退朝的钟声慢悠悠地传来，像老头子打哈欠似的，总算把咸阳宫那烦人的喧嚣挡在了厚厚的宫墙外面。
我独自坐在那间小小的值房里，手指头无意识地在那张用炭笔画得密密麻麻的《帝国仓储节点图》上划拉着。烛火一跳一跳的，把我影子扯得又细又长，像个孤魂野鬼似的贴在冰冷的墙壁上，看着怪瘆人的。
图上，从咸阳到洛阳，再到邯郸，我用朱砂笔狠狠地描上了一条崭新的红线。
这可不只是一条运粮食的路啊，亲！这特么是我准备撬动整个大秦信息命脉的支点！沿线那些标着“信棚初建点”的小记号，就像棋盘上刚刚落下的棋子，现在看着不起眼，以后可是要发挥大作用的！
阿芜端着一碗还冒着热气的米羹，像只小猫似的，踮着脚尖走进来。她看着图上那些密密麻麻的标记，小声问我：“姐姐，咱们下一步，该往哪儿走啊？”
我摩挲着桌上那枚代表“内府稽核副使”身份的铜印，冰凉的触感让我发热的脑子稍微冷静了点。我的目光早就飞出了这小小的仓储司，看向了更远的地方。
“他们都以为我整天埋头算粮食，”我压低声音，像是自言自语，又像是说给阿芜听，“但他们根本不知道，我其实是在铺路。这条路啊，将来要通到岭南那湿乎乎、能热死人的稻田，要抵达河西那风沙刮得人脸疼的屯堡，还要一直延伸到……连咱们那位始皇帝陛下都还没看清楚的，更远的地方去。”
一阵风从窗户缝里“嗖”地钻进来，吹得图纸一角“哗啦啦”地响，那声音，听着就好像已经有千军万马，正踏过刚刚解冻的春天原野，朝着远方奔去。
**我就知道赵高那老狐狸不会善罢甘休！** 他的反击，来得比我想象的还要快，而且角度刁钻，阴险得要命！
清查账目那事儿过去才第二天，一个我完全没想到的人，居然亲自跑到我这小破值房来了——是丞相李斯！
他没带任何跟班，就穿着一身普普通通的深色长袍，可那双眼睛啊，锐利得跟老鹰似的，好像能一下子把人心看穿。
“姜副使，”他开门见山，声音低沉但特别有力量，“好手段啊。”
我赶紧起身行礼，努力让自己显得不卑不亢：“丞相大人您过奖了。奴婢不过是按照规矩办事，尽自己的本分而已。”
李斯没接话，慢悠悠地踱步到我的书案前，目光一下子就落在了我还没来得及收起来的那张地图上。
他脸上一点惊讶的表情都没有，只是淡淡地问了一句：“这就是你所谓的‘规矩’和‘本分’？”
我心里“咯噔”一下，赶紧垂下眼皮，把眼神里的那点锋芒藏起来：“回丞相，这只是奴婢为了自己看着方便，随手乱画的草图，上不得台面。”
没想到，他居然冷笑了一声，那笑声里带着一种把什么都看透了的意味：“随手乱画，就能把帝国粮食运输的脉络梳理得这么清楚？姜见月，你在我面前，就不用装模作样了。始皇帝陛下欣赏的是你的‘勤快谨慎’，而我嘛……我看重的是你的‘实际用处’。”
我心头猛地一紧，后背有点发凉。
李斯，这位法家思想的头号人物，他盯上的不是我那点算账的小聪明，他看上的是我那套“横竖格账法”和“双签入库制”背后隐藏的东西——那是一套可以复制、可以推广到全国的制度力量！这才是真正让他动心的玩意儿！
“你到底想要什么？”他问得特别直接，一点弯子都不绕。
我深吸一口气，知道这是关键时刻，不能怂。我抬起头，迎上他那双能洞察人心的眼睛，声音不大，但每个字都咬得很清楚：“丞相明鉴。奴婢想要的，并非一官半职的虚荣。奴婢是想恳请丞相，助我将这‘信棚’之制，先在关中三郡试行。让粮价、灾情、边关军情，能像这算盘珠子一样，精准、快速地传递。这于国于民，皆是大利。”
李斯眼中闪过一丝精光，他盯着我，沉默了老半天，沉默得我都能听见自己“扑通扑通”的心跳声。
他终于缓缓点了点头，语气带着点意味深长：“你的野心，比我想的还要大。不过……我喜欢。这件事，我会找机会向陛下提。但是你要给我记住，水能载着船走，也能把船掀翻。工具越是锋利，用不好，反而更容易割伤自己的手。”
把李斯这尊大佛送走，我感觉后背的衣服都快被冷汗浸湿了。
