隆兴府衙议事厅的烛火还在噼啪作响，完颜拔离速将佩刀重重拍在案上，霜白胡须因怒火微微颤抖：“都别吵了！明日天一亮，全军拔营，带齐所有家当，直扑黑松林大营！赢了抢粮续命，输了就往九江撤 —— 谁要是敢私藏东西拖慢行程，本帅先砍了他！”
“末将遵令！” 耶律蛮、孛堇忽都等五人齐声应和，可话音刚落，五人眼神便不自觉瞟向厅外 —— 那里堆着这几日从隆兴府搜刮来的财宝，青铜鼎的兽耳泛着幽光，玉器的温润在烛光下晃眼，还有被捆在廊柱上、哭哭啼啼的民女，早已让他们按捺不住。
散会的梆子声刚落，议事厅朱漆大门洞开，府衙庭院瞬间化作沸反盈天的分赃场。檐角铜铃在夜风中乱晃，将满地珠光碎影摇成流动的金河。完颜拔离速负手立在滴水檐下，玄色锦袍绣着的狴犴纹在灯笼光影里张牙舞爪。当亲兵们粗喘着将半人高的青铜酒樽抬进马车时，他突然屈指弹了弹樽身上蟠螭纹，发出的清越声响惊得几个衙役脖颈一缩。
忽然，一粒浑圆的南海珠从木箱缝隙滚落，在青石板上滴溜溜转了两圈。完颜拔离速俯身的动作快如鹰隼，指腹擦过珍珠时故意发出嗤笑：知府这老匹夫，藏了十年的贡品倒是养得珠圆玉润。 他随手将珍珠抛进袖袋，与先前搜刮的翡翠扳指相撞，发出细碎的金玉相击声。
夜风卷起满地账册残页，裹着墨香掠过堆成小山的檀木箱。当十箱金锭银元宝被铁链捆得严严实实，完颜拔离速终于挪动绣着金线云纹的皂靴，靴底碾碎几片散落的金叶子。他抚着腰间鎏金错银的虎符，阴鸷的目光扫过每个亲兵的面孔：都给我看好了，少一块都拿你们是问！ 话音未落，远处突然传来更夫梆子声，惊得他下意识按住剑柄，暗处传来甲胄轻响 —— 那是藏在廊下的三百亲卫，刀刃在月光下泛着森冷的幽蓝。
残月如钩，将西侧马厩染成一片惨白。耶律蛮猩红的眼在暗处发亮，沾满血污的大手攥着民女的绫罗裙摆，绸缎在挣扎间被撕出刺耳的裂帛声。那女子发髻散落，金步摇歪斜地垂在耳畔，指甲在他手臂上抓出五道血痕，却只换来耶律蛮更张狂的大笑。哭什么？跟着老子去九江，保你有享不尽的荣华！ 他的声音混着酒气喷在女子脸上，腰间的弯刀随着动作撞在马车木栏上，发出令人心悸的闷响。
踹开偏房木门时，腐朽的门板轰然倒地。屋内积灰飞扬，月光透过破窗洒在十几匹云锦之上，绫罗绸缎在幽暗中泛着冷光。耶律蛮粗糙的手掌抚过云锦细腻的纹路，忽然想起自家婆娘总抱怨胭脂水粉不够鲜亮，便一把扯过两匹织金牡丹纹的云锦。他将云锦胡乱捆在马鞍上，金银锭子随着动作叮当作响，原本就堆满珠宝的马鞍此刻如同小山，连马镫都被遮得严严实实。转身时瞥见墙角精致的漆盒，他咧嘴一笑，把几盒胭脂水粉塞进染血的衣襟，腰间的酒葫芦晃了晃，洒出的酒水渗进脚下的青砖缝隙。
“耶律将军，快来看看！” 孛堇忽都的呼喊声从城西粮库旧址传来，他手里拎着一只打开的木箱，银锭在月光下闪着冷光。耶律蛮扔开民女，提着马刀跑过去，只见二十只木箱整齐地堆在废墟旁，每只箱子上层都铺着三寸厚的银锭，晃得人眼晕。“这是哪来的？” 耶律蛮惊得咋舌。
孛堇忽都摸着银锭，笑得眼睛都眯了：“方才搜粮库时发现的，定是南蛮没来得及运走的库银！这么多银子，够咱们弟兄快活好几年了！” 他转头对身后的骑兵喊道：“都过来！把这些箱子抬上马车！”
可骑兵们面面相觑 —— 原本的马车早已装满了完颜拔离速和众将的财宝，剩下的只有骑兵的战马。孛堇忽都眼一瞪，抽出马刀：“愣着干什么？把马背上的甲胄卸下来，用战马拉车！实在装不下，你们就下来推！”
