黑鸦堡的破败远超想象，但对于一心只想进山寻宝的哪吒来说，这反而省去了不少麻烦。他压根没打算浪费时间在修缮城堡或者安抚领民上，在简单听取了老兵巴顿对熔火峰危险的再三强调后，便毫不犹豫地决定次日一早就出发。
巴顿和留下的几个老弱残兵面面相觑，这位新领主行事风格未免太过……雷厉风行，或者说，莽撞？但看着哪吒那不容置疑的态度，以及旁边那个独眼巨汉沉默却令人心悸的气息，他们也不敢多劝，只能忧心忡忡地去准备一些进山可能用到的粗糙工具和少量干粮。
夜幕降临，黑石领的夜晚格外寒冷死寂，只有风声在残破的城堡废墟间穿梭呜咽，如同怨灵的哭泣。城堡内唯一还算完整的主堡大厅里，燃起了一堆篝火，驱散了些许寒意和黑暗。
哪吒盘膝坐在火堆旁，继续研究着怀中那块黑石，试图找到更多撬动混沌源火封印的窍门。二郎则抱着他那根黑铁棍，坐在阴影里，那只初步觉醒的天眼在黑暗中泛着微弱的金红色光泽，警惕地扫视着四周。纳尔森则吭哧吭哧地擦拭保养着他的巨盾和铠甲，为明天的冒险做准备。
然而，这片看似与世隔绝的破败领地，暗流却从未停止涌动。
就在距离黑鸦堡数里外的一处山坳阴影中，几双如同饿狼般的眼睛，正透过夜视魔法装置，死死盯着城堡方向微弱的火光。他们穿着与周围环境融为一体的土黄色伪装服，气息内敛，动作悄无声息，正是教廷审判所安插在黑石领周边的“暗钉”之一，一支擅长追踪和潜伏的佣兵小队。
“头儿，目标就在城堡里，看样子明天准备进熔火峰。”一个脸上带着刀疤的佣兵低声道，语气带着兴奋和贪婪，“教廷那边开的价码可真高，光是提供准确行踪就有一千金币！要是能找机会……”他比划了一个割喉的手势。
为首的是一个眼神阴鸷、脸上有一道狰狞抓痕的中年汉子，他摇了摇头， caution 道：“别被金币冲昏头！连影鸦小队都栽了，凭我们几个上去就是送死。我们的任务只是盯紧他们，把行踪传回去，自然有更厉害的家伙来收拾他们。别忘了‘蚀心’计划的提醒，目标极其危险，拥有诡异力量。”
“可是头儿，熔火峰里面地形复杂，跟丢了怎么办？而且听说里面有好东西……”另一个瘦小佣兵有些不甘心。
抓痕汉子沉吟片刻，眼中闪过一丝狡黠：“跟紧点，但保持距离。熔火峰确实是我们的机会，里面环境险恶，说不定不用我们动手，他们自己就……”他阴冷地笑了笑，“至于好东西，等他们真找到了，我们再……见机行事。”
类似的场景，在黑石领周边几个隐蔽地点同时上演。教廷布下的暗钉如同闻到血腥味的鲨鱼，开始从四面八方悄然向着黑鸦堡和熔火峰方向汇聚。除了这些人类佣兵和探子，甚至还有一些被特殊手段控制的、嗅觉敏锐的阴影生物和低阶魔兽，也加入了监视的行列。
一张无形的监视之网，正在黑夜中悄然收紧。
城堡大厅内，正闭目研究黑石的哪吒，眉头忽然微微一动。他丹田内的混沌青莲胚芽传递出一丝极其微弱的警示，并非针对致命威胁，而是某种被众多“杂质”窥视的厌烦感。
与此同时，阴影中的二郎也猛地抬起头，那只独眼中的金红火焰跳动了一下，他喉咙里发出低沉的声音：“……很多……眼睛……在看着。”
纳尔森吓了一跳，紧张地抓起盾牌：“啊？有敌人？”
哪吒缓缓睁开眼睛，黑亮的眸子里闪过一丝戏谑的光芒：“几只躲在洞里的老鼠而已，不敢露头，只敢远远看着。看来教廷那帮家伙，是铁了心要跟小爷我玩捉迷藏了。”
他站起身，走到破旧的窗边，望向外面浓稠的夜色，神识如同水银泻地般悄然扩散开来。虽然范围不及全盛时期，但覆盖城堡周边数里区域还是绰绰有余。
很快，在他的神识感知中，一个个或强或弱、带着恶意和窥探意念的能量光点，如同黑夜中的萤火虫般显现出来。东边山坳里五个，西边乱石堆后三个，南边灌木丛里藏着两个带着阴影气息的玩意，北边甚至还有一只被施加了追踪印记的夜枭在高空盘旋……
“哼，人还不少。”哪吒冷笑一声，“既然他们喜欢看，那就让他们看个够。”
他心中瞬间有了主意。跟这些藏头露尾的家伙正面冲突没意思，反而会打草惊蛇，不如……陪他们好好玩玩。
第二天一早，天刚蒙蒙亮。
哪吒三人便离开了破败的黑鸦堡，径直朝着那座散发着硫磺气息、山体暗红的熔火峰进发。老兵巴顿带着几个守卫站在城堡残破的门口，目送他们离去，脸上写满了担忧。
