“布兰琪!布兰琪!布兰琪!”
震耳欲聋的欢呼声几乎要掀翻魁地奇球场的天空，又一路伴随着凯旋的队伍，从潮湿的草场蔓延到城堡内部温暖的石廊。
赫奇帕奇的学生们簇拥着布兰琪，人潮涌动，喜悦和自豪像黄油啤酒的泡沫一样满溢，暂时冲刷了连日来笼罩在城堡上空的阴霾。
科拉走在沸腾的人群最前端。高空飞行带来的肾上腺素尚未完全消退，混合着胜利的狂喜，让她感觉脚步都轻快了许多。
她甚至已经在心底盘算：等一下要去悄悄找韦斯莱双子弄几瓶他们私藏的、据说加了料会喷烟火的黄油啤酒，还可以溜去厨房，麻烦那些热情的家养小精灵准备一大堆蜂蜜滋滋糖和巧克力坩埚蛋糕……
她嘴角的弧度又上扬了几分。
队伍沿着熟悉的路线前进，喧闹声充斥着走廊。
就在他们转过通往赫奇帕奇公共休息室的最后一个角落时——仿佛有一个无形的“无声无息”咒猛地落下。
前行的队伍像是撞上了一堵透明的墙壁，最前面的人猛地停住，后面的人猝不及防地撞上前者的后背。
几乎是在同一瞬间，那震耳欲聋、饱含喜悦的“布兰琪！布兰琪！”的欢呼声，被齐刷刷地拦腰斩断，戛然而止。
科拉正分神想着黄油啤酒的泡沫，差点一头撞在前面那个矮个子男生的后脑勺上。她踉跄了一下，扶住冰冷的石壁才稳住身体。
“怎么回事？”她下意识地问，声音在突如其来的、近乎诡异的寂静中显得格外清晰。
没有人回答。所有人都僵在原地，像是被集体石化了，所有的目光都惊疑不定地投向走廊的尽头——赫奇帕奇公共休息室入口的方向。
一种不祥的预感，像冰冷的蛇，瞬间缠上了科拉的心脏，视线越过瞬间僵硬的人群，看清了导致这一切的原因。
赫奇帕奇公共休息室入口处，那堆熟悉的大木桶上，被人用某种粘稠、暗红的液体泼得到处都是。刺目的红色蜿蜒流下，在昏暗的火把光线下闪烁着不祥的光泽。
旁边的石墙上，同样用那令人作呕的颜料，涂抹着一行歪歪扭扭的大字：
“泥巴种滚出霍格沃茨。”
空气仿佛在瞬间凝固了。胜利的狂喜被这赤裸裸的恶意瞬间冻结、粉碎。
人群中，有人倒吸一口冷气，有人发出压抑的惊叫，更多人则是僵在原地，脸上血色尽褪，被巨大的恐惧和愤怒攫住。
科拉感到一股寒意从脚底直窜头顶，比刚才在球场上高空飞行时感受到的冷风更刺骨。
她的目光死死盯着那行字，每一个笔画都像烧红的烙铁，烫在她的视网膜上。
就在这时，她听到身边传来一声细微的、几乎破碎的抽气声。
她猛地转头，看到布兰琪此刻脸色惨白如纸，那双在赛场上锐利无比的眼睛此刻瞪得大大的，充满了难以置信的惊恐和受伤。
布兰琪的嘴唇微微颤抖着，下意识地后退了半步，仿佛那墙上的字是一只会扑上来咬人的毒蛇。
布兰琪出身麻瓜家庭，这在赫奇帕奇并不是秘密。
这行字，是冲着她来的，是冲着所有像她一样的非纯血统学生来的！
这不仅仅是一次肮脏的破坏，这是一次极其恶毒的恐吓，就发生在他们以为可以暂时放松庆祝胜利的时刻！
一股炽热的怒火猛地取代了最初的寒意，在科拉胸腔里燃烧起来。
她立刻上前一步，挡在了布兰琪和那面被玷污的墙壁之间，同时转过身，面向惊惶不安的人群。
她的重新戴上的级长徽章在昏暗的光线下似乎也在发烫。
“所有人都后退！”科拉的声音斩钉截铁，带着外泄的权威打破死寂，“不要靠近！不要破坏现场！约瑟夫，立刻去通知麦格教授和斯普劳特院长！快！”
被点名的男生一个激灵，反应过来，转身飞快地跑开了。
