零的身体冰冷而沉重，像一座失去了所有支撑的山峦，完全压在我的背上。每迈出一步，我都感觉自己的腿骨在呻吟，肺部火辣辣地疼，汗水混合着灰尘糊住了眼睛。LV4的体力在这样超负荷的拖行下，显得如此微不足道。
身后，进化派追兵的叫喊声和杂乱脚步声越来越近，手电筒的光柱在废弃的厂房骨架间胡乱扫射，如同索命的触手。
不能停！停下来就是死！
我死死咬住牙关，铁锈般的血腥味在口腔中弥漫开来。凭借着一股从灵魂深处榨取出的顽强意志力，我拖着零，踉踉跄跄地冲进了一间半塌的厂房。这里曾是某个车间的核心区域，如今只剩下巨大的、锈迹斑斑的金属零件和破碎的混凝土块，像巨兽的残骸般散落一地。光线极其昏暗，只有从破烂屋顶透下的些许月光，空气中弥漫着浓重到令人作呕的铁锈和机油混合的腐败气味。
我将零小心地藏在一个巨大的、倾倒的铁柜后面，自己则瘫坐在旁边，大口大口地喘着粗气，心脏快要跳出胸腔。短暂的休息都成了奢侈。
然而，追兵的声音已经到了厂房门口！
“分头搜！他们跑不远！博士的命令，要活的，尤其是那个‘完美进化体’！”守卫队长的声音透过扭曲的金属门板传来，带着一种不容置疑的狠厉与贪婪。
脚步声迅速分散开来，在空旷而充满回音的厂房里交织成一张死亡之网，正一步步向我们收紧。
完了……这次真的躲不过了……
绝望，如同冰冷的潮水，再次将我彻底淹没。我看着身边昏迷不醒、脸色惨白如纸的零，心中充满了前所未有的无力感。难道我们一路走来，经历了那么多生死，好不容易看到了希望的曙光，就要在这里，以这样窝囊的方式，画上句点吗？
不！还有机会！
一个疯狂的念头，如同闪电般划过我混乱的脑海。我猛地想起了储物袋里的东西！那管【初级基因修复液】！还有从黑市那个神秘老头那里换来的，那块散发着奇异波动的蓝色矿石，以及那个被标注为“高浓度生命精华（残次品）”的冰冷金属盒！
修复液是零此刻最需要的，但现在给他灌下去，先不说他在深度昏迷中能否吸收，那微弱的能量波动和动静，绝对会立刻暴露我们的位置。那个金属盒……“残次品”……这三个字本身就充满了未知的危险，但在这个绝境之下，它或许也是唯一能制造出变数的东西！
赌一把！
我飞快地拿出那个冰冷的金属盒，打开。里面是一管粘稠的、散发着不稳定幽绿色光芒的液体，看起来确实不像什么正经东西。
【系统：检测到高浓度不稳定生命能量聚合体（残次品），使用后果未知，极度危险！】
管不了那么多了！
我深吸一口气，将幽绿色液体的一半，小心翼翼地滴在了我们藏身位置前方的空地上。然后，我紧紧攥住工兵铲，屏住呼吸，缩回铁柜后面。
追兵的脚步声已经到了附近！手电筒刺眼的光柱已经能扫到铁柜的边缘，将我们藏身处的阴影照得无所遁形！
“这边有痕迹！”一个守卫喊道。
几名守卫呈扇形围拢过来，能量枪对准了铁柜方向。
就在他们即将发现我们的刹那——
滴落在地上的幽绿色液体，突然爆发出刺眼的光芒！紧接着，如同沸腾般剧烈反应，散发出浓郁至极的生命能量气息！这气息对于任何追求进化的生物而言，都如同毒品般充满诱惑！
“那是什么？！”
“天啊！好强的能量反应！这浓度……”
“小心！很可能是陷阱！”
守卫们的注意力在瞬间被这突如其来的异象彻底吸引！他们脸上的贪婪与警惕交织，紧张地调转枪口，对准了那团散发着诱惑与危险的不明液体！
就是现在！
我猛地从铁柜后探出身，用尽全身的力气，将手里剩下的半管幽绿色液体，像投掷手雷一般，狠狠砸向离得最近的那名守卫！
啪！
玻璃管在空中碎裂，粘稠的液体如同绿色的毒雨，精准地溅了那名守卫满头满脸！
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨叫划破了厂房的寂静！幽绿色液体一接触到他的皮肤，便如同强酸般开始腐蚀他昂贵的防护服，并散发出更加强烈、更加狂暴的能量波动，让他身边的同伴也惊恐地连连后退，原本严密的包围阵型瞬间大乱！
