灵脉融合庆典结束后的第三天，绿星号率领的灵脉探索队正式启航。这支由五艘星舰组成的小队，除了旗舰绿星号，还包括星灵族的 “星语舰”（负责灵脉能量解析）、影族的 “影踪舰”（负责隐蔽探测）、蓝泽星的 “生命舰”（携带生命之树幼苗，用于灵脉修复），以及岩晶星的 “磐石补给舰”（提供物资与防御支援）。舰队的首航目标，是宇宙边缘一片从未被探索过的 “灵脉空白区”—— 那里的灵脉探测仪偶尔会捕捉到微弱的脉冲信号，与创世灵脉、次生灵脉的能量特征均不相同，被联盟命名为 “未知灵脉信号源”。
“绿星号已进入灵脉空白区外围，当前灵脉能量浓度 0.01%，远低于正常星域水平。” 赵凯的声音通过通讯器传遍整个舰队，他正操控着灵脉探测仪，屏幕上的信号波形如同平静的湖面，只有偶尔闪过的微弱脉冲，提示着未知信号源的存在，“信号源位于空白区中心的‘时空乱流带’，那里的空间稳定性极差，探测仪无法穿透乱流获取准确坐标。”
星灵族的灵脉导航者 “星洛”（星澈的弟子，拥有感知空间灵脉的天赋）出现在舰桥投影中，她的身体泛着淡淡的灵脉光晕，手中握着一块半透明的 “空间灵脉水晶”：“水晶能感知时空乱流中的灵脉节点，这些节点是乱流中相对稳定的区域，我们可以沿着节点的轨迹，逐步靠近信号源。但乱流中的‘时空碎片’会随机出现，一旦撞上星舰，可能会导致舰体时空错位，必须格外小心。”
苏瑶在培育舱中忙碌着，她将次生灵脉能量与创世共生藤融合，培育出 “时空适应藤”—— 这种藤蔓的根系能感知时空乱流的能量波动，在舰身表面形成 “时空缓冲层”，即使遭遇时空碎片，也能通过藤蔓的弹性化解冲击。“时空适应藤已在五艘星舰上种植完毕。” 苏瑶擦了擦额头的汗水，“藤蔓的缓冲层能承受三级以下的时空碎片冲击，若遇到更高等级的碎片，需要所有星舰的灵脉能量集中防御。”
林羽站在观测窗前，看着远处隐约可见的时空乱流带 —— 那里的星空呈现出扭曲的色彩，紫色、蓝色、金色的光影交织，如同破碎的玻璃，偶尔有闪烁的时空碎片从中飞出，在宇宙中留下短暂的轨迹。他握紧胸前的灵脉印记，传承戒与灵脉守护戒融合后形成的印记，此刻正微微发热，似乎在与未知灵脉信号产生共鸣。
“按照星洛的导航，出发！” 林羽下令道。舰队缓缓驶入时空乱流带，绿星号的舰身表面，时空适应藤的藤蔓开始快速生长，淡金色的叶片在乱流中轻轻摇曳，如同感知风向的旗帜。星洛的空间灵脉水晶不断闪烁，指引着舰队沿着灵脉节点的轨迹前进，避开了多次突如其来的时空碎片。
航行两小时后，灵脉探测仪的屏幕上，未知信号源的脉冲突然变得强烈 —— 信号源就在前方的 “时空漩涡” 中心！但此时，时空乱流的强度也骤然提升，紫色的时空碎片如同暴雨般袭来，绿星号的时空缓冲层被碎片击中，藤蔓的叶片开始出现 “时空褶皱”（叶片部分区域变得透明，如同处于不同时空）。
“检测到四级时空碎片！五艘星舰立刻组成‘灵脉防御阵’！” 林羽大喊道。五艘星舰快速靠拢，星语舰释放出淡金色的灵脉光幕，生命舰注入生命之树的灵能，磐石补给舰展开星骸岩防御，影踪舰启动隐形模式规避碎片，绿星号则用时空适应藤的藤蔓将五艘星舰连接起来，形成一道巨大的 “五文明灵脉屏障”。
四级时空碎片击中屏障的瞬间，整个舰队剧烈晃动，屏障的光芒如同水波般荡漾，星语舰的灵脉光幕甚至出现了一道裂纹。星洛立刻将空间灵脉水晶的能量注入屏障，水晶的光芒与屏障融合，裂纹逐渐修复：“再坚持十分钟！我们就能抵达时空漩涡的稳定区，那里的乱流强度会降低 50%！”
