景仁宫偏殿的萧瑟，比苏清颜预想的更甚。朱漆斑驳的廊柱下，几个宫女缩着脖子搓手取暖，见到苏清颜的仪仗，竟无一人上前请安，只是怯生生地往墙角躲。
“你们主子呢？”容烟上前一步，扬声问道。
一个梳着双丫髻的小宫女颤巍巍地指了指内殿：“惠……惠贵人在里面歇着。”
苏清颜推门而入时，正撞见惠嫔对着一面模糊的铜镜发呆。曾经风光无限的储秀宫主位，如今穿着半旧的湖蓝色宫装，鬓边的珠钗也换成了素银的，见她进来，只是冷冷地瞥了一眼，连起身的意思都没有。
“苏贵人倒是稀客。”惠嫔的声音沙哑，带着浓浓的嘲讽，“怎么？来看我这失势的废人笑话？”
“嫔妾是来核查月例的。”苏清颜将账册放在桌上，目光扫过空荡荡的屋子，“惠贵人宫里的份例，似乎不太对。”
惠嫔猛地转头，眼中闪过一丝厉色：“你什么意思？”
“这个月的炭火少了三成，布料也换成了粗麻的。”苏清颜翻开账册，上面的记录清晰明了，“按宫规，即使是禁足的贵人，也该有基本的份例保障。”
惠嫔的嘴唇哆嗦着，忽然笑了起来，笑声凄厉得像寒风刮过窗棂：“宫规？在这宫里，失了势的人，哪还有资格谈宫规！”她指着门外，“你问问她们，这半个月，内务府的人来过一次吗？连喝的水都是她们自己去井里打的！”
苏清颜沉默片刻。她知道惠嫔跋扈，却没想到失势后竟被苛待至此。这背后，未必没有德妃推波助澜的影子——毕竟，惠嫔知道的秘密，实在太多了。
“容烟，”她转头吩咐道，“去账房支取些炭火和布料，先送来给惠贵人宫里。”
“不必了！”惠嫔厉声拒绝，眼中含泪却梗着脖子，“我就是冻死、饿死，也不要你的施舍！”
苏清颜看着她倔强的样子，忽然想起刚入宫时的自己。那时她也这般硬气，却在一次次的算计中学会了隐忍。“这不是施舍。”她语气平静，“是你应得的份例。至于要不要，由你自己决定。”
说罢，她转身走出内殿，开始核对宫人的月例。这一查，才发现问题比想象中更严重——不仅份例被克扣，连宫人们的月钱都被内务府的管事刘公公以“罚金”的名义搜刮走了大半。
“刘公公说，我们主子失了势，我们这些当奴才的也该受罚。”一个老太监抹着眼泪，“我那小孙子在宫外等着钱治病，这钱要是再被克扣，怕是……”
苏清颜的目光落在账册上刘公公的名字上，指尖微微收紧。这名字，恰好出现在小李子那张纸条上。
正说着，门外传来一阵喧哗。只见一个小太监被两个内务府的人推搡着进来，脸上还带着巴掌印。那小太监挣扎着喊道：“我没有偷东西！是刘公公自己把冬衣布料藏起来了，反怪我看管不力！”
“反了你了！还敢顶嘴！”一个管事模样的人扬手就要再打。
“住手！”苏清颜喝止道，“光天化日之下，竟敢在宫嫔住处动私刑？”
那管事见是苏贵人，气焰顿时矮了半截，讪讪地收了手：“回贵人，这小太监偷了宫里的布料，按规矩该罚。”
“是吗？”苏清颜看向那小太监，“你叫什么名字？”
“奴才……奴才小李子。”小太监抬起头，正是之前给她送红薯的那个。他鼻青脸肿，却梗着脖子道，“奴才没偷！是刘公公把给新晋宫人的冬衣布料藏在了柴房，想偷偷运出宫去卖钱！”
苏清颜心中一凛。克扣份例也就罢了，竟敢私吞宫物，这刘公公的胆子也太大了。她看向那管事：“柴房在哪？带我去看看。”
管事脸色发白，支支吾吾地不肯动。苏清颜不再理他，径直朝着小李子指的方向走去。推开柴房的门，果然在一堆干草下发现了几匹上好的绸缎，上面还贴着内务府的封条。
“这些布料，是给哪位宫人的？”苏清颜拿起一匹细看，料子光滑柔软，绝非底层宫人该用的粗布。
小李子连忙道：“是给今年新晋的常在和答应们做冬衣的！刘公公说……说她们位份低，不配用这么好的料子！”
苏清颜将布料重新盖好，转身对那管事道：“把这些布料送回内务府，告诉刘公公，三日之内，把克扣惠贵人宫里的份例和宫人的月钱，一分不少地还回来。否则，我便亲自去皇上跟前说说这事。”
管事吓得连连应是，带着人灰溜溜地走了。小李子捂着脸上的伤，对着苏清颜深深一揖：“多谢贵人救命之恩！”
“你既知刘公公私吞布料，为何不早说？”苏清颜问道。
小李子低下头，声音有些发闷：“奴才说了，可没人信……还被刘公公打了一顿。”他顿了顿，忽然抬头，眼中闪着光，“贵人，您是真的想为我们这些底层奴才做主吗？”
苏清颜看着他清澈的眼睛，郑重地点了点头：“是。”
夕阳的余晖透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。小李子看着苏清颜的身影，忽然觉得，这碎玉轩的苏贵人，或许真的和那些高高在上的主子不一样。至少，她愿意听他们这些底层宫人的声音，愿意为他们说一句公道话。