科拉的目光扫过一张张惊魂未定的面孔，努力压下自己狂跳的心脏和翻腾的怒火，用尽可能稳定的声音说：
“保持冷静！这只是一个懦夫的恶作剧！教授们会处理这件事。现在，所有人，原地等待，不要慌乱！”
她的声音在寂静的走廊里回荡，试图重新凝聚起被瞬间击碎的秩序。
但空气中弥漫的那股甜腻又带着铁锈味的“颜料”气味，以及墙上那狰狞的红色字迹，像冰冷的锁链，缠绕在每个人的心头，比任何游走球都要沉重。
人群中开始响起低低的啜泣声，尤其是几个低年级的学生，吓得瑟瑟发抖，紧紧抓住身边高年级学生的袍子。
愤怒的低语也在酝酿，有人紧握着拳头，目光在周围扫视，仿佛想从阴影里揪出那个卑鄙的肇事者。
“是谁干的？！”
“太可恶了……”
“我们该怎么办？”
科拉感到一阵无力。她能命令大家保持秩序，却无法抹去这份刻骨的恐惧和愤怒。
她深吸一口气，正准备再次开口安抚，一个身影挤过人群，来到了她的身边。
是希维尔。
他的脸色同样是难得的凝重，眉头紧锁。
“大家聚在一起，互相照看。院长和教授马上就到。”
他的话音刚落，走廊另一端就传来了急促而纷乱的脚步声。
麦格教授脸色铁青，步伐快得像一阵风，斯普劳特教授紧跟在她身后 平时总是和蔼可亲的脸上此刻写满了震惊与心痛，她几乎是小跑着冲了过来，身后还跟着闻讯赶来的弗立维教授和阴沉着脸的斯内普教授。
“梅林的胡子啊！”
斯普劳特教授看到那一片狼藉和墙上的字，发出一声痛心的低呼，她首先看向自己的学生们，尤其是被科拉护在身后、脸色苍白的布兰琪，“孩子们！你们没事吧？有没有人受伤？”
“我们没事，教授，”科拉立刻回答，侧身让教授们看清现场，“但是这里……”
麦格教授已经蹲下身，用魔杖仔细检查着木桶上的红色液体，她的嘴唇抿成一条严厉的直线。
“不是血，”她很快宣布，声音紧绷，但这并未让气氛轻松多少，“某种魔法颜料混合了……其他的东西。” 她站起身，锐利的目光扫过那行侮辱性的字迹，胸膛剧烈地起伏了一下，显然在极力压制着怒火。
“庞弗雷女士马上就到，她会检查一下受到惊吓的同学。”斯普劳特教授走上前，张开手臂，像母鸡保护小鸡一样，试图将学生们拢到远离那面墙的安全距离，“好了，亲爱的，别怕，到这里来。级长们，帮忙清点一下人数，确保所有人都在这里。”
科拉立刻行动起来，低声安抚着同学，并开始快速清点熟悉的面孔。
斯内普教授的眼睛缓缓扫过每一个学生的脸，似乎在审视着每个人脸上的惊恐是否真实，或者，能否从中找出蛛丝马迹。
他最终将目光定格在墙上的字迹，嘴角向下撇了撇，露出一个难以捉摸的、近乎厌恶的表情。
“一次极其恶劣的、懦弱的挑衅。”麦格教授站直身体，“我会立刻将此事汇报给邓布利多校长。在真相查明之前，赫奇帕奇学院暂时使用旁边的空教室作为临时休息点。斯普劳特教授，请你安排一下。”
“当然，米勒娃。”斯普劳特教授连忙点头，她转向自己的学生们，努力让声音听起来充满力量，“孩子们，跟我来，我们先离开这里。”
学生们在级长和教授们的引导下，开始缓慢地、沉默地向临时休息点移动。
胜利的狂欢早已被冲刷得一干二净，取而代之的是一种沉重的、被侵犯后的屈辱和弥漫在空气中的、无声的恐惧。
科拉走在队伍末尾，忍不住又回头看了一眼。
那刺目的红色在昏黄的火光下，像一个无法愈合的伤口，烙印在赫奇帕奇的家门口。
黑暗，正肆无忌惮地展露着它的獠牙。