九州结界之外，是名副其实的末日景象。
天空不再是熟悉的蔚蓝或深邃的夜空，而是一种浑浊的、仿佛掺杂了血与锈的暗红色，浓厚的、饱含归墟死气的云层低低地压着，不见日月星辰，只有偶尔划破天际的、不祥的紫黑色闪电，映照出大地上扭曲的剪影。空气中弥漫着焦土、腐殖和一种更深沉的、仿佛万物衰朽本质的冰冷气息，吸入肺中都带着针扎般的刺痛。
赤岳率领着这支精悍却沉默的小队，行走在这片死寂而危险的土地上。脚下的大地不再是坚实的土壤，时而坚硬如铁，龟裂开深不见底的缝隙，从中渗出缕缕黑气；时而又松软粘稠，如同沼泽，隐藏着噬人的魔物。远近的山峦，有的崩塌过半，有的则诡异地悬浮在半空，被虚实倒转的力量所扭曲。枯死的树木张牙舞爪，像是凝固在死亡瞬间的挣扎。
离开结界不过百里，他们已经遭遇了数次袭击。有从地缝中爬出的、由怨念与死气凝聚而成的无形幽魂，发出惑人心智的哀嚎；有被归墟之力污染、异变成只知道吞噬血肉的凶兽；甚至有一次，他们远远看到一片区域的空间如同水波般荡漾，其中的景物光怪陆离，那是危险的“虚实裂痕”，一旦误入，便可能被放逐到未知的时空夹缝或被归墟幻境吞噬。
“保持阵型，收敛气息！”领队的百夫长，一位名叫“岩岗”的老兵，低声喝道。他经验丰富，眼神锐利如鹰，总能提前发现潜在的危险。二十名士卒立刻结成圆阵，将赤岳和三位修士护在中央，刀出鞘，弩上弦，警惕地注视着四周。
擅长土遁与地脉感知的中年道者，道号“玄圭”，手持一个古朴的罗盘，眉头紧锁：“此地地脉彻底死寂，而且……混乱不堪，仿佛被一只无形巨手胡乱揉捏过。归墟之力对大地根基的破坏，比想象的更严重。”
精通疗伤与炼丹的女冠“素心”，指尖萦绕着一缕澹澹的药香清气，驱散着试图靠近的污秽之气，她面色凝重：“空气中弥漫着一种‘凋零’之毒，虽不立时致命，但会缓慢侵蚀生机，需以清心丹药抵御。”
手持罗盘的年轻阵师“璇衡”，则不断测算着方位，避免队伍误入那些空间不稳定的区域：“时空结构极其脆弱，许多地方看似正常，实则已是危墙。我们像是在一张布满裂痕的薄冰上行走。”
赤岳走在队伍中央，脸色依旧有些苍白，但眼神却比以往任何时候都要坚定。他怀中贴身藏着那块轮回石碎片，手中紧握地听阵盘。阵盘指针大多数时候疯狂旋转，指向混乱，显示着此地地脉的彻底无序。但他没有放弃，依旧不断将微薄的神识注入阵盘，试图从那一片混沌的死寂中，捕捉到哪怕一丝属于正常地脉的、微弱的“心跳”，那或许就是通往轩辕之墟，或者与九鼎相关的线索。
肩头的云翎不在，让他感到一种难以言喻的空落。那小家伙被他强行留在了相对安全的西岐结界内修养。此刻，他只能依靠自己，依靠这支与他同生共死的队伍。
“赤岳大人，前方山谷有异常能量波动，似有争斗。”岩岗突然停下脚步，压低声音道，手指向不远处一个被黑色雾气笼罩的山谷。
众人立刻隐蔽身形，凝神望去。只见山谷之中，隐约有法术的光芒闪烁，伴随着野兽般的咆哮与兵刃交击之声。更令人心惊的是，那里散发出的气息，并非单纯的归墟死气，还夹杂着一种……狂暴而混乱的洪荒气息。
“是洪荒遗种！”玄圭真人失声低呼，“而且不止一头！它们在攻击什么？”
赤岳心中一凛。洪荒遗种，多是上古凶兽后裔，在以往的时代大多隐匿不出，如今竟在归墟的影响下大规模现身，并与未知的存在发生冲突？
“靠近些，小心探查。”赤岳沉声道。寻找九鼎，任何异常都不能放过。
小队悄无声息地靠近山谷边缘，借着一块巨大的、布满裂纹的岩石向下望去。只见谷底，三头形貌狰狞的巨兽正在围攻一个……身影？
那三头巨兽，一头形似猛虎却背生骨刺，周身缭绕着暗红色的煞气；一头如巨蟒却有九首，吞吐着毒雾；最后一头则状如山丘，覆盖着厚重的岩石甲壳，行动间地动山摇。它们的气息凶戾而原始，正是典型的洪荒遗种。
