刀术比试的欢呼声还没散尽，校场里已响起此起彼伏的喧哗。内侍们提着水桶、捧着麦饼穿梭在士兵间，左卫营的士兵围坐在一起，有的擦着甲胄上的尘土，有的互相捶着肩膀，脸上满是获胜的笑意；右卫营的士兵则散落在角落，赵刚正蹲在地上，用树枝在泥土里画着阵型，眉头紧锁，偶尔抬头叮嘱士兵几句，语气里带着不甘却又透着几分坚定。
裴安走到场边，小清已经提着食盒等在那里，夏荷跟在她身后，手里捧着一个陶壶。“裴校尉，快喝点水，刚才喊得嗓子都哑了吧？” 小清递过一个青瓷碗，碗里盛着微凉的井水，还飘着几片薄荷叶，“我特意让厨房冰过的，解暑。”
裴安接过碗，一饮而尽，凉意顺着喉咙滑下去，刚才因紧张而发紧的胸口顿时舒畅不少。“多谢你，小清。” 他看向小清，姑娘的额角沾着细汗，显然是跑着过来的，“夏荷姑娘也辛苦了，刚才在台上，多亏你们给左卫营打气。”
夏荷脸上泛起浅红，递过一块麦饼：“裴校尉客气了，是弟兄们打得好。赵刚还在琢磨呢，接下来的箭术比试，他们怕是要拼命了。” 她说着朝右卫营方向抬了抬下巴，裴安顺着看去，果然见赵刚正指着泥土里的线条，跟几个箭手说得认真，那几个箭手手里还握着弓，时不时拉一下弓弦，显然在调整状态。
“拼也没用，咱们的箭手也不是吃素的。” 秦虎大步走过来，手里攥着半块胡饼，咬得咯吱响，“刚才李勇跟我说，他们队的箭手最好成绩能射中八十步外的靶心，右卫营的人最多也就七十步，这局咱们稳赢！”
裴安点点头，心里却不敢放松 —— 右卫营输了第一场，箭术比试必然会拼尽全力，更何况帝后还在台上看着，没人愿意错过 “投身军旅” 的机会。他抬头望向观看台，只见上层的明黄色锦缎在阳光下格外显眼，李世民正端着茶杯，与长孙皇后说着什么，太子李承乾和魏王李泰坐在两侧，却没怎么说话，气氛似乎有些微妙。
“陛下，您看左卫营的箭术如何？刚才秦虎说他们有箭手能射中八十步靶心，要是真能如此，倒真是个好苗子。” 长孙皇后的声音不高，却刚好能传到旁边太子耳中。李承乾闻言，身子微微前倾，像是终于找到开口的机会，顺着话头说道：“母后说得是！儿臣刚才看左卫营的配合，也觉得这些府卫身手不凡。父皇，儿臣有一事想奏请 —— 太子卫率的编制空了大半，平日里只够维持东宫护卫，若是能从这些府卫里挑选些精锐补充进去，既能加强东宫防卫，日后若有战事，儿臣也能带着卫率随父皇出征，扬我大唐军威！”
这话一出，观看台瞬间安静了几分。房玄龄、魏征等大臣互相递了个眼神，都没敢接话 —— 太子卫率虽属东宫，却也是禁军编制的一部分，掌东宫兵仗宿卫，历来是储君掌握兵权的关键。李承乾这话，明着是想补充卫率，暗里却藏着抓兵权的心思，在太宗面前提这个，未免太急切了些。
李世民握着茶杯的手顿了顿，指尖在杯沿轻轻摩挲着，目光落在李承乾身上，语气听不出喜怒：“太子的职责是监国理政，研习经史，掌兵之事，有禁军诸将在，用不着你操心。太子卫率的编制虽空，却也需从正规禁军里挑选，公主府的府卫再好，也只是私府护卫，岂能随意调入东宫？此事不要再提了。”
拒绝得干脆利落，没有丝毫转圜的余地。李承乾的脸瞬间涨得通红，手指攥紧了腰间的玉带，嘴唇动了动，却没敢再反驳 —— 他知道父皇的脾气，若是再坚持，只会惹来更多斥责。坐在他旁边的李泰却适时开口，手里还捧着一卷《论语》，语气温和：“父皇说得是，太子哥哥心系国事是好，只是兵权之事关乎国本，确实该谨慎。儿臣就觉得，与其领兵打仗，不如多修典籍，刚才看校场里的士兵虽勇猛，却也该识些字，懂些礼法，这样才能称得上是大唐的好男儿。”
