秋寒渐浓，长安街头的梧桐叶落得愈发频繁，公主府偏院的青石板上，每日清晨都要扫出满满两筐碎叶。裴安站在廊下，手里捏着三份折叠整齐的纸条，指尖因用力而微微泛白 —— 这是小伍、王二、赵毅三人十日来的调查汇总，每一笔都清晰记着房遗爱的行踪与异常，像一张细密的网，正慢慢朝着目标收紧。
“校尉，这是最后一次跟踪记录。” 小伍快步走来，脸上带着几分疲惫却难掩兴奋，“房遗爱昨日辰时去了城南的绸缎庄，让掌柜的挑了十匹蜀锦，说是要给‘别院的姑娘们做冬衣’；午时去粮铺，又从账上支了三百两银子，掌柜的劝他少花些，他还发了脾气，说‘房家的银子，我爱怎么花就怎么花’；未时去了胡姬酒肆，跟几个纨绔喝到申时，才醉醺醺地回了别院，门口还等着两个新买来的江南女子，瞧着不过十五六岁。”
裴安接过纸条，目光扫过 “蜀锦”“三百两”“江南女子” 几个字，眉头皱得更紧 —— 藏美女、贪银钱，这些虽能让房遗爱名声受损，却不足以让李世民和长孙皇后彻底取消婚约。毕竟世家子弟多有风流事，房玄龄再花些心思疏通，这事未必能动摇婚事根基。
“王二那边呢？账目的问题能不能做文章？” 裴安问道，心里仍抱着一丝期待 —— 若是能查出房遗爱挪用家族产业银两的实据，或许能让房玄龄主动退婚。
“难！” 王二从外面走进来，手里还提着一个布包，里面是房家绸缎庄和粮铺的流水账副本，“房遗爱虽拿银子，但每次都让掌柜的记在‘采买’‘修缮’的名目下，账面上瞧不出大问题。老掌柜是房家的老人，嘴紧得很，就算知道是假的，也不肯松口，只说‘二公子做事有分寸’。”
裴安走到案几旁，将账本摊开，指尖划过密密麻麻的字迹，心里一阵烦躁。就在这时，赵毅带着一个小亲兵匆匆赶回，手里的油纸包比往日更鼓，脸色也比往常更凝重：“校尉，有新发现！我们跟了刘大夫三天，终于从他药铺的学徒嘴里套出了实话 —— 房遗爱得的不是普通肾疾，是‘精关不固，气血两虚’，说白了就是…… 就是常年纵乐，伤了根本，这辈子都别想有子嗣！那学徒还说，刘大夫每月从房家拿五十两银子，就是为了替这事保密，连房夫人都不知道，只有房玄龄一人清楚！”
“连房夫人都不知道？” 裴安猛地抬头，心里掀起惊涛骇浪 —— 房玄龄竟为了儿子的婚事，连自家夫人都瞒着，可见其对这门婚事的重视。可越是这样，曝光的难度就越大，一旦让房玄龄察觉是他们在背后调查，以房玄龄在朝堂的势力，定不会善罢甘休。
“是啊！” 赵毅点点头，打开油纸包，里面除了药渣，还有一张学徒偷偷画的药方，“学徒说，刘大夫每次去别院，都要把药熬好看着房遗爱喝下才走，生怕他偷偷停药，或者被别人发现。房遗爱对这事也很忌讳，每次见刘大夫都要把别院的人都支开，连贴身小厮都不准靠近。”
裴安拿起药方，上面的药材大多是补肾益气的，却加了一味 “血余炭”—— 这是止血的药材，显然是房遗爱患有隐疾。他将药方攥在手里，走到窗边，望着远处的房府方向，心里满是纠结：直接告诉李世民？不行，没有实据，房玄龄定会矢口否认，还会反咬他们诬陷；让刘大夫出面作证？更不行，刘大夫收了房家的钱，怎会轻易背叛；从房家内部入手？房夫人不知情，其他子弟怕是也不敢跟房玄龄作对。
“难道就没有别的办法了？” 小伍看着裴安紧锁的眉头，语气里带着几分焦急，“再过几日就是陛下的生辰，听说到时候就要定高阳公主和房遗爱的婚期了，要是再拖下去，就来不及了！”
裴安没有说话，心里却像压了块石头 —— 他不仅要帮高阳退婚，更要借此改变历史，让自己和云儿、小清、夏荷能安稳生活。若是高阳真的嫁给房遗爱，未来的谋反、赐死，他都可能被卷入，到时候别说保护心爱的人，连自己的性命都难保。
