孝庄太皇太后那句隔着风雪传来的、意味深长的警告，如同冰水浇头，瞬间熄灭了云澈心中因窥见“观星台”秘密而燃起的激动火焰，只剩下刺骨的寒意与惊悸。
她知道！孝庄太皇太后竟然知道她去过观星台！是苏麻喇姑察觉后禀报的？还是…慈宁宫在那片荒园中，本就有着不为人知的耳目？这位历经三朝、屹立不倒的太皇太后，其深不可测的程度，远超想象！
“不该你知道的，莫要强求，以免引火烧身…”这究竟是善意的提醒，还是冰冷的威胁？是告诫她不要触碰慈宁宫的隐秘，还是…暗示着更大的、她无法承受的危机？
云澈僵在原地，手脚冰凉，半晌才艰难地开口，声音干涩：“奴才…谨记太皇太后教诲。”
苏麻喇姑深深看了她一眼，那目光复杂难辨，似乎包含了审视、警告，还有一丝极淡的…怜悯？她不再多言，转身去收拾带回来的药箱，动作依旧沉稳，却比平日多了几分凝重。
永寿宫再次陷入令人窒息的寂静。窗外风雪呼啸，仿佛有无数鬼魅在嘶吼。云澈感到自己仿佛被困在一个无形的囚笼之中，四周遍布眼睛，一举一动皆在他人监视之下。康熙的清洗、“影”的反扑、孝庄的警告、“癸”字号的谜团…重重压力如同巨石压顶，几乎让她喘不过气。
她必须做点什么！不能坐以待毙！
她强压下心中的恐惧，目光再次落回那本《璇玑书》和星辰龟甲上。这是她目前唯一的依仗和突破口。孝庄警告她不要强求，但形势逼人，她已无路可退！
她重新坐回案前，深吸一口气，将全部心神沉入书中。这一次，她不再漫无目的地翻阅，而是集中精力，专门寻找与“钟”、“音律”、“机关”、“破解”相关的图谱和记载。
既然“癸”字号提示慈宁宫的编钟是关键，是“影”组织欲毁之或夺之的目标，那么《璇玑书》中或许会有相关的线索！
功夫不负有心人。在大量繁杂的图谱中，她终于找到了一幅描绘着“奇特的、由不同材质（金属、玉石、兽骨）组成的编钟阵列，与地脉星辰共振，激发光门”的宏大图案！旁边还有大量关于音律频率、地磁感应、机关枢纽的复杂图示和批注！
龟甲感应下，金色丝线艰难地勾勒出部分字迹：“…九…音…锁…地…枢…天…钥…毁…则…封…”
九音锁？地枢？天钥？毁则封？！这编钟阵列似乎是一把巨大的、需要特定音律才能开启的“锁”！而“钥匙”可能不止一把！强行毁坏则会触发自毁或永久封闭？！
云澈的心脏狂跳起来！这印证了“癸”字号的情报！慈宁宫的编钟，极可能就是这样一把“钥匙”！通往某个“最终之地”的钥匙！
她继续疯狂寻找关于“破解”或“防护”此钟的方法。终于，在后续几页，她发现了一种名为“定音纹”的小型阵法，需刻画在特制玉片上，置于钟架特定方位，可在一定程度上稳定钟体能量，抵抗外部音波干扰甚至破坏！虽然无法完全阻止破坏，但或可拖延时间，增加难度！
还有另一种更复杂的、名为“同律共鸣”的秘术记载，似乎需要身负特殊血脉或持有特定信物之人，以自身精神感应钟律，与之共鸣，从而…暂时操控或影响其状态？！但这部分记载极其晦涩，要求极高，且警告反噬风险巨大！
云澈如获至宝！虽然无法完全理解，但这“定音纹”或许能起到作用！她必须尽快将其刻画出来！
