暮色四合，林家大宅的主厅内早早亮起了温暖明亮的灯光，驱散了冬日的寒意与窗外的阴沉。这是一天之中，家人若无要事，便会聚在一起喝茶闲谈的松散时刻。今日，连一向忙于公务的林书鑫也难得地在场，正与父亲林文低声讨论着一件新收的青铜器铭文拓片。奶奶温静娴手里捻着一串沉香木佛珠，嘴角含着惯常的慈和笑意。母亲郑丽则坐在稍远些的软椅上，翻阅着一本新到的文学杂志，姿态优雅。
林舒安选择在这个相对轻松的氛围里，看似不经意地提起了沙龙邀约之事。她语气平和，仿佛只是在分享一件寻常的学术活动，并未刻意强调顾怀笙的名字，只说是顾氏集团有意举办一场关于传统文化与现代艺术融合的沙龙，对方听闻她在此领域有些研究，故而来询，邀请她担任艺术顾问，她尚未答复，想听听家人的看法。
话音落下，厅内出现了片刻的寂静，只有炉火上铜壶煮水的轻微滋滋声。
爷爷林正华坐在主位的太师椅上，手里捧着一只温热的紫砂小壶，闻言后，眼皮都未曾抬一下，只是就着壶嘴慢悠悠地呷了一口浓茶，仿佛全部心神都沉浸在那醇厚的茶汤里，对孙女提及的、涉及城中炙手可热人物的邀约置若罔闻。然而，那片刻有意的沉默本身，就是一种无需言说的态度——他知道了，他在听，但他暂不表态。
奶奶温静娴停下捻动佛珠的动作，抬起眼，目光温和地落在林舒安身上，脸上带着鼓励的浅笑：“这是好事啊，安安。你的学问能派上用场，被人认可，还能借此机会与同好交流，博采众长，是难得的历练。顾家那孩子有这份心做文化事业，也是好的开端。”她的话语一如既往的柔和，将重点完全放在了学术交流与个人成长上，巧妙地淡化了个中可能涉及的复杂人际与利益关联。
父亲林文从拓片上抬起头，推了推鼻梁上的金丝眼镜，脸上露出学者听到感兴趣话题时特有的纯粹光彩：“哦？探讨传统与现代的融合？这个议题很有价值，切入的角度也新颖。顾氏能有此眼光，倒是不俗。安安，若是纯粹的学术和艺术交流，于你学问精进大有裨益，不妨可以考虑。”在他的认知里，这似乎只是一次高级别的学术研讨会，并未立刻联想到其背后可能隐藏的其它意味。
母亲郑丽合上了手中的杂志，将其轻轻放在膝上，她的目光比在场其他人都要来得深沉和锐利。她看着女儿，语气温和，却字字清晰，带着提醒的意味：“机会确实难得，也能展现我们林家女儿的真才实学。不过，安安，”她微微前倾身体，声音压低了些，确保每个字都能清晰地传入林舒安耳中，“既是顶着‘顾问’的名头，与顾氏那样瞩目的集团合作，又是顾总亲自邀请，你需得把握好分寸。一言一行，皆要符合你的身份和林家的门风。外界目光汇聚，舆论往往比事实本身更易流传，也更难掌控，你要心中有数。”她的话，像是一盆温凉的清水，既肯定了机会，也浇醒了可能因这特殊邀约而产生的些许晕眩，提醒女儿注意隐藏在光环背后的审视与风险。
一直沉默旁听的林书鑫，此时抬起头，与母亲交换了一个心照不宣的眼神。他没有直接发表意见，只是对林舒安微微颔首，那眼神里传递的信息是：你自己权衡，长房会支持你的决定，但也需承担相应的后果。
而在主厅气氛微妙的同时，消息也如同长了翅膀，迅速传到了二房所在的院落。
陈萍正对镜试戴着新得的一对翡翠耳坠，听到心腹丫鬟的禀报，动作猛地一顿，霍地转过身，脸上那点闲适瞬间被尖刻的冷笑取代，声音也拔高了几分，对着坐在一旁闷头看报表的林武冷嘲热讽道：
“哟！听见没？咱们家这位大小姐，手段真是了得！这才几天功夫？家宴上勾勾手指，这就顺顺当当地攀上高枝，摇身一变，要当起顾氏沙龙的‘顾问’了！真是好手段，好算计！怕是早就等着这一天了吧？”她的话语里充满了酸葡萄心理和毫不掩饰的恶意，将一场正式的专业邀请扭曲成了不堪的心机攀附。
林武阴沉着脸，将手中的平板电脑“啪”地一声丢在茶几上，屏幕上正是他安插的人刚刚发来的简短汇报。他眼神阴鸷地望向主院的方向，瞳孔深处闪烁着算计与冷厉的光芒。
“让她去。”他从牙缝里挤出三个字，带着一种压抑的狠劲，“她去了才好。正好借这个机会，让我们也看看，那位顾大少爷如此大张旗鼓，到底是想做什么文章，葫芦里卖的什么药。他们接触越多，露出的破绽也可能越多。”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我们正好静观其变，见招拆招。说不定，这还是我们的一个机会。”
主厅之内，温情与提醒并存；偏院之中，妒恨与算计交织。林舒安坐在温暖的灯光下，感受着家人或明或暗的态度，心中那架天平，正在悄然倾斜。她知道，无论最终应允与否，她都已站在了一个新的十字路口，前方的路，注定不会平坦。