“在想什么？愁眉苦脸的。”
熟悉的声音从院门外传来，高阳公主身着一身石榴红的襦裙，外面罩着件月白色的披风，裙摆上绣着鸾鸟纹，随着她的步伐轻轻晃动，身后跟着侍女月儿，手里提着一个食盒，里面是刚从宫里带来的热汤。
“殿下。” 裴安躬身行礼，将桌上的调查记录和药方快速收好 —— 这些都是机密，不能让外人看到。
高阳走到案几旁，月儿打开食盒，里面是一碗热气腾腾的当归羊肉汤，香气瞬间弥漫在院子里。“天这么冷，喝碗汤暖暖身子。” 高阳递过汤碗，眼神扫过案几上的账本，嘴角勾起一抹了然的笑，“是不是查房遗爱的事遇到难处了？”
裴安接过汤碗，温热的汤液滑过喉咙，却没驱散心里的寒意。他犹豫了片刻，还是将调查结果和自己的顾虑说了出来：“房遗爱不能生养，房玄龄为了保密，连房夫人都瞒着。我们虽有证据，却不知如何让陛下和皇后娘娘知晓，若是暴露了我们，怕是会惹祸上身。”
高阳手里的汤勺 “哐当” 一声落在碗里，汤汁溅出几滴，她脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是愤怒：“房玄龄竟敢欺君！为了让他儿子娶我，连这种事都瞒着父皇母后，真是可恶！” 她顿了顿，忽然想起什么，眼睛一亮，“对了！三日后母后要在东宫组织家宴，召了几家勋贵子弟，还有我们这些公主和未来的驸马参加，说是天冷了，大家聚聚暖暖心。房遗爱作为‘未来驸马’，肯定要去！”
“家宴？” 裴安心里一动，却还是没明白高阳的意思，“就算他去了，我们也没法在宴会上说这事啊，若是闹起来，不仅扫了皇后娘娘的兴，还会让别人觉得我们故意找茬。”
“谁说要在宴会上说？” 高阳走到裴安身边，语气带着几分狡黠，“你想想，最近长安风寒盛行，府里的卫兵、宫里的宫女，好多都得了风寒，咳嗽不止。母后最看重大家的身体，尤其是皇室子弟，若是我向母后进言，说为了避免风寒传染，所有参加家宴的人，都要先让御医诊断，确认无病才能进宫，你说母后会不会答应？”
裴安猛地反应过来，手里的汤碗差点脱手：“殿下的意思是…… 让御医在诊断时，发现房遗爱的病情？”
“没错！” 高阳拍着案几，兴奋得站了起来，裙摆扫过凳脚，领口因为动作太大微微下滑，露出一小片雪白的肌肤和精致的锁骨，鬓边的赤金步摇也跟着晃动，泛着耀眼的光，“御医是父皇的人，若是查出房遗爱不能生养，定会如实禀报父皇母后。到时候证据确凿，房玄龄就算想瞒也瞒不住，父皇母后自然不会再让我嫁给一个不能生养的人！”
裴安的目光下意识顿在高阳的领口，又赶紧移开，耳根有些发热 —— 他从未见过高阳这般失态的模样，平日里端庄贵气的公主，此刻像个得了糖果的孩子，眼里满是雀跃，连带着那抹不经意露出的春光，都透着几分鲜活的娇俏。
“怎么？看呆了？” 高阳很快发现了他的异样，不仅没遮掩，反而故意挺了挺胸，语气带着几分调笑，“本宫的模样，比起你那百花楼的云儿姑娘，孰美？”
裴安的脸瞬间红了，赶紧低下头，手里紧紧攥着汤碗：“殿下是金枝玉叶，云儿姑娘是民间女子，两者没有可比性。”
“怎么没有可比性？” 高阳走到他面前，微微俯身，身上的脂粉香混着羊肉汤的香气，飘进裴安的鼻尖，“你跟云儿姑娘相处过，也跟本宫相处这么久，难道就没比较过？本宫倒想听听，在你心里，是本宫好看，还是她好看？”