跟这种级别的大佬打交道，精神压力太大了！比在朝堂上对付一百个叽叽歪歪的御史还累人！
不过，我心里还是有点小得意的，我知道，我这步险棋，走对了！总算给我的“信棚”大计，找到了一个够分量的政治靠山。
**然而！我还是低估了赵高那个老阴比！**
就在我以为可以借着李斯的东风，把“信棚”计划正式摆上台面的时候，赵高的毒箭，已经从另一个我完全没想到的角落里，“嗖”地射过来了！
不知道从哪天开始，宫里悄悄流传起关于我“体弱多病”的闲话。这流言，就是在我上次故意在仓库“晕倒”之后开始传开的。
一开始，还只是后宫那些妃嫔、宫女们闲着没事嚼舌根。但经过赵高势力在背后一搅和，味道马上就变了。
“听说了吗？那个姜副使，算账是厉害，可惜身子骨不行，弱不禁风的，前几天在仓库对账的时候就晕过去了！”
“何止啊！我听说她那是娘胎里带出来的毛病，脸色总是白得像纸，一看就不是长命的相！”
“哎呀，身负这么重要的职位，自己却是个病秧子，这会不会对咱们大秦的国运不吉利啊？”
流言越传越邪乎，最后果然传到了始皇帝嬴政的耳朵里。
赵高精准地抓住了这个机会，立刻联合了几个宗室里的老古董，一起上奏。
他们这次不攻击我的工作能力了，反而摆出一副“我都是为你好”的恶心嘴脸，对我表示了“深切的关怀”。
“陛下啊！”赵高在朝堂上，捶胸顿足，演得跟真的一样，“内府稽核副使这个位置，关系着国家国库的命脉，需要日夜操劳，非得精力旺盛、身体强壮的人才能胜任啊！姜氏虽然才华出众，但她体弱多病，这可是大家都知道的。老臣实在是担心，万一她积劳成疾，倒在工作岗位上，那对国家大事是多大的损失！对她本人，也是个悲剧啊！老臣恳请陛下，为了姜氏的身体健康着想，也为了咱们国库的安稳考虑，要么另选贤能来接替，要么……至少也得给她找个好太医，好好地、彻底地诊断一下，看看究竟是怎么回事！”
我的妈呀！这一招，简直是阴毒他妈给阴毒开门——阴毒到家了！
他把恶意的攻击，包装成了温暖的关怀；把赤裸裸的构陷，变成了冠冕堂皇的“为我好”。
这下我可坐蜡了！我要是梗着脖子说自己没病，那就是欺君！坐实了之前“晕倒”是在演戏骗人；我要是承认自己有病，那正好掉进他的坑里，一个“病痨鬼”，还有什么资格担当国库稽核的重任？
我站在大殿下面，能清晰地感觉到四面八方射过来的目光，有同情的，有等着看笑话的，还有李斯那深不见底、带着权衡的审视。他肯定在掂量，我这把看起来挺好用的“快刀”，是不是已经出现裂缝，快要不好使了。
始皇帝高高地坐在御座上，脸上什么表情也看不出来，根本猜不透他在想什么。
他沉吟了一会儿，目光像探照灯一样打在我身上：“姜氏，你自己说说看。”
我的心跳得跟打鼓似的，“咚咚咚”快从嗓子眼蹦出来了！我深吸一口气，从队列里走出来，脸上努力装出一副恰到好处的、病恹恹的苍白，连声音都故意带上了几分虚弱和气短：
“回……回陛下……奴婢……奴婢从小身体底子确实不太好，是有点……不足之症，偶尔会觉得不舒服。但是！但是能为陛下效力，能为大秦尽忠，奴婢……奴婢就是累死、病死，也心甘情愿，万死不辞！”
我耍了个小心眼，没有直接回答到底有没有病，而是把话题引向了“忠诚”这个政治正确的高地。
赵高立刻像闻到腥味的鲨鱼一样扑上来咬住：“既然知道自己有不足之症，那就更应该好好休息，安心养病！硬撑着病体工作，万一在某个关键时候出了大差错，这个责任，谁能担待得起？！”
“赵府令说得……很有道理。”我顺着他的话接下去，但紧接着话锋猛地一转，“正因为奴婢深知自己精力有限，不可能事事亲力亲为，所以才更要依靠完善的制度，而不是依赖某一个人的能力！我推行的那些稽核新规，就是为了让天下所有管仓库的官吏，无论我姜见月在还是不在，是生病还是健康，都能把账目做得明明白白、清清楚楚！只要法度建立起来了，并且严格执行，那么国库自然就能安稳无忧！”
