紫禁城西北隅，藏着一方名为“樱雪院”的清幽别院。
此处远离后宫中心的雍容与喧阗，是武圣皇帝朱瞻基特意为来自东瀛的三位女子——今川雪、阿万、日野荣子辟出的居所。
院中数株八重樱虽未逢花期，然精巧的枯山水庭院、蜿蜒的竹篱与朴拙的木廊，无不浸润着浓郁的东瀛风致。
岁月并未在她们容颜上刻下痕迹，得益于朱瞻基所授的《玉女心经》内功心法，三女亦如院中精心呵护的花木，青春常驻，风采依旧。
朱瞻基并非耽于逸乐之人，深知过犹不及之理，于武道修为、帝王精力皆需持重。
故而他踏足樱雪院的次数寥寥，与其说是临幸，不如说是在处理繁冗国事之余，寻一处异域风情的静谧角落，暂得片刻疏朗，体味几分海东的风物人情。
这一日暮色四合，朱瞻基批阅罢奏章，心念微动，信步向樱雪院行去。
太监早已通传。
待他入院，三位女子已娴静恭候于廊下。
今川雪身着深绀色小袖，腰背如青竹般挺直，武士之女骨子里的倔强虽已深藏，却在眉宇间沉淀为一丝不易折服的韧劲。
阿万怀抱古朴的三味线，淡青和服衬得她愈发温婉柔顺，低垂的眼睫掩映着惯有的恭谨。
荣子则是一身藕荷色素雅吴服（融合了明式剪裁与和风纹样），仪态从容娴雅，昔年贵族侧室的教养融入骨血，使她举手投足间自有一份气度。
令人瞩目的是，在她身侧，侍立着一位约莫二八年华的少女，皮肤雪白，容貌也异常美丽。
眉眼与荣子有六七分相似，却更添几分未经世事的清丽与初入禁苑的拘谨，身着樱色渐变小纹和服，正是荣子母家新近送入宫中的侄女——日野香织。
“恭迎皇上圣驾。”
四人敛衽行礼，官话已颇为流利，只余些许独特的韵律。
“免礼。”
朱瞻基随意于廊下落座，目光掠过局促的香织时略作停留，带着一丝了然与审视。
荣子莲步轻移，奉上温热的明前龙井，茶香袅袅。
阿万指尖轻拨，一曲带着故国幽思的《荒城之月》自三味线弦上流淌而出。
今川雪则默默跪坐一旁，取过水晶盘中饱满的枇杷，动作虽不如宫中侍女般行云流水，却格外认真细致地剥去果皮，露出晶莹果肉。
香织则略显局促地侍立荣子身后，好奇又紧张地偷眼打量着这位威震寰宇的大明皇帝。
朱瞻基品着清茗，目光落在庭中那方精心耙制的枯山水白沙上，月光洒落其上，泛起冷冽银辉，仿佛将远隔重洋的岛国气息也凝结于此。
“近日可好？”
朱瞻基放下茶盏，声音温和，目光扫过诸女，最终落在荣子身上。
“院中景致，可还合心意？”
荣子含笑欠身，姿态优雅：“谢皇上垂询。托皇上洪福，一切安好。院中枯山水白沙，每日晨昏静观，颇能涤荡心神，只是……”
她顿了顿，眼波微动，望向那几株樱树。
“待到春深，若能有幸再见樱花纷落如雪，便更无憾了。”
话语平静，却悄然泄露一缕深藏的乡愁。
阿万的琴音随之微微一滞，旋即续上，更添几分如泣如诉的凄清。
今川雪将剥好的一碟枇杷恭敬奉上，低声道：“臣妾等在此，甚为安泰。”
她的目光掠过院墙，投向那象征着无边帝国的沉沉宫阙。
“此处……很静。”
言语简洁，却道出了这方寸之地于她而言的意义——是异国深宫中的避风港，亦是浮世中的一片孤雪。
朱瞻基接过玉碟，指尖无意间触碰到今川雪因常年习武而略带薄茧的手指，清晰地感受到她瞬间的紧绷以及那竭力克制、几乎要破茧而出的锋锐之气。
他拈起一枚枇杷果肉送入口中，清甜汁水漫溢。
“雪，”朱瞻基的目光投向今川雪，“朕犹记得，你曾言骏河湾的日出，壮美非凡？”
今川雪眼中骤然闪过一丝明亮的光彩，如同暗夜星子，旋即又迅速湮灭于更深的落寞：“是。晨曦初露，海天相接处，金红炽烈，如神火熔铸的锦缎铺陈万里……”
她声音渐低，几不可闻。
“此景，恐今生难再见了。”
阿万的琴音随之转为低沉呜咽，如海潮呜咽，夜风悲鸣。
朱瞻基闻言，神色平静，目光深远地望向东方夜空，仿佛能穿透宫墙与重洋：“海天辽阔，机缘难料。若有机缘，纵使万里之遥，亦非不可及。”
他语气淡然，却带着一种帝王俯瞰天下的从容，既未轻易许诺，也未彻底断绝念想。
今川雪微微一怔，随即垂首：“是臣妾失言了。”
心中那点渺茫的念想，因这模糊的“机缘”二字，反而奇异地泛起一丝微澜。
朱瞻基未再多言，只是静静聆听着这承载着故国之思的琴音，目光流连于月光下的枯山水庭园，享受着这份迥异于大明后宫的异域清寂。
他时而与荣子闲话几句京都只园祭的盛况，时而听阿万尝试弹奏一曲新学的《春江花月夜》片段。
荣子见状，便轻轻推了推身后的香织，低语鼓励。香织鼓起勇气上前，试着弹拨几下三味线，少女紧张得指尖发抖，不成曲调，引得阿万掩口轻笑，连眉宇间惯有的凄清也淡了几分。
朱瞻基亦不以为意，唇角微扬：“无妨，初学而已。”
偶尔，他亦会让今川雪展示一个最基础的剑道“构”（起手式），欣赏那份刻入骨髓的武士姿态。
今川雪的动作简洁有力，带着一种难以言喻的韵律感，让朱瞻基眼中流露出些许赞赏。
夜色渐深，凉意侵人。朱瞻基起身，月光在他玄色常服上勾勒出挺拔威严的轮廓。
“夜色已深，尔等早些安歇。”
“恭送皇上。”
四人盈盈下拜。
朱瞻基步出樱雪院门，回望那笼罩在宫墙巨大阴影下、更显幽邃静谧的院落。
清冷的月华流淌在枯山水的白沙上，泛着寂寥的微光，恍如一片凝固的雪野。
他深深吸入一口秋夜的凉气，感受着丹田内《万相神功》浑厚真气的流转，心绪归于澄澈空明。
踏着溶溶月色，朱瞻基步履沉稳地走向乾清宫。
他心志清明如镜，深知修身养性、持中守节方是帝业与武道绵长之基。
后宫佳丽情谊深厚，樱雪院中诸女亦需顾念，然他之心力，终究要系于万里江山之重、兆民福祉之托，以及自身那攀登武道极巅的漫漫征途。
因此这二十多年过来，几乎都没有怎么再纳过妃嫔。
一心扑在国事与练功上面，从不懈怠。