克兰家族的使团，在卡尔奇斯城港口下船时，脸上都带着一种矜持的优越感。
这次前来北境，探望那个被流放的“弃子”，在他们看来，无异于一次屈尊纡贵的视察。
可当他们真正踏上这座城市的土地时，脸上的表情便开始一点点凝固。
港口上，蒸汽的嘶鸣声与工人的号子声混杂在一起，充满了蓬勃的活力；街道宽阔而整洁，两侧的店铺鳞次栉比，人流如织。
空气中没有他们想象中的鱼腥与贫穷的酸臭，反而弥漫着食物的香气和某些金属的味道。
这……真的是原先那个卡尔奇斯城？
“哼，看着倒是有几分样子，不过只是个表象罢了。”
为首的旁系族老，名叫克莱蒙。
他捋了捋自己精心打理的胡须，试图维持住贵族的体面，摆出一副见多识广的平淡表情。
使团一行人穿过繁华的商业区，来到巍峨的领主府门下。
两队全副武装的士兵拦住了他们的去路。
这些士兵身着统一的黑色金属胸甲，肩扛钢枪身姿挺拔，身上那股锋锐煞气扑面而来。
克莱蒙的眼皮跳了跳。
这种精良的装备，这种气势，就算是王都的禁卫军，也不过如此。
还有他们使用的那些武器……他怎么从来没见过？
“站住！你们是谁？”
一名军官上前一步，沉声喝问。
“放肆！”
克莱蒙身边的一名年轻子弟当即呵斥道，“我们是克兰家族的使团，前来拜见你们的领主！还不快快让开，通报你们的主人出来迎接！”
那军官的眼神没有丝毫变化，只是冷冷地看着他们，仿佛在看一群跳梁小丑。
“奉领主之令，在此等候各位。”
一个沉稳的声音从军官身后传来。
玛洛恩从队列中走出，他仅仅是站在那里，就带来一股巨大的压迫感。
“卡尔奇斯城城防官，玛洛恩，见过各位。”
克莱蒙的瞳孔微微一缩。
兽人？而且还是城防官？
“没想到，克兰那小子竟然堕落到与异族为伍。”
他身旁有人不屑地冷哼一声，目光在玛洛恩那对标志性的马耳上扫过，充满了毫不掩饰的鄙夷。
玛洛恩的眼神瞬间冰冷下来，但并没有任何其他动作。
他只是平静地重复了一遍：“奉领主之令，在此等候。请各位在此稍歇。”
“让我们等？我们可是贵族！”
克莱蒙彻底被激怒了，他身为长辈，前来探望一个晚辈，竟然被拦在城门外，还被一个兽人下令等待？
这简直是奇耻大辱！
他体内的魔力开始涌动，几名随行的家族护卫也纷纷将手按在了剑柄上，斗气开始迸发。
“我劝各位最好冷静一些。”
玛洛恩的眼神一凛，六阶斗气毫无保留地释放出来。一股金色狂风以他为中心卷起，吹得使团众人衣袍猎猎作响。
与此同时，负责守卫的士兵也端起枪瞄准了使团一行，按之前的训练内容警告两次无效即可直接开火。
克莱蒙脸色一变，没想到事情远比他想象的要棘手。
在这么近的距离……这个长着马耳朵的兽人居然是六阶斗骑！绝对能在他出手前把自己的脑袋拧下来！
就在他骑虎难下时，天空忽然暗了下来。
一股难以言喻的威压从天而降，仿佛有一座无形的大山压在每个人的心头。
空气的温度骤然下降，所有人都下意识地打了个寒颤。
他们惊恐地抬起头，只见一只庞然巨物正盘旋在城市上空，遮蔽了太阳。
那是一头龙！一头通体覆盖着冰晶般鳞片的霜龙！
它的双翼展开足有数十米，每一次扇动，都会卷起一阵刺骨的寒风。
在所有人呆滞的目光中，那头霜龙优雅地收拢双翼，无声无息地降落，庞大的身躯稳稳地盘踞在了高耸的城楼之上。
它没有发出任何咆哮，只是低下那颗狰狞而又威严的头颅，一双冰蓝色的竖瞳漠然地注视着城门下的这群不速之客。
那是一种充满了警告与审视的目光。
克莱蒙脸上的血色瞬间褪得一干二净，他感觉自己的双腿在不受控制地发软。
刚才涌起的魔力，在这头巨龙的注视下，仿佛被冻结得连一丝都无法调动。
龙……竟然是龙！
那个弃子，竟然拥有一头真正的龙！
整个使团鸦雀无声，连呼吸都变得小心翼翼，生怕惊动了城门上那个随时可能降下死亡吐息的恐怖存在。
就在这令人窒息的寂静中，一阵不疾不徐的脚步声，从城门内传来。
克兰牵着莉雅的手，与她并肩走出。
可他每一步踏在石板路上，都仿佛是踩在使团众人的心脏上。
一股比巨龙威压更加沉重、更加直指人心的压力，让所有人都下意识地低下了头，不敢与他对视。
他的目光冷漠地扫过一张张惊恐而又难堪的脸，最后，在一个不起眼的角落停顿了片刻。
