无尽的黑暗与破碎的时空感如同潮水般退去，林影的意识从一片混沌中艰难地挣扎出来。首先感受到的，是深入骨髓和灵魂的剧痛，仿佛整个存在都被打碎后又勉强粘合起来。紧随其后的，是一种难以言喻的……温暖？
他费力地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的景象让他瞬间怔住。
他并非漂浮在冰冷的宇宙中，也非躺在星舰的医疗舱里。他正置身于一个巨大无比的、仿佛由天然水晶雕琢而成的穹顶殿堂之中。柔和的金色光芒从穹顶洒落，空气中弥漫着一种古老、威严而又带着一丝炽热气息的能量，这能量正在缓慢地滋养着他近乎干涸的身体和灵魂。他身下并非床铺，而是一个巨大的、刻画着复杂龙形符文、不断流淌着液态金色能量的池子——“龙血圣池”。
“你醒了，背负契约与悖论之种的存在。”一个低沉、威严，仿佛带着龙吟回响的声音直接在他脑海中响起。
林影艰难地转动脖颈，看向声音来源。在圣池的边缘，站立着一位身形魁梧、披着金色鳞甲长袍、头生一对威严龙角、瞳孔是纯粹竖瞳的老者。他仅仅是站在那里，就给人一种如同山岳般的压迫感，但眼神中却并无恶意，反而带着一种审视与……好奇？
“这里……是哪里？”林影的声音沙哑干涩。
“龙瞳星域，黄金龙族最后的圣地，‘昂宿星系’核心，龙眠神殿。”龙角老者回答道，“我是黄金龙族现任大长老，奥伯龙·逐星者。”
龙族！真的是龙族！林晓感应到的下一个碎片坐标，竟然直接指向了龙族的核心圣地！而且，自己竟然在秩序净化导弹的爆炸中，被随机抛射到了这里？
“是圣地的古老防御矩阵，捕捉到了你身上‘契约’与‘悖论’的独特波动，在你即将被时空乱流彻底撕碎前，将你强行牵引至此。”奥伯龙大长老似乎看出了他的疑惑，“你的运气很好，或者说，是‘契约’本身的指引。寻常存在，哪怕是仲裁官，也不可能如此轻易突破龙瞳星域的层层屏障。”
林影尝试调动体内的力量，发现“悖论之种”虽然黯淡，但核心未损，反而在周围这种充满生机的龙族能量滋养下，有了一丝复苏的迹象。那两枚契约碎片也安静地悬浮在他意识深处，与这片圣地隐隐共鸣。就连灵魂深处那躁动的“终末标记”，似乎也被某种更强大的龙族威压暂时压制了下去。
“感谢龙族的援手。”林影挣扎着想坐起来，却被一股柔和的力量按住。
“不必多礼，变量使者。你的到来，对我们而言，或许同样是一种契机。”奥伯龙大长老的目光仿佛能穿透灵魂，“我们龙族，曾是上古‘变量同盟’最坚定的成员之一，也是‘龙魂之契’碎片的守护者。我们在此避世，并非畏惧，而是在等待……一个真正能承载‘契约’重量的变量出现。”
他话锋一转，语气变得凝重：“然而，圣地虽能暂时庇护你，却并非绝对安全。‘终末’的低语无孔不入，龙族内部……也并非铁板一块。而且，你强行穿越秩序抹杀领域，身体与灵魂皆受损严重，需要时间在圣池中修复。在此期间，你需通过龙族的‘祖龙试炼’，获得大多数长老的认可，才能真正接触‘龙魂之契’。”
就在这时，一名年轻的龙族卫士快步走入殿堂，恭敬地向奥伯龙行礼后，低声汇报了几句。
奥伯龙大长老的眉头微微皱起，看向林影：“看来，你的同伴们，以及……一些不受欢迎的客人，也已经接近龙瞳星域了。”
奥伯龙大长老挥手在空中投射出一片星图，正是龙瞳星域的外围。只见代表“变量之光号”的光点，正谨慎地朝着星域边界航行。而在其后方不远，三个刺眼的暗红色标记——“度量之刃”、“禁锢之环”、“净化之火”正紧追不舍！更令人不安的是，在星域另一个方向的暗礁星云中，一股庞大、混乱、充满掠夺欲望的信号源正在涌动——“收割者”的母巢舰队，似乎也被这里的动静所吸引，正在蠢蠢欲动！
“变量之光号”穿梭在前往龙瞳星域的航线上，舰桥气氛凝重。林影失踪的阴霾笼罩在每个人心头，尽管艾尔最后检测到了空间跃迁痕迹，但谁也不知道他是否真的幸存，又流落何方。
“根据观星者提供的星图，前方就是龙瞳星域边界。扫描显示，该星域被一种强大的生物能量场和空间扭曲力场包裹，未经允许，强行闯入会引发剧烈反击。”苏晓汇报着，眼中带着难以掩饰的疲惫和担忧。
聂锋站在舷窗前，看着那片仿佛有金色龙影游动的奇异星域，沉声道：“晓晓之前感应到碎片在这里，林影也可能被吸引至此。无论如何，我们必须进去。”