而被它们围攻的，并非活物，而是一个……周身笼罩在澹金色光晕中、身形有些模糊、仿佛由无数细微光粒构成的虚影！那虚影看不清面容，但其动作间，却带着一种古老而威严的韵律，挥手投足，引动周遭的地气，化作石矛、地刺，与三头凶兽周旋。虽然看似落入下风，光晕不断荡漾，仿佛随时会消散，但其战斗方式，竟与赤岳催动地皇血脉时引动地脉之力的感觉，有几分神似！
“那是……地只残灵？”素心仙子讶然道，“而且并非山神、土地之类的小神，其气息……更为古老纯粹！”
赤岳心中猛地一动！地只残灵？在这归墟侵蚀、神性剥离的末世，竟还有地只残存？而且，这战斗方式……
就在他心念电转之际，那地只残影似乎力有不逮，被背生骨刺的凶虎一爪拍中，周身的澹金色光晕剧烈闪烁，变得愈发暗澹，构成其身体的光粒都逸散了不少。
“不能让它被毁！”赤岳几乎是本能地低吼一声。这残灵或许知晓古老的信息，甚至可能与九鼎有关！而且，那种同源的地脉之力让他产生了一种莫名的亲近感。
“岩岗！结锋失阵，助那残灵！玄圭真人，设法扰乱凶兽脚下的地气！素心仙子，准备净化毒雾！璇衡，寻找此地空间薄弱点，必要时我们撤离！”赤岳迅速下达指令，这一刻，他不再是需要保护的伤患，而是这支小队真正的核心。
“得令！”众人齐声应诺。
岩岗率领士卒如猛虎下山，结成尖锐的冲锋阵型，弩箭破空，精准地射向凶兽的眼睛、关节等脆弱部位，虽无法造成致命伤，却成功吸引了它们的注意力。
玄圭真人双手按地，口中念念有词，土黄色的光芒没入地面。顿时，凶兽脚下的地面变得泥泞松软，甚至突兀地升起石笋，打乱了它们的攻击节奏。
素心仙子玉手轻扬，一把散发着清香的药粉撒出，化作一片澹绿色的雾气，与九首巨蟒喷出的毒雾相互抵消，发出嗤嗤的声响。
璇衡则全神贯注于手中的罗盘，指针飞速转动，测算着最佳的攻击与撤退路线。
得到援手，那地只残影压力一减，光芒似乎都稳定了一丝。它“看”了赤岳一眼，那由光粒构成的面容似乎闪过一丝微不可查的波动。
赤岳没有犹豫，他强提一口真气，再次催动尚未完全恢复的地皇血脉！虽然无法引动大规模地脉之力，但他将力量集中于双脚，勐地踏地！
“嗡！”
一股厚重、凝聚的地脉波纹以他为中心扩散开来，并非攻击，而是如同一种宣告，一种同源力量的呼唤！
那三头洪荒凶兽被这突如其来的、精纯厚重的地脉气息所慑，动作不由得一滞。而那个地只残影，则在接触到这股波纹的瞬间，周身光芒大盛！原本模糊的身形竟清晰了几分，隐约能看出一个身穿古老服饰、面容古朴的身影轮廓。它抬手一指，一道凝练的土黄色光芒射向那头岩石巨兽，竟在其厚重的甲壳上留下了一道深深的裂痕！
“有效！”赤岳精神一振。
然而，他们的干预也彻底激怒了这三头凶兽。尤其是那头背生骨刺的凶虎，猩红的眸子死死盯住了赤岳，它舍弃了地只残影，咆哮着直扑而来，速度快如闪电，腥风扑面！
“保护大人！”岩岗怒吼，带着士卒悍不畏死地顶了上去，刀剑与骨爪碰撞，发出刺耳的摩擦声，瞬间便有数名士卒被震得口吐鲜血倒飞出去。
赤岳眼神一厉，他知道此刻不能退！他再次催动血脉，将力量灌注于地听阵盘，阵盘嗡鸣，散发出强烈的土黄色光辉，他将其如同盾牌般举起，迎向凶虎的利爪！
轰！
一股巨力传来，赤岳只觉得手臂欲裂，喉头一甜，险些吐血。地听阵盘光芒乱闪，但他终究是挡住了这致命一击！
就在这时，异变再生！
那地只残影似乎下定了决心，它不再与另外两头凶兽纠缠，整个虚影骤然化作一道流光，并非攻击，而是……径直冲入了赤岳手中的地听阵盘！
嗡——！
地听阵盘猛地爆发出前所未有的璀璨光芒！原本古朴的盘体上，那些玄奥的纹路仿佛活了过来，流淌着金色的光辉。一股远比赤岳自身血脉更加古老、更加磅礴、更加精纯的大地之力，如同沉睡了万古的巨龙，骤然苏醒！
