接下来的日子，塞德里克成为霍格沃茨最受欢迎的人，就连斯莱特林的同学，都会热情地跟他打招呼。
玛莎倒是无所谓，但这让特别喜欢隐身的瑞琪颇为困扰，最近能避则避，不和塞德里克同路。
这个学期，秋也升入五年级了，要准备 o.w.L.s 考试。阿利斯已经七年级，备考 N.E.w.t.s 的压力也很大。
五个人虽然常能在礼堂见面，但要抽出时间一起玩耍或聊天，却比以往少了许多。
三强争霸赛的第一场比赛定在 11月 24 日，在那之前，可能会有一天霍格莫德日。他们决定，那天要一起去三把扫帚大吃一顿。
瑞琪还给卢平写了信，约好在霍格莫德日那天去看望他。
和塞德里克相比，另一位霍格沃茨的勇士波特，最近饱受困扰。
除了他本院格兰芬多，其他三个学院的同学都看不起他用不光彩的手段取得参赛资格。
斯莱特林是格兰芬多的老对手；赫奇帕奇是为了维护本院级长塞德里克；连通常中立的拉文克劳，也站到了波特的对立面。
这天，玛莎拿着一枚大大的徽章回到宿舍，笑眯眯地问瑞琪：“你真的不戴啊？我们支持下塞德里克嘛！”
她把徽章塞到瑞琪手里，上面写着：
“支持霍格沃茨真正的勇士——塞德里克·迪戈里”
然后她按了一下徽章，字迹立刻变成：
“波特臭大粪”
玛莎的校袍上已经戴了一个，这枚是她特意要来给瑞琪的。
“我不要！”瑞琪坚持地说。
她不喜欢非必要的立场展示。他们五个人一直以来关系就很好，没必要用拉踩别人的方式来体现支持。
瑞琪自己就没想过要报名，她也能理解波特说自己不想参赛。
况且，波特才四年级，邓布利多画的年龄线和火焰杯本就只会选出三名勇士的规则，别说四年级的波特，就算七年级学生也不可能绕过规则。
玛莎倒也不生气，顺手把徽章拿回去，“那我给别人吧！”
她转身去了休息室，留瑞琪一个人在宿舍里叹气。
那天晚上，从西塔楼顶练完功，瑞琪没有立刻回拉文克劳塔，而是独自去了天文塔。
上学期末的六月，她曾哭着跑到这里，恰好遇见了邓布利多。
那晚，她注意到火星正逼近心宿二，在东方占星术里，这叫“荧惑守心”，是大凶之兆，意味着战乱与血光。
时隔五个月再看，火星离心宿二更近了；更糟的是，土星与木星的对冲显得格外僵持，象征旧有的秩序正在崩裂。
星象能揭示趋势，却不会告诉人结局。瑞琪只知道乱象一定会来，却无法知晓何时爆发、何时终结。
她在心里暗暗祈求：还有一年半就要毕业了，可千万不要横生枝节啊。
——
两天后的变形课上，塞德里克被一个低年级的学生叫走，说是三强争霸赛的勇士要去拍合照，还要检查魔杖。
大约一个星期后，《预言家日报》刊登了关于三强争霸赛的报道。
让人意外的是，整版的头条成了哈利·波特的专访——大幅单人照片占据了正中，文字里也大多围绕着他展开。
另外两个学校的勇士一笔带过，至于塞德里克的名字，却连只言片语都没有提到。
瑞琪和玛莎、秋在拉文克劳休息室里凑到一起看报纸，越看越气。气的并不是波特，而是丽塔·斯基特。
塞德里克才是霍格沃茨真正的勇士，结果却被刻意忽视，仿佛根本不存在。
——
第一个项目开始前的星期五，瑞琪独自去了禁林打坐。阵法刚布好，她就察觉到不远处传来强烈的魂息，那魂息纯粹而痛苦，像是在拼命求救。
瑞琪心头一紧，循着哀鸣奔去。转过林间，她看到一片空地上，五六个巫师正举着魔杖，试图击晕一头来自东方的红色火龙。
那龙被粗重的金属链条拴在地桩上，挣扎得愈发凶猛，火焰呼啸而出，几名巫师的袍子都被烧出了焦痕。
“快住手！你们在干什么！”瑞琪冲上去，拦在他们和火龙之间。
不远处的海格听见动静，和一位披着龙皮护甲的红发年轻男巫匆匆赶来。
“瑞琪？你怎么到这儿来了？”海格瞪大了眼。
“海格！你来得正好！他们要弄晕这只火龙！”瑞琪焦急地说。
“呃……”海格一时支支吾吾。红发男巫挑眉看着她：“学生什么时候也能进禁林了？”
“邓布利多教授允许她每周来一次。”海格连忙解释，又介绍道，“这是唐瑞琪，六年级拉文克劳的学生。嗯……你也能看出来，她是东方女巫。”
听到海格提到邓布利多，红发男巫这才缓和神情，伸出右手，露出和煦的笑容：“查理·韦斯莱。”
韦斯莱，双胞胎韦斯莱的那个韦斯莱？怎么这么多韦斯莱？
瑞琪伸手轻轻回握了一下，算是认识了。
他告诉瑞琪，这只东方红龙，性子暴烈，怎么都没法让它安静下来。他们只是想让它昏睡一会儿，好保存体力，却始终没成功。
瑞琪的目光落在火龙脚下的铁链，眉头紧锁：“难怪它这么不安，东方修士很少用金属束具拴龙的。”
“东方的龙分为水龙和火龙两类。水龙多用木器，火龙就用藤蔓。比如‘凌霄藤’，韧性极好，还带火性。禁林里就有，用来替换脚链更合适。”
查理愣了一下，旋即眼睛一亮：“原来如此！东方火龙我们还是第一次见，没想到它的习性和欧洲的龙完全不同。”
瑞琪从书包里掏出小半包灵息果，本来打算喂给邓布利多的凤凰福克斯吃的，先给这只来自家乡的火龙吧。
查理用悬浮咒把果子送到火龙嘴边。
火龙鼻翼翕动，嗅到熟悉的味道，伸出舌头把灵息果卷入口中，嚼了几口，赤红的眸子终于缓和下来，低声咕哝着，慢慢低下了头。
海格把瑞琪拉到一边，小声道：“那个……瑞琪……龙的事，你能保密吗。”
瑞琪笑了笑，眸光里带着几分狡黠：“看情况。”
回到城堡，瑞琪用口令打开校长办公室的门。邓布利多在书桌上给她留了字条，写着今天要看的书。
当天傍晚，瑞琪在赫奇帕奇休息室门口找到塞德里克，塞给他一本《世界龙类志》。
“塞德，这本书你应该爱看。”