储秀宫的暖阁里，灯火通明。苏清颜坐在紫檀木桌前，面前摊着一张巨大的宣纸，上面用墨笔写满了字，有“谣言散播时间线”“德妃旧部名单”“八阿哥外朝党羽”等标题，每一个标题下面都列着详细的条目，旁边还画着箭头，标注着各条线索之间的联系。
“主子，这是林太监刚送来的调查结果。”锦书端着一盏油灯走过来，将一张纸递给苏清颜，“林太监查到，宫里最先散播谣言的，是永和宫的几个宫女和太监，他们都是德妃的心腹。而且，这些宫女和太监在散播谣言之前，都去过静心庵附近的客栈，看样子，是去跟八阿哥的人接头了。”
苏清颜接过纸，仔细看了一遍，嘴角勾起一抹冷笑：“果然是德妃和八阿哥联手。他们以为这样就能扳倒我，真是太天真了。”
她拿起笔，在“德妃旧部名单”下面添上了那几个宫女和太监的名字，然后在旁边画了一个圈，标注“已确认散播谣言”：“你去告诉林太监，让他把这几个宫女和太监盯紧了，不要打草惊蛇，等咱们找到更确凿的证据，再一起拿下他们。”
“是，奴才这就去。”锦书应声退下。
苏清颜继续看着宣纸上的内容，思考着应对之策。她知道，要想彻底戳穿德妃和八阿哥的阴谋，光有宫里散播谣言的证据还不够，还需要找到他们外朝勾结的证据——比如八阿哥安排李侍郎散播谣言的证据，以及德妃与八阿哥私下联系的证据。
“主子，您还没休息啊？”林太监从外面走进来，手里拿着一个包裹，“奴才刚才去内务府，查到了一件事——德妃的亲信刘嬷嬷，前段时间去了城外的静心庵，还在附近的客栈住了几天。奴才托人去客栈查了，发现刘嬷嬷住的那几天，八阿哥的亲信魏东亭也在那家客栈住过，而且两人还见过面。”
“哦？”苏清颜眼前一亮，“这可是个重要的证据。你有没有找到他们见面的证据？比如客栈的伙计有没有看到他们在一起，或者有没有人听到他们的谈话？”
“奴才找到了客栈的掌柜。”林太监道，“掌柜说，他看到刘嬷嬷和魏东亭在客栈的后院见过面，两人聊了很久，看起来很亲密。而且，奴才还在刘嬷嬷住过的房间里，找到了一枚刻着‘八’字的玉佩，应该是魏东亭不小心掉在那里的。”
说着，林太监打开包裹，里面放着一枚雕刻精美的玉佩，上面确实刻着一个“八”字。
苏清颜拿起玉佩，仔细看了看，眼底满是笑意：“太好了！有了这枚玉佩，再加上客栈掌柜的证词，就能证明德妃和八阿哥确实有勾结。而且，只要咱们能找到李侍郎散播谣言是受八阿哥指使的证据，就能把他们的阴谋彻底戳穿。”
她顿了顿，继续道：“你现在就去安排，让客栈的掌柜和伙计做好准备，若是皇上派人去查，就让他们如实作证。另外，你再去联系我兄长，让他去查李侍郎，看看李侍郎散播谣言是不是受八阿哥指使，最好能找到他们之间的书信或者谈话记录。”
“是，奴才这就去安排。”林太监躬身道，“只是，皇上那边，咱们什么时候上奏呢？”
“再等等。”苏清颜道，“现在谣言还在扩散，若是咱们现在上奏，虽然能洗清我的冤屈，但德妃和八阿哥可能会狗急跳墙，做出更极端的事。咱们要等谣言传到最盛，所有人都在关注这件事的时候，再拿出证据，一举戳穿他们的阴谋。到时候，不仅能让他们身败名裂，还能让皇上看清他们的真面目，彻底断绝八阿哥争夺储位的可能。”
林太监点了点头：“主子想得周到。奴才这就去办。”
林太监离开后，苏清颜拿起笔，在宣纸上写下“应对策略”几个字，然后列出三条：
1. 收集德妃与八阿哥勾结的证据（玉佩、客栈证词）；
2. 收集八阿哥指使李侍郎散播谣言的证据（书信、谈话记录）；
3. 等待谣言扩散到最盛，然后向皇上上奏，一举戳穿阴谋。
写完后，她放下笔，走到窗前。外面的月光透过窗户洒进来，照在她的脸上，显得格外平静。她知道，这场由谣言引发的较量，很快就要迎来结局了。而她，已经做好了准备，等待着破局的那一天。