舰队在时空碎片的冲击中艰难前进，时空适应藤的藤蔓不断吸收碎片的能量，叶片的颜色从淡金色逐渐变为淡紫色，却始终没有断裂。终于，在第十一分钟，舰队驶入了时空漩涡的稳定区 —— 这里的星空恢复了相对的平静，只有少量的时空碎片在缓慢漂浮，未知灵脉信号源的脉冲，在此刻达到了顶峰。
“信号源就在时空漩涡中心的‘悬浮大陆’上！” 赵凯的声音带着兴奋，探测仪的屏幕上，一座巨大的大陆轮廓在漩涡中心清晰显现，大陆的表面覆盖着淡金色的灵脉能量，与未知信号源的能量特征完全一致，“大陆上有建筑的痕迹！像是某种古代文明的遗迹！”
舰队靠近悬浮大陆时，所有人都被眼前的景象震撼 —— 大陆的表面，无数座由白色晶体建造的建筑错落有致，建筑的风格与星盟古遗迹极为相似，尤其是中央的一座 “灵脉塔”，塔身上刻着与传承戒相同的星盟符文，塔顶正释放着淡金色的灵脉能量，正是未知信号源的源头。
“是星盟的远古遗迹！” 林羽的眼中闪过惊喜，他立刻下令道，“绿星号、星语舰、影踪舰前往灵脉塔，探索遗迹的秘密；生命舰和磐石补给舰在悬浮大陆外围警戒，防止时空乱流突然增强；苏瑶、星洛、影风族长（影族派来协助探索的长老）和我，乘坐登陆舱前往灵脉塔内部。”
登陆舱降落在灵脉塔前的广场上，广场的地面由光滑的白色晶体铺成，晶体中镶嵌着细小的灵脉能量线，形成复杂的星盟符文图案。林羽走上前，指尖轻触地面的符文，灵脉印记的光芒与符文产生共鸣，广场中央的地面缓缓裂开，露出一道通往塔内的阶梯。
灵脉塔内部，是一个巨大的圆形空间，空间的四周，矗立着十二座 “灵脉雕像”—— 每座雕像的外形都与星盟古籍中记载的 “十二灵脉守护者” 一致，雕像手中握着不同的灵脉武器，眼中闪烁着淡金色的灵能。空间的中央，一座圆形的 “灵脉控制台” 悬浮在半空，台上摆放着一块黑色的 “星盟石板”，石板上刻着密密麻麻的星盟古文字。
苏瑶用灵脉能量激活控制台，石板上的古文字开始发光，星洛通过空间灵脉水晶解析文字内容，轻声念道：“吾乃星盟初代灵脉守护者‘星垣’，奉星盟盟主之命，在此建立‘时空灵脉枢纽’，连接宇宙中所有的灵脉星域，守护灵脉本源的平衡。万年后，若灵脉失衡，创世灵脉的传承者将来到此处，激活枢纽的‘灵脉网络地图’，找到‘灵脉本源核心’，重铸宇宙灵脉的平衡。”
“灵脉本源核心？” 林羽心中一震，“这是比创世灵脉、次生灵脉更本源的灵脉能量源？”
星洛继续解析石板：“灵脉本源核心是宇宙灵脉的起源，所有灵脉星域的能量都源自核心。万年前，星盟发现核心的能量出现‘本源流失’，若不加以阻止，宇宙中的灵脉将在百万年后彻底枯竭。初代守护者们建造时空灵脉枢纽，就是为了通过枢纽的灵脉网络，监测本源核心的状态，并寻找修复本源流失的方法。”
石板的最后，刻着一幅 “灵脉网络地图”—— 地图上，创世灵脉、次生灵脉、以及数十个未被发现的灵脉星域，如同珍珠般被一条金色的 “灵脉主线” 串联，主线的尽头，标注着 “灵脉本源核心” 的位置，位于宇宙的 “本源星域”（一个从未被记录的星域）。
“未知灵脉信号，就是时空灵脉枢纽发出的‘求救信号’！” 苏瑶恍然大悟，“枢纽感知到灵脉本源核心的流失加剧，通过信号吸引传承者前来，希望我们能找到本源核心，修复灵脉平衡。”
影风族长走到一座灵脉雕像前，雕像手中的 “影刃”（与影族的武器极为相似）突然亮起，与他身上的影族灵脉产生共鸣：“影族的古籍记载，我们的祖先曾是星盟的‘暗灵脉守护者’，负责守护时空灵脉枢纽的安全。看来，这段记载是真的。”