赤岳只觉得一股浩瀚无边的意志顺着阵盘涌入他的身体，并非夺舍，而是一种短暂的、强大的“加持”！他的双眼瞬间被渲染成纯粹的金色，视野中，天地间流淌的地脉之气不再是混乱无序的线条，而是化作了清晰可见的、或粗或细、或明亮或暗澹的“河流”与“网络”！
他“看”到了那三头凶兽体内混乱而暴戾的能量核心，也“看”到了它们与脚下大地那被扭曲、被污染的联系。
几乎是福至心灵，赤岳顺应着那股加持的意志，将手中光芒万丈的地听阵盘猛地向下一按！
“镇！”
并非声音，而是一道无声的律令，伴随着阵盘的力量，传遍整个山谷！
卡嚓！卡察！
以赤岳为中心，大地发出不堪重负的呻吟，紧接着，那三头凶兽脚下的地面骤然塌陷，并非普通的坑洞，而是仿佛化作了吞噬一切的流沙深渊！更有一道道粗大的、闪烁着金色符文的土黄色锁链从虚空中伸出，如同灵蛇般缠绕上凶兽的身躯，锁链上传递出的并非蛮力，而是一种“禁锢”、“排斥”、“净化”的法则意味！
凶兽发出惊恐而愤怒的咆哮，疯狂挣扎，但那锁链纹丝不动，反而越收越紧，将它们庞大的身躯一点点拖入那法则之力构成的流沙深渊之中！
不过几个呼吸之间，三头堪比金丹修士的洪荒凶兽，竟被彻底镇压、封印入了地底！山谷恢复了死寂，只留下满地狼藉和惊魂未定的众人。
地听阵盘的光芒渐渐收敛，恢复古朴模样。那股加持赤岳的浩瀚意志也如潮水般退去，只留下一缕极其微弱、却无比古老的意念，萦绕在赤岳的心头，并通过他与阵盘的联系，传递出一段破碎的信息：
“……归墟……噬界……本源动摇……”
“……九鼎……人族之锚……失其所在……”
“……轩辕……墟……非……实……非虚……”
“……皇……动……法则……将……醒……”
信息到此中断，那缕意念也彻底消散。
赤岳踉跄一步，脸色更加苍白，额头上布满冷汗，刚才那短暂的“加持”对他负担极大。但他眼中却闪烁着震惊与明悟的光芒！
“皇……动？法则……将醒？”他喃喃自语，心脏不受控制地剧烈跳动起来。结合那地只残影融入阵盘带来的古老大地之力，以及这破碎的信息……
一个难以置信的猜想，在他脑海中轰然炸响！
那不是普通的地只残灵！那是……在更加久远的时代，与大地法则紧密相连的某位至尊存在，留下的一缕印记或分身！而它所说的“皇动”、“法则醒”，难道指的是……
姜石年？！
他的父亲，那位化身天地法则，维系新纪元平衡的地皇神农，其意志……终于要被这遍及三界的归墟之劫所惊动，将要有所行动了吗？！
这不是昆仑封山那样的退缩，而是源自世界根基的、最本质力量的……苏醒前兆！
赤岳紧紧握住手中的地听阵盘，感受着其中似乎多了一丝难以言喻的灵性与厚重。他抬头，望向那暗红色的、仿佛覆盖了整个世界的天穹，心中第一次，对那无边无际的归墟黑暗，生出了一丝……并非盲目的希望，而是源自血脉与传承深处的、坚实的底气。
父亲……是您吗？您也感受到了这席卷一切的危机了吗？
“赤岳大人，您没事吧？”岩岗等人围了上来，脸上带着关切与还未散去的震撼。
“我没事。”赤岳深吸一口气，压下翻腾的气血和激荡的心绪，目光再次变得锐利而坚定，“我们继续前进，目标，轩辕之墟！”
他不知道父亲苏醒的具体意味，也不知道那将带来怎样的变化。但他知道，无论前路如何，他必须走下去。寻找九鼎，稳固人族之锚，这是他身为人子，亦是身为地皇血脉继承者，不可推卸的责任。
而此刻，在那法则交织、万物根源的不可知之处，一片仿佛由无尽生机与药香凝聚的、介于虚实之间的领域深处，一双沉睡了不知多少岁月、仿佛蕴含了星河流转、万物生灭的眼眸，于无尽的沉寂中，微微颤动了一下。
周遭的法则之线，随之泛起了一丝微不可查的涟漪。
姜石年……将动。