晨曦微露时，景阳宫的角门“吱呀”一声开了道缝。一个穿着粗布衣裳的小太监探头探脑地钻进来，手里捧着个食盒，正是张保身边的小厮小三子。
“王公公让我来给敏嫔主子送些新鲜的果子。”小三子脸上堆着笑，眼神却不安地瞟着四周。
守在门口的侍卫拦住他：“等着，我去通报。”
小三子心里咯噔一下，捏着食盒的手指微微发颤。昨夜张保发现帕子变色后，吓得一夜没睡，天亮时才让他把这个食盒送到景阳宫，说是里面有给“自己人”的信。可他哪里知道“自己人”是谁，只能硬着头皮来了。
正忐忑间，就见一个青绿色身影从回廊那头走来，正是春桃。她手里拿着块抹布，似乎刚打扫完外殿。小三子的眼睛一亮，刚要开口，就被春桃用眼神制止了。
春桃走到他面前，故作不耐烦地说：“这点果子也值得特意送来？放下吧，我会交给主子的。”她说着，伸手去接食盒，指尖不经意地在小三子的手背上划了一下。
小三子会意，连忙把食盒递给她，转身就走。春桃接过食盒，转身往内殿走去，走到回廊拐角处时，迅速打开食盒，从里面拿出一张折叠的纸条，塞进袖口，然后将食盒交给旁边的小宫女，若无其事地继续往前走。
这一切都被躲在暗处的容嬷嬷看得一清二楚。她连忙回到内殿，对苏清颜低声道：“主子，春桃果然和张保的人联系了！她从食盒里拿了张纸条，藏在袖口了！”
苏清颜正在临摹《兰亭集序》，听到这话，笔尖微微一顿，墨滴在宣纸上晕开个小小的黑点。她放下笔，眼神锐利：“人赃并获了吗？”
“还没有，”容嬷嬷道，“老奴怕打草惊蛇，没敢惊动她。”
“做得好。”苏清颜点了点头，“让她把纸条送出去，我们才能顺藤摸瓜，找到更多的同党。”她想了想，又道，“你让人悄悄跟着春桃，看看她会把纸条送给谁。”
容嬷嬷领命而去。苏清颜重新拿起笔，却怎么也静不下心来。她知道，这张纸条很可能是张保和德妃之间的暗号，里面或许藏着他们下一步的计划。
半个时辰后，容嬷嬷匆匆回来，脸色凝重：“主子，春桃把纸条烧了！就在西厢房的灶房里，烧完还把灰烬倒进了泔水桶！”
苏清颜的眉头皱了起来：“烧了？看来他们很谨慎。”她想了想，又道，“泔水桶呢？让人去翻翻看，说不定能找到些残片。”
容嬷嬷应声而去。苏清颜站在窗前，看着庭院里忙碌的宫人，心里盘算着下一步的计划。张保和德妃如此谨慎，看来只能用更直接的方法了。
傍晚时分，容嬷嬷拿着几块烧焦的纸片回来，脸上带着失望：“主子，只找到这些，上面的字迹都看不清了。”
苏清颜接过纸片，放在灯下仔细看了看，果然只剩下些模糊的痕迹。她叹了口气，将纸片扔进炭盆：“看来只能另想办法了。”
就在这时，晚翠匆匆进来，手里拿着件刚浆洗好的月白色宫装：“主子，这是您明天要穿的宫装，春桃刚送过来的。”
苏清颜的目光落在宫装的袖口上，那里绣着几朵淡雅的兰花，针脚细密。但她忽然注意到，袖口内侧有一块淡淡的蓝紫色痕迹，像是被什么东西染过。
“这痕迹是怎么回事？”她指着痕迹问道。
晚翠凑近一看，也愣了：“不知道啊，春桃送来的时候还好好的……”
苏清颜的眼中闪过一丝精光。她想起用茜草染料染过的红帕子遇到麝香会变成蓝紫色，难道这宫装上的痕迹也是……
“把春桃叫来。”她沉声道。
片刻后，春桃低着头走进来，脸上带着不安：“主子有何吩咐？”
苏清颜将宫装扔在她面前：“这袖口上的痕迹是怎么回事？”
春桃看到那蓝紫色痕迹，脸色瞬间变得惨白，“扑通”一声跪在地上：“主子恕罪！奴才……奴才不知道……”
“不知道？”苏清颜冷笑，“这痕迹明明是茜草染料遇到麝香才会变成的颜色，你敢说你不知道？”她提高声音，“你在宫装里加了麝香，还想用茜草染料掩盖，可惜弄巧成拙，留下了这蓝紫色的痕迹！”
春桃的心理防线彻底崩溃了，她趴在地上痛哭起来：“主子饶命！奴才不是故意的！是张管事逼奴才做的！他说只要让主子长期接触这种粉末，就会……就会永远不能生育……”
苏清颜的眼神冰冷：“张保还让你做了什么？都给我说出来！”
“他……他还让奴才把一种药粉掺进主子的饮食里，说是能让主子精神恍惚，做事出错……”春桃的声音越来越小，“但奴才没敢，奴才知道那是毒药……”
“还算你有点良心。”苏清颜冷哼一声，“但你参与了麝香的事，就饶不了你。容嬷嬷，把她关起来，听候发落。”
容嬷嬷应声上前，架起还在哭嚎的春桃往外走。苏清颜看着地上的宫装，眼神越来越冷。张保和德妃真是越来越放肆了，竟然敢用毒药！看来她不能再等了，必须尽快动手，把这些毒瘤一个个拔掉。
她走到案前，拿起笔，在宣纸上写下“张保”两个字，然后在旁边画了个大大的叉。收网的时候到了。