就在这时，灵脉塔外突然传来紧急通讯 —— 生命舰的舰长 “蓝叶”（蓝泽星的灵脉祭司）的声音带着焦急：“林统帅！时空乱流突然增强，大量五级时空碎片朝着悬浮大陆袭来！我们的防御屏障只能坚持五分钟，请求立刻撤离！”
林羽立刻做出决定：“苏瑶，用时空适应藤的藤蔓将灵脉控制台和星盟石板包裹，带回绿星号；星洛，记录灵脉网络地图的所有数据；影风族长，协助我们撤离。五分钟后，所有星舰在时空乱流带外围汇合！”
众人快速行动，苏瑶的时空适应藤将灵脉控制台和星盟石板紧紧包裹，形成一个巨大的 “灵脉保护球”；星洛用空间灵脉水晶记录下地图数据；影风族长则在登陆舱周围布置影族的 “隐形屏障”，防止时空碎片袭击。
当众人乘坐登陆舱返回绿星号时，时空乱流的强度已达到顶峰，五级时空碎片如同巨大的利刃，在宇宙中穿梭。五艘星舰立刻启动最大速度，沿着星洛记录的灵脉节点轨迹，快速撤离时空乱流带。绿星号的时空适应藤释放出所有能量，在舰队后方形成一道巨大的缓冲层，挡住了追击的时空碎片。
三十分钟后，舰队终于驶出时空乱流带，在灵脉空白区外围停泊。所有人都松了口气，林羽看着舰桥中央的灵脉保护球，心中充满了激动 —— 星盟石板和灵脉网络地图的发现，不仅揭示了宇宙灵脉的起源，更指明了守护灵脉的新方向：找到灵脉本源核心，修复本源流失，才能从根本上确保宇宙灵脉的永久平衡。
星洛将灵脉网络地图投影在屏幕上，地图上的本源星域坐标清晰可见，但周围环绕着一层 “未知能量带”，探测仪无法获取能量带的任何信息。“本源星域周围的能量带，可能是‘本源屏障’，只有掌握所有灵脉星域的能量钥匙，才能穿透屏障。” 星洛分析道，“创世灵脉、次生灵脉，以及地图上其他未被发现的灵脉星域，各自拥有一把能量钥匙，集齐所有钥匙，才能打开本源屏障。”
苏瑶取出星盟石板，石板上的古文字再次亮起，显示出一行新的内容：“本源钥匙，藏于各灵脉星域的‘灵脉圣地’，需由各星域的守护者与创世传承者共同激活。”
林羽看着屏幕上的灵脉网络地图，眼中闪过坚定的光芒：“看来，我们的灵脉探索之旅，才刚刚开始。下一步，我们要前往地图上标注的‘暗灵脉星域’（影族祖先守护的灵脉星域），寻找第一把本源钥匙。影风族长，影族的古籍中，是否有关于暗灵脉星域的记载？”
影风族长点头，眼中带着回忆：“影族的圣地‘影灵谷’，流传着‘暗灵脉之源’的传说，谷中的‘影灵水晶’能感知暗灵脉的能量。或许，暗灵脉星域的入口，就隐藏在影灵谷中。”
舰队立刻调整航线，朝着影族的母星 “影灵星” 飞去。绿星号的观测窗前，时空乱流带的光影逐渐远去，但林羽知道，他们离开的不仅是一片危险的乱流，更是一段被遗忘的星盟历史；而前方等待他们的，不仅是未知的暗灵脉星域，更是守护宇宙灵脉平衡的全新使命。
苏瑶走到林羽身边，手中捧着一盆新培育的时空适应藤，藤蔓上的淡紫色叶片泛着灵脉光晕：“无论接下来要面对多少困难，我们都有灵植、有联盟、有彼此。只要我们团结一心，就没有找不到的灵脉星域，没有拿不到的本源钥匙。”
林羽微笑着点头，看向舰队的其他星舰 —— 星语舰的灵脉光晕、影踪舰的隐形轮廓、生命舰的生命之树幼苗、磐石补给舰的星骸岩装甲，五艘星舰在宇宙中形成一道和谐的风景线，如同五颗守护灵脉的星辰。
灵脉探索队的身影逐渐消失在宇宙深处，朝着影灵星的方向前进。他们的目标，是暗灵脉星域的第一把本源钥匙；他们的使命，是集齐所有钥匙，打开本源屏障，修复灵脉本源核心；他们的希望，是让宇宙中的每一颗星球，都能永远沐浴在灵脉的生机之中，让 “铁丝网” 般的灵脉网络，永远守护着这片星海的和平与繁荣。