返回王庭的路途，快马加鞭，风尘仆仆。与来时不同，苏念能清晰地感觉到，队伍中弥漫着一种无声的、压抑的兴奋与凝重。边境的胜利与大王安然归来的消息早已先一步传回，但随之而来的，是库莫提一案即将彻底清算的紧张氛围。
踏入王庭的那一刻，苏念明显察觉到投向她的目光变得更加密集和复杂。敬畏、好奇、嫉恨、审度……各种情绪交织，几乎要将她淹没。她不再是那个可以隐于角落的“南夏奴隶”，而是被赫连决亲手推至台前，协理要案的“特殊存在”。
她没有回自己的小院，而是直接被带到了赫连决的书房。
赫连决已经换上了象征王权的黑色常服，坐在黑曜石书案后，正听着巴图的低声汇报。他看起来与离开时并无二致，依旧是那副冰冷莫测的模样，但苏念敏锐地感觉到，他周身的气息更加沉凝，仿佛暴风雨前积蓄着力量的深海。
见到苏念进来，巴图停止了汇报，对她微微点头示意，眼神中带着一丝公事公办的尊重。
“人都控制住了？”赫连决抬眼，目光扫过苏念，落在巴图身上。
“是，大王。库莫提及其核心党羽七人，均已单独关押，严加看管。兰夫人……依旧禁足在其帐内，但昨日试图绝食，被侍女发现拦下。”巴图沉声回答。
赫连决嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“绝食？以为这样就能让本王心软？”他看向苏念，“你怎么看？”
苏念心中微凛，知道考验从此刻便已开始。她沉吟片刻，谨慎答道：“兰夫人此举，或许并非真心求死，更像是一种……姿态，意在试探大王的态度，或试图引起某些人的同情，制造舆论压力。”
赫连决眼中闪过一丝赞许，转瞬即逝。“不错。所以，不能让她如愿。”他下令，“告诉看守她的人，她若死了，所有伺候她的人，连同其家族，一并陪葬。”
冷酷的命令，不带丝毫转圜余地。苏念心中暗叹，这就是赫连决的方式，用极致的恐惧，斩断所有不必要的麻烦。
“库莫提那边，审得如何？”赫连决又问巴图。
巴图面露难色：“库莫提老奸巨猾，只承认账目不清是属下办事不力，对勾结外敌、策划刺杀等事，一概矢口否认，将所有罪责都推给了几个已死的替罪羊。动了几次刑，他咬死了不松口，再动，恐怕人就撑不住了。”
赫连决眉头微蹙。库莫提是条老狐狸，没有确凿证据，仅凭推断和旁证，难以将其彻底钉死，也无法顺藤摸瓜，揪出他背后更多的势力。
“明日，你去审。”赫连决的目光再次落在苏念身上，语气平淡，却带着不容置疑的分量，“用你的方法。”
第二天，苏念在巴图的陪同下，走进了关押库莫提的地牢。
地牢阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味和淡淡的血腥气。库莫提被单独关在一间石室内，手脚戴着沉重的镣铐，身上带着受刑后的伤痕，原本养尊处优的脸上满是憔悴，但那双浑浊的眼睛里，却依旧闪烁着老谋深算的精光。
看到进来的除了巴图，还有一个陌生的、穿着素净棉裙的年轻女子，库莫提眼中闪过一丝诧异，随即化为浓浓的不屑和嘲讽。
“巴图将军，大王是无人可用了吗？竟派一个女奴来审问老夫？”他的声音沙哑，带着居高临下的傲慢。
巴图脸色一沉，刚要呵斥，却被苏念用眼神制止。
苏念没有生气，甚至没有看库莫提，而是走到石室中央那张简陋的木桌前，将手中拿着的一卷羊皮纸缓缓摊开。那上面，是她连夜整理出来的，关于军械账目、边境刺杀事件时间线、以及可能与库莫提有关联的人员和资金流向的脉络图。
她没有立刻发问，而是拿起炭笔，在图上几个关键节点轻轻画圈，然后抬起头，目光平静地看向库莫提。
“库莫提大人，”她的声音清冷，不带任何情绪，仿佛在陈述一个客观事实，“去年秋狩前，你名下的一处庄园，进账一笔来自西北行商的大额款项，时间恰好与一批劣质铁矿流入军械坊吻合。”
库莫提眼皮跳了一下，冷哼道：“老夫产业众多，与行商往来乃是常事，岂能因此定罪？”
苏念不理会他的辩解，继续道：“三个月前，你最宠爱的幼子，在赌坊欠下巨债，一夜之间被人还清。而就在那之后不久，边境巡逻队的一份关于灰岩部落异常调动的密报，在呈送大王途中……意外遗失。”
库莫提的脸色微微变了变，呼吸似乎急促了一些。
苏念依旧不急不缓，炭笔移向另一个点：“围场刺杀前五天，你夫人名下的一支商队，借口运送皮毛，绕道经过了距离灰岩部落边境不到五十里的黑风谷。而据生还的刺客辨认，他们使用的部分特殊弩箭配件，其工艺……与王庭工匠坊流失的几张废弃图样，有七分相似。”