骑兵们不敢反抗，只能憋屈地卸下马鞍上的玄铁甲，将沉重的银箱搬上马车。两匹战马架着一辆车，银箱压得车轮深陷进泥土里，马蹄每走一步都要喘口气。一名年轻骑兵刚想抱怨 “这箱子也太重了”，就被孛堇忽都一马鞭抽在背上：“废话！银子能不重吗？再敢多嘴，老子把你扔进箱子里一起拉着！”
东侧庭院里，完颜不破正把一堆玉器往自己的锁子甲缝隙里塞。翡翠手镯套在手腕上，和田玉佩挂在脖子上，连腰间的箭囊都被换成了装满碎银的布袋。他走到一辆马车旁，见里面堆着几幅字画，伸手就想拿，却被耶律赤拦住：“完颜将军，这是前朝的《江山图》，是我先发现的！”
耶律赤小心翼翼地把字画卷起来，用锦缎包好，抱在怀里，生怕被碰坏：“这画在九江能换十座宅子，你可别给我弄坏了！” 完颜不破冷哼一声，转头又去抢一只青铜香炉，两人争执间，香炉 “哐当” 掉在地上，摔出一道裂痕，两人顿时都红了眼，差点拔刀相向。
孛堇答兰倒是 “务实”，他让士兵扛着几袋仅存的粮食种子，又把抢来的绸缎裹在粮食上，美其名曰 “保护种子”，实则是想把绸缎也带走。见孛堇忽都的骑兵在推车，他还凑过去，往其中一辆车上又扔了两箱瓷器：“都是好东西，别落下了！” 骑兵们看着愈发沉重的马车，脸都绿了，却只能咬着牙往前推。
晨光刺破云层时，隆兴府的青灰色城墙上，霜花簌簌坠落。当更夫敲响卯时的梆子，厚重的城门在吱呀声中缓缓裂开缝隙，裹着铁甲的马蹄率先踏出城外，溅起的冰碴在熹微天光里折射出冷冽的光。
完颜拔离速的亲兵们裹紧狐裘，手中长枪挑着的青铜灯笼还在摇晃，灯笼里的残烛将马车缝隙里露出的金锭映得忽明忽暗。那些满载商周鼎彝、唐窑瓷器的朱漆马车，车轮深深陷进冻土，车辕被压得发出不堪重负的呻吟。
中军的步兵们正顶着尚未消散的晨雾前行，粗布麻衣结着冰棱，麻绳勒进肩膀的血痕在低温中凝结成痂。他们佝偻着脊背推着银箱，箱角在青石板路上刮擦出刺啦声响，惊飞了檐下的寒鸦。扛着粮袋的士卒不时踉跄，麦麸从磨破的麻袋里漏出，在霜地上拖出蜿蜒的金线。
殿后的耶律蛮骑兵摘下兜鍪，蒸腾的白气瞬间在盔檐结霜。战马鼻孔喷出白雾，前蹄不断刨着冻土，被缰绳勒出的血痕混着涎水结成冰晶。半数骑兵半跪在车辕旁，冻僵的手指死死攥着麻绳，腰间的马刀与铁甲碰撞，发出喑哑的钝响，惊得远处打更人加快了脚步。
完颜拔离速骑马走在队伍中间，看着身后长长的队伍，只觉得满心欢喜 —— 这么多财宝，到了九江就是他的资本。他完全没注意到，队伍的速度越来越慢，士兵们的怨气越来越重，更没料到，前方黑松林的官道两侧，周羽早已布下了致命的陷阱，只等着这群被贪婪捆缚的困兽，一步步走进来。
隆兴府通往黑松林的官道上，完颜拔离速的队伍正拖沓前行。车轮碾过冻土的 “咯吱” 声、士兵推车的闷哼声，混着战马的响鼻，在旷野里织成一片狼狈的喧嚣。忽然，东侧树林里传来一阵急促的牛嘶，紧接着，三头裹着浸油麻布的耕牛从林子里冲了出来 —— 麻布早已被点燃，火焰顺着牛毛窜起，如同三头喷火的巨兽，直扑金军队伍。
“是火牛！快拦住！” 耶律蛮第一个反应过来，挥刀就想砍向牛群，可火牛受了惊，疯了般横冲直撞，根本拦不住。最前面的那头火牛直接撞向一辆装银锭的马车，“哐当” 一声，马车侧翻，银锭滚得满地都是，有的还掉进路边的泥坑里，溅起浑浊的水花。另一头火牛冲向骑兵队，燃烧的麻布扫过两匹战马的马腹，战马痛嘶着人立而起，将骑兵甩飞出去，其中一匹还撞翻了旁边装瓷器的木箱，青瓷碗碟摔得粉碎，碎片扎进一名步兵的脚掌。
