三天后的清晨，李晓东刚到轧钢厂仓库报到，就被厂长叫到了办公室。厂长是个五十多岁的干瘦老头，平时总爱皱着眉，此刻却难得露出几分温和：“晓东啊，上午不用上班了，有人找你，在会客室等着呢。”
“谁啊？”李晓东故作疑惑，心里却明镜似的——多半是那天湖边老者派来的人。
“不清楚，穿中山装的，看着像是上面来的。”厂长压低声音，“说话注意点分寸，别给厂里惹麻烦。”
“哎，我知道了。”李晓东应着，转身往会客室走。走廊里遇到几个同事，都好奇地打量他，毕竟能让“上面来人”专门找的采购员，全厂也就他一个。
会客室里坐着两个人，正是那天跟在老者身边的年轻人，其中一人正是给李晓东留电话的那位。见他进来，两人立刻站起身，态度比上次恭敬了许多。
“李先生，我们又见面了。”留电话的年轻人伸手与他相握，“我叫赵刚，是总参装备部的。这位是我的同事王强。”
“赵同志，王同志。”李晓东点点头，开门见山，“是为了上次的东西来的？”
赵刚左右看了看，确认门窗都关着，才低声说：“首长看过您提交的摘要，非常重视，让我们来跟您对接后续事宜。您看什么时候方便，我们去取完整资料？”
“现在就方便。”李晓东早有准备，“我把东西存在家里了，你们跟我回去拿。”
赵刚有些意外，随即点头：“好，我们开车来的，现在就走。”
三人没多耽搁，从厂里出来，上了一辆挂着军牌的吉普车。车子没走主路，专挑僻静的胡同穿行，显然对路况极为熟悉。李晓东坐在副驾驶，看着窗外飞逝的街景，心里平静无波——该来的总会来，他早已做好了准备。
到了四合院门口，赵刚和王强对视一眼，都有些惊讶。他们原以为能拿出如此重要技术的人，怎么也该住得阔气些，没想到竟是这样一处普通的三进院。
“地方简陋，两位别介意。”李晓东推开院门，院里的秦淮茹等人正在忙活，见他带了两个陌生男人回来，都停住了手。
“这是我的同事，来拿点东西。”李晓东简单解释了一句，又对赵刚两人说，“里面请。”
进了正房，李晓东关上门，意念一动，将空间里的潜艇全套图纸和精密机床图纸取了出来。厚厚的图纸堆在桌上，足有半人高，用牛皮纸仔细包着，上面还标着编号。
赵刚和王强看到图纸，眼睛都亮了，激动得声音发颤：“这……这就是全套资料？”
“嗯。”李晓东指着其中几捆，“红色标签的是潜艇图纸，从动力系统到武器系统，每一个零件的参数都在里面。蓝色标签的是精密机床图纸，有了这个，才能加工出潜艇需要的高精度零件。”
赵刚深吸一口气，小心翼翼地翻开最上面的图纸，只见上面的线条清晰流畅，数据标注得密密麻麻，比他们现有的技术资料详细了不止一个档次。他越看越是心惊，抬头看向李晓东的眼神充满了敬佩：“李先生，这些资料……太珍贵了。”
“再珍贵，也得用在实处才算有价值。”李晓东语气平淡，“我只有一个要求，这些技术一定要用在国防建设上，不能让别有用心的人利用。”
“您放心！”赵刚郑重承诺，“首长已经下了命令，成立专门的项目组，由他亲自牵头，所有参与人员都要经过严格审查，绝对不会出任何纰漏。”
王强拿出一个印着保密局字样的箱子，将图纸小心翼翼地放进去，锁好后，在封条上盖了章：“李先生，按照规定，这些资料需要登记备案，麻烦您签个字。”
李晓东接过登记表，看了一眼，上面只需要填写姓名和交接日期，不用写具体内容，显然是为了保护他的身份。他提笔签下自己的名字，字迹刚劲有力。
“对了，”赵刚像是想起了什么，从包里拿出一个红色的小本子和一张介绍信，“这是给您的。以后您要是遇到什么困难，或者有新的技术资料，可以凭这个直接联系我们，各地军区都会为您提供方便。”
李晓东接过一看，小本子是烫金的特别通行证，介绍信上盖着总参的公章，措辞极为客气。他明白，这是国家给他的保障，也是一种信任。
“谢谢。”他将本子和介绍信收好。
“还有这个。”赵刚又拿出一个信封，“这是给你的奖金，虽然不多，但也是国家的一点心意。”
李晓东没接：“钱就不用了。我不是为了钱才交这些资料的，只是想尽一份力。”
赵刚愣了一下，随即肃然起敬：“李先生高义，我们一定向首长汇报。”他不再坚持，将信封收了起来，“那我们先告辞了，后续有进展，会及时跟您沟通。”
“不送。”李晓东送他们到门口，看着吉普车消失在胡同口，才转身回院。
