身后那道阴寒的气息如同附骨之疽，紧追不舍。墨老鬼背着小包子，身形在泥泞的沼泽中化作一道模糊的灰影，速度快到极致，每一步踏出都仿佛缩地成寸，溅起的泥点尚未落下，人已在数丈开外。小包子伏在师父并不宽阔的背上，只觉得耳边风声呼啸，两侧扭曲的枯木飞速倒退，强烈的眩晕感阵阵袭来。她死死抱住怀里的煤球，另一只手紧紧攥着师父的衣襟，生怕被甩下去。
煤球似乎也感受到了致命的威胁，不再装死，小脑袋从她怀里钻出来，警惕地望向后方，喉咙里发出低沉的、带着警告意味的“呜呜”声。
“师……师父……是谁在追我们？”小包子强忍着不适，颤声问。
“黑风谷的‘影蝠’，擅长追踪和隐匿，修为筑基中期，速度极快。”墨老鬼声音沙哑，却异常冷静，“刚才火灵露被收走的瞬间，空间波动虽微，还是被这畜生察觉到了一丝。他不敢在混战中明抢，一直暗中尾随，想等我们脱离战场再下手。”
小包子心里一沉。筑基中期！还是擅长追踪的！这怎么逃？
“抱紧！要加速了！”墨老鬼低喝一声，体内灵力汹涌，速度再次飙升！同时，他袖中滑出几张符箓，看也不看便向后甩出！
“嘭！嘭！嘭！”
符箓炸开，并非攻击，而是爆出大团浓郁如墨、带着刺鼻腥臭的黑烟，瞬间笼罩了后方大片区域！这黑烟不仅隔绝视线，更能干扰灵识探查！
“没用的！老鬼！你的‘障目烟’对付炼气期还行，在老子面前就是笑话！”后方传来一个尖锐刺耳、如同夜枭啼叫般的狞笑声。只见黑烟一阵翻滚，一道瘦小的黑影如同鬼魅般穿透烟雾，速度几乎不受影响！那是一个穿着紧身黑衣、面容干瘦、眼窝深陷的老者，背后似乎有一对虚幻的肉翅在扇动，正是黑风谷的“影蝠”！
墨老鬼眼神一凝，并不答话，身形猛地一折，冲向左侧一片更加茂密、瘴气几乎化为实质的“蚀骨林”！林中布满了一种散发着腐蚀性白雾的怪树，枝杈如同鬼爪，地上满是冒着气泡的毒沼。
“想靠地形摆脱我？痴心妄想！”影蝠尖笑，身形如电，紧追而入。他显然对沼泽极为熟悉，在怪树林中穿梭自如，速度虽稍减，但依旧死死咬住。
“煤球！左边那棵最大的蚀骨树，树心有空腔，用你的木遁带我们进去！”墨老鬼突然传音给小包子怀里的煤球。
煤球一愣，随即小眼睛一亮！它虽然战斗不行，但对植物的感知和亲和力是天生的！它立刻“咕啾”一声，小爪子指向左前方一棵需要数人合抱、表面布满瘤节、正不断渗出白色毒液的巨树。
墨老鬼毫不犹豫，冲向巨树。在接近树干的一刹那，煤球身上泛起微弱的绿光，小爪子按在树皮上！那坚硬如铁的树皮竟如同水波般荡漾开一个仅容一人通过的洞口！墨老鬼背着小包子，闪电般钻了进去！洞口瞬间闭合！
“木遁术？哼！雕虫小技！”紧随其后的影蝠冷哼一声，双手掐诀，一道乌光射向树干，“给老子开！”
“轰！”树干剧震，被轰出一个大洞，但里面空空如也！墨老鬼三人早已借助煤球的木遁天赋，通过树木内部的脉络，瞬间转移到了数十丈外的另一棵蚀骨树下！
“可恶！”影蝠大怒，神识疯狂扫视四周，却感觉整片蚀骨林的树木气息都变得紊乱起来，仿佛每一棵树都在散发着微弱的木遁波动，干扰他的判断！这是煤球在墨老鬼的指挥下，故意散发出的混淆气息！
“分头走！沼泽边缘汇合！”墨老鬼当机立断，将小包子从背上放下，塞给她一张符箓和一个小型罗盘，“用‘幻影符’制造三个假身往不同方向跑！用罗盘指引方向，去我们之前标记的‘三号安全点’！我引开他！”
“师父！”小包子急了，眼泪在眼眶里打转。
“快走！啰嗦什么！老子死不了！”墨老鬼厉声喝道，用力推了她一把，自己则转身，主动释放出一丝强大的气息，朝着与安全点相反的方向疾驰而去！
“老鬼！哪里跑！”影蝠果然被墨老鬼故意暴露的气息吸引，尖啸着追了上去！
小包子看着师父佝偻的背影消失在瘴气中，咬紧牙关，抹了把眼泪，毫不犹豫地激活了“幻影符”！噗噗噗三声轻响，三个和她一模一样、气息模糊的幻影出现，朝着三个不同方向跑去。她则抱着煤球，按照罗盘指引，收敛所有气息，如同受惊的兔子，在怪树林中拼命狂奔！