秦正带着五名弟兄趴在树林里，看着金军阵脚大乱，嘴角勾起一抹冷笑。等火牛冲过队伍，他抬手一挥，几人迅速撤退，只留下金军在原地乱作一团 —— 完颜拔离速气得胡须乱颤，吼着让士兵们收拾银锭、救治伤员、安抚受惊的战马，原本就慢的队伍，这下彻底停了下来。孛堇忽都蹲在地上捡银锭，手指被泥坑冻得通红，还不忘抱怨：“这群南蛮！尽搞这些下三滥的手段！” 耶律赤则忙着灭火，绸缎烧起来的焦糊味混着银锭的金属味，呛得他连连咳嗽。
好不容易重新整队出发，太阳已经升到半空。官道两侧的树林越来越密，完颜不破骑着马走在队伍中间，正摸着怀里的玉佩，忽然听到 “咻” 的一声箭响 —— 一支火箭直直射向他身边的马车，那马车里装的全是从府衙抢来的绸缎，遇火就燃，瞬间窜起半人高的火苗。
“救火！快救火！” 完颜不破急得跳下马，伸手去扯燃烧的绸缎，却被烫得缩回手。这时，队伍两侧的树林里突然飞出十几根绊马索，“哗啦” 一声缠住几匹战马的腿，战马纷纷跪倒，将骑兵摔在地上。秦正的弟兄们在林子里放了几轮箭，就迅速撤离，根本不给金军追击的机会。
金军士兵们手忙脚乱地灭火，可绸缎烧得太快，大半都化成了灰烬；被绊倒的骑兵摔得鼻青脸肿，有的还崴了脚，只能一瘸一拐地跟着队伍；更麻烦的是，绊马索缠在马腿上，得几个人合力才能解开，耽误了足足半个时辰。完颜拔离速坐在马背上，看着被烧得焦黑的马车残骸，气得狠狠一鞭抽在马背上：“一群废物！连几个南蛮都抓不到！” 孛堇答兰低着头不敢吭声，手里还攥着半块没烧完的绸缎，心疼得直皱眉。
傍晚时分，队伍走到一处低洼路段，路面坑坑洼洼，推车的士兵们早已累得满头大汗。忽然，队伍后方传来一阵喊杀声 —— 秦正带着十名弟兄，举着短刀冲了过来，看似要袭击后卫，实则是诱敌深入。耶律蛮立刻带着一队骑兵追了过去，可刚跑没几步，就听到 “扑通” 几声，三匹战马掉进了路边的浅坑 —— 坑里铺着茅草，下面藏着削尖的木刺，马腿被刺中，痛得在坑里疯狂挣扎。
“有陷阱！快退！” 耶律蛮急忙勒住缰绳，可已经晚了，又有两匹战马掉了进去。秦正的弟兄们见目的达到，转身就跑，消失在树林里。金军士兵们只能跳进坑里，小心翼翼地把受伤的战马抬出来 —— 马腿流着血，根本没法再走，只能忍痛杀了，把马肉卸下来带着；浅坑里还掉了几个之前抢的首饰箱，里面的金簪银钗撒了一地，士兵们又得弯腰去捡，生怕丢了值钱的东西。
这一番折腾，太阳彻底落山，队伍只能在原地扎营。完颜拔离速看着营地里混乱的景象 —— 有的士兵在处理伤口，有的在收拾散落的财宝，有的在修理损坏的马车，原本计划傍晚到达黑松林附近，结果只走了三分之一路程。更让他心烦的是，经过三次骚扰，队伍损失了八匹战马、三辆马车，还有十几名士兵受伤，剩下的人也个个疲惫不堪，怨气冲天。
“明日天亮就出发，加快速度！再被骚扰，军法处置！” 完颜拔离速对着部将们怒吼，可他心里清楚，队伍带着这么多财宝，又有伤员拖累，想快也快不起来。
暮色把山林染成深褐色，枯草在夜风里簌簌作响，却盖不住草叶下青铜炮管的冷光。李岩蹲在一块大青石后，指尖划过炮身的火门，身后二十名军械营弟兄正最后检查床弩的牛筋弦 —— 每架床弩都用松枝和枯草裹得严实，弩箭尾羽涂了墨，在昏暗中几乎看不见；三门青铜炮被半埋在土坑里，炮口对准百米外金军大营的方向，炮捻旁堆着浸油的火折子，一触即燃。
“都盯紧了，等金狗的粥锅冒热气，就动手。” 李岩声音压得极低，目光透过林间缝隙望向营寨 —— 金军士兵正围着十几口大铁锅忙碌，炊烟袅袅升起，混着稀薄的米香飘过来，显然是在煮稀粥。营地里的粮袋堆得零散，有的袋子还破着口，露出里面掺着野菜的糙米，一看就所剩无几。