她立刻向苏麻喇姑索要了几块品质一般的白玉片和雕刻工具（以需要静心钻研阵法为由）。苏麻喇姑并未多问，很快送来。
云澈闭关不出，依照龟甲感应和金色丝线提示，耗尽心神，失败多次，双手被刻刀磨出血泡，终于在两日后，成功刻画出了三枚流光溢彩、蕴含着奇异波动的“定音纹”玉片！
她小心翼翼地将玉片收好，心中稍定。有了这个，或许能在关键时刻起到一点作用。
然而，她还未来得及喘息，更大的危机便已悄然逼近。
这日深夜，风雪暂歇，月光凄冷。云澈正疲惫睡去，却被一阵极其轻微、却急促的叩窗声惊醒！
她猛地坐起，警惕地望向后窗。只见窗外黑暗中，隐约有一个身影！是“癸”字号？还是…
她悄声靠近，压低声音：“谁？”
窗外传来一个极其熟悉、却因恐惧而颤抖的压低嗓音：“…娘娘…是…是奴才…小…小栗子…”竟是那个曾为她与裕亲王传递过消息的小太监！他怎么会找到这里？！还如此惊恐？！
云澈心中一惊，小心推开窗缝。小太监脸色惨白如纸，浑身发抖，塞进来一个冰冷的、沾着雪水的细小铜管，语无伦次地急促道：“…裕…裕王爷…让…让奴才拼死送来…说…说‘影’…要…要动手了…就在…就在今夜子时…目标…慈宁宫…东…东偏殿佛堂…求…求娘娘…万万小心…奴才…奴才得走了…”说完，不待云澈反应，便如同受惊的兔子般消失在黑暗中。
云澈握着那冰冷的铜管，心脏骤停！裕亲王送来的警告！“影”今夜子时动手！目标慈宁宫东偏殿佛堂！那正是…存放编钟的地方！
他们真的要动手了！时间如此紧迫！
怎么办？！立刻禀报康熙？来不及了！而且她如何解释消息来源？直接去慈宁宫？更是自投罗网！
巨大的恐惧和无力感瞬间将她淹没！她如同热锅上的蚂蚁，在殿内团团转。
不行！必须做点什么！就算阻止不了，也要尽力留下线索，或…让他们的行动不那么顺利！
她猛地想起那三枚“定音纹”玉片！或许…或许可以…
一个极其冒险的计划在她脑中瞬间形成！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。她走到门边，对守夜的苏麻喇姑低声道：“嬷嬷，我方才心绪不宁，似有噩梦，想向您讨一炷安神香，去后殿小佛堂静心片刻。”永寿宫后殿有一个极小、平日无人使用的佛堂。
苏麻喇姑有些疑惑，但并未拒绝，点燃一炷香递给她。
云澈接过香，独自一人走向后殿佛堂。她进入后，迅速关好门，然后…撬开了佛堂后方一扇极其隐蔽的、通往宫后夹道的气窗！这是她早已暗自观察好的退路！
冰冷的寒风瞬间灌入！她毫不犹豫，揣好“定音纹”玉片和那枚骨笛，翻身钻出气窗，落入狭窄漆黑的夹道之中！
她凭借记忆和月光，在迷宫般的夹道中拼命向慈宁宫方向摸去！心跳如鼓，冷汗湿透了衣衫。她这是在赌命！
所幸夜色已深，风雪刚停，巡逻侍卫有所松懈。她竟有惊无险地摸到了慈宁宫侧后方的高墙下。墙内，就是东偏殿佛堂的位置。
她找到一处隐蔽的角落，屏息凝神，紧张地等待着。
时间一分一秒流逝，寒冷和恐惧几乎要将她冻僵。
子时将至！
突然，慈宁宫墙内，隐约传来几声极轻微的、仿佛夜枭啼叫的哨音！
紧接着，数道黑影如同鬼魅般，从不同方向悄无声息地翻入高墙，直扑东偏殿！
