永嘉公主府的西跨院，烛火通明，暖意融融。裴安坐在廊下的软榻上，云儿与柒儿一左一右依偎在他身边，三人正低声说着分别半年来的趣事。
云儿穿着一身藕荷色襦裙，裙摆绣着精致的缠枝莲纹样，原本消瘦的身形如今已丰腴了不少，脸颊圆润，肌肤透着健康的粉晕，双手也比以往细腻了许多。她正拿着一枚刚绣好的荷包，递到裴安面前，笑着说：“裴郎，这是我这段时间绣的，上面绣了你的名字，你带在身边，就当是我陪着你。”
裴安接过荷包，触手柔软，针脚细密，上面的 “裴” 字绣得格外工整。他看着云儿的变化，心里满是欣慰 —— 那个曾经因无法生育而愁眉苦脸的女子，如今终于找回了自信与活力。“谢谢你，云儿，我很喜欢。” 他伸手将云儿揽入怀中，低头在她额上印下一个轻吻。
柒儿则穿着一身青色劲装，虽不如云儿那般变化甚大，却也比以往圆润了些，腰肢依旧纤细，胸前却更显饱满，举手投足间多了几分成熟女子的风情。她看着裴安与云儿的亲昵，嘴角带着温柔的笑意，轻声说：“裴郎，我也有东西要送给你。” 说着，她从怀中取出一本小册子，上面记录着她这段时间收集的长安世家动向，“这是我整理的世家情报，或许对你日后有用。”
裴安接过小册子，翻看了几页，字迹工整，条理清晰，心中满是感动。他放下小册子，握住柒儿的手，眼神温柔：“辛苦你了，柒儿。有你们在，真好。”
或许是重逢的喜悦太过浓烈，或许是山中调理后的身体格外有活力，裴安看着身边两位各有风情的女子，心中突然涌起一股创作的兴致。“云儿，柒儿，我为你们各赋一首诗，可好？”
两人闻言，眼中满是期待，连连点头。裴安略一思索，轻声吟道，赠予云儿的诗：“藕荷裁裙映粉腮，绣囊巧制寄情怀。历经风雨终不悔，携手相伴共春台。” 诗句既赞美了云儿的容貌，也肯定了她的情意，听得云儿脸颊泛红，依偎在他怀里，笑得格外甜蜜。
接着，他又为柒儿吟道：“青衫劲装显风姿，智计深藏胜男儿。不恋繁华甘伴我，丹心一片照君知。” 这首诗赞扬了柒儿的飒爽与智慧，柒儿听后，眼中泛起泪光，轻声说：“将军谬赞，柒儿不过是做了分内之事。”
最后，裴安看向闻讯赶来的永嘉，笑着补充道：“还有一首赠予永嘉你：素袍轻裹玉肌柔，修道清心亦解愁。危难之际伸援手，此生不负此温柔。” 永嘉身着白色道袍，站在廊下，听着诗句，眼中满是笑意，快步走上前，坐在裴安身边，轻轻握住他的手。
夜色渐深，西跨院的烛火依旧明亮。云儿率先起身，轻声说：“裴郎，我先回房等你。” 她知道，裴安与柒儿也有许多话要说，便识趣地先行离开。
裴安与柒儿回到卧房，柒儿为他倒上一杯热茶，轻声说：“阿郎，这段时间你在山中修行，一定很辛苦吧？”
裴安接过茶杯，握住她的手，将她拉到身边，轻声说：“有孙先生指点，并不辛苦。倒是你，既要收集情报，又要照顾云儿，才是真的辛苦。” 他低头吻住柒儿的唇，这个吻带着久别重逢的急切与温柔，柒儿热情地回应着，双手紧紧抱住他的后背。
或许是山中的汤药调理起了作用，裴安的动作比以往更加有力，却也更加温柔。他细细地亲吻着柒儿的每一寸肌肤，感受着她身体的颤抖与热情，两人如胶似漆，直到天快亮时，才沉沉睡去。柒儿躺在裴安怀里，脸上满是满足的笑容，疲惫却幸福。
第二日清晨，裴安刚起身，就听到管家禀报：“将军，英国公李绩大人来访，正在前厅等候。”
裴安心中一凛，连忙整理衣衫，前往前厅。李绩身着一身紫色官袍，坐在厅中，见裴安进来，笑着起身：“裴安，好久不见，你这身子倒是比以往硬朗了不少。”
“托英国公的福，在山中跟着孙先生修行，身体确实好了许多。” 裴安躬身行礼，又请永嘉出来相见。
永嘉见过李绩后，便识趣地退入后堂，留下两人商议要事。李绩神色一正，轻声说：“裴安，我此次前来，是有要事相告。我派去追查百济将军金明下落的家将，终于有了消息 —— 金明如今化名‘金三郎’，躲在长安城外的一座寺庙里，身边还有十几个博陵崔氏的护卫。”
裴安眼中闪过一丝精光：“英国公，您打算如何处置？”
“我已命家将暗中监视，待时机成熟，便动手抓捕。” 李绩低声说，“不过博陵崔氏的护卫身手不凡，我担心家将们应付不来，便想请你派些亲信，配合行动。另外，抓捕行动需秘密进行，不可打草惊蛇，以免博陵崔氏狗急跳墙，杀人灭口。”
裴安点点头，当即下令：“李虎，你挑选五十名精锐亲卫，换上便服，随英国公的家将一同前往，务必将金明活捉！”
李虎领命而去，李绩又叮嘱道：“金明是揭露博陵崔氏阴谋的关键，一定要确保他的安全。若是遇到抵抗，可格杀护卫，但金明必须活着！”