“将军，您看！” 一名弟兄指着营寨西侧，那里有几个士兵正从马车上搬木柴，马车旁还堆着秦正留下的那几箱 “银锭”，箱子边角被磕得变形，却没人敢打开检查 —— 完颜拔离速下令要完好带到九江，谁也不想担责。
李岩冷笑一声，抬手看了看天色，残阳最后一缕光刚没入山后，营寨里的粥锅终于冒起滚沸的白气，士兵们拿着木勺正要分粥。“开火！先轰锅灶，再射粮堆！” 他猛地挥下手臂，火折子被挨个递到炮捻前。
“滋滋 —— 轰隆！” 三门火炮几乎同时轰鸣，炮身向后挫动，缠在炮架上的麻绳绷得笔直。三枚铁弹带着刺耳的呼啸掠过旷野，第一枚直接砸中营寨中央的粥锅，铁锅瞬间被掀飞，滚烫的稀粥泼在周围士兵身上，惨叫声立刻响起；第二枚炸在帐篷角落，帆布被撕裂，里面堆着的绸缎和银箱被气浪掀翻，银锭滚得满地都是；第三枚更准，径直砸向粮袋堆，好几袋糙米被砸破，米粒混着泥土撒了一地。
紧接着，床弩的 “嗡” 声此起彼伏。十架床弩同时发射，破甲箭如黑色闪电般射穿营寨栅栏，有的箭穿透粮袋，把糙米钉在地上；有的箭擦过士兵的盔甲，钉进帐篷柱子里；还有一支箭正好射穿装粥的木桶，桶里仅剩的稀粥漏得一滴不剩。
“快！第二轮！把弹药打光！” 李岩吼道，炮手们早已备好霰弹，迅速塞进炮膛。又是一轮炮轰，霰弹如暴雨般扫过营寨，好几顶帐篷被点燃，火焰顺着帆布窜起，映红了半边天。床弩也没停，最后一批弩箭射向金军的马厩，几匹战马受惊嘶鸣，挣断缰绳冲进营寨，踩翻了剩下的粥锅。
营寨里彻底乱了 —— 完颜拔离速刚要进帐篷，就被炮弹的气浪掀得一个趔趄，玄色锦袍被火星烧出几个洞。“哪里来的炮？！快找！” 他怒吼着拔出佩刀，可士兵们早已慌作一团，有的忙着灭火，有的捂着被烫伤的胳膊哀嚎，还有的盯着满地撒的糙米心疼 —— 那可是他们今晚仅有的口粮。
耶律蛮提着马刀冲出去，想找偷袭的人，却只看到山林里闪过几个黑影。“追！别让他们跑了！” 他刚跑两步，就被孛堇忽都拉住：“将军，先救火啊！粥都没了，今晚弟兄们得饿着！” 耶律蛮回头一看，营寨里的锅灶全毁了，粮袋破的破、烧的烧，顿时泄了气。
而山林里，李岩早已带着弟兄们撤到了安全地带。他站在山坡上，看着营寨里的火光，嘴角勾起一抹笑：“走，回主公那边复命 —— 咱的‘礼物’，金狗肯定会收下。” 弟兄们快步消失在夜色里，没留下一点痕迹。
半个时辰后，金军终于扑灭了火。完颜不破在营寨外的树林里找到了那三门青铜炮和十架床弩，立刻兴冲冲地跑回去禀报：“将军！找到南蛮的炮和弩了！都是好东西，带回九江能卖不少钱！”
完颜拔离速皱着眉，看着地上的炮弩 —— 三门炮沉甸甸的，每架床弩也得两人才抬得动。“带回去？这么重，队伍走得更慢了！” 他刚想发火，孛堇忽都凑过来说：“将军，这炮弩可是军械，要是能修好，以后打仗能用得上！再说，丢了多可惜，说不定能换些粮草……”
耶律赤也跟着附和：“是啊将军，南蛮肯定是没弹药了才丢下的，咱带回去，找工匠修修，就是咱的了！” 完颜拔离速看着炮弩，又想起之前抢的财宝，贪婪压过了理智：“好！让士兵们把炮弩抬上车！今晚先忍忍，明天到了黑松林，抢了南蛮的粮草再说！”
士兵们只能又累又饿地动手 —— 三门炮得用四匹战马拉一辆车，十架床弩分装在两辆车上，原本就超载的马车更沉了，车轮陷进泥土里，得十几人合力推才能动。营寨里，没了粥的士兵们只能啃着干硬的饼子，有的甚至连饼子都没有，只能喝几口冷水充饥。