哪吒故意没有掩饰行踪，甚至走得大摇大摆，生怕后面的“尾巴”跟丢了。
一进入熔火峰的范围，环境顿时变得恶劣起来。空气中硫磺味刺鼻，地面是松软的火山灰和锋利的黑色碎石，温度也明显升高。稀稀拉拉的植被都是些耐热的荆棘和怪异的红色苔藓，偶尔能看到一些小型火蜥蜴快速爬过。
哪吒看似漫无目的地在崎岖的山路上行走，实则暗中引导着方向。他的神识始终锁定着身后那些若即若离的跟踪者。
“左前方三百米，那块像蘑菇的石头后面，藏了三个。”哪吒的声音直接在纳尔森和二郎脑中响起。
纳尔森一愣，下意识地就要扭头去看。
“别看。”哪吒阻止了他，“继续走，就当不知道。”
又走了一段，路过一条散发着热气、流淌着浑浊黄水的溪流。
“水里下了麻痹毒素，浓度不高，但沾上了会腿软半天。”哪吒随口道，然后看似无意地一脚踢起一块石头，精准地砸在溪流上游一处看似天然的岩石缝隙里。
噗通！一声闷响，隐约夹杂着一声压抑的痛哼。显然，那里藏着一个擅长用毒的家伙，被石头砸了个正着。
纳尔森看得目瞪口呆，对老大的感知力佩服得五体投地。
跟踪的暗钉们则是心惊肉跳，目标似乎总能“恰好”避开他们设下的陷阱，或者“无意中”破坏他们的埋伏点，这到底是运气好，还是……
越往山里走，地形越发复杂险峻。灼热的蒸汽从地缝中喷出，形成一片片白茫茫的区域，遮挡视线；脚下时常出现暗坑和松动的碎石；还有一些区域弥漫着无色无味的毒瘴。
哪吒依旧如同闲庭信步，在他的“无意”引领下，跟踪的暗钉们可就倒了大霉。
一队试图借助蒸汽区域靠近观察的佣兵，刚潜入白雾中，就惊恐地发现脚下的地面突然塌陷，露出一个滚烫的泥浆池，两人惨叫着掉了进去，虽然被同伴拼命拉出，但也烫掉了半层皮，狼狈不堪。
另一队藏在狭窄峡谷上方，准备用滚石偷袭的家伙，还没等动手，他们头顶的山崖就因为哪吒“不小心”用一块石头砸中了某个关键的承重点，而发生了小范围塌方，滚落的石块差点把他们自己给埋了。
那只在高空盘旋的夜枭，更是被哪吒屈指弹出一缕微弱的火星（巧妙地借助阳光折射），精准地烧焦了尾巴上的追踪羽毛，吓得怪叫着逃之夭夭。
一时间，熔火峰外围鸡飞狗跳，暗钉们损失折将，叫苦不迭。他们感觉自己不是在跟踪猎物，而是在被猎物牵着鼻子戏耍！每一次看似偶然的意外，都透着浓浓的诡异！
“头儿！不对劲！太不对劲了！”刀疤佣兵灰头土脸地对抓痕汉子说道，“那小子邪门得很！我们好像被他发现了！他是在耍我们！”
抓痕汉子脸色铁青，他也感觉到了。目标的行动轨迹看似随意，却总能精准地让他们吃瘪。这种完全被对方掌控节奏的感觉，让他心里发毛。
“撤！先撤出去！”他当机立断，意识到再跟下去恐怕凶多吉少。
然而，就在他们准备悄悄后退的时候。
走在前面的哪吒，忽然停下脚步，转过身，对着他们藏身的大致方向，露出了一个灿烂的、却让所有暗钉心底发寒的笑容。
他抬起手，伸出食指，对着虚空，轻轻勾了勾。
那意思再明显不过——过来呀。
然后，他不再理会那些吓得魂飞魄散的暗钉，转身带着二郎和纳尔森，加快速度，几个起落便消失在一片弥漫着浓郁火元素气息、地形更加复杂的赤红色石林之中。
抓痕汉子等人僵在原地，冷汗浸透了后背。直到哪吒的身影彻底消失，他们才敢大口喘气，仿佛刚从鬼门关走了一遭。
“妈的……这根本不是人……是魔鬼！”刀疤佣兵心有余悸地骂道。
“快！把情况传回去！目标已进入熔火峰深处，行为诡异，疑似具备反侦察和预知能力！危险等级……建议再次提升！”抓痕汉子声音干涩地对手下吩咐道，他现在只想尽快离开这个鬼地方。
熔火峰深处，哪吒感应到那些烦人的“眼睛”终于消失了，满意地拍了拍手。
“清净了。”他看向前方那片怪石嶙峋、火元素异常活跃的区域，眼神变得炽热起来，“接下来，该干正事了。悟空，感应更清晰了吗？”
“清晰！非常清晰！”悟空激动的声音响起，“就在这片石林后面！俺老孙能感觉到，老伙计就在那里等着咱们！快！冲进去！”
新的冒险，才刚刚开始。而教廷的暗探，在第一轮无声的交锋中，已然完败。