王小花出嫁这日，平华村仿佛将积蓄了多日的欢欣与祝福，尽数倾泻而出。天还未大亮，王家院里已是人影绰绰，笑语不断。
叶小苗早早便被杨春草拉在身边，像个真正的自家妯娌般，帮着打理各项琐事。她安静地做着事，目光却不由自主地追随着杨春草与王小花姑嫂二人。
待到吉时将近，该换嫁衣了。杨春草与女儿王冬雪捧出一个沉甸甸的樟木盒子，轻轻打开。里面是一套正红色的嫁衣，衣料是上好的杭绸，光泽柔润，其上以金线、彩丝绣着繁复精美的鸳鸯石榴纹样，针脚细密均匀，寓意着夫妻和美、多子多福。那凤凰于飞的图案，栩栩如生，几乎要从衣料上振翅而出。
“小花，这是嫂子和你侄女的一点心意。”杨春草声音温柔，带着不易察觉的哽咽，“料子是我们娘俩一点点攒钱买的。从去年就开始准备了，一针一线，都是冬雪亲手绣的。这红盖头上，嫂子也添了几针，就是想为咱小花的好日子尽一点心意。咱们王家的姑娘出嫁，就得风风光光的！”
她没有告诉小姑子，这些钱攒得多么不易，是她们娘俩在辣味工坊辛勤做工的工钱、冬雪卖绣品的收入，加上她自己去山里寻摸山货换来的银钱，一点一滴积攒起来的。
原本对出嫁日既忐忑又期盼的王小花，望着那身华美精致、倾注了嫂嫂与侄女无数心血的嫁衣，嘴唇微微颤动，话未出口，眼泪便先扑簌簌地落了下来。她猛地扑过去，紧紧抱住杨春草和王冬雪，泣不成声：“嫂子……冬雪……这太贵重了……我……我舍不得你们……”
杨春草红着眼圈，轻拍着她的背，笑中带泪：“傻姑娘，说什么胡话。快别哭了，待会儿妆该花了！嫂子和冬雪都盼着你好好儿的，豆荚是个踏实人，你们往后的日子定比蜜还甜。就在同一个村子，回家才几步路？想家了，随时回来！乖，别哭了！”说着，便细心为小姑子拭去眼泪。
王冬雪也在一旁拥着姑姑，轻拍她的背，柔声劝道：“姑姑，快穿起来，让我们看看有多美！我保证合身，现在家里人的衣服都是我做的，别的不说，把握尺寸这点功夫还是有的。”
这两年跟着林家姐妹相处，冬雪早已不是那个沉默寡言、总把自己藏起来的小姑娘了。她甚至带着几分俏皮说：“姑姑，来，我帮你穿，这可是我做的第一套嫁衣呢！说不定姑姑今儿一穿，明儿就有好多人找我做嫁衣了！姑姑，我以后的生计可就看你了！”
王小花被逗得破涕为笑：“你现在都会说玩笑话了，可见是真活泼了！好，姑姑今天一定让所有人都看看咱们冬雪的好手艺！来，帮我穿上！小苗姐，你也来帮帮我！”
叶小苗原本静立一旁，看着这姑嫂三人之间的深情互动，泪水也不禁模糊了视线。一股尖锐的酸楚与巨大的暖流同时冲撞着她的心口。她想起了自己。她也是长嫂，也曾含辛茹苦，侍奉公婆，照料那时年仅九岁的小叔子与小姑子，直至他们成人婚嫁。可她换来的是什么？是嫌弃，是构陷，是一纸莫须有的休书和被赶出家门的凄凉……她曾无数次在深夜里自责，是否自己做得还不够好？
此刻，看着杨春草与王小花之间那毫无保留的付出与依赖，那比血缘更浓的亲情，她忽然间就明白了。一股压抑许久的委屈与释然交织着涌上心头，她喃喃低语，声音轻得只有自己能听见：“原来……原来人和人是不一样的。有的人，能真心换真心。有的人，你掏心掏肺，她也只觉得理所当然，甚至嫌腥……不是我做得不好，是人不对。”
这念头如同阳光穿透阴霾，将她心中积郁多年的自我怀疑，瞬间照散了许多。她悄悄用衣袖拭去泪痕，扬起微笑，走上前去，和杨春草、王冬雪一同，细心为新娘穿衣妆扮……
婚礼的热闹自不必说。待到新人行过礼，该小童滚床讨彩头时，却发生了一段有趣的插曲。王宝生和小鱼儿都争着要跟果果一起当喜童。
穿着一身新衣的王宝生挺着小胸脯，理由十足：“今天是我姑姑成亲！这回该我和果果妹妹当喜童了！上次林小四叔成婚，就是小鱼儿和果果妹妹滚的床，因为他是小鱼儿的叔叔！”