这话既顺着李世民的意思，又不动声色地凸显了自己 “好文” 的姿态，与李承乾的 “好武” 形成鲜明对比。长孙皇后听着，手里的丝帕攥得更紧了，她侧头看向李世民，眼神里带着几分忧虑 —— 两个儿子，一个急着抓兵权，一个忙着树文名，明里暗里的较量从未停过，这让她不由得想起当年的宣武门之变，那血淋淋的记忆，是她心底永远的痛。
“陛下，天气热，不如尝尝高阳刚送来的冰镇酪浆？” 长孙皇后轻轻拉了拉李世民的袖子，声音柔缓，试图转移话题，“刚才高阳说，这是西域进贡的奶做的，加了蜂蜜，很是解暑。”
李世民会意，接过内侍递来的银碗，却没喝，只是放在手边，目光扫过李承乾和李泰，语气里带着几分沉郁：“你们兄弟俩，一个想领兵，一个想修书，本是好事，可若是心思不正，再好的事也会变味。大唐的江山，是靠刀枪打下来的，也是靠礼法守下来的，你们要记住，兄弟同心，才能保大唐长治久安，别让朕失望。”
李承乾和李泰赶紧起身躬身：“儿臣谨记父皇教诲。” 只是两人的声音都有些发虚，李承乾垂着头，李泰则悄悄把书卷往身前挪了挪，遮住了脸上的神色。
观看台的气氛顿时变得尴尬，房玄龄刚想开口说些什么，就见高阳公主牵着长乐公主的手，提着食盒走了上来，身后还跟着两个侍女，手里捧着几碟精致的点心。“父皇，母后，你们在说什么呢？这么严肃。” 高阳笑着走到李世民身边，把食盒递过去，“这是女儿特意让厨房做的杏仁糕，母后最爱吃的，还有这酪浆，加了冰镇过的桑葚，比刚才的更甜呢。”
长乐也跟着笑道：“父皇，刚才刀术比试看得女儿心都快跳出来了，接下来的箭术比试肯定更精彩。女儿听说，这次比武的奖励是黄金锦缎和每旬休假，要是父皇能再加些彩头，府卫们肯定更有干劲。”
姐妹俩一唱一和，瞬间化解了刚才的凝重。李世民看着高阳娇俏的模样，紧绷的脸色缓和了几分，接过酪浆喝了一口，冰凉的甜意漫开，心里的郁气也散了些。“你们两个丫头，就会给朕出主意。” 他放下银碗，目光扫过校场上的士兵，那些年轻的面孔里满是期待，有的甚至正偷偷往观看台望，显然在盼着更多奖励。
李世民忽然笑了，对着身边的内侍道：“传朕的话 —— 今日公主府卫营比武，既是较量，也是选才。朕今日在此，也添个彩头：最终获胜的营队，除了原有的黄金锦缎与休假，其校尉可获‘翊麾校尉’称号，归入右领军卫编制，日后若有战事，可率本营精锐随军出征，建功立业！”
“翊麾校尉”？裴安在台下听得真切，心里猛地一跳 —— 他虽不清楚唐朝武官的品级，却也知道 “校尉” 之上便是 “将军”，这 “翊麾校尉” 虽属低阶，却已是正式的军职，不再是公主府的私属府卫！更重要的是 “随军出征”—— 这意味着他真的有机会摆脱 “公主府护卫” 的身份，踏上真正的战场，像秦琼、尉迟恭那样，靠战功博取功名，而不是困在府里做个护卫。
校场上的士兵们也炸开了锅，左卫营的士兵纷纷围到裴安身边，眼里满是激动：“校尉！陛下说赢了能当‘翊麾校尉’，还能随军出征！咱们一定要赢啊！” 右卫营的士兵也听到了消息，赵刚猛地站起身，手里的树枝 “啪” 地断成两截，他对着自己的士兵喊道：“弟兄们！听到了吗？赢了就能当军职，能上战场！这局箭术比试，咱们不能输！拼了！”
观看台上，高阳也没想到父皇会加这么重的奖励，惊喜地拉住李世民的胳膊：“父皇您真好！这样一来，裴安他们肯定更有干劲了。” 长孙皇后看着丈夫，眼里满是欣慰 —— 李世民此举，既激励了士兵，也巧妙地化解了刚才的尴尬，更重要的是，他把 “选才” 的意图摆得明明白白，让太子和魏王都看清，真正的机会要靠实力争取，而非旁门左道。
“朕是大唐的皇帝，自然要给有本事的人机会。” 李世民看着校场上沸腾的场景，语气里带着几分豪迈，“这些年轻人，有冲劲，有胆识，若是好好培养，将来都是大唐的栋梁。秦琼、尉迟恭，你们说是不是？”