怀里的煤球也知情况危急，不再调皮，小鼻子不停耸动，帮她避开地面的毒沼和隐藏的毒虫，小眼睛紧紧盯着罗盘指针。
另一边，墨老鬼将速度提升到极限，专门往沼泽中最危险、环境最复杂的区域钻。他时而潜入深潭，时而冲入毒瘴最浓的区域，时不时还向后扔出几张效果各异的符箓——爆炸符、迷雾符、甚至还有能短暂制造幻象的幻形符，给影蝠造成了不小的麻烦。
但影蝠毕竟是筑基中期，修为高出墨老鬼（表现出的炼气期）一大截，身法诡异，追踪术精湛，始终如影随形。好几次，墨老鬼都被他发出的乌光爪影擦中，道袍破损，身上添了几道血痕，气息也紊乱起来，显然受了不轻的内伤。
“老鬼！看你往哪逃！交出火灵露，给你个痛快！”影蝠越追越近，眼中闪烁着贪婪和残忍的光芒。
墨老鬼脸色苍白，嘴角溢血，眼神却依旧冰冷。他猛地冲入一片布满巨大骸骨、阴气森森的“埋骨地”，这里曾经是上古战场，残留着强烈的死气和混乱的灵力场，对神识干扰极大。
“就是这里！”墨老鬼眼中厉色一闪，猛地停下脚步，转身面对追来的影蝠。他手中不知何时多出了一面巴掌大小、布满裂纹的青铜古镜。
“困兽犹斗？受死吧！”影蝠狞笑，双爪乌光暴涨，化作两只巨大的蝙蝠虚影，撕裂空气，抓向墨老鬼！
墨老鬼不闪不避，一口精血喷在青铜古镜上！古镜发出一声嗡鸣，镜面骤然亮起，却不是映照景物，而是投射出一片扭曲、模糊的光影，将他和影蝠同时笼罩！
“幻心镜？不对！是残破的‘小虚空挪移符’！你想同归于尽？！”影蝠认出那古镜的来历，脸色大变，想要后退却已来不及！
光芒爆闪！空间剧烈扭曲！下一刻，光芒散去，埋骨地中只剩下面色惊疑不定、四处张望的影蝠，墨老鬼的身影已消失得无影无踪！只有空气中残留的细微空间波动，显示着刚才发生的一切。
“该死！竟然让他跑了！”影蝠气得暴跳如雷，神识疯狂扫视，却再也找不到墨老鬼的丝毫痕迹。那残破的小虚空挪移符，虽然传送距离不远，且极不稳定，但在这种环境下，足以让墨老鬼摆脱锁定，隐匿起来。
“哼！跑得了和尚跑不了庙！那小丫头和那灵宠肯定知道下落！”影蝠眼中凶光闪烁，身形一动，朝着之前小包子逃离的大致方向追去。他相信，只要抓住那个小丫头，不怕老鬼不现身！
而此时，小包子正抱着煤球，按照罗盘指引，有惊无险地穿越了最危险的区域，终于抵达了墨老鬼事先标记的“三号安全点”——一个位于沼泽边缘、被藤蔓完美遮掩的狭窄山洞。
她刚钻进山洞，布下最简单的预警禁制，就再也支撑不住，瘫坐在地，大口喘息，眼泪终于忍不住流了下来。煤球也累坏了，趴在她腿上，小肚子剧烈起伏。
“师父……您一定要没事啊……”小包子看着洞外漆黑的夜色，心中充满了担忧和恐惧。
不知过了多久，就在小包子快要绝望的时候，洞口藤蔓微微一动，一个佝偻、狼狈、浑身血迹和污泥的身影，踉跄着跌了进来，正是墨老鬼！
“师父！”小包子惊喜地扑过去。
墨老鬼脸色惨白如纸，气息微弱，摆摆手，示意自己没事（显然很有事），一屁股坐在地上，喘着粗气道：“暂时……甩掉了……那扁毛畜生……咳咳……”他咳出几口淤血，显然伤势不轻。
他看了一眼小包子怀里的煤球，煤球立刻献宝似的举起小爪子，那团封印着火灵露的空间之力依旧稳固。
墨老鬼眼中闪过一丝欣慰，接过那团能量，感受着其中精纯的火灵之力，沙哑道：“总算……没白忙活……三滴火灵露，够我们……在黑沼城……换不少东西了……”
他疲惫地闭上眼睛，开始运功疗伤。小包子连忙拿出疗伤丹药，小心喂给他，又用清水帮他擦拭伤口。
山洞外，沼泽的夜晚危机四伏。山洞内，一老一少一球，劫后余生，暂时安全。但小包子知道，危机并未解除。那个叫“影蝠”的可怕修士，绝不会轻易放弃。接下来的路，依然布满荆棘。