艾拉硝正美滋滋地计算着下一次实验的改进方案，忽然被三道笼罩在暗绿色斗篷下的身影堵住了所有去路。
那令人作呕的枯萎气息让她的小脸瞬间煞白，手里的记录板啪一声掉在地上。
其中一个腐根社成员开口，语气带着不耐烦。
“啧，柯洛弗那家伙怎么还没回来？不会是失手被血指劳伦斯砍死了吧？”
“哼，说不准还真是。那家伙整天一副尊者第一他第二的狂样，早看他不顺眼了。”
另一个声音嗤笑道，毫不在意同伴可能的死亡。
第三个人将目光投向吓呆了的艾拉硝。
“死了就死了吧。倒是这个小丫头…怎么处理？”
“还能怎么处理？杀了。把这小脑袋瓜子拧下来，扔到锈铁城门口，让那血指劳伦斯知道知道得罪我们腐根社的下场！”
艾拉硝一听，也顾不上害怕了，大声喊道：“冤有头债有主！你们找我爹麻烦去啊！欺负小孩子算什么本事！”
为首的腐根社成员发出一声怪笑：
“嘿！我们特么打得过你爹还用来找你？孩子，要怪就怪你有个坑女儿的爹！”
艾拉硝被这毫不掩饰的无耻震惊了，下意识吐槽：“你、你们…也太不要脸了吧！”
“脸？能当饭吃吗？兄弟们，一起上！”
三名腐根社成员同时扑上，枯萎的绿光在他们手中凝聚，化作致命的利爪或腐蚀性刀刃。
艾拉硝感觉此刻的自己的手脚冰凉。
完了完了！这次真的玩脱了！
早知道就该听老爹的话，至少该在工坊里做实验的！
我才完成一半的理论验证啊！还有那么多设计图没画完，那么多公式没验证，我不能死在这里！
她还不想死！
求生的本能瞬间压倒恐惧。
她快速从工装裤各个口袋里掏出各种各样稀奇古怪的小道具，一股脑地朝敌人扔去。
噼啪闪光水晶！粘性蛛网发射器！超辣胡椒粉烟雾弹！
这些看似玩具的小玩意儿，在艾拉硝冷静的运用下，爆发出意想不到的效果。
闪光刺眼，粘网缠脚，辣雾呛鼻，粉尘钻心…
三个经验丰富的腐根社成员被这突如其来的“军火”展示弄得手忙脚乱，狼狈不堪，连连咒骂。
“该死的小鬼！哪来这么多鬼东西！”
趁此机会，艾拉硝猛地一按腰间最后一个、也是她最得意的保命道具——一个推力极高的弹射装置。
“咻——！”
装置底部喷出短促的火焰，产生的推力让她惊呼着腾空而起，歪歪斜斜地朝着高处的一块岩石飞去。
“成功了！”她心中刚升起一丝劫后余生的喜悦，就感觉腰间的装置发出不堪重负的声音，推力骤然消失。
这个一次性实验品过载报废了。
而此时，她离那块巨岩顶端还差那么一点点距离。
“啊——！”
身体开始下坠，艾拉硝看着下方三个已经反应过来、狞笑着抬头看向她的腐根社成员，满心绝望。
完了完了完了！呜呜呜…老爹…我错了…早知道就该听你的话，少看点那些危险的书，少鼓捣这些要命的玩意儿了……
不！我就是死也要鼓捣这些！ 但至少、至少不该一个人半夜跑出来测试…我的《高斯变量符文对冲理论》实验笔记还没备份…哇…
就在她闭目等死，眼泪都快飙出来的时候。
一道黑影如同撕裂夜空的魅影，悄无声息地出现在她下坠的路径上。
没有预想中摔在地上的剧痛，而是落入了一个略显冰冷的怀抱里。
一股带着苦涩和草木辛辣的气息瞬间将她包裹。
这味道有点冲，但又有点熟悉。
艾拉硝的小鼻子下意识地抽动了两下。
常年泡在工作室里，和各种炼金溶剂、金属熔渣、以及实验失败炸出的古怪焦糊味打交道，她的嗅觉早就被锻炼得异于常人。
甚至对许多刺鼻气味都产生了一定的耐受性。
此刻萦绕在鼻尖的这股味道，虽然具体成分闻不出来，但那略带刺激性的药味和某种神经麻痹般的微凉感，竟然让她诡异地觉得还挺习惯。
艾拉硝惊愕地睁开泪眼朦胧的眼睛。
首先映入眼帘的是黑色法袍。
再往上，是一张在清冷月光下显得有些苍白却格外清晰的侧脸，黑发在风中微动，他正平静地俯视着下方那三个如临大敌的腐根社成员。
他身上的法袍看起来并不华丽，但周身却有一股压迫感，仿佛他本身就是一片骤然降临的黑夜。
无声无息，却瞬间攫取了她所有的感官。
在这一瞬间，她的脑海里莫名闪过以前看过的，那些被她不屑地归类为“无聊少女读物”的小说情节。
什么生死危机关头，英俊强大的男主角天神下凡般登场，救下柔弱的女主角，然后女主角就此怦然心动，非君不嫁……
当时的她对此嗤之以鼻，觉得这简直是对她智商的侮辱，有那时间不如多研究两个能量符文结构。
可现在……
艾拉硝的心脏却不争气地跳动起来，哪怕实验成功时都没有如此激动，这种感觉是如此的陌生、几乎让她全身酥麻。
那些她曾经鄙夷的桥段和形容词，此刻如同解除了封印般在她脑海里疯狂刷屏。
她现在只想说——真香！
那些写书的吟游诗人，偶尔还是有点用的！
他揽着她，身形轻飘飘地落在了一块凸起的岩石上，动作流畅得像是一片羽毛落地。
他小心地将她放下，用自己并不宽阔却莫名令人安心的背影，严严实实地挡在了她和危险之间。
就在腐根社三人被这突如其来的变故惊得僵在原地时，空中又传来一阵叮当作响的玻璃瓶碰撞声。
只见汉斯一边拍打着身上沾到的草屑，一边慢悠悠地从空中落下。
落地后，手里还拿着个本子写写画画。
“记录：腐根社标准三人战术小队，配置为一名枯萎使者加两名腐蚀刃卫。战术动作评分...”
他推了推自己的眼镜，“负分。遇到突发状况连基本阵型都维持不住。”
腐根社成员们目瞪口呆地看着这个突然冒出来，还在给他们打绩效评分的怪人。
汉斯完全无视他们扭曲的表情，一本正经道：
“按照《缄默翁外勤补助条例》，这种突发性行动算是危险津贴，另外他们身上这些装备...”
他目光灼灼地扫过腐根社成员腰间的毒囊袋，“应该能拆出不少稀有的炼金材料。”
“莱德大人，津贴归你，材料归我。”
艾拉硝仰头望着挡在她前方的背影，只见那人连头都没回，随意地挥了挥法杖。
杖尖划过的轨迹在空中凝结黑蓝两色的符文，这些符文如同拥有生命般自动串联成环。
当最后一个符文节点亮起时，三道由暗影与寒冰交织而成的锁链破空而出，向那三个腐根社成员袭去。
然后，她才听到那个身影带着笑意的声音，清晰地回荡在山坳里：
“不，汉斯，我全都要。”