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帝国的意志化为具体的政令，如同无形的犁铧，开始深耕金川这片板结已久的土地。“改土归流”已非纸面方略，而是化作了流官手中丈量田亩的绳索，士兵脚下新辟的道路，以及学堂里那些尚显生涩的诵读声。然而，这场触及根本的变革，其推行之路，远比攻克神木崖更为崎岖，充满了无声的抵抗、无奈的妥协与新生的阵痛。
孟坤示范区的深水区：荣耀与束缚
孟坤的宣抚使司衙署，如今成了金川乃至整个帝国西南瞩目的焦点。他身着官服的身影，既是一种象征，也处于漩涡的中心。
在陆弘毅的授意下，流官同知（姓周，一位精于刑名钱谷的干吏）的权力被实质性地扩大。衙署内新设的“户房”开始依据初步清查的田亩册，尝试征收定额的田赋，取代以往土司随心所欲的摊派。这立刻引发了微妙的反噬。
一日，几位寨老联袂来访，言辞恭敬，却绵里藏针：“孟大人，朝廷的赋税，我等小民不敢不遵。只是这田亩数目，与祖辈传下来的，似乎有些出入……且往年，我们只需向头人缴纳些粮食、山货，便可抵偿一切。如今这银钱，实在难以筹措啊。”
孟坤心中明了，这既是事实（传统计量与官方丈量确有差异，且货币经济在此地极为薄弱），也是一种试探，看他这个“自己人”是否会站在他们这边，对抗流官推行的新法。他若一味偏袒，则周同知无法开展工作，朝廷会视他为无能或异心；他若完全站在朝廷一边，则好不容易积累的威望将顷刻崩塌。
他沉吟片刻，采取了折中之策。他先是以宣抚使的身份，向周同知陈情，说明当地物产交易多以实物为主，请求允许部分赋税可以折纳粮食、药材或皮革，并宽限首次征收的时限。周同知考虑到实际情况，亦知不可操切，勉强同意。随后，孟坤又召集寨老，拿出部分朝廷赏赐给他的财物，垫付了部分困难户的首期赋税，并承诺会设法引进内地的商贾，帮助他们将山货卖出好价钱，以换取银钱。
这一手，既维护了朝廷法度的严肃性，又体现了对乡梓的体恤，更展现了他作为沟通桥梁的不可或缺。周同知虽然觉得孟坤有些“乡愿”，但也不得不承认，若无孟坤，这赋税征收怕是寸步难行。而寨民们则觉得，“孟大人”确实在为他们着想，心中的抵触缓和了不少。然而，孟坤自己也清楚，这种依靠个人威望和财力垫付的方式，绝非长久之计，真正的解决之道，在于发展经济，改变这片土地的生存模式。他肩上的担子，愈发沉重。
削权与架空的暗战：无声的侵蚀
对于绰斯甲等尚存实力的大部，王坚与陆弘毅采取了更为精细和耐心的策略，如同庖丁解牛，瞄准其关节之处。
韩震手下的“山民”活跃在绰斯甲部的各个寨落。他们不再是单纯的探子，更像是在阴暗处播种的人。他们散播流言：“老土司昏聩，只知盘剥，看看孟坤大人治下，日子多么安稳！”“听说朝廷要在山下开大市，盐巴像雪一样白，铁锅像纸一样薄，可惜我们这里头人不让去交易。”“抵抗？神木崖的石头还不够硬吗？”
这些话语，如同慢性毒药，侵蚀着土司的权威和部众的忠诚。同时，经济封锁的绞索越收越紧。官方严格控制盐铁输入绰斯甲地区，其价格在黑市上飙升到令人咋舌的地步。普通蕃民怨声载道，一些小的头人也开始暗中与流官设立的边境巡检司接触，用情报或有限的合作，换取一些赖以生存的物资。
绰斯甲土司感受到了这股来自内部和外部的巨大压力。他试图强硬应对，惩处了几个“通敌”的小头人，结果却激起了更强烈的反弹，甚至发生了小规模的械斗。他也曾想过联合其他残存势力，但看到孟坤的榜样，又担心自己被孤立，成为朝廷下一个重点打击的目标。在这种内外交困、人心浮动的局面下，他的统治根基正在一点点被掏空。王坚并不急于求成，他要的是“不战而屈人之兵”，让时间和经济压力，替他完成大部分的征服工作。
直接设流区的铁血与抚慰
在那些权力真空、直接设立州县厅的地区，变革则伴随着更直接的血与火。
一处新设的“安靖厅”流官，带着胥吏和少量驻军，试图推行编户齐民，触及了当地一个颇有势力的家族（其家族长辈曾是已故土司的管家）的利益。该家族煽动族人，以“汉官夺我祖产”为名，聚众围攻官署，打死打伤数名胥吏。
消息传来，王坚毫不犹豫。一支五百人的精锐甲士连夜开赴该地，以雷霆之势，包围了肇事家族所在的寨子。没有过多的劝降，在明确警告后，军队发起了攻击。寨墙被“旋风炮”轰开，甲士突入，顽抗者格杀勿论，首恶及其核心党羽被当场处决，人头悬挂在新建的官署门前示众。
血腥的镇压带来了短暂的死寂，空气中弥漫着恐惧。但紧随军队之后到来的，是陆弘毅派出的宣慰使和满载粮食、食盐的牛车。宣慰使当众宣布，只诛首恶，胁从不问，并开仓放粮，赈济在冲突中受损的无辜百姓。流官再次出面，重新、并且更加“公平”地（至少在程序上）丈量土地，将部分被首恶家族霸占的田地，分给了无地或少地的贫苦蕃民。
这一套“胡萝卜加大棒”的组合拳，效果显着。当地蕃民在恐惧与得到实利的复杂心情中，初步接受了流官的统治。他们明白，反抗的代价是死亡，而顺从，或许还能得到一丝活下去、甚至可能更好的希望。秩序的建立，往往需要以最残酷的方式，先划下一条不可逾越的红线。
希望的微光与漫长的前路
尽管困难重重，暗流汹涌，但变化的迹象，也开始如同石缝中的草芽，顽强地显露出来。
在孟坤的辖区内，新修的水渠开始引水灌溉，绿油油的禾苗长势喜人，超过了往年。偶尔有来自成都的商队，带来了一些新奇的小物件和更公道的价格，让寨民们对外面的世界产生了模糊的好奇。社学里，孟坤的侄子已经能磕磕绊绊地背诵一整段《三字经》，这让一些观望的家长，也开始动心。
而在那些被直接设流的地区，尽管过程血腥，但至少表面上，政令开始畅通，匪患在军队的反复清剿下有所收敛，一些原本荒芜的土地被重新开垦。
王坚和陆弘毅站在成都的城墙上，眺望着西方。他们知道，“改土归流”的巨轮已经启动，它碾过之处，有破碎的旧梦，也有新生的痛苦，更有渺茫却真实的希望。这条路，注定要用鲜血、汗水、智慧与时间去铺就。他们开启了一个时代，而这个时代最终的样貌，远非他们此刻所能完全预料。他们所能做的，便是握紧手中的舵，在这历史的激流中，谨慎而坚定地，驶向那未知的彼岸。金川的群山，沉默地见证着这一切，等待着被彻底改变的命运。