储物袋翻过来时，那道血线还在动。
秦昊用剑尖挑断起笔处，动作干脆，没半点犹豫。血线一断，蔓延立刻停了，像是被掐住喉咙的蛇，蜷在布面上微微抽搐。他把袋子甩到一旁，灵植令全收进内襟贴身放好。爆炎葵、紫雷竹、玄武盾龟，一枚没留外面。
老炼器师站在三步外，盯着那截焦绳看。
“不是追踪符。”他开口，声音压得很低，“是引信。沾上活人气息，烧到内袋就会炸。”
秦昊没应声，手指在赤霄剑上抹了下。剑刃沾了点黑灰，他捻了捻，指腹发麻。
系统提示跳出来：【检测到血刀会咒印残留，成分未完全解析】
他还想再查，城门口的风忽然变了方向。
破风声从右侧来，极短，极快。
秦昊侧身，左手往后一压。队伍立刻止步，三名弟子缩到炼器师背后。
一道黑影贴着地面掠过守卫间隙，直冲城门洞。来人没穿影袍，也不蒙面，但速度远超常人，脚尖点地时几乎不发声。
是信使。
这种人不战，只送消息。活口极少。
那人冲到秦昊面前十步，手腕一抖，一块碎石片飞出，直奔他胸口。
秦昊没接。
紫雷竹令弹出掌心，电弧“啪”地炸开，贴着石板往前窜。信使脚下一滑，身形偏了半寸。就是这半寸，老炼器师袖中一枚镇魂钉射出，钉穿他脚踝，把他钉在原地。
信使没叫。
他低头看了眼钉子，嘴角一扯，咬破舌底。
毒发得极快，七窍渗血，人往后倒。可就在倒下的瞬间，他手臂一扬，那块碎石片划出一道弧线，精准落在秦昊身前半尺，嵌进石缝。
石片染了血，表面刻着半道符文，残缺不全。
秦昊没动。
他盯着那石片，系统提示再次跳出：【正在扫描……匹配中……】
老炼器师蹲下，没碰石片，只伸手在上方虚探。三息后，脸色变了。
“这是祖地护界阵的基岩。”
秦昊抬眼。
“东侧阵眼。”老炼器师声音沉下去，“被人从内部撬开了一角。”
秦昊弯腰，用真气裹住手掌，把石片从缝里拔出来。血层黏在表面，像是刚剥下来的皮。他指尖一搓，血膜裂开，底下露出半截封印纹路。
系统提示：【识别完成。封印手法——秦家二长老独门技法。侵蚀痕迹来源：未知外力，与血刀会咒印高度相似】
秦昊眼神一冷。
二长老半年前闭关，说要冲击凝气九层巅峰，此后再未露面。族中只道他闭死关，无人敢扰。
现在他的封印手法，出现在祖地被毁的阵基碎片上。
还带着血刀会的咒印。
老炼器师盯着那纹路看了许久，忽然伸手按住秦昊肩膀。
“别再看了。”他说，“结界波动消失了。”
秦昊皱眉。
“半个时辰前还有微弱震感，现在……”老炼器师摇头，“彻底断了。阵眼失守，只剩时间问题。”
秦昊攥紧石片，边缘割进掌心。
远处传来一声低吼，像是灵兽受惊。紧接着，城外某处腾起一股黑烟，笔直冲天，没散。
那是祖地方向。
三名弟子脸色发白，没人说话。老炼器师一言不发地收起镇魂钉，把信使的尸体拖到墙角，盖上斗篷。
“现在走，还来得及抢在彻底崩塌前稳住阵枢。”他说，“再晚，整个祖地会塌进地脉裂口。”
秦昊没动。
他知道这一去意味着什么。
祖地禁制核心需要凝气九层才能进入，他现在才八层巅峰，强行突破结界会触发反噬。可要是不去，阵眼彻底毁了，秦家血脉传承的根基就断了。
而且……
他摸了摸胸口。玉佩还在，贴着皮肤发烫。
上一次这么烫，是三年前他误触家族禁地机关的时候。
系统突然弹出新提示：【检测到祖地核心区域有微弱契约波动，来源不明，持续衰减】
契约？
秦昊心头一跳。
他的金手指是无限契约系统，能绑定灵植、妖兽、器灵，但从未检测到过外界主动释放的契约波动。
除非……有人在祖地用契约类手段激活了什么。
或者，试图召唤什么。
他把石片塞进内襟，转身就走。
“回祖地。”
队伍立刻跟上。老炼器师快步并肩，低声问：“走哪条路？”
“北线荒道。”秦昊说，“绕开主城道，防着再有埋伏。”
“血刀会不会这么快就动手。”
“不是血刀会。”秦昊摇头，“是有人想让我们以为是血刀会。”
老炼器师没再问。
他知道秦昊从不说没根据的话。
一行人刚拐出城门洞，秦昊忽然停下。
他低头看了眼储物袋。
袋口的系绳断了半截，焦痕边缘泛着暗红，像是被什么东西咬过。
他伸手去解，指尖刚碰上，那断口突然渗出一滴黑液。
液滴落地，没发出声音，却在石板上蚀出一个小坑，冒起青烟。
秦昊立刻把袋子甩开。
系统提示：【检测到活性咒毒，具备追踪与腐蚀双重特性，建议立即销毁】
他抬手，赤霄剑出鞘半寸，剑气一扫，储物袋化成灰。
可就在灰烬落地的瞬间，那滴黑液突然跳起，直奔他手腕。
秦昊侧身避让，但黑液在空中一折，像是有意识，紧追不放。
他左手掐诀，幽影兰的隐身符瞬间激活。身形一淡，黑液扑空，砸在墙上，又蚀出一个坑。
老炼器师脸色变了：“这是活咒……有人在远程操控！”
秦昊没答。
他盯着墙上那坑，系统提示再次跳出：【检测到咒毒残余信号源，方向——祖地】
他忽然明白了。
那信使不是来送消息的。
是来种引子的。
用他的手，把被污染的碎片带回去，让咒毒顺着血脉气息，一路爬进祖地核心。
这才是真正的杀招。
他转身，声音冷得像铁：“改道，全速。”
队伍立刻转向北侧荒道。风卷起尘土，吹得衣袍猎猎作响。
秦昊走在最前，手按在剑柄上。
胸口的玉佩越来越烫。
系统提示最后闪了一下：【契约波动增强，目标锁定中……】