秦琼站起身，躬身道：“陛下说得是！当年老臣也是从普通士兵做起，靠战功才有今日。这些年轻人若是能上战场，定然能为大唐效力！” 尉迟恭也跟着点头：“陛下此举，既给了他们希望，也给了我大唐添了后备之力，老臣佩服！”
程咬金哈哈一笑，拍着扶手道：“陛下这彩头加得好！老臣刚才还在想，要是左卫营赢了，裴安这小子只当个府卫校尉太屈才，现在好了，翊麾校尉，能随军出征，这才像话嘛！”
李世民笑着摇摇头，目光又落回校场 —— 内侍已经重新布置好了箭术比试的场地，五十步外立着十个箭靶，靶心涂着朱红色的漆，在阳光下格外醒目。左卫营的箭手们已经站在了起跑线后，李勇正给他们调整弓弦的张力；右卫营的箭手也列好了队，赵刚亲自给每个士兵递了一支箭，眼神里满是郑重。
“好了，箭术比试也该开始了。” 李世民对着内侍吩咐道，“让他们开始吧，朕倒要看看，这些年轻人里，到底有多少好苗子。”
内侍高声应道，转身走到观看台边缘，对着校场喊道：“箭术比试，现在开始！双方各出十人，依次射箭，以射中靶心数量定胜负，若数量相同，再比射程！”
随着话音落下，校场上的喧哗瞬间安静下来。左卫营的第一个箭手走上前，他深吸一口气，左手托着弓，右手拉弦，目光紧紧盯着五十步外的靶心。校场上所有人的目光都聚焦在他身上，观看台上的帝后、大臣们屏住呼吸，裴安握紧了手里的马鞭，小清和夏荷也凑到栏杆边，眼里满是紧张。
“咻 ——”
箭矢破空而出，带着尖锐的声响，稳稳地扎进了靶心，朱红色的漆被箭尖戳破，在白色的靶纸上晕开一小片红。
“好！” 校场上顿时响起喝彩声，左卫营的士兵们欢呼起来，裴安也松了口气，脸上露出笑容。右卫营的赵刚脸色却更沉了，他走到自己的第一个箭手身边，低声叮嘱了几句，那箭手点点头，拿起弓箭，脚步坚定地走上前。
秋阳正好，洒在校场的箭靶上，泛着耀眼的光。箭术比试的开始，不仅是两卫营实力的又一次较量，更是一场关乎 “军职” 与 “梦想” 的角逐。每个士兵都知道，这一箭射出的，不仅是箭矢，更是他们未来的命运 —— 是留在公主府，还是踏上战场；是做个普通府卫，还是成为大唐的武官，全在此一举。
观看台上，长孙皇后轻轻握住李世民的手，眼神里满是平和：“陛下，您看这些孩子，多有朝气。有他们在，大唐的将来，定会越来越好。”
李世民点点头，目光落在校场上那个正在拉弓的右卫营箭手身上，语气里带着几分感慨：“是啊，江山代有才人出。朕当年打天下的时候，也像他们一样，凭着一股冲劲，想着建功立业。现在看到他们，就像看到了当年的自己。”
高阳和长乐姐妹靠在栏杆边，小声议论着哪个箭手能射中靶心，偶尔抬头看看父皇母后，脸上满是轻松的笑意。李承乾和李泰也暂时放下了之前的芥蒂，目光紧紧盯着箭靶，似乎也被这紧张的比试感染，忘了刚才的不快。
校场上，第二支箭矢也射了出去，这一次，右卫营的箭手也射中了靶心。欢呼声再次响起，只是这一次，左卫营和右卫营的声音交织在一起，带着不甘，带着期待，更带着对未来的憧憬。
裴安站在左卫营的队伍前，看着一个个箭手走上前，拉弓，射箭，心里满是坚定。他知道，接下来的比试会更加激烈，右卫营不会轻易认输，可他更相信，左卫营的弟兄们，一定能赢。因为他们不仅为了自己，为了左卫营，更为了那个 “翊麾校尉” 的称号，为了随军出征的机会，为了在大唐的战场上，写下属于自己的传奇。
休战间隙的暗流已悄然散去，取而代之的是对比试的专注与对未来的渴望。箭术比试的胜负尚未可知，可每个参与其中的人都明白，这场比试，无论输赢，都将成为他们人生中最难忘的经历 —— 因为这不仅是一场比武，更是一场关于梦想与荣耀的追逐。