院里的秦淮茹等人都围了上来，脸上满是担忧。“晓东，那些人是干啥的？拿的啥东西啊？”梁拉娣忍不住问。
“是厂里的事，一些技术资料，对国家有用。”李晓东没细说，“你们别担心，都是好事。”
娄晓娥（杨蜜）看着他，眼神里带着了然：“没事就好。”她知道，晓东做的事，从来都不是小事。
秦京茹拉着他的手，轻声说：“晓东哥，累了吧？我去给你倒杯水。”
“没事。”李晓东拍了拍她的手，“该上班了，我得回厂里一趟，不然厂长该起疑心了。”
回到轧钢厂，厂长果然在门口等着，见他回来，赶紧迎上去：“晓东啊，上面的人找你啥事啊？”
“没啥大事，就是问我以前采购的一批钢材的型号，说是有个项目可能用得上。”李晓东随口编了个理由，拿出赵刚他们事先帮他准备好的说辞。
厂长半信半疑，但见他不肯多说，也不好追问，只是叮嘱道：“以后跟那些人打交道，多注意点，别掺和不该掺和的事。”
“我知道，谢谢厂长关心。”李晓东笑着应下，回了仓库。
同事们也凑过来打听，他都用“核对采购记录”搪塞过去了。好在他平时为人低调，大家问了几句没结果，也就各自忙去了。
傍晚下班，李晓东刚走出厂门，就看到赵刚的吉普车停在路边。他走过去，拉开车门坐了进去。
“李先生，首长想跟您见一面，不知道您方便吗？”赵刚问道。
“方便。”李晓东点头，他也想见见那位老者，当面说清楚一些技术细节。
车子七拐八绕，最终停在一处戒备森严的四合院门口。赵刚出示证件后，门卫才放行。院里种着不少松柏，透着一股肃穆之气。老者正坐在葡萄架下喝茶，见他进来，笑着招手：“晓东同志，来，坐。”
“首长好。”李晓东在他对面坐下。
“别叫首长，我姓周，你叫我周老就行。”周老给他倒了杯茶，“今天叫你过来，是想谢谢你。那些图纸，我们的专家看了，说是至少能让我国的潜艇技术前进十年。”
“能帮上忙就好。”李晓东端起茶杯，轻轻抿了一口。
“我听说你不肯收经费？”周老看着他，眼神温和，“你是轧钢厂的采购员，工资不高吧？家里还有这么多人要养，别跟国家客气。”
“周老，我真不是客气。”李晓东认真地说，“我有手有脚，能挣钱养活家人。这些技术能派上用场，比给我多少钱都让我高兴。”
周老沉默了片刻，叹了口气：“好小子，有骨气。现在像你这样的年轻人，不多了。”他话锋一转，“不过你放心，国家不会亏待功臣。你的工作，我们会跟厂里打招呼，让他们多照顾些。以后有什么需要，尽管开口。”
“谢谢周老。”李晓东没拒绝，他知道这是国家的心意，太过推辞反而显得见外。
两人又聊了些技术上的事，李晓东将图纸中几个需要注意的关键点说了说，周老听得极为认真，不时让身边的秘书记录下来。
“对了，”周老忽然想起一事，“你那个精密机床图纸，我们打算交给北方机床厂，让他们尽快研制出来。到时候可能需要你去现场指导一下，你方便吗？”
“方便，只要厂里能批假。”李晓东点头，他也想看看这些技术转化为实物的过程。
“假的事你不用担心，我跟你们厂长发个话就行。”周老笑着说，“不过得保密，对外就说是派你去采购特殊设备。”
“明白。”李晓东心里清楚，这又是一份沉甸甸的责任。
从周老家出来时，天已经黑透了。李晓东坐在车上，看着窗外万家灯火，心里感慨万千。六十年代，百废待兴，处处都透着艰难，却也处处都充满了希望。他能做的，就是用自己的能力，为这片土地多添一份力量。
回到四合院，院里的灯还亮着。秦京茹正站在门口等着，看到他回来，赶紧跑过来：“晓东哥，你可回来了，我给你留了饭。”
“嗯，闻到香味了。”李晓东笑着摸了摸她的头。
娄晓娥（杨蜜）和秦淮茹也迎了出来，手里拿着刚缝好的衣服：“天冷了，给你加了件棉里子，穿上暖和。”
梁拉娣端着菜从厨房出来：“快吃饭吧，菜都热了三遍了。”
看着眼前的一切，李晓东心里暖暖的。他知道，无论外面有多少风雨，这里永远都是他最坚实的后盾。而他能做的，就是守护好这份温暖，同时，也为这个国家，为这片土地上的千万个“家”，尽一份自己的力量。
夜渐深，四合院里一片安宁。李晓东躺在床上，听着身边秦京茹均匀的呼吸声，嘴角露出一抹笑意。前路或许还有很多挑战，但他已经准备好了。无论是作为一个丈夫，一个家人，还是一个普通的天朝人，他都会挺直腰杆，坚定地走下去。