旧梦带来的领悟，如同在云澈平静的心湖中投入一颗石子，涟漪虽不汹涌，却深远地改变了湖底的景观。她不再仅仅满足于享受退休生活的安宁，而是开始以一种更超然、更宏观的视角，去观察和感知这个帝国的脉搏。她依然是那个深居简出的太后，但她的心神，却仿佛与这山川大地、星辰运转联系得更加紧密。
冬日的第一场雪终于落下，纷纷扬扬，一夜之间将畅春园妆点成琼楼玉宇。澄心堂内暖意如春，云澈却更喜欢在晌午雪霁时，让铃铛儿扶着，在廊下站一会儿，感受那雪后清冽干净的空气，以及万物被纯洁覆盖后的静谧。她能“听”到雪花压弯松枝的细微声响，能“感”到雪层下草木蛰伏的生机。
这一日，雪光映得室内格外明亮。胤禛难得在午后来到畅春园，他并未穿着厚重的朝服，一身石青色常服外罩着玄狐斗篷，眉宇间虽仍有挥之不去的疲惫，但气色比上次深夜来访时好了许多。更让云澈欣喜的是，他并非独自前来，身边还跟着一个穿着宝蓝色小棉袍、裹得像个棉团似的弘历。
“儿臣（孙儿）给皇额娘（皇祖母）请安！”父子二人齐声行礼。
“快起来，外头冷，赶紧进来暖暖。”云澈脸上漾开真切的笑意，尤其是“看到”弘历那活泼泼、健康蓬勃的气息，心中更是宽慰。
胤禛解下斗篷，在云澈下首坐了。弘历则熟门熟路地凑到云澈身边，小手冻得冰凉，却笑嘻嘻地说：“皇祖母，外面的雪好厚！孙儿来的时候看见有太监在扫雪，堆了好大一个雪人呢！”
“是吗？那可有趣。”云澈握住他的小手，一股温和的暖流悄然渡过去，驱散了他指尖的寒意，口中笑道，“不过玩雪要当心，别湿了衣裳。”
胤禛看着祖孙俩的互动，冷峻的面容也柔和了几分，开口道：“皇额娘，弘历近来读书颇有进益，师傅们都夸他聪慧。儿臣今日带他来，也是想让他松快松快。”
云澈点头：“孩子家，是该劳逸结合。读书明理是根本，但也不能读成了小古板。”她话锋一转，似随意地问道，“皇上今日气色看来不错，可是朝中近来诸事顺遂？”
胤禛闻言，神色稍敛，但并非之前的郁结，而是带着一种处理完棘手事务后的沉稳：“劳皇额娘挂心。年羹尧、隆科多一案已尘埃落定，朝纲为之一肃。西北军务也已安排妥当，眼下正是推行新政的关键之时，虽有阻力和非议，但儿臣决心已定，必当排除万难。”他的语气中带着不容置疑的坚定，那是属于帝王的乾纲独断。
云澈静静听着，能感知到胤禛说起新政时，气息中那股锐意进取的决绝，以及深藏的一丝不易察觉的孤独。她并未对具体政令发表看法，而是缓声道：“哀家虽在园中，亦能感觉到皇上励精图治之心。为君者，欲行非常之事，必承非常之议。只要心中装着江山社稷，装着黎民百姓，但行前路，无问西东便是。”
她这番话，既是对胤禛的支持，也是一种高层次的鼓励，将他的改革置于“为民”的宏大格局之下，减轻其心理负担。
胤禛眼中闪过一丝动容，沉声道：“皇额娘教诲，儿臣铭记。”
这时，弘历仰着小脸，好奇地问：“皇阿玛，什么是新政呀？”
胤禛看着儿子稚嫩的脸庞，难得有耐心地解释道：“新政，就是要把朝廷里一些不好的、让老百姓受苦的旧规矩改掉，立下对天下人都有好处的新规矩。”
弘历似懂非懂，眨着眼问：“那……那改了新规矩，大家就都能吃饱饭，有暖和衣裳穿了吗？”
童言稚语，却问到了根本。胤禛微微一怔，随即眼底浮现一丝暖意，摸了摸儿子的头：“弘历说得对，皇阿玛做这些，就是希望大清的百姓，都能安居乐业。”
云澈在一旁听着，心中欣慰。她趁机对弘历柔声道：“弘历要记住你皇阿玛今天的话。将来无论读书还是做事，都要想着，是不是对大多数人有益处。这才是好男儿的担当。”
弘历用力点头，小脸上满是认真：“孙儿记住了！”
看着眼前这对父子，一个沉稳刚毅，一个聪慧初显，云澈仿佛看到了帝国未来的希望。她意识到，自己对这“盛世”的守护，或许更多应寄托在对下一代潜移默化的影响上。引导弘历树立正确的观念，比直接干预胤禛的朝政，意义更为深远。
又说了一会儿话，胤禛因还有政务要处理，便起身告辞。弘历却赖着不肯走，央求皇祖母再留他一会儿。胤禛见云澈并无不悦，便允了。
送走胤禛，弘历更加活泼起来，缠着云澈讲星星的故事。云澈便抱着他，坐在窗边的暖炕上，指着窗外虽未暗但已隐约可见的星辰虚影（凭借感知），用最浅显的语言，讲述着北斗指引方向、牛郎织女相隔银河的传说，中间不着痕迹地融入一些关于秩序、坚守、思念的道理。
弘历听得入迷，偎在云澈怀里，不时发出惊叹和疑问。夕阳的余晖透过窗棂，洒在这一老一少身上，镀上一层温暖的金光。廊外的积雪开始融化，滴答作响，仿佛预示着寒冬终将过去，新的生机正在孕育。
云澈感受着怀中孙儿温暖的体温和均匀的呼吸，心中一片宁静与满足。盛世之章，非一日写就。它需要胤禛这样的帝王披荆斩棘，也需要弘历这样的后继者薪火相传。而她，能在这梧桐深院中，以慈母之心护佑幼苗，以星辉之智点亮懵懂，静看岁月流淌，江山渐稳，或许，这便是她晚年所能谱写的最美华章。
雪后初晴，天地澄澈。帝国的未来，在这一刻的温情与希冀中，悄然铺展。