裴安抬起头，撞进高阳明亮的眼眸里，那里面满是戏谑与期待，让他无法回避。他深吸一口气，组织着语言：“云儿姑娘如江南烟柳，眉梢带柔，眼角含情，是清丽温婉之美；殿下则如宫阙凤仙，发髻簪金，裙摆绣鸾，是明艳贵气之美。两者皆是人间绝色，但若论气韵，殿下身负皇室威仪，又有几分灵动娇俏，更胜一筹。”
“哦？更胜一筹？” 高阳笑得眉眼弯弯，伸手拍了拍裴安的肩膀，“你倒会说话，不过光说不行，得用诗来赞，不然本宫可不信你是真心这么觉得。”
裴安愣了一下，随即明白高阳是在考他。他走到案几旁，拿起纸笔，略一思索，笔尖便在纸上落下：
赞高阳公主
凤髻金摇映日辉，鸾裙轻展带香飞。
眉含星子眸含露，态若惊鸿韵若薇。
玉骨自携皇室贵，冰心不染世间灰。
长安春色千千万，不及高阳一笑归。
写完后，他将纸递到高阳面前，心里有些紧张 —— 这是他第一次为高阳作诗，既怕写得不好，又怕太过谄媚。
高阳接过诗稿，轻声念了一遍，嘴角的笑意越来越深。她指着 “眉含星子眸含露，态若惊鸿韵若薇” 两句，语气里满是得意：“这两句写得好，把本宫的模样写活了！看来你倒不是敷衍本宫，确实有几分真意。” 她顿了顿，将诗稿折好放进袖中，“这诗本宫收了，等退婚后，本宫再赏你。”
“多谢殿下。” 裴安松了口气，心里却莫名泛起一丝异样 —— 刚才写诗时，他脑海里闪过的不仅是高阳的容貌，还有她为了退婚焦急的模样，为了护他向李世民求情的模样，这些鲜活的瞬间，让他觉得眼前的公主，不再只是高高在上的主君，多了几分常人的烟火气。
“好了，别谢了。” 高阳转身走到案几旁，拿起那包药渣，眼神变得坚定，“明日一早，我就去东宫见母后，跟她说风寒传染的事，建议家宴前让御医诊断。母后最疼我，又看重大家的身体，定会答应。”
“殿下，要不要再想想？若是房玄龄提前察觉，让房遗爱装病不去家宴，怎么办？” 裴安还是有些担心 —— 房玄龄老谋深算，未必会让房遗爱轻易赴宴。
“他不敢！” 高阳冷笑一声，语气带着十足的把握，“母后亲自下的帖子，若是房遗爱敢不去，不仅会惹母后不快，还会让人觉得他心里有鬼。房玄龄就算再想瞒，也不敢违逆母后的意思，毕竟他还想借着这门婚事巩固房家的地位。”
裴安点点头，心里的担忧渐渐消散。他看着高阳信心满满的模样，忽然觉得这场博弈，他们或许真的能赢。只要家宴上御医查出房遗爱的病情，高阳就能顺利退婚，他也能早日把云儿从百花楼赎出来，甚至有机会挽回小清，让夏荷安心。
“对了，还有件事。” 高阳忽然想起什么，从袖中取出一封信，递给裴安，“这是云儿姑娘托人带给你的，云儿姑娘在百花楼一切安好，老鸨按我的吩咐，没让她见任何人，还给她添了炭火，买了新的冬衣。”
裴安接过信，指尖有些颤抖。信封上是云儿娟秀的字迹，里面只有短短几行：“公子近日可好？百花楼的桂花开了，妾捡了些晒干，装在锦囊里，托人一并送来。天寒了，公子记得添衣，勿念。” 信的末尾，还画着一朵小小的桂花，可爱又俏皮。
裴安握紧信纸，心里满是温柔 —— 等这件事结束，他一定要立刻去百花楼，告诉云儿这个好消息，告诉她不用再等了，他很快就能赎她出来，带她去看曲江池的残荷，去吃西市的胡饼，去实现所有的承诺。
夕阳西下，将偏院染成了暖金色。高阳带着月儿离开后，裴安站在院中央，手里握着云儿的信，望着远处的皇宫方向，心里满是期待。三日后的家宴，将是决定一切的关键。
夜风渐起，吹得院角的老槐树沙沙作响。裴安回到住处，将云儿的信小心地放进枕下，又将那首《赞高阳公主》的诗稿拿出来，仔细看了一遍，嘴角忍不住微微上扬。他知道，未来的路或许还有很多阻碍，但只要能守护好心爱的人，能改变那注定悲剧的历史，再多的困难，他都能克服。