就在这时，通讯官突然报告：“接收到一道来自龙瞳星域内部的加密通讯请求！信号源认证……包含部分观星者提供的盟友识别码！”
“接进来！”
通讯接通，一个略显急切但努力保持冷静的女声响起：“这里是龙族巡天卫队，呼叫‘变量之光号’。我是卫队长，莉娜·炎翼。奥伯龙大长老已获悉你们的到来以及身后的追兵。龙瞳星域防御体系即将部分开启，为你们规划出一条安全航道，请严格按照导航信标飞行，任何偏离都可能导致被防御系统攻击！”
几乎在莉娜话音落下的同时，一道细微但稳定的脉冲信标出现在导航屏幕上，指向星域内部。
“另外，”莉娜的声音带着一丝复杂，“大长老让我转告……你们的一位重要同伴，目前已安全抵达龙眠神殿，正在接受治疗。”
林影！他真的在龙族那里！
这个消息如同强心剂，让舰桥所有人士气一振！
“太好了！哥还活着！”一直守在一旁、脸色苍白的林晓，眼中终于焕发出神采。
“全舰注意，跟随龙族信标，最高警戒，准备入境！”聂锋压下心中的激动，果断下令。
“变量之光号”跟随着信标，如同穿过一层温暖而坚韧的水膜，进入了龙瞳星域。舷窗外的景象瞬间变幻，不再是漆黑的宇宙，而是弥漫着淡金色星云、无数巨龙虚影在星空间翱翔的瑰丽世界。
然而，没等他们欣赏这奇景，传感器就发出了尖锐警报！
“检测到后方高能反应！仲裁官舰队试图强行突破边界！”
只见星域边界处，三艘仲裁官星舰悍然对着龙族力场发动了攻击！秩序湮灭炮的光束轰击在无形的屏障上，激起漫天金色的涟漪！
“哼！狂妄！”通讯中传来莉娜·炎翼的冷哼。
下一秒，仿佛整个星域活了过来！游弋的巨龙虚影发出无声的咆哮，汇聚成实质般的金色洪流，狠狠地撞向仲裁官舰队！同时，隐藏在星云中的龙族星际堡垒显露出狰狞的炮口，古老而强大的龙语魔法阵在虚空中亮起！
一场激烈的边界攻防战瞬间爆发！
“不要停留！继续前进！”莉娜的声音传来，“边界防御足以暂时阻挡他们，大长老要尽快见到你们！”
“变量之光号”加速向着星域深处的龙眠神殿驶去。途中，他们看到了更多龙族的景象——盘旋在小型恒星上汲取能量的太古龙，在行星般大小的龙巢中栖息的各种龙族，以及……一些明显非龙族的、风格各异的星舰，停靠在某些作为港口的小行星上。
“那些是……”苏晓注意到这些星舰。
“是其他残存的变量文明代表。”莉娜解释道，“灵能聚合体的‘思维方舟’，机械永生族的‘逻辑圣殿’，还有少数几个像你们一样的新生文明使者。大长老在感知到契约共鸣加剧后，已经开始尝试重新召集变量议会。你们，将是最后抵达的一批。”
变量议会！上古同盟的再现！
“变量之光号”终于抵达了龙眠神殿所在的巨大行星。当舱门打开，聂锋、苏晓、林晓等人踏上这片龙族圣地时，立刻感受到了那磅礴的能量和肃穆的气氛。
在神殿前的广场上，他们已经看到了形态各异的代表：如同光团般不断变幻形态的灵能聚合体，由精密机械构成、眼中闪烁着理性光芒的机械永生族，以及几位气息不凡、显然来自其他世界的人类或类人形代表。
奥伯龙大长老站在广场中央的高台上，他的目光扫过新抵达的地球代表，尤其是在感受到林晓身上那纯净的净化之光时，微微停顿了一下。
“欢迎你们，地球的使者，变量同盟的新火种。”大长老的声音回荡在广场上空，“古老的契约正在呼唤，终末的阴影再次逼近。但这一次，我们不再重蹈覆辙。我们需要的，不仅是力量的重聚，更是信任与意志的团结。”
他的目光变得锐利，扫过在场所有文明的代表。
“然而，同盟的重建，并非一帆风顺。古老的猜忌未曾消弭，终末的低语仍在耳边回响。在正式开启议会，决定‘龙魂之契’的归属与同盟的未来之前，我们必须先解决一个问题——”
奥伯龙大长老的话音未落，一名机械永生族的代表，用冰冷的电子音打断了他：“奥伯龙大长老，在讨论信任与团结之前，我们‘逻辑圣殿’要求对地球文明，尤其是其个体‘林影’及其持有的‘悖论之种’进行全面的风险评估。根据历史数据，‘悖论’属性是导致上一代同盟内部逻辑冲突最终升级为背叛的诱因之一。我们无法信任一个无法用逻辑完全预测的‘变量’成为同盟的核心。否则，逻辑圣殿将保留退出此次议会的权利。”