“今日，便从最基本的站、立、行、走开始。”
薛夫人见张嬷嬷在教规矩了，便对嬷嬷点了点头，随后出去了。
此刻，张嬷嬷的声音在安静的室内响起。
“宫中规矩，女子行走，步不过寸，裙不动曳，行不回头，笑不露齿。站，需如松，稳而不僵；坐，需如钟，端而不板…若是你学会了这些规矩，那么，再大的场合，也不必露怯。”
她开始详细讲解站立的要求。
头正、颈直、肩平、胸挺、腹收、臀敛……
碧桃依言抬头，目光仍恭敬地垂视下方。
起初还好，时间一长，便觉得腰酸背痛，双腿发麻，额角也渗出了细密的汗珠。
但她咬紧牙关，不敢有丝毫松懈，更不敢流露出半分痛苦之色。
张嬷嬷手中不知何时多了一根细长的戒尺，她绕着碧桃缓缓踱步，目光如鹰隼般锐利。
忽然，她伸出那根戒尺，用尺身冷不丁在碧桃左侧肩胛骨下方一戳。
“这里，塌了。”
声音冰冷。
碧桃吃痛，身子几不可察地一颤，立刻用力将肩向后向下沉。
那处被戳中的地方，隔着夏衣，也泛起一阵尖锐的酸麻。
不过这只是个开始。
“头正，颈直！你以为昂着头就是直了？”
戒尺“啪”地一声轻响，落在碧桃后颈上，力道不轻，碧桃甚至能感觉到那一下之后皮肤上迅速浮起的热辣感。
“是让你如同头顶有根线提着，不是让你梗着脖子当木头！”
碧桃屏住呼吸，努力调整，感觉后背和颈部的肌肉都绷紧了。
“胸。”
戒尺移到她胸前，并未接触，但那股压力已然存在。
“自然舒展，不是让你挺出来。收腹，”
尺头在她小腹位置轻轻一顶。
“这里，用力，不是憋气！呼吸要稳，要轻，自己调整，莫要让我看到你胸口起伏！”
光是调整站姿，就花了将近一刻钟。
张嬷嬷绕着她缓缓踱步，目光没有一刻放松。
碧桃全身的注意力都集中在细微的动作上，额头鼻尖渗出了细汗，却不敢抬手去擦。
“好，就这个姿势，站着。”
张嬷嬷终于发话，自己则走回椅边坐下，端起了茶杯。
时间一点点过去。
碧桃感觉小腿开始发酸，接着是大腿，然后是腰。
那股酸胀感越来越强烈，逐渐变成难以忽视的疼痛，尤其是在后腰和肩胛之间。
她咬紧牙关，努力维持着姿势，知道稍有松懈，那戒尺随时可能落下。
约莫过了半个时辰，碧桃的腿已经开始微微发抖，额上的汗水顺着鬓角滑落。
光是练习站姿，一个上午便过去了。
到了午时，张嬷嬷才准许碧桃稍作休息，用了些简单的茶点。
然而，休息时间极短，不过一盏茶的功夫，训练又开始了。
张嬷嬷放下茶杯，起身走了过来。
“现在，学走。”
她示范了一遍。
那步伐确实极稳，裙裾只有最轻微的晃动，每一步的距离仿佛量过。
“可看清楚了？你来。从门口走到我这儿，再走回去。”
碧桃深吸一口气，迈开步子。
她尽力模仿，但身体因久站而僵硬，第一步就险些趔趄。
她赶紧稳住，继续往前走，只觉得脚步沉重，怎么也走不出张嬷嬷那种轻盈沉稳的感觉。
“停。”
张嬷嬷的声音响起。
碧桃立刻站住。
戒尺“嗖”地一下抽在她的小腿肚子上，发出清脆的一声。
碧桃痛得倒抽一口冷气，那一下又快又狠，火辣辣的疼痛瞬间蔓延开。
“步幅太大！重新走！”
张嬷嬷厉声道。
碧桃忍着痛，退回门口，再次起步。
这次她刻意缩小了步子。
“太碎！没气度！”
戒尺再次落下，这次是打在另一边小腿上。
来回走了几趟，碧桃的小腿已经挨了好几下，不用看也知道定然是红肿了。