他们来了！
云澈的心脏提到了嗓子眼！她死死攥着那三枚玉片，大脑疯狂运转：如何进去？如何放置玉片？
就在这时，东偏殿方向突然传来一声压抑的闷哼和短促的金铁交击声！显然，里面的守卫发现了入侵者，发生了短暂的交手！
机会！混乱之中！
云澈咬牙，趁乱攀上墙头，看准佛堂后窗的位置，猛地将三枚“定音纹”玉片用尽全力，投向佛堂屋檐下几个不同的方位！她不知道具体位置是否准确，只能凭感觉和记忆瞎蒙！
玉片划过夜空，悄无声息地落入阴影中。
几乎就在同时——
“铛——！！！”
一声沉重、古老、却带着一丝奇异颤音的钟鸣，猛地从佛堂内响起！并非悠扬，而是带着一种被强行敲击的、沉闷而痛苦的巨响！
紧接着，佛堂内火光一闪！爆发出更激烈的打斗声和怒喝声！
“有刺客！”
“护驾！保护太皇太后！”
“拦住他们！他们要毁钟！”
整个慈宁宫瞬间被惊醒！锣声四起！大批侍卫从四面八方涌来！
云伏在墙头，看得心惊肉跳！打起来了！“影”的人果然强悍，竟然真的突破了外围防御！
就在这极度混乱之际，她惊恐地看到，一个身形尤其矫健、仿佛融入夜色的黑衣人，竟突破了拦截，冲到了那口巨大的、正在微微震颤的编钟前，手中高举一柄闪烁着幽蓝光芒的奇形短锤，狠狠向着钟体砸去！
他要毁钟！
云澈瞳孔骤缩！几乎要失声惊呼！
然而，就在那短锤即将砸中编钟的刹那——
“嗡——！”
那编钟周身猛地荡漾开一层极其微弱、却真实存在的淡金色光晕！那光晕仿佛水波般流动，恰好挡住了致命一击！短锤砸在光晕上，发出一声沉闷的异响，竟被弹开少许！编钟剧烈震颤，发出更加痛苦沉闷的轰鸣，但…并未立刻破碎！
是“定音纹”起作用了？！虽然不完美，但真的起到了些许防护效果！
那黑衣人显然一愣，似乎没料到钟体会有防护！
就这电光石火的迟疑——
“嗖！”一支劲弩破空而来，狠狠射中那黑衣人的肩膀！
黑衣人闷哼一声，身形一个踉跄，却极其悍勇，反手一刀格开后续攻击，竟不再试图毁钟，而是猛地扑向钟架，似乎想要从上面取下什么东西？
就在这时，更多侍卫涌入，刀光剑影将其彻底淹没。
那黑衣人见事不可为，发出一声愤怒的尖啸，猛地掷出数枚烟丸！
“噗！”浓密的、带着刺鼻气味的黑烟瞬间弥漫整个佛堂！
咳嗽声、怒骂声、惊呼声响成一片！
待烟雾稍散，那黑衣人已然不见踪影，显然趁乱遁走了。其他几名刺客或死或擒。
混乱中，无人注意到，那编钟的基座下方，似乎被那黑衣人临逃走前，用利刃刻下了一个极其古怪的、仿佛燃烧的鬼面图腾！
云澈趴在墙头，将这一切尽收眼底，浑身冷汗淋漓，几乎虚脱。成功了？暂时阻止了？那“定音纹”竟然真的有用！
但她不敢久留，趁乱滑下墙头，沿着原路拼命逃回永寿宫，从气窗钻回佛堂，处理好一切痕迹，强作镇定地回到前殿，仿佛只是上了一炷香。
苏麻喇姑并未察觉异常。
然而，她的心却久久无法平静。那黑衣人身手如此可怕，对宫中了如指掌，绝对是“影”的核心人物“玄”或其心腹！他们这次失败了，下次呢？那刻下的图腾又是什么意思？
次日，慈宁宫遇袭的消息震动宫廷！康熙勃然大怒，下令彻查，宫禁更加森严。对外宣称是前朝余孽作乱，意图行刺太皇太后，被击退。