“开火！攻击那个能量源！别让它扩散！”守卫队长气急败坏地吼道，声音里充满了惊怒交加。
砰砰砰！滋滋滋！
子弹和能量电弧疯狂地射向那团发光的液体和那名被侵蚀的倒霉守卫！爆炸声、惨叫声、能量乱流的嘶鸣声瞬间响成一片！整个区域陷入了一片混乱的火海与绿光之中！
混乱！我需要的就是混乱！
趁此机会，我再次背起零，弯着腰，借着厂房里各种废弃设备的庞大阴影作为掩护，朝着与爆炸源相反方向的一扇破窗，拼命地冲去！
身后是守卫们自相残杀（或者说攻击能量源）的混乱场面，暂时无暇顾及我们。
我用工兵铲奋力砸开锈死的窗户插销，先将昏迷的零小心翼翼地推出去，然后自己再狼狈地手脚并用地爬出。窗外是一条堆满工业废料、散发着刺鼻气味的小巷。
暂时安全了……但刚才的动静实在太大，肯定会引来更多的搜捕力量！
我必须立刻找一个更隐蔽、更安全的地方藏起来，静静地等待零的苏醒！
我拖着零，沿着这条深不见底的小巷深一脚浅一脚地前行，不敢有丝毫的停留。幸运的是，这片废弃的工业区似乎因为严重的污染或其它未知原因，连游荡的丧尸都极为罕见，这无疑为我们减少了一大威胁。
终于，在一个废弃变电所的角落，我发现了一个半埋在地下的、曾经用来存放工具的水泥管道。管道不算宽敞，但足够我们两人容身，而且入口被几丛疯长的杂草和一块倾斜的水泥板遮挡，极为隐蔽。
我将零小心地挪进管道的最深处，让他靠在相对干燥的管壁上，自己则守在入口附近，用工兵铲和捡来的几块破烂铁皮稍微伪装了一下洞口。
做完这一切，我几乎耗尽了最后一丝力气，瘫坐在冰冷的水泥地上，连抬起一根手指的力气都没有了。
管道里一片死寂，只有我和零微弱的呼吸声（他的几乎已经听不见）。外面追捕的喧嚣声似乎渐渐远去，但我知道，他们绝不会就此罢休，一场更大规模的搜捕只是时间问题。
我拿出水壶，自己先喝了一小口，湿润干裂的喉咙，然后又小心翼翼地撬开零冰冷的嘴唇，将几滴清水滴了进去。他的喉咙无意识地蠕动了一下，吞咽了下去。这微小的、几乎无法察觉的动作，却让我在无尽的黑暗中，看到了一丝微弱却真实存在的希望。
他还活着，他的身体还在本能地维持着生机。
我靠在冰冷的管壁上，借着从管道口透进来的微弱月光，看着零昏迷中依旧紧蹙的眉头（如果他还有眉毛的话），心中百感交集。从末世初期的垃圾堆里将他捡回，一路磕磕绊绊，教他说那些笨拙的情话，看他为了保护我们而一次次爆发出王者的力量，再到如今他因过度透支而陷入沉睡……我们之间，早已不再是简单的“饲养员”和“宠物”的关系。
我们是伙伴，是在这个残酷世界里，彼此唯一的依靠和慰藉。
我轻轻握住他冰冷僵硬的手，将脸贴在上面，低声呢喃，仿佛怕惊扰了他的沉睡：“零，快点醒过来啊……你说过要保护我的，不能说话不算数……”
没有回应。只有管道外呼啸而过的风声，如同这个世界冷漠的叹息。
极致的疲惫和伤痛如同潮水般袭来，我的眼皮越来越重，意识开始模糊。我知道不能睡，外面依然危机四伏，但我真的撑不住了……
就在我意识即将彻底陷入黑暗的边缘，我突然感觉到，被我紧紧握在手中的、零的那只冰冷的手，极其轻微地、几乎难以察觉地，动了一下手指。
那动作微弱得如同幻觉，仿佛只是无意识的肌肉痉挛。
又仿佛，是他在那无尽的沉睡深渊深处，对我呼唤的，最微弱的回应。
【系统：检测到丧尸王（零）核心能量开始缓慢汇聚……修复进程启动……预计苏醒时间：未知……】
这微不足道的信号，如同黑暗深渊中骤然亮起的一缕微光，瞬间驱散了我所有的疲惫与绝望，重新点燃了我心中的火焰。
我紧紧地、更用力地握住了他的手，仿佛要将我所有的力量和信念都传递给他。
“我等你。”