次日清晨，景阳宫的窗棂上凝着一层薄薄的冰花，阳光透过冰花照进来，散成细碎的光斑，落在案头的账册上。苏清颜刚洗漱完毕，容嬷嬷便端着热腾腾的雨前龙井进来，茶盏正是她惯用的那只粉青釉粉彩盖碗——碗身上绘着几枝墨梅，釉色温润，是她母亲生前亲手为她烧制的，入宫后便一直带在身边。
“主子，今日的茶是刚泡的，您趁热喝。”容嬷嬷将盖碗放在苏清颜面前，又递过一块温热的帕子。
苏清颜点点头，伸手拿起案头的银簪——这簪子是纯银打造的，样式简单，却是她多年的习惯，每次饮茶前，总要先用银簪拨弄几下茶汤，一来是习惯，二来也是怕茶里有什么不妥。前朝多有下毒之事，银器试毒是最常见的法子，虽不能试出所有毒物，却也能防个万一。
银簪探入茶汤中，轻轻搅动了几下。苏清颜的目光落在银簪上，眉头微微蹙起——按常理，若是茶汤里掺了砒霜、鹤顶红之类的常见毒物，银簪定会立刻变黑，可眼前这簪子，依旧是亮闪闪的银白色，连一丝发黑的痕迹都没有。
她心里微动，指尖捏着银簪，指尖传来的凉意让她瞬间冷静下来。她想起从前在江南时，曾在一本旧医书《毒经补注》里看到过一种秘毒，名叫“牵机引”，此毒无色无味，且不与银器发生反应，寻常试毒之法根本查不出来，唯有累积到一定剂量，才会让人暴毙，死状与急病无异。
难道……有人想对她下毒？
苏清颜压下心头的疑虑，面上依旧平静，只是拿起盖碗时，故意手一抖，将半碗茶汤泼在了廊下的绿萝盆栽里。“哎呀，手滑了。”她语气自然，仿佛只是个意外，“这茶凉了些，倒了也可惜，给这绿萝浇浇水吧。”
容嬷嬷没多想，只笑着道：“主子心善，连花草都想着。”
站在一旁奉茶的春杏，却在那瞬间脸色变了变。她的目光紧紧盯着那盆绿萝，手不自觉地攥紧了帕子，指节泛白。方才她奉茶前，特意按德妃的吩咐，用细棉棒蘸了“牵机引”涂在盖碗内壁，本以为天衣无缝，可主子突然泼了茶，还泼在了盆栽上……她会不会发现什么？
苏清颜将春杏的反应尽收眼底，心里越发确定了几分。她假装没看见春杏的慌乱，只拿起空盖碗看了看，道：“这碗倒是干净，不用洗了，先放着吧。”
春杏忙应了声“是”，伸手去接盖碗时，指尖不小心碰到了碗沿，她像被烫到似的，猛地缩回了手。苏清颜看在眼里，嘴角勾起一抹极淡的弧度——看来，这春杏的心里，藏着不少事。
她的目光落在那盆绿萝上，只见刚才被茶汤浇过的叶子，已经悄悄蔫了几分，叶缘泛起一丝不易察觉的黄。寻常茶水浇花，只会让花叶更鲜亮，绝不会这样。这“牵机引”果然厉害，即便是稀释在茶汤里，也能让植物瞬间受损。
“春杏，你去把那盆绿萝搬到窗边吧，让它晒晒太阳，许是冻着了。”苏清颜吩咐道。
春杏应了声，弯腰去搬绿萝时，手却控制不住地发抖——她刚才明明看到，那绿萝的叶子在接触茶汤后，迅速蔫了下去，这绝不是冻着了！主子是不是已经发现了什么？
苏清颜看着春杏慌乱的背影，端起桌上的空盖碗，指尖轻轻拂过碗内壁。触感和平时没什么不同，可她知道，那上面一定附着着致命的毒药。她没有声张，只是将盖碗轻轻放在案头——现在还不是时候，她要先弄清楚，这毒药是谁让春杏下的，背后还有没有更深的算计。
窗外的雪已经停了，阳光透过冰花照进来，却照不进这深宫之中隐藏的暗潮。苏清颜拿起账册，目光却落在了账册上“江南盐税”几个字上——德妃的父亲还在江南任职，若是此事与德妃有关，那这场风波，恐怕比她想象的还要大。