“请英国公放心！” 裴安语气坚定。
当天深夜，抓捕行动悄然展开。李虎率领五十名亲卫，与李绩的家将汇合，潜伏在寺庙周围。寺庙里一片寂静，只有几个护卫在门口巡逻。李虎示意亲卫们分头行动，一部分绕到寺庙后方，防止金明逃跑；另一部分则随他从正门突袭。
“动手！” 李虎一声令下，亲卫们如猛虎般冲入寺庙。门口的护卫猝不及防，很快被制服。可就在亲卫们冲入大殿时，寺庙后方突然传来一阵厮杀声 —— 博陵崔氏竟暗中增派了护卫，想要护送金明从后门逃跑！
“快！去后门支援！” 李虎大喊一声，率领亲卫们冲向寺庙后方。此时，李绩的家将已与博陵崔氏的护卫展开激战，双方伤亡惨重。金明趁乱想要翻墙逃跑，却被一名亲卫扑倒在地，死死按住。
“抓住金明了！” 亲卫高声喊道。博陵崔氏的护卫见金明被抓，顿时没了斗志，纷纷四散逃跑，却被亲卫们一一抓获。
抓捕行动虽有波折，却最终成功。李虎将金明押回长安，交给裴安处置。裴安连夜审讯金明，金明起初还想顽抗，可在裴安的严刑逼供下，终于吐露实情 —— 他确实被博陵崔氏收买，在薛延陀一战中故意倒戈，事后又被博陵崔氏藏在寺庙里，想要等风头过后，再将他送往高句丽。
就在裴安审讯金明时，前去支援的亲卫却带来了一个意外消息 —— 他们在寺庙附近的 “百花楼”（高阳公主的产业）外，听到了几个世家子弟的谈话，提及李世民正在为高阳挑选驸马，人选多为世家子弟；此外，倭国派遣使者前来长安，竟向李世民求娶公主，而他们口中提及的和亲公主，竟是永嘉！
裴安闻言，脸色瞬间沉了下来。他想起在安东俘虏的那些倭国人，个个身材矮小，容貌猥琐，举止粗俗，若是永嘉真的嫁给这样的人，后果不堪设想。他甚至不由自主地想象出永嘉与倭人洞房的场景 —— 那个在他怀中温柔妩媚的女子，被迫与一个矮小猥琐的倭人相处，承受着屈辱与痛苦，这画面让他直犯恶心，怒火瞬间涌上心头。
“岂有此理！” 裴安猛地一拍桌子，怒声道，“倭国不过是弹丸小国，也敢觊觎大唐公主？世家子弟想要娶高阳，更是没安好心！这分明是世家在背后搞鬼，想要通过联姻，进一步渗透皇室！”
他当即下令，将金明关押起来，严加看管，随后便急匆匆地赶回永嘉公主府。此时已近黎明，永嘉正在府中等候消息，见裴安怒气冲冲地回来，连忙上前问道：“裴郎，出什么事了？是不是抓捕行动不顺利？”
裴安握住她的手，将亲卫听到的消息一一告知。永嘉听完，先是一愣，随即哭笑不得：“裴郎，你别听那些人瞎传。我早已嫁过人，按照大唐的规矩，有过驸马的公主，是绝不会被选为和亲对象的。陛下也绝不会将我嫁给倭国人，你放心。”
“真的吗？” 裴安仍有疑虑，“可那些世家子弟为何会这么说？倭国使者又为何会求娶公主？”
永嘉耐心解释道：“倭国求取公主，或许是想通过联姻，依附大唐，获取利益。至于他们为何会提及我，或许是因为我如今单身，又在长安有些名声，被他们误传罢了。而世家子弟提及高阳的驸马人选，不过是他们一厢情愿，陛下自有考量，不会轻易被他们左右。”
裴安沉默了。他知道永嘉说得有道理，可他心中的疑虑却并未完全消除。“我总觉得，这背后没这么简单。” 裴安眉头紧锁，“自从我复职后，世家就一直没有动静，这次突然传出和亲的消息，怕是又在针对我。他们或许是想通过联姻，削弱我的势力，甚至将我彻底挤出朝堂。”
永嘉握住他的手，轻声安慰道：“裴郎，你也别太担心。无论发生什么，我都会站在你这边。明日我入宫见陛下，亲自问问此事，也好让你放心。”
裴安点点头，心中稍安。他看着永嘉温柔的脸庞，想起刚才想象的画面，忍不住将她紧紧拥入怀中：“永嘉，答应我，无论发生什么，都不要离开我。我不能失去你。”
“我不会离开你的。” 永嘉靠在他怀里，轻声说，“我们还要一起看着你重新崛起，看着大唐越来越好，怎么会离开你呢？”
天色渐渐亮了起来，晨曦透过窗户，洒在两人身上。裴安知道，无论这和亲的消息是真是假，世家的阴谋都从未停止。他必须尽快找到博陵崔氏收买金明的证据，联合李绩，彻底揭穿世家的阴谋，才能保护好永嘉，保护好云儿和柒儿，才能在大唐的朝堂上，真正站稳脚跟。
而此时的太极宫，李世民正看着倭国使者送来的国书，眉头紧锁。倭国求娶公主的请求，让他陷入了沉思 —— 若是答应，恐有损大唐威严；若是不答应，又恐影响大唐与东亚各国的关系。他还不知道，这场看似普通的和亲请求，已在裴安心中掀起了轩然大波，也将成为他与世家新一轮博弈的导火索。