我这番话，巧妙地把皮球又踢回到了李斯最欣赏、最推崇的“法度治国”理念上。
果然，李斯站了出来，用他那特有的、没什么起伏的语调说道：“陛下，姜副使这话，说得在理。制度的作用，就在于它不会因为某个人的状态变化而失效。至于她的身体嘛……宫里本来就有太医。依臣看，不如先请太医令来给她诊个脉，看看具体情况，然后再做决定也不迟。”
他这话，算是给了我一个喘息和周转的机会。
**但赵高这老东西，怎么可能就这么轻易放过我？**
他等的就是太医诊脉这一刻！
“陛下圣明！让太医令诊脉，最是公平公正！”赵高立刻高声附和，眼底闪过一抹压都压不住的得意和狞笑，“不过呢……陛下，太医令胡毋敬大人，前天刚刚告假回老家了。眼下宫里，医术最高超、最令人信服的，当属夏无且夏太医。不如……就请夏太医来为姜副使诊治，陛下您看如何？”
他这话一出口，朝堂上几个知道内情的官员，脸色“唰”地就变了。
夏无且，医术那是真的高明，没得说。为人更是刚正不阿，眼睛里容不下半粒沙子，出了名的认死理。
但是！满朝文武谁不知道，他夏无且，跟赵高是特么的同乡！
这哪是诊病啊？这分明是布下了一个死局！一个必杀之局！
我感到一股冰冷的寒意，从脚底板“嗖”地一下窜到了天灵盖，整个人像掉进了冰窟窿里。
我的原计划是装病，引赵高跳出来攻击我，然后我再以退为进，争取更大的操作空间。
可我千算万算，没算到这个老狐狸会直接打出夏无且这张王牌！
任何装出来的病症，在夏无且这种国宝级的神医面前，都跟皇帝的新衣一样，瞬间就会被看穿！
一旦被他当场揭穿我“无病呻吟”，是在装病……我的老天爷，那可是欺君大罪！足够我死一百次，永世不得超生！
始皇帝的目光，像冰冷的刀锋一样，在我和赵高之间来回扫了几遍，最后定格，吐出两个字：“准奏。传夏无且。”
那一刻，我感觉整个章台宫里的空气都凝固了，重得像铅块，压得我喘不过气。
我清楚地看到赵高嘴角那抹若有若无、却充满恶意的笑意，他仿佛已经看到了我人头落地、血溅五步的“美好”场景。
退朝的路上，冰冷的寒风吹在我脸上，可我一点都感觉不到冷，因为我的内心早就被恐惧和焦急的惊涛骇浪给淹没了。
阿芜跟在我身边，急得眼圈都红了，带着哭腔小声说：“姐姐，怎么办啊？那个夏太医他……他……”
我用力握紧了她的手，发现自己的掌心也是一片冰凉，全是冷汗。
我低声对她说，更像是在给自己打气：“别慌，没事的，先回值房再说。”
回到我那间小小的值房，我根本没心思再看那张宏图大志的地图，也没空去琢磨李斯到底是怎么想的。
我径直走到墙角，在一个极其隐蔽的暗格前蹲下，小心翼翼地从里面取出了一个看起来普普通通的小木匣。
打开匣子，里面放的既不是金银珠宝，也不是什么机密文件。只有一枚颜色已经有些暗淡的陈年玳瑁发簪，和几张边缘都磨毛了、写满了字的旧麻纸。
这是我当初入宫之前，我那位阿姊偷偷塞给我的。她曾经是宫里的医女，后来……后来就莫名其妙地消失了，再也没有任何音信。
这几张泛黄的麻纸上，用一种特殊的药水，记录着一个几乎已经失传的古老秘方。
这个方子，配制出来的东西，无药可解……但也正因为其古怪和罕见，反而……极难被寻常医者辨认出来。
我抬头看着窗外阴沉沉、仿佛要压下来的天空，心里清楚地知道，我已经被逼到了悬崖边上。
现在，我必须赌上这最后的身家性命，来玩一把大的了。
赵高啊赵高，你以为你抓住了我的死穴，就能轻而易举地弄死我？
你却不知道，你亲手为我打开的，既是一扇通往地狱的绝望之门，也可能……是一扇让我绝处逢生、通往另一片天地的大门！
前几天陛下赏赐青缣的那道圣旨，摸起来都还没完全凉透呢。
这深宫里的戏，真是永远都唱不完啊。
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