“照顾好谌才子，手上的伤口好好上药，既然先前的镇痛方子用不了了，便让太医院研究新方子，务必保证他康健无虞。”
尽管心中为阿玖方才的行径有些不悦，可是怜舟沅宁还是事无巨细地一一嘱托。
但许是身为帝王，她太久没有遇到过这般强硬，心中终归是恼怒的，她头也不回地回了昭宁殿，将宫人悉数屏退。
她独自坐在宽大的龙案后，面前摊开的奏折半晌未曾翻动一页。
她分明说了不再管他了，但为何脑海中反复浮现的，一直是阿玖苍白决绝的脸，是他脖颈上那道刺目的血痕，是他握着瓷片时那不顾一切的疯狂。
还有他最后那句——“这是上天赐给臣侍唯一的机会……”
她知道他喜欢孩子。怎能不知道呢？
年少时，在乐坊那棵高大的海棠树下，那时它还鲜活灵动，曾倚在她身边，用清越的嗓音带着无限的憧憬说过：
“若有一日，奴能为殿下生一个孩子，眉眼像您，性子也像您，该是顶顶好的事情。届时，奴定会将全部的爱都给她。”
月光洒落，他眼中闪着光，她也曾握着他的手，低声回应：“好，届时……我定护你们周全。”
言犹在耳，彼时的温情与憧憬，如今却成了悬在彼此心头的一把刀。
那时他们年少，不知命运残酷，不知他会承受那些，亦不知会到今日……
如今不同了。
他的身子如今这般，这个孩子的到来，不是恩赐，是负累，是催命符！
她气他不爱惜自己，更气自己，身为帝王，坐拥天下，却连护他平安康健都难以做到。
这种深深的挫败感，让她烦躁不已。
她理解他的渴望，可她更想他活着。
“陛下，”孙德阳小心翼翼的声音在殿外响起，“凤君殿下亲自炖了安神羹汤送来，正在殿外候着。”
“朕不用，让他回去好生歇着。”怜舟沅宁的声音带着未消的余怒和深深的疲惫。
过了一会儿，孙德阳又报：“云璋侍听闻陛下心情不佳，特意做了些清爽的茶点……”
“朕谁也不见！”她烦躁地打断。
她此刻谁也不想见，什么宽慰的话也听不进去。
——
与此同时，棠棣苑内，亦是死寂一片。
阿玖固执地坐在窗边，任由晚秋带着寒意的风扑打在他单薄的身上和脸上。他看不见窗外凋零的景象，却能感受到那份万物萧瑟的凉意，正如他此刻的心境。
手上新包扎的伤口在寒意中阵阵抽痛，连同那些陈年旧伤，仿佛都在嘲笑他的不自量力。宫人送来的、换了温和方子的汤药和膳食，原封不动地摆在桌上，早已凉透。
“小主，您就用药吧，手上还有伤，不喝药怎么能成呢？”素弦带着哭腔哀求。
阿玖恍若未闻，只是空洞地“望”着窗外。良久，他忽然伸出手，摸索到那碗漆黑的汤药，端起来，毫不犹豫地，将药汁尽数倾倒在了窗边一盆茂盛的兰草里。
褐色的药液迅速渗入泥土，那盆兰草以肉眼可见的速度萎靡了几分。
他不需要这些所谓的“温和”汤药，不需要任何可能伤及腹中孩儿的东西。疼痛？他早已习惯。
从诏狱出来那一刻，他活着的每一日，何尝不是在忍受着常人无法想象的痛苦？再多一些，又何妨？
他就要这个孩子……他和她的孩子。
“小主，求您了，用点膳食吧，或者喝口热水也好……”拂冬捧着微温的粥碗，声音带着哽咽，几乎要跪下来，“您能扛着，小主子也扛不住啊!”
阿玖毫无反应。他那双空洞的眸子，仿佛穿透了眼前的黑暗，望向了很远很远的过去。
他忆起年少时，在乐坊高高的舞台上，水袖翻飞，莲步轻移，一曲惊鸿，赢得满堂喝彩。
那时他眉眼鲜活，指尖灵活，能奏出最动听的曲子，能跳出最飘逸的舞姿。台下的怜舟沅宁，还是三皇女，隔着人群望向他，眼中是毫不掩饰的惊艳与欣赏。
那时总觉得未来也会是好的，闲的时候，也曾在地上，笨拙地画上两个手拉手的小人，中间还有一个更小、圆滚滚的影子。
那时他趴在地上，对着那模糊的小影子傻笑了许久，心里满是蜜糖般的憧憬。
“若有一日，奴能为殿下生一个孩子……该是顶顶好的事情。”
“届时，我定护你们周全。”
言犹在耳，彼时的月光温柔，誓言真挚。
其实如今的月光大约也还是很好吧，只是他再看不到了。那个他所期待的小影子竟然真的来了，却成了横亘在他们之间，一道鲜血淋漓的鸿沟。
他理解她的担忧，理解她身为帝王、身为他妻主，想要保护他的心情。
可是他已经没什么可以给她的了，他给不了她前朝的助力，给不了她健康的陪伴，甚至连昔日取悦她的琴音舞姿，都早已化为泡影。
他所能拥有的，唯有她因愧疚与旧情而生出的怜惜，这份怜惜如同空中楼阁，他终日惶恐，不知何时会消散。
这个孩子，是他唯一能给出的、实实在在的、属于他们两人的联结。
是他在这无边黑暗与痛苦中，能抓住的、唯一的微光。他想让她看到，他并非全然无用，他也能为她孕育血脉，延续他们的骨血。哪怕代价是他的性命，他也觉得……值得。
“把药都拿出去。”他终于开口，声音沙哑干涩，“告诉太医院，也告诉陛下，我不会喝。”
他并非不惜命，他只是……找不到比这更有意义的活法了。
素弦和拂冬对视一眼，皆从对方眼中看到了绝望。
自己家小主什么性子，他们再清楚不过，终归是劝不住……
最终，宫人们只能红着眼圈，默默地将凉透的饭菜和那碗被倒在兰草里的药汁残迹收拾干净，悄无声息地退了出去，留下他一人，在越来越冷的夜风中……
昭宁殿与棠棣苑，如同两个倔强的孤岛，在深宫的夜色中遥遥相对。
这情爱的困局里，没有赢家，只有两个被自己的坚持和对方的倔强，伤得遍体鳞伤的灵魂，在秋夜的寒风里，独自舔舐伤口