但云澈从苏麻喇姑偶尔透露的只言片语和凝重的面色中知道，事情绝没那么简单。康熙必然看到了那编钟的异状和基座上的图腾，心中的猜疑和惊惧恐怕已到极点。
果然，下午，顾问行再次到来，脸色前所未有的难看。
“皇上口谕：昨夜慈宁宫之物，关乎社稷，其异状…尔可知晓？”他死死盯着云澈。
云澈心中剧震，知道无法隐瞒，谨慎答道：“回公公，奴才…奴才研读天书，确知有防护之法，曾…曾暗中尝试，不知是否…”
顾问行冷哼一声，打断她：“皇上让你立刻将所知防护之法，详尽写出，不得有误！另…皇上问，那书上…可有记载一种…燃烧的鬼面印记？代表何意？”
燃烧的鬼面印记？！是那黑衣人刻下的那个？！
云澈头皮发麻，连忙翻阅《璇玑书》，疯狂寻找。终于，在一幅关于“西域古老部落盟约与诅咒”的图示旁，找到了类似的图案！龟甲感应下，金色丝线显出模糊字迹：“…‘赤焰鬼面’…誓…毁…约…复仇…不…死…不…休…”
赤焰鬼面誓！毁约复仇！不死不休！
这是一个代表血仇与不死不休的诅咒印记！“影”组织这是在向康熙、向宫廷宣战！
云澈颤抖着将解读结果写下。
顾问行看后，脸色更加阴沉，一言不发，拿起纸张匆匆离去。
殿内的气氛压抑得令人窒息。云澈知道，康熙的愤怒和恐惧，必将转化为更残酷的清洗和追查。而她，这个唯一能提供线索的人，将被推向更危险的境地。
傍晚，苏麻喇姑送来晚膳时，看似无意地低语了一句：“…皇上…已密令…将慈宁宫东偏殿…彻底封锁…任何人不得靠近…连太皇太后…也移居后殿了…”
编钟被彻底封锁了！孝庄太皇太后也被变相软禁？! 康熙对自己的祖母，也起了疑心？！
云澈背后冷汗涔涔。帝王的猜忌，如此可怕！
是夜，她再次难以入眠。就在她昏昏沉沉之际，那熟悉的、悠远而神秘的编钟之声，竟然又一次隐隐约约地传来了！
但与以往不同，这次的钟声…紊乱而虚弱！仿佛受了重伤的人发出的痛苦呻吟，断断续续，时有时无，再无之前的韵律与神秘感！
是昨夜受损的缘故？!
云澈下意识地拿出星辰龟甲。龟甲触手冰凉，毫无反应，似乎与那钟声失去了以往的共鸣。
钟声渐渐微弱，最终彻底消失。仿佛某种古老的联系，被强行中断了。
永寿宫内外，死寂无声。
云澈握着冰冷的龟甲，心中充满了不祥的预感。
“影”组织的疯狂反击、编钟的受损、康熙的猜忌、孝庄的沉默、“癸”字号的警告…所有的一切，都预示着更大的风暴，正在酝酿。
而她，恰恰处于这风暴的最中心。
突然，她感到怀中那枚“癸”字号给的骨笛，似乎…极其轻微地震动了一下？
她猛地掏出骨笛。骨笛安静地躺在掌心，并无异状。
是错觉吗？
就在她疑惑之际，殿外远处，隐约传来了一声极其凄厉、短暂、仿佛被掐断的…夜猫子的惨叫声？紧接着，似乎有什么重物坠地的声音？
然后，一切重归死寂。
云澈的心猛地揪紧！一股难以言喻的寒意，顺着脊椎爬升！
她悄悄走到窗边，透过缝隙向外望去——
月光下，永寿宫外的庭院空无一人，守卫依旧如石像般矗立。
但在远处宫墙的阴影之下，她似乎看到…一小滩深色的、正在缓缓渗入雪地的…暗红液体？
她的瞳孔骤然收缩！
那是什么？！