北线荒道的风沙刮得人脸生疼。
秦昊走在最前，脚步没停，左手始终按在赤霄剑柄上。身后三人紧跟着，老炼器师压低了嗓音说了句什么，他没听清，也没回头。胸口的玉佩还在发烫，贴着皮肤像一块烧红的铁片，系统提示不断跳出：【契约波动持续增强，目标锁定中……七成纯度以下将触发反制机制】
他知道快到了。
翻过前面那道断崖，就是祖地入口。那里立着一块血脉鉴定石，只有秦家直系血脉才能激活。以往每次去祖地，那石头都会泛起淡淡的蓝光，温和如水。可现在，隔着三百步，他已经看见那石头在闪。
紫光。
不是蓝。
他抬手，队伍立刻止步。
“不对。”老炼器师从后面赶上来，眯眼盯着那石头，“上次我来时，它还是正常的。紫光……从没出现过。”
秦昊没说话，系统界面在他眼前展开：【检测到异常能量波动，来源：血脉石内部。存在活体追踪蛊，一旦接触血脉将自动绑定并上传坐标。建议规避或清除后再行验证】
清除？
他扫了眼那石头。蛊虫藏在里面，和阵法融为一体，强行破坏会引发连锁警报，整个入口都会封闭。
只能赌一把。
“你们后退三十步。”他低声说，“别靠近。”
老炼器师皱眉：“你要硬闯？”
“不。”秦昊抽出赤霄剑，剑刃在掌心一划，血立刻涌出来，“我走正常流程。但它想偷我的位置——那就让它拿走个残的。”
话音落，他一步踏出，右手血掌直接按上石面。
紫光炸开。
整块石头像是被点燃，光芒顺着秦昊的手臂往上爬，皮肤下隐隐有东西在动，像蚯蚓钻过肌肉层。系统警报瞬间弹出：【检测到活体蛊虫入侵！正沿血脉神经上行，目标：识海锚点】
秦昊咬牙，没抽手。
蛊虫已经进来了，这时候撤，它反而会以为目标逃脱，立刻全频段广播坐标。他必须让它“成功”，再切断信号源。
“它进来了。”他说，声音平稳，“等它深入。”
老炼器师脸色变了：“你疯了？这玩意儿钻进脑子，轻则失忆，重则变傀儡！”
“我知道。”秦昊盯着石头，“但它得先活着传信。等它开始发信号，就是它死的时候。”
两人对视一眼。
老炼器师忽然抬手，从腰间抽出一把短匕，刀身漆黑，刃口泛着哑光。他没再多问，只低声道：“左臂三寸，经络交汇点。断得干净，别让它有反扑机会。”
秦昊点头。
下一秒，他猛地催动真气，血液流速骤增。那股爬行感立刻加快，直冲肩胛。就在系统提示【信号发射启动，频率锁定暗影楼外围七号据点】的瞬间——
寒光闪过。
老炼器师出手如电，匕首斩下。
秦昊的右腕齐根断落，血柱喷出，溅在血脉石上，染红了半边紫光。断手还贴在石头上，手指蜷着，皮肤下鼓起一道凸起，猛地一跳，随即不动了。
蛊虫死了。
“发出去了。”秦昊低头看系统提示，脸色沉下来，“坐标已经传到暗影楼外围据点。”
老炼器师一脚踢开断手，那手指还在抽搐，他补了一脚，把石头踹得晃了晃：“他们现在知道你在这儿了。”
“本来就知道。”秦昊左手按住断腕，催动系统修复功能。皮肤开始蠕动，血肉重新生长，骨头一节节接上，疼得他额头冒汗，“从信使送来那块碎石开始，他们就在等我们来。这石头，是陷阱。”
话音未落，血脉石突然嗡鸣。
表面裂开几道细纹，紫光转暗红，像是被抽干了能量。入口处的结界开始收缩，原本半开的光幕正在缓缓闭合。
【警告：血脉验证中断，结界将在三十息内完全封闭】
“只剩半分钟。”老炼器师抬头看那光幕，“再不进去，就只能等下次月圆，靠外力破阵了。”
秦昊没应，左手抹去断腕处最后一道血痕，再次按上石头。
红光流转，系统提示跳出来：【血脉纯度69%，未达七成阈值，无法激活通行权限】
差1%。
老炼器师急了：“你明明是嫡系，怎么会不够？”
“半年前那场毒雾。”秦昊盯着石头，“伤了经脉，血脉纯度掉过一次。后来恢复了七成，但系统一直没重新校准。”
“现在怎么办？等你慢慢养？”
秦昊没说话，咬破舌尖，一口精血喷在石头上。
血雾散开，红光剧烈震荡，结界猛地一顿，光幕裂开一道窄缝，刚好够一人侧身通过。
“快！”老炼器师一把拽他胳膊，拖着就往里冲。
两人刚挤进缝隙，身后轰然一声，结界彻底闭合，石头炸成碎片，紫光熄灭。
风停了。
外面的荒道恢复死寂。
可就在秦昊站稳脚跟的刹那，胸口玉佩突然一烫，系统弹出新提示：【检测到微弱回应信号，来源：祖地深处。契约波动匹配成功，目标已激活】
他脚步一顿。
老炼器师察觉不对：“怎么了？”
秦昊没答。
他低头看了眼刚接上的左手，指尖还在发麻。修复完成了，但有种奇怪的感觉，像是身体里多了点不属于自己的东西。
他抬起手，翻过来。
掌心纹路深处，有一道极细的黑线，正缓缓褪色。