夜色沉沉，回府的马车在长安城的青石板上缓缓前行。
车帘外，一弯新月如钩。
严初蜷在马车角落，双颊绯红似三月桃花。
那杯西域进贡的葡萄酒后劲十足，此刻她早已醉得不知今夕何夕。
如何离的将军府，怎样上的马车，全然没了印象。
只依稀记得一双温暖有力的手臂，小心翼翼地托着她的腰背，那触感莫名令人心安。
唔...桂花糕...她无意识地嘟囔着。
沈淮之端坐对面，借着摇曳的灯光打量这个平日张扬的郡主。
此刻却像只乖巧的猫儿般缩成一团，嘴里还含糊不清地嘟囔着什么。
他不由挑眉——常年在风月场所厮混的郡主，酒量竟如此浅薄？
咯噔——
马车突然碾过一处凹坑，剧烈颠簸起来。
严初娇小的身子随之摇晃，发间的珠钗撞上车壁。
唔...谁打我...她委屈地蹙眉，声音软糯得不像话。
手指无意识地揉着根本不痛的额角。
当第三次听到这声含糊的控诉时，终是叹了口气，移坐到她身侧。
修长的手臂虚环住她纤细的腰肢，顿时有清甜的栀子花香萦绕鼻尖——
他只是...怕她摔倒罢了。
就在此时，前方突然传来马匹的嘶鸣。
车厢猛地倾斜，严初整个人向前栽去，不偏不倚地跌入沈淮之怀中。
温软的身躯严丝合缝地贴合着他的胸膛，发间的幽香愈发浓郁。
沈淮之浑身一僵，却见怀中人已自发地寻了个舒服的姿势，
脸颊在他衣襟上蹭了蹭，如获至宝般抱住他的手臂，沉沉睡去。
郡...他的制止还未来得及出口，就见她唇角微扬，似是梦到了什么美味佳肴。
车帘外，驾车的云水默默放慢了速度。
夜风拂过，吹散了一声几不可闻的叹息。
马车辘辘声渐止，在沈府门前缓缓停驻，檐下的风灯在夜风中轻轻摇曳。
严初仍沉浸在梦乡中，不时发出几声含糊的呓语。
郡主，到了。沈淮之轻声唤道，修长的手指轻轻点了点她紧抱着自己手臂的柔荑。
“能自己走么？”
能......
严初下意识应声，却在感受到推拒时不满地蹙眉，反而将他的手臂抱得更紧了些。
手指甚至无意识地在他腕间摩挲，像是在安抚不听话的物件。
这家伙醉酒后力气倒是大得惊人。
他试着抽出手臂，却发现被箍得纹丝不动，少女温软的身躯严丝合缝地贴着他。
若不能自己走...他俯身在她耳边低语，温热的气息拂过她泛红的耳尖，
下官可就要抱你进去了。
这句话果然奏效。
怀中的少女微微睁眼，迷蒙的眸光中闪过一丝清明。
沈淮之暗自勾唇——
果然，即便醉成这样，她骨子里对他的排斥还是根深蒂固。
然而下一秒，严初的反应却让他始料未及——
那...抱紧些...她含糊地咕哝着，竟主动往他怀里钻了钻，像只寻求温暖的猫儿。
檐下的风灯忽然被夜风吹得剧烈摇晃，在两人交叠的身影上投下斑驳的光影。
沈淮之眸色渐深，将她打横抱起。
郡主，得罪了。
云水与小望舒跟在后面，交换了一个心照不宣的眼神。
小丫鬟捂着嘴偷笑，眼睛弯成了月牙；云水则故作严肃地咳嗽一声。
两人刻意放慢脚步，与前方抱着严初的沈淮之拉开距离。
穿过九曲回廊，来到了严初的闺房。
他轻轻将怀中人儿放下，正要为她掖好锦被，腕间却突然一沉。
小望舒...严初迷迷糊糊地攥住他的手腕，喃喃着，“我一定会帮你……你要等等……”
只是，小望舒的手什么时候这么大了。
见小望舒迟迟不答，严初这才勉强睁开惺忪的醉眼。
朦胧烛光中，是沈淮之那张好看的脸。
严初只当这是场荒诞的梦。
沈淮之怎会在深夜出现在她的闺房？定是那西域葡萄酒的后劲太足，让她生出这般幻觉。
沈...沈淮之...她迷迷糊糊地呢喃，指尖无意识地攥紧了他的衣袖，
你不要杀我好不好...声音越来越轻，尾音带着几分哽咽，我很听话的...真的...
一遍又一遍，像是执拗的孩子在讨要承诺。
委屈的语调里，藏着这些时日小心翼翼的讨好——
为他挑选的衣袍，刻意迎合的言语，甚至是强装的笑颜。
她知道啊，一直都知道。
那日在山洞里，他染血的手指扼住她咽喉时，眼底闪过的杀意。
那把始终悬在她头顶的利刃，从未真正收起。
所以她才这般拼命地...
拼命地想要活下去。
烛火炸开一朵灯花，映得她眼角泪光盈盈。
沈淮之的呼吸突然一滞，胸口像是被什么狠狠攥住。
是的。
他一直想杀她。
这个念头像毒蛇般缠绕在心头。
他一遍一遍的想着，像是在告诫自己。
窗外，更漏声遥遥传来。
三更天了。
一声尖锐的鹧鸪啼鸣划破夜空。
……
京郊小院处
沈淮之一袭夜行衣，翻窗而入，落地时竟未惊起半分尘埃。
屋内，裴衍年半卧在摇椅上悠然晃荡，檀木椅发出规律的吱呀声。
我那郡主妹妹今日倒是让我大开眼界......
他闭目养神，嘴角噙着玩味的笑，对沈淮之的到来毫不意外，
一出手就替先生和我解决了心头大患。
沈淮之掸了掸身上沾染到的晨露，“是比从前......聪慧了些。”
“哦？……”裴衍年裴衍年倏地睁开眼，摇椅猛地停住，像是听到什么新鲜事似的，
还是头一回听先生夸赞我那郡主妹妹，当真是......他故意拖长语调，稀罕事。
沈淮之没理会殿下的调侃，径直走到桌边坐下，“殿下身为召我前来，就是为了夸她？”
裴衍年收敛笑意，正经起来，
“会朝山的事，查清楚了。”他声音低沉，带着几分肃杀，“是轩王的手笔。”
“证据？”
当夜我便派人将会朝山翻了个底朝天。
裴衍年从袖中取出一物掷在案上，金属与木案相撞，发出沉闷的声响。
那是半块沾血的玄铁腰牌，边缘还挂着几缕被利刃割断的锦缎。
在崖底灌木丛发现的。他指尖点了点腰牌上隐约可辨的蟒纹，
轩王府的标记。那群刺客撤离时，故意将夜行衣弃于匪穴，扮作樵夫混出了封锁。
“严初曾提过，轩王一直在暗中调查漕运案。”裴衍年指尖轻敲窗棂，声音冷冽，
“他算准了我必会赴约，却没想到……”他低笑一声，眼底寒芒一闪，“半路杀出先生这个程咬金。”
沈淮之将腰牌放回桌上，指尖在桌面轻轻一叩，发出沉闷的声响。
“好在，我们尚未暴露。”他淡淡道。
窗外，一片枯叶打着旋儿落在窗棂上。
两人心照不宣——往后的对弈，该换种玩法了。