后留下病根，致使他英年早逝。这世悲剧不能再重演。
食堂里剩下的饭菜变得索然无味。
张琦把楚言和夏栀语带到厂区南侧最偏僻的角落。
一栋孤零零的红砖平房紧挨着高大的仓库外墙，旁边一条小溪哗啦啦流过，带来一丝凉意和湿润的水汽。空气里飘着机油的味道。
“这是仓库的值班室，条件差了点，但胜在清净独立。”张琦推开吱呀作响的铁门，一股灰尘和陈旧气息扑面而来。
房间不大，一张木板床，一张旧桌子，两把椅子，角落里还有个小小的独立卫生间，里面有个白瓷蹲坑和一个水龙头。
地上放着几个铝桶和铝盆，表面氧化得灰扑扑的。
“韩总定的规矩，非常时期，为了防止意外，外来人员不能住员工宿舍区，只能委屈你们在这将就一晚。”张琦语气带着歉意。
楚言打量了一下，反而点点头：“挺好，有水。”他指了指窗外的小溪。
“水只能用来洗澡洗衣服！”张琦立刻强调，神情严肃。
“千万别喝！前天两个倒霉蛋感染，都怀疑是溪水惹的祸。”
他顿了顿，压低声音：“饮用水每天有人送，定量。”
楚言点点头，他当时知道溪水只要被丧尸接触，如血液、体液、甚至是落入水中的丧尸，就会被丧尸病毒污染。没有净化前，即使烧开饮用也有小概率被感染。
张琦刚走，一个穿蓝色工作服的小伙子就拎着两个铁壳暖水瓶过来，面无表情：“一天的量。”放下水瓶，转身就走。
楚言拧开一个暖瓶塞，他凑近闻了闻，几不可察地皱了下眉：
“用我们自己的水。”
皮卡就停在窗外。楚言从后斗取出轻便的mSR Guardian户外净水器。
这东西符合美军NSF p248标准，纯物理过滤，能拦下99.9999%的细菌、病毒和原生物，是他灾后从IFS七楼“净源国际”顺出来的宝贝。
他拎着铝桶去溪边打了满满两桶溪水。
夏栀语默默看着他把净水器的软管插进铝桶，摇动手柄。
溪水被抽进去，几秒钟后，出水口淌出清亮透明的细流，注入另一个空桶。
楚言又用钢筋和铁丝在屋外空地上飞快地搭了个简易三脚架，又去仓库屋檐下劈了些干燥的废弃包装木条。
铝盆架在火上，夏栀语将净化过的溪水小心地倒进去。
火光跳跃，映着两人沉默的脸。
水快烧开时，夏栀语看着楚言脱下那件染着污渍和汗渍的衬衣，露出里面被血染透又干涸变硬的绷带，脸颊微微发烫，声音像蚊子哼哼：
“那个……又要我给你洗……洗澡吗？”
楚言正活动着受伤的左肩，闻言动作顿住，侧过头看她。
火光在她清秀的侧脸上跳跃，长长的睫毛紧张地颤动着，耳根红得像要滴血。
“那当然。我手受伤了。”
“可你的手，今天都能杀人了……”
“杀人可以，洗澡还不行！专业不同。”
……
“这里也要洗吗？”
“那当然！”
“……这、这里……”
“这里！”
……
夏栀语帮楚言洗完澡、换好药时，脸颊红得像染上了晚霞，连耳根都透着热意。
她深吸口气平复了下心情，才转身进了浴室，舒舒服服地洗去一身疲惫。
出来后，见楚言换下的衣裤还放在盆里，便拿起搓洗干净，晾好后又从车斗里翻出他的旧衣服，仔细铺在空床上，再把厚实的棉被盖了上去。
她站在床边，手指无意识地绞着衣角，犹豫了许久。今晚到底要不要像昨晚那样，和衣躺在床上？
心里正犯着嘀咕，眼角余光瞥见楚言已经穿戴整齐，防护套装拉链拉到顶，背后背着锰钢刀，手里还拎着那杆带有漂亮蓝紫花斑的长矛。
他抬了抬下巴示意着床铺：
“你今晚和墩墩睡这儿，我去皮卡车里守着，那车东西太重要，离了人不行……我觉得这个厂，非常不对劲……”
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厂区办公楼二楼，灯光昏暗。送水的小伙子垂手站在办公桌前。
“大山，水送过去了？”问话的人隐在阴影里，只看得见指间香烟明灭的红点。
“送了，按吩咐，是8号储水池的水。”小伙子大山声音恭敬。
阴影里传来一声意义不明的轻笑，烟头被摁灭在堆满烟蒂的铝饭盒里。“知道了。盯紧点。”