那里，一个穿着朴素长裙的少女正低着头，双手紧张地绞着衣角，身体微微发抖。
薇薇安。
克兰冰冷的眼神，在那一刻，有了一丝微不可查的松动。
城堡的会客厅里，气氛压抑得如同城门外的那个瞬间。
克兰高坐于领主之位，而莉雅就坐在他身旁。
小白则趴在城堡的尖顶上，巨大的龙头时不时从窗外探进来，冰蓝色的竖瞳好奇地打量着屋里的人，又给这群本就心惊胆战的“客人”增添了几分压力。
克莱蒙清了清嗓子，勉强挤出一个僵硬的笑容，试图打破这令人窒息的沉默：
“尊敬的莉蒂茜娅公主殿下……”
但莉雅对克莱蒙的恭敬毫不感冒，对这些抛弃了克兰的所谓“家族成员”，她是半点好感都没有。
眼看莉雅没有理会自己，克莱蒙识趣地闭口不言，又转向了克兰：
“凯尔啊，一别半年，你……你比原来有出息多了。”
他开始打起了感情牌，“这半年，家族里一直都挂念着你，担心你在这贫瘠的北境受苦。
现在看到你把领地建设得这么好，我们也就放心了……”
克莱蒙这番话说得言辞恳切，仿佛真的是一位关爱晚辈的慈祥长辈。
担心我受苦？呵呵，是担心我没死才对吧！
克兰端起茶杯喝了一口，甚至都没有看他一眼。
“说出你们的来意，别浪费我的时间。”
他放下茶杯，声音不大，却清晰地打断了克莱蒙的虚伪独白，“我的时间很宝贵。”
克莱蒙的笑容僵在了脸上，后面的话全都堵在了喉咙里。
会客厅里陷入了一片尴尬的死寂。
使团的其他人更是噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
他们预想过无数种重逢的场面，唯独没有想过会是这样。
眼前的克兰，早已不是那个可以任由他们拿捏的家族弃子，而是一位真正手握权柄、喜怒不形于色的君主。
尤其是那条该死的龙！这怎么可能？龙类已经好几百年没有在大陆上出现过了！
或许，正是因为克兰侥幸获得了一条龙，才打败的塔伦！不然就凭他自己……根本不可能！
眼看场面僵住，几名族老交换了一下眼色，最后不约而同地将站在人群后方的薇薇安推了出来。
少女一个踉跄，险些摔倒。
她抬起头，怯生生地看了主位上的克兰一眼，又迅速低下。
紧接着，她双手颤抖着呈上了一份烫金的礼单。
“表……表哥……”
她的声音细若蚊蚋。
克兰的目光落在她身上，没有说话。
克莱蒙见状，连忙上前一步，替她展开礼单试图挽回一点颜面：
“克兰家族，为祝贺凯尔克兰与精灵一族缔结婚约，特献上贺礼！两千枚金龙！各系三阶魔晶各一百枚！以及……”
他的声音在这里故意拖长，脸上露出一丝暧昧的笑容，朝着门外拍了拍手。
十名精心挑选过的少女，怀揣着忐忑鱼贯而入。
她们个个姿容绝色，身材婀娜，顶着北境的寒风却依旧穿着暴露的薄衣，不安地站成一排朝着克兰盈盈下拜。
克莱蒙得意地看着克兰，他觉得，没有哪个男人能拒绝这样的礼物。
“这些少女，都是家族为你精心挑选的侍女。”
话音刚落。
“咔嚓。”
一声轻微的脆响，在寂静的会客厅里显得格外刺耳。
所有人循声望去，只见莉雅手中的茶杯，杯壁上已经布满了蛛网般的裂纹，寒气正从裂缝中溢出在她指尖凝结成细小冰晶。
一股冰冷刺骨的寒意，瞬间笼罩了整个会客厅。
那并非物理上的低温，而是一种仿佛能冻结灵魂的恐怖杀意。
空气仿佛变成了粘稠的冰水，让每一个人都呼吸困难。
那十名少女更是吓得花容失色，牙关打颤，克莱蒙脸上的笑容也彻底凝固。
莉雅没有说话，她只是缓缓抬起眼，那双蔚蓝的眼眸里不再有平日的温柔。
她甚至没有去看那些少女，目光只是平静地落在克莱蒙的脸上。
克兰伸手，轻轻握住了莉雅冰冷的手，将那即将失控的寒意纳入自己的掌心。
他看向那群惊恐万状的少女，又看向脸色煞白的克莱蒙，语气平淡得不带一丝波澜。
“带上你们的垃圾全都滚出去，这里不收垃圾。”
这句话，像一记响亮的耳光，狠狠抽在所有克兰家族成员的脸上。
他们引以为傲的重礼，他们精心挑选的美人，在这个男人的眼里竟然只是……垃圾。
克莱蒙的嘴唇哆嗦着，想说什么，却在对上克兰那双深不见底的黑色眼眸时，一个字也说不出来。
克兰不再理会他们，目光转向那个从始至终都低着头，身体抖得像风中落叶的少女。
正是薇薇安。
他的语气稍缓。
“但你，可以先留下来，我想听听你们此行的真实来意。”