她拼命回忆张嬷嬷的动作，努力控制着腿部和腰腹的力量，尽量让步伐既不太大也不太小，同时还要保持上身平稳。
“裙摆！”
张嬷嬷的戒尺点在她身侧。
“幅度！控制住！让它动，但不能飘！”
碧桃尝试用膝盖和脚踝的力量微妙地控制，但这需要极强的协调性和体力，对她而言极为困难。
又走了两趟，在她一个转身时，裙角扬起稍高，戒尺立刻重重地抽在她大腿外侧。
这一下比打在小腿上更疼，碧桃闷哼一声，眼眶瞬间就红了，但她死死咬住嘴唇，把那股泪意逼了回去。
“转身时尤需注意！重来！”
张嬷嬷的声音没有半分波动。
一个下午，碧桃就在这反复的行走、纠正和戒尺的抽打下度过。
汗水浸湿了她的里衣，贴在身上又冷又黏。
小腿、大腿、甚至后臀，凡是她控制不好的部位，都挨了打，疼痛交织在一起，每走一步都牵扯着伤处。
期间，薛夫人曾悄悄来看过一次，见碧桃满头大汗却依旧咬牙坚持的模样，眼中闪过一丝满意，并未打扰，只对张嬷嬷点了点头，便悄然离去。
直到日头西斜，天色渐晚，张嬷嬷才终于叫停。
“今日便到此为止。”
她看着气喘吁吁的碧桃。
“回去后，自己好生回想，反复练习。明日辰时，老身要检查。若还是今日这般模样……”
她顿了顿，没有说下去，但那双锐利的眼睛已经说明了一切。
“是，奴婢谨记，谢嬷嬷教导。”
碧桃强撑着酸软的身体，恭敬地行了一礼。
张嬷嬷微微颔首，不再多言，向薛夫人告辞后，便由丫鬟引着去往早已备好的客院休息。
碧桃直到张嬷嬷的身影消失在院门外，才彻底松了口气，只觉得浑身像是散了架一般，连站着都觉得费力。
但她不敢立刻休息，依旧努力维持着刚刚学来的站姿，只是那微微颤抖的双腿泄露了她的疲惫。
薛夫人走到她身边，看着她苍白的小脸和汗湿的额发，眼中闪过一丝怜惜，但更多的还是欣慰。
“今日辛苦你了。张嬷嬷要求是严了些，但严师出高徒。你能坚持下来，很好。”
“奴婢不辛苦。”
碧桃连忙道。
“能得嬷嬷教导，是奴婢的福分。”
“嗯，明白这个道理就好。”
薛夫人点点头。
“回去后用热水好好泡泡脚，解解乏。晚间歇值便免了，让碧莲替你。养足精神，明日还有的学呢。”
“谢夫人体恤。”碧桃心中感激。
拖着几乎不听使唤的双腿回到耳房时，红梅已经醒了，正靠在床头，脸色比早上好了许多，见到碧桃这般模样，吓了一跳。
“阿姊，你这是怎么了？怎地累成这样？”
碧莲也刚从外面回来，正对镜卸妆，闻言从镜中瞥了碧桃一眼，嘴角撇了撇，没说话，但那眼神里的讥诮却很明显。
碧桃无力与她计较，只对红梅勉强笑了笑。
“无事，就是跟着嬷嬷学规矩，站得久了些。你好些了吗？”
“我好多了，多亏了阿姊。”
红梅感激道，又担心地看着她。
“学规矩这般累人吗？”
“嗯。”
碧桃在床边坐下，揉了揉发疼的小腿。
“张嬷嬷要求极严，一丝一毫都错不得。”
她想起那根神出鬼没的戒尺，心里还有些发怵。
碧桃几乎是要瘫倒在床上。
红梅打来了热水，帮她擦拭。
当看到碧桃身上那一道道清晰红肿的尺痕时，红梅吓得倒吸凉气，眼泪都快掉下来了。
“阿姊，这…这嬷嬷怎么下手这么狠……”
碧桃趴在枕头上，声音疲惫。
“嬷嬷说…规矩就是规矩，错了就要罚。不打…记不住。”
她闭上眼，身上火辣辣的疼痛提醒着她今天的每一刻。
这不是闹着玩，是真真切切的苦头。
她必须记住，必须做好，否则明天，还会有更多的疼痛等着她。