她每说一点，库莫提的脸色就难看一分。这些看似零散的线索，被苏念用这种冷静到近乎残酷的方式串联起来，形成了一张无形的大网，一点点收紧，指向那个他拼命想要掩盖的真相。
她没有咆哮，没有威胁，只是用事实和逻辑，一步步瓦解着他的心理防线。
“你……”库莫提的声音开始有些发抖，“你血口喷人！这些都是巧合！是有人陷害！”
“巧合？”苏念终于微微勾起唇角，那笑容却没有任何温度，反而带着一种洞悉一切的怜悯，“库莫提大人，你真的认为，大王……和我，会相信这么多‘巧合’吗？”
她站起身，走到库莫提面前，居高临下地看着他，声音压得很低，却字字诛心：“你背后还有谁？那些和你一样，不满大王新政，躲在暗处摇旗呐喊的‘大人们’？你以为你扛下所有，他们就会保全你的家族？别忘了，兰夫人还在禁足，你那个刚还清赌债的儿子……他能躲得过下一次吗？”
库莫提浑身剧震，猛地抬起头，死死地盯着苏念，眼中充满了震惊、恐惧，以及一丝被说中心事的绝望！
他没想到，这个看似柔弱的南夏女人，心思竟如此缜密，手段如此……毒辣！她不是在审问，她是在诛心！
地牢外的阴影里，赫连决负手而立，静静地听着里面传来的、苏念那清晰而冷静的声音。
巴图站在他身后，低声道：“大王，苏姑娘她……似乎很擅长此道。”
赫连决没有回头，深邃的眼眸在黑暗中闪烁着难以捉摸的光芒。他听着苏念如何抽丝剥茧，如何用看似平淡的话语，击溃库莫提一层又一层的心理防御。她的方法，与他惯用的严刑拷打截然不同，却似乎……更为有效。
他想起她在边境时分析地形的敏锐，想起她提出战术时的跳脱，想起她关键时刻的果决……这个女人，就像一座挖掘不尽的宝藏，总能带给他意想不到的惊喜。
一种混合着欣赏、占有欲以及更深层次探究的情绪，在他心底无声地蔓延。
就在这时，地牢内传来库莫提一声崩溃般的低吼：“我说！我都说！是……是兀术！还有骨力！他们……他们也参与了！是他们怂恿我！说只要大王出事，就能恢复旧制……”
兀术？骨力？
赫连决眼神瞬间变得冰冷刺骨！兀术是军中悍将，骨力是文官首领之一，都是地位不低的重臣！库莫提的供词，如同一块巨石，投入了本就暗流汹涌的王庭！
他猛地转身，离开了地牢入口。
苏念从地牢出来时，脸色有些苍白。尽管做好了心理准备，但直面人性的阴暗与残酷，依旧让她感到不适。
巴图迎了上来，看她的眼神更加不同：“苏姑娘，库莫提已经画押。你……立了大功。”
苏念摇了摇头，没有说话。她知道，撬开库莫提的嘴，只是风暴的开始。
她回到自己的小院，疲惫地坐在榻上，还没来得及喘口气，院门外就传来了一阵喧哗。
“让开！我要见那个妖女！”一个尖利的女声响起，是兰夫人！
她竟然冲破了看守，跑到了这里！
苏念站起身，走到院门口。只见兰夫人披头散发，状若疯癫，被两名近卫死死拦住，正用怨毒至极的目光死死地盯着她。
“苏念！你这个妖女！贱人！你不得好死！”兰夫人嘶吼着，“你蛊惑大王！陷害忠良！你会遭报应的！”
苏念平静地看着她，眼神里没有愤怒，也没有恐惧，只有一丝淡淡的怜悯。
“兰夫人，”她开口，声音不大，却清晰地压过了对方的叫骂，“路，是自己选的。后果，也需自己承担。”
“你闭嘴！”兰夫人疯狂地挣扎，“是你！都是因为你！如果没有你……”
“如果没有我，”苏念打断她，语气依旧平淡，“库莫提大人就不会贪墨军械款吗？就不会勾结外敌吗？兰夫人，将过错推给他人，并不能让你和你兄长犯下的罪孽减轻分毫。”
她的话像冰冷的刀子，戳破了兰夫人最后的伪装和幻想。
兰夫人僵在原地，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却再也发不出任何声音，只有眼泪无声地滑落。
就在这时，赫连决冰冷的声音从众人身后传来：
“把她带下去。”
“明日，与库莫提一同，公开处置。”
他的命令，为这场闹剧画上了句号。
兰夫人如同被抽走了所有力气，瘫软在地，被近卫拖走。
赫连决走到苏念面前，低头看着她。他的目光掠过她略显苍白的脸，落在她依旧平静的眼眸上。
“做得不错。”他说道，语气听不出什么起伏。
但苏念却从他眼底深处，看到了一丝极快的、近乎灼热的……占有与满足。
他伸出手，似乎想碰碰她的脸颊，但指尖在即将触及时顿住，转而拂去了她肩头不知何时落下的一片枯叶。
“回去休息。”他收回手，转身离开，留下一个冷硬而强大的背影。
苏念站在原地，看着他离去的方向，肩头仿佛还残留着他指尖那若有若无的触感。
她知道，库莫提和兰夫人的倒台，只是一个开始。兀术和骨力……王庭真正的风暴，此刻才正式降临。
而她，已经身处风暴眼中。
（第111章 完）