一大早就起来准备的小鱼儿一听，圆嘟嘟的脸蛋立刻垮了下来，他扯着果果的衣袖，委委屈屈：“可是……可是……尤家姑姑成亲也是我和果果妹妹滚床啊，我都把吉祥话儿背得滚瓜烂熟了！”
两个平日里最要好的小伙伴互不相让，正僵持不下时，同样穿得喜气洋洋的小果果看看撅着嘴的王宝生，又看看不情愿的小鱼儿，黑葡萄似的眼珠子一转，福至心灵，大声提议：“有了！咱们三个一起滚床！这样就能生更多更多的宝宝，姑姑家更热闹！”
童言稚语，引得满堂宾客哄然大笑，都被这小机灵鬼逗得前仰后合。主家的大人们非但没有责怪，反而乐呵呵地应承下来。黄豆爷爷和王小花的母亲王老太都笑着点头：“好好好，就依果果的，三个喜童一起滚，滚个双倍的热闹，双倍的福气！”
于是，在众人的欢笑声与祝福声中，果果、王宝生和小鱼儿三个小豆丁，喜笑颜开地爬上铺着崭新被褥的婚床，认认真真地滚了起来，边滚边脆生生地念道：“东滚到西，儿孙满堂喜；南滚到北，富贵永相随；上滚到下，早生麒麟子！”娃娃们奶声奶气的吉祥话儿博得满堂喝彩，王宝生和小鱼儿方才那点小争执，早已烟消云散，只剩下纯真无邪的快乐。
叶小苗看着这一幕，心头又是一动。她的胜利和凯旋，在曾经的“家”里，明明是年纪最小的孙辈，却从未被如此珍视过。好吃的、好玩的，总是先紧着他们的小叔、小姑；稍大一点，便被指使着干这干那，而小叔小姑却可以偷懒闲坐。她的孩子，何曾像小鱼儿、宝生和果果这样，被允许表达意愿，甚至他们充满童真的想法还能被大人们郑重采纳、尊重？
想起孩子，叶小苗的脑海中便浮现出刚才婚礼上那令人动容的一幕：黄家大院里，当一对新人拜完天地、高堂，并夫妻对拜后，主礼人并未立刻喊“礼成”。她正有些疑惑时，一阵清亮悦耳的童声和马蹄声便从院落外由远及近，吸引了所有人的注意。
只见王冬雪牵着王宝生、林秀茹牵着小鱼儿，并排走在果果两侧，他们身后是黄义、林怀远、林睿等一群半大孩子，而她的儿子田胜利和田凯旋居然也在队伍之中！孩子们缓缓走入喜宴现场，小马驹“红枣”脖子上挂着一个用鲜花和彩绦精心装饰的小篮子，里面盛满了各色娇艳的鲜花。孩子们脸上洋溢着灿烂的笑容，齐声高喊：
“恭祝小花姑姑、黄豆荚姑父——花开幸福，团圆美满！”
她的两个儿子，田胜利和田凯旋，就站在那群孩子中间，那么和谐自然，仿佛本就是这里的娃娃。他们的小脸因兴奋而涨得通红，胸脯挺得高高的，喊得格外卖力，声音响亮。在那一片和谐欢快的童声里，他们不是被排斥、被忽视的外来者，而是如此自然地融入了进去，成为了这温暖洪流中的一部分。
叶小苗静静地回味着，眼眶再次湿润。这一次，不再是因为心酸往事，而是为眼前这真切无比的温暖与归属。她觉得自己好像一颗漂泊已久的种子，终于找到了那片能让她深深扎根、恣意舒展枝叶的沃土。这里的人，这里的事，这里的空气，都让她感到前所未有的舒服、自在与温暖。
滚床结束，喜宴正式开席，人声鼎沸，菜肴的香气与欢声笑语交织在一起。叶小苗坐在席间，全身心地感受着这份朴实而真挚的热闹。身旁的杨春草悄悄拉过她的手，凑近了些，声音里带着一丝不易察觉的依赖与落寞：“小苗，小花这一出门子，我心里头……空落落的。你……你再多陪我住几天，好不好？就当给嫂子做个伴儿。”
叶小苗转过头，对上杨春草那双真诚的、带着些许恳求的眼睛。她忽然清晰地感觉到，这绝非客套的挽留，亦非单纯的照顾，而是春草嫂子此刻真真切切的需要——需要她这个“同伴”。一股暖流蓦地涌上心头，她反手握住杨春草那有些粗糙却无比温暖的手，郑重地点了点头，声音虽轻却无比坚定：
“好，春草嫂子。我……我也想留下来，再多住几天。”
她想，她是真的，很想留在这个地方了。