“尼迦贝叶前线报告！”
通讯频道里传来突击队长急促喘息、带着强烈干扰的声音：
“已抵达b-7区外围！抑制阀控制室被……被特殊合金门封死！强行破拆需要时间！但……但气溶胶浓度指数级上升！读数已经爆表！部分队员防护服报警！‘熔炉’核心温度……失控飙升！重复！失控飙升！我们……我们可能没有时间了！”
屏幕上的热成像图，那片猩红的核心区域，骤然变得刺眼夺目，像一颗即将爆炸的恒星！
“该死！”赵振国一拳砸在控制台上。
金属片是钥匙，但远水解不了近渴！
尼迦贝叶的抑制阀随时可能彻底崩溃！
“首长！”技术组那边突然有人惊呼：
“金属片释放的信号……有变化！它在……它在主动发送一组新的、极其复杂的动态密码序列！接收端……接收端是……是尼迦贝叶抑制阀控制室的核心接收单元！它在尝试……自主同步？！”
所有人都惊呆了！
这块冰冷的金属片，竟然在无人操作的情况下，自行启动了同步程序？！
“是‘铁匠’预设的后门程序？”
赵振国瞬间反应过来，眼中爆发出精光：
“他在金属片里埋了定时或条件触发的自主同步机制！快！把接收到的动态密码序列，同步给尼迦贝叶突击队！快！”
密码组手指翻飞，将金属片实时发送的、如同瀑布般刷新的动态密码序列，通过最高级别的加密链路，瞬间传输给远在尼迦贝叶矿井深处的突击队长！
“密码收到！正在输入！”突击队长的声音，带着绝境逢生的激动和难以置信的紧张！
画面中，戴着厚重手套的手指，在控制室布满灰尘，和粘稠气溶胶的操作面板上，快速敲击，输入那串救命的动态密码。
指挥中心落针可闻，所有人的心都提到了嗓子眼。
屏幕上，代表“熔炉”核心温度的曲线疯狂上蹿，几乎要冲破图表的顶端！
“验证通过！同步……同步开始！”突击队长嘶吼着。
屏幕上的温度曲线，在那惊心动魄的顶点猛地一顿！
随即，开始艰难地、缓慢地……向下回落！
成功了！
压抑的欢呼声尚未响起，另一个负责追踪金属片信号的屏幕，突然发出刺耳的警报！
“报告！信号源消失！金属片……金属片自毁程序，被未知指令远程激活了！”技术组的声音带着惊骇！
实验室监控画面中，那块躺在分析平台上的金属片，毫无征兆地内部闪过一道刺目的白光，随即化作一小团焦黑的残骸，冒出缕缕青烟！
“远程激活？！”赵振国瞳孔骤缩。
长老会还有人！
而且知道如何触发这最后的毁灭指令！
就在他们的眼皮底下！
“报告首长！”审讯组组长疾步走进指挥中心，脸色异常凝重，手里拿着一个平板：
“对石桥镇道班房抓获的追兵头目突击审讯有重大突破！他交代……他们的直接指挥者，代号‘二掌柜’！是长老会核心层人物！而且……而且‘二掌柜’在临河市机械厂家属院行动前，曾秘密接触过……我们内部一位代号‘鼹鼠’的高层！‘鼹鼠’提供了周天默家可能藏有物品的关键信息！还有……游上校的行踪预测！”
“鼹鼠？！”赵振国眼中寒芒爆射！
内鬼竟然渗透到了如此高层？！
“还有！”审讯组长将平板递上，上面是一张经过处理的通话记录截图：“我们在‘二掌柜’一个加密通讯残留碎片中，解析出一段极其简短的指令，发送时间就在金属片自毁前三十秒。指令内容是：‘钥匙已废，归墟永寂’。”
钥匙已废，归墟永寂！
这八个字，像冰锥刺入赵振国的心脏。
长老会不惜暴露“鼹鼠”，也要彻底毁掉“铁匠”的钥匙。
他们是在宣告“归墟令”相关线索的中断？
还是……另有所指？
那神秘的“归墟”，究竟意味着什么？
他猛地抬头，看向医疗监控画面。
手术中的游古辛，心率依旧微弱而平稳。
他是唯一亲身接触过完整“归墟令”令牌，和“铁匠”金属片的人，也是“狐狼大队”秘密，最后的、活着的见证者。
“不惜一切代价，保住游古辛的命！”
赵振国的声音冰冷如铁，带着不容置疑的决绝：
“等他醒来，我要知道……关于‘归墟令’的一切！”
指挥中心的灯光下，他的影子被拉得很长，如同即将吞噬一切的深渊。
内鬼“鼹鼠”是谁？
“归墟”的秘密又是什么？
风暴，远未平息。
特调处专属医院，高级病房区。
消毒水的气味依旧刺鼻，但阳光透过百叶窗，在地板上投下温暖的光斑。
游古辛穿着病号服，左肩和肋下缠着厚厚的绷带，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的锐利。
他推开周父病房的门。
周父靠在升起的病床上，气色好了很多，虽然还很虚弱，但眼神里有了光。
周母正削着苹果，周妹妹安静地坐在一旁看书。
看到游古辛进来，三人脸上都露出感激和劫后余生的庆幸。
“游同志！”周父挣扎着想坐直。
“别动，好好休息。”游古辛快走两步按住他，声音温和了些许，“感觉怎么样？”
“捡回条命，多亏了你和国家。”周父眼眶微红。
周母也连声道谢。
“应该的。”游古辛从口袋里掏出一个厚厚的信封，放在周父枕边：“这个收好。找个地方安顿下来，好好养伤，把周小妹的学业照顾好。”
“这……这怎么行……”周父摸着那厚实的信封，知道里面数额巨大，连连推辞。
“拿着。”游古辛语气不容置疑：“周天默是我的战友，他的家人，我管到底。有困难，打这个电话。”
他递过一张只印有一个加密号码的名片。
“你们不用担心，最近会有人保护你们的安全。”
又嘱咐了几句安心休养的话，游古辛离开了病房。
身后，是周家三人复杂的目光，有感激，有安心，也有一丝挥之不去的担忧阴影。
他知道，金钱无法抹平创伤，但至少能给他们一个重新开始的机会。
至于“二掌柜”和深藏的“鼹鼠”，那是赵振国的战场了。
特调处地下指挥中心，保密会议室。
只有赵振国和游古辛两人。
厚重的防窃听门紧闭，空气仿佛凝固。
“钥匙已废，归墟永寂。”
赵振国盯着游古辛：“长老会最后那条指令，你怎么看？‘归墟’到底是什么？”
游古辛靠在椅背上，肋下的伤处隐隐作痛，他沉默了片刻，似乎在整理遥远的记忆碎片。
“‘归墟’……不是地名。”他缓缓开口，声音低沉：
“至少，不仅仅是。狐狼大队最后一次任务前，李树宁……他状态很不对。他私下找过我一次，说他们可能发现了一个‘不该存在的东西’，一个代号‘归墟’的东西。他说那东西很古老，很危险，像……像一个巨大的‘阀门’或者‘熔炉’，但连接的……不是我们这个世界。”
赵振国瞳孔微缩：“不是这个世界？”