当玄冥的玄舟破开云层时，赤焰与历阳都怔住了。
云海在脚下翻涌，时而化作雪白的浪涛，拍打着悬空的仙山；
时而凝成轻纱，缠绕着玉色的亭台。
远处的九重天阙藏在雾中，只露出鎏金的檐角，檐下悬着的风铃，随风送出的不是声响，而是一缕缕能沁入骨髓的幽香。
“这便是无念城……”历阳低声道，握剑的手不自觉地收紧。
他随玄冥走过无数险地，见过幽冥的苍莽、曲水的繁华，却从未想过天地间竟有如此仙境。
白玉仙阶从云底蜿蜒至天际，每一级台阶都流转着星辰碎光，踏上去时，脚下竟泛起细碎的银芒，像踩着揉碎的银河。
仙阶两侧的琼花玉树开得正盛，花瓣是半透明的玉色，飘落时不似凡尘草木般枯萎，反倒化作点点莹光，在空中聚成古老的符文，一闪而逝。
偶有仙雾掠过，忽而幻作青鸾振翅，羽翼扫过脸颊时带着微凉的香；忽而凝成游龙摆尾，龙鳞上的金光映得人睁不开眼。
赤焰曾以为离星宫的雕梁画栋已是极致，可与无念城相比，离星宫确实如乡野村舍。
仙使是个穿月白纱衣的少女，步履轻盈得像踩在云絮上，引着三人拾阶而上。
穿过三重云雾结界，仙霄殿终于在眼前显露全貌。
殿顶覆着琉璃瓦，在阳光下折射出七彩光晕；三十六根盘龙柱直插殿顶，柱上缠绕的银丝藤竟能随乐声舞动，藤间垂落的月光果散发着甜香，闻一口便觉灵力翻涌。
殿内早已聚了不少人。各族首领穿着最华贵的礼服，或站或坐，脸上都挂着恰到好处的笑意，眼底却藏着审视。
赤焰的目光扫过人群，猛地顿住，流光就坐在东侧的青玉案后，他今日穿了灵族的正装，银纹黑袍衬得面容愈发绝色，此刻正端着玉盏，目光直直地落在自己身上，眉头微蹙，眼底满是困惑。
“玄冥，真是稀客啊！”
一个洪亮的声音打断了思绪。
只见一位白发银须的老者迎了上来，他穿件鹤纹道袍，面容慈和，眼神却如古井般深邃，正是灵族的白仙首。
他握住玄冥的手，语气热络得仿佛多年未见的挚友：“自上次昆仑论道一别，可有百年了？”
“白师兄有礼了。”玄冥微微颔首，语气平淡，听不出亲疏。
“哎，什么师兄师弟的，见外了不是？”白仙首拍着玄冥的手背，哈哈笑道，“当年我们一同在恩师座下听训，可不是手足吗？”
玄冥带着官方一笑，
白仙转向赤焰，眼中露出“惊艳”的神色：“这位便是灵佑的遗腹子吧？果然是清俊脱俗，风华冠绝，跟你母亲年轻时一个模子刻出来的！”
赤焰躬身行礼，声音平稳：“仙首谬赞，晚辈有礼。”
他能感觉到殿内数十道目光瞬间聚焦在自己身上，有好奇，有探究，还有几道藏在暗处的恶意。
“只是……”白仙首话锋一转，看似随意地问道，“怎么不见另一子？”
“沧溟俗务缠身，不便离城。”玄冥淡淡道。
“这孩子，就是太懂事了。”白仙首笑着打圆场，目光却扫过殿内的灵族长老，带着一丝不易察觉的施压。
他又转向历阳，脸上的笑意更深了：“历阳也长大了啊。当年见你时，还只是个跟在玄冥身后的半大孩子，如今已是幽冥卫的首领，后生可畏啊！”
历阳躬身行礼，声音紧绷：“仙首过奖。”
他面上挂着恰到好处道笑容，但心头掀起一阵巨浪：赤焰是灵佑之子？！
白仙首引着三人在主位旁的青玉案后落座。
“玄冥兄，多年不见，别来无恙啊？”
“听说幽冥的琼宇丰收了？真是可喜可贺啊，往后怕是不用再求着我族购粮了？”
“这位小友看着面生，第一次来无念城？可得多留几日，让白仙首带你好好逛逛。”
各族首领陆续围上来，客套话像潮水般涌来。他们脸上堆着笑，语气热络。
可赤焰能听出那些话里的刺，有灵族的试探，有妖族的观望，有散修的讨好，唯独没有半分真心。
他像个被摆在案上的展品，机械地起身、行礼、道谢，听着那些虚伪的夸赞，只觉得耳膜发疼。
眼角的余光里，流光始终坐在那里，手里转着玉盏，目光时不时扫过来，困惑中带着探究。
赤焰知道，他定在想：这个幽冥双子，为何与曲水的暗夜王如此相似？他们到底是不是同一个人？若真是，他接近自己、接近灵族，到底有什么目的？
殿外的仙乐还在继续，空灵悠扬，却掩不住殿内暗流涌动。
赤焰垂下眼帘，这场无念城的聚会，从来不是为了庆贺灵帝出关，而是一场无声的角力。