秋雨裹着防汛营的湿木气息，漫到河堤的防汛桩旁时，龙弈指尖刚叩击桩身 —— 发出 “空空” 的虚响，与阿婷父亲《防汛营运维秘录》里 “防汛桩需‘松木实心，叩击声沉，无虫蛀’” 的记载相悖。桩身底部还留着个细孔，用银簪一探竟掏出些蛀虫粪便，河堤旁的汛情预警表上，“三日将临大汛” 被改标成 “十日无汛，无需加固”，改痕处还沾着未干的雨水痕迹。
“这防汛桩和预警表都被动过手脚。” 阿婷凑过来，指尖捻起蛀虫粪便，在雨光里捻了捻，泛出浅褐 —— 是专门蛀食松木的 “水蛀虫” 粪便，“我爹说防汛桩会用松脂浸泡防蛀，这桩里的虫洞还新鲜，是最近故意放虫蛀的，而且……”
话没说完，苏雅的药箱 “嗒” 地砸在河堤的石板上。她用银簪挑过桩身的虫洞，蘸了点随身带的虫蛀检测药剂，药剂瞬间显出暗红（新鲜虫蛀反应），再蘸旁边未动过的桩，药剂显清澈（无虫蛀反应）：“是萧衍的人故意蛀空防汛桩，还改预警表，想让……”
“想让扮成防汛巡检的人说‘北境工匠偷工减料，护民军还帮着瞒汛情，想让河堤溃了淹村’。” 项云的铁枪往防汛桩上一戳，震得桩身掉出几块蛀空的木渣，老将军拽过个穿蓑衣的 “巡检”，腰间还藏着块东齐禁卫的铜符 —— 符上的 “萧” 字沾着泥水，显然刚在河堤旁待过。
“你根本不是防汛巡检。” 龙弈的目光扫过巡检的手，虽握着铁锹，指节却有禁卫握刀的厚茧，不是常年修堤磨出的薄茧，“你查桩时，总往河堤下的炸药包方向瞥，是想炸堤吧？”
巡检脸色骤变，突然往河堤下的干草堆扑去，怀里的火折子刚要碰到堆着的防汛麻袋（萧衍计划烧麻袋，嫁祸 “归降者不满毁防汛物资”），就被凌丰的银枪挑飞。枪尖抵住他咽喉时，巡检怀里掉出张布条，上面画着个被绑的孩童：“我儿子被萧衍抓了！他说只要我传假论，就放我儿子！可他刚才还…… 还在归降者的工具袋里塞了蛀虫卵，好让大家以为是归降者带虫蛀桩！”
防汛营外突然传来喧哗。赵彻的弓弩营扶着个扛沙袋的村民冲进来，村民裤脚还滴着泥水，手里攥着半张改标的预警表：“有人喊‘十日无汛，修堤是白费力气’！我们想停手，却被说‘是护民军故意骗我们干活，好趁机抽走壮丁’，喊的人穿村民服，却在跑时露了禁卫甲片，还说‘龙弈根本不管我们会不会被淹，只护着他的兵’！”
赵勇扛着铁枪从河堤上游赶来，枪尖还沾着湿泥：“凌丰，你带两百人去加固河堤薄弱处！我守防汛桩，别让萧衍的人再蛀桩！”
“不用。” 龙弈突然按住凌丰的枪，目光落在预警表的角落，“我爹的秘录里写过，真预警表的‘汛情’旁有极小的‘水波纹’暗记，假的没有。阿婷，你去营里的老仓库找找 —— 我记得爹说过，仓库的木箱里藏着备用预警表和新防汛桩！”
阿婷踩着泥泞跑到老仓库，果然从木箱里摸出张泛黄的预警表，水波纹在雨光下清晰可见。苏雅这时也验完了工具袋里的蛀虫卵，举着银簪道：“虫卵上有东齐禁卫甲片的铁屑，是他们趁夜偷偷塞进去的！新防汛桩我们带来了，现在就能换！”
归降的秦军残部首领这时带着个兵卒冲进来，兵卒手里攥着把新铁锹：“营里混了萧衍的卧底！偷换了我们的铁锹，全是钝的挖不动泥，弟兄们都…… 都不想再修堤了！”
“让弟兄们去仓库拿新铁锹。” 龙弈指着真预警表，“我早让三方一起备了双倍的防汛工具，现在正好用上。项老将军，你带三百人去河堤下的暗沟，萧衍肯定会派人来补炸；赵彻，你带弓弩营去通知村民汛情紧急，顺便让大家看看，防汛桩是被人蛀空的！”
午时的日头勉强穿透云层，河堤上的抢修声盖过雨声。巡检突然跪在石板前，手里举着个布包：“这是萧衍给我的‘蛀虫卵样本’，我偷偷换了无害的虫卵！北境的部落首领认得水蛀虫，能证明我不是故意骗大家的！”
就在这时，暗沟方向传来动静。项云押着个穿禁卫服的人过来，手里还攥着个装蛀虫卵的袋子：“想再放虫蛀桩？没那么容易！” 禁卫怀里掉出块和巡检一样的铜符，反面的 “萧” 字赫然在目。
河堤中央突然响起欢呼。赵彻带着村民和归降兵一起回来，北境部落首领还扛着新换的防汛桩：“我们按真预警表加固了河堤，新桩都敲过了，全是实心的！萧衍说的都是假的！以后这防汛营，我们一起守！”
萧衍的声音突然从河堤旁的树林里传来，带着气急败坏的嘶吼：“龙弈！你别得意！大汛马上就到，你们的河堤迟早会溃……”
话没说完，凌丰已跃到树林边，银枪抵住萧衍的咽喉。苏雅跟在后面，手里举着碗驱虫药剂：“你放的蛀虫，我们早配了驱虫剂。现在三方都信了，你骗不了任何人了。”
萧衍还想挣扎，却被赶来的三方人马围住。巡检的儿子也被赵勇带了过来，少年扑到巡检怀里哭：“爹，他们没打我，是护民军的叔叔救了我！”
暮色漫进防汛营时，龙弈站在河堤旁。北境部落、归降兵和村民一起填埋虫洞，有的给新桩涂松脂，有的按真预警表布置防汛哨；苏雅在给被蛀虫咬过的工匠涂药膏，凌丰则帮着将真预警表贴在防汛营的墙上。
阿婷靠在新防汛桩旁，手里翻着父亲的《防汛营运维秘录》，突然抬头冲龙弈笑：“我爹说，防汛营防的不是水，是大家一起守护家园的决心。” 龙弈接过她递来的一碗热姜汤，指尖抚过温热的碗沿，汤里还飘着几片生姜 —— 是刚从营里灶房煮的。
“以前我总想着怎么拆阴谋、护同盟，” 龙弈的声音轻得像河堤的雨声，“现在才明白，真正的统一天下，不是靠我守住多少河堤，是让每个部落人、每个士兵、每个村民，都能在汛情前一起修堤，在危难时一起抗汛 —— 堤同筑，险同抗，才是真天下。”
风穿过防汛营的帐篷，带着湿木气息与姜汤暖意。龙弈的铁枪斜倚在新防汛桩旁，枪尖的寒芒不再只有冷意，还映着大家埋虫洞的认真、分沙袋的笑脸，以及阿婷递来的一块烤红薯 —— 红薯里还裹着点红糖，刚好衬出姜汤的暖。