【鹦鹉螺号】的下潜，是一种无声的坠落。
没有风声，没有颠簸，只有主控室里，代表着深度的数字在冷绿色的屏幕上稳定而残酷地跳动。
【-4000米】
“外壳压力读数，稳定在临界值的百分之七十三。”墨菲的声音在寂静的船舱里显得格外突兀，带着一丝他自己都未察觉的颤抖。他死死盯着面前的数据流，那些数字和曲线在他眼中不再是冰冷的参数，而是一头随时可能噬人的巨兽的呼吸。
“收到。”零的回应平静无波。他坐在主驾驶位上，双手并未触碰任何操纵杆，只是虚放在感应球上。他的双眼紧闭，意识仿佛早已脱离了这具脆弱的金属躯壳，与整艘潜航舰融为了一体。
这是克洛诺斯的设计。 【鹦鹉螺号】并非一艘单纯的载具，它是一个延伸的“器官”，只有“同源”的基因序列才能解锁其真正的性能，用意志而非机械来驾驭。
【-6000米】
阳光早已被数千米的海水彻底吞噬。舷窗之外，是纯粹的、不含一丝杂质的黑暗。那不是夜晚的黑，而是一种更古老的、宇宙诞生之初的虚无。它仿佛拥有重量，透过特种玻璃，沉甸甸地压在每个人的视网膜上，压在每个人的心头。
物理的压迫感，开始转化为精神的囚笼。
灰鸦坐在副驾驶位上，一动不动，像一尊完美的雕塑。她的目光始终没有离开过零的侧脸。作为一名顶级的狙击手，她习惯了广阔的视野，习惯了将一切置于掌控之下的距离感。而在这里，她的世界被压缩到这不足三十平米的船舱内，唯一的参照物，就是身边这个正在与神明角力的男人。
她能感觉到零的痛苦。他的眉心微微蹙着，额角渗出细密的汗珠，嘴唇也因为极度的精神集中而抿成一条苍白的线。她知道，他此刻正在进行两场战争。一场，是对抗这足以压垮钢铁的深海；另一场，则是对抗他脑海中那个名为克洛hoc的、永不休眠的幽灵。
她的手，轻轻搭在了零的手背上。没有说话，只是用自己掌心的温度，提醒他，他不是一个人在坠落。
零的眉心，舒展了一丝。
角落里，鹰眼正在用一块麂皮，一遍又一遍地擦拭着他的制式手枪。拆解，上油，组装，每一个动作都精准得如同教科书。这是他保持冷静的方式。在这片无法指挥千军万马、无法施展任何战术的深海里，这把小小的武器，是他唯一能掌控的东西。
他的目光偶尔会扫过零的背影，眼神复杂。他憎恨这个男人所代表的一切，憎恨他摧毁了自己的信仰和世界。但现在，他又必须将自己的生命，将所有人的希望，都寄托在这个“变量”身上。这种矛盾，像一头野兽，啃噬着他的骄傲。
【-8000米】
“嘎……吱……”
潜航舰的外部装甲，发出了一声令人牙酸的呻吟。那声音，像是巨人的骨骼在不堪重负地弯曲。墨菲的身体猛地一颤，几乎要从座位上跳起来。
“结构应力瞬间峰值，百分之九十二！”他失声喊道，“我们……我们撞到了什么东西？”
“不。”零的声音依旧平静，只是多了一丝凝重，“我们没有撞到东西。是‘规则’，正在变得粘稠。”
在零的感知中，他们正穿过一片无形的屏障。这里的物理常数，与上层海水有着极其细微的差异。正是这点差异，让【鹦鹉螺号】那完美适应高压的结构，出现了一瞬间的“不兼容”。
“我们到了……‘他’的领域。”零缓缓睁开眼，那双异色的瞳孔在昏暗的船舱里，亮起幽幽的光。
【-米】
深度计的数字，终于停止了跳动，锁定在了一个足以让任何工程师都为之疯狂的深度。
他们悬浮在世界的尽头，时间的起点。
这里没有任何洋流，绝对的静止，绝对的死寂。连舰体那令人安心的呻吟声都消失了，仿佛整艘船都被一块巨大的透明琥珀给凝固住了。
“声呐……没有任何回波。”墨菲的声音干涩，“探照灯……光源被吞噬了，照射距离不足五米。我们……我们瞎了。”
绝望，如同这深海的冰冷，开始渗透进每个人的骨髓。
就在这时，一点微弱的光，在远方的黑暗中亮起。
那不是探照灯的光，而是一种……活着的、流动的光。
它起初只有一个光点，随即迅速变多，变亮。成千上万，亿万……无数的光点汇聚成一条光的河流，无声地从他们身边流淌而过。
“我的天……”墨菲死死地盯着舷窗，忘记了呼吸。
那不是鱼群。那根本不是任何已知的生命形态。
一些生物，是巨大的、由半透明的蓝色光带编织成的莫比乌斯环，它们在水中以一种违背流体力学的姿态缓缓旋转，每一次旋转，都似乎在重新定义自身的维度。
另一些，则像是漂浮在水中的、由纯粹的银色光芒构成的蒲公英。它们的“种子”不断地从主体上脱落，然后在黑暗中湮灭，每一次湮灭，都会在原地绽放出一朵小小的、由声波构成的涟漪。
还有更庞大的存在。一个如同山脉般的阴影缓缓飘过，它的身体上，点缀着无数个漩涡状的星系，仿佛将整个宇宙都浓缩在了自己的躯壳里。它没有眼睛，但船舱里的每一个人，都感觉到自己正被一种宏大的、不带任何情感的意识所“阅读”。
“这些……这些是什么？”灰鸦的声音里，第一次带上了无法掩饰的震撼。
“克洛诺斯……在‘大寂静’之前，播下的种子。”零轻声说，他的声音里带着一丝复杂的情绪，既有厌恶，也有某种……造物主般的疲惫，“这是他的草稿。一个没有血肉、没有痛苦、只有纯粹逻辑和能量构成的……完美生态圈。”
这些生物，就是畸变体进化的终极形态。它们不再需要撕咬和吞噬，它们的存在本身，就在执行着某种宏大的算法，维系着这片深海禁区的稳定。
鹰眼看着窗外那神迹般的景象，握着枪的手，第一次感到了无力。他一生都在与血肉之躯的敌人战斗，他可以摧毁堡垒，可以屠杀军团。但这些……这些行走的光，这些漂浮的宇宙，他该如何去战斗？用子弹去射击一个概念吗？
就在这时，主控台的雷达上，一个稳定的、非生命体的信号，突兀地亮起。
它就在那片光的海洋的尽头，静静地矗立着。
“我们到了。”墨菲的声音颤抖着，指向那个信号源，“【阿尔法基因库】。”
零重新闭上了眼睛，驾驭着【鹦鹉螺号】，如同一叶幽灵之舟，小心翼翼地穿过这片由“神”的梦境碎片构成的海洋。
那些光之生物，并未攻击他们。它们只是漠然地、好奇地“观察”着这艘闯入禁区的、由“旧世界”血肉逻辑构成的异物。
这种被审视的感觉，比任何直接的攻击都更令人窒息。
终于，【鹦鹉螺号】穿过了那片光的领域，停在了一座无法用语言形容的建筑面前。
那是一座矗立在万米海底的、巨大无比的黑色尖塔。它并非由任何金属或岩石构成，而是由某种……凝固的黑暗所铸就。它的表面，流动着无数肉眼可见的金色数据流，像是一座活着的、正在呼吸的服务器。
在尖塔的底部，一扇巨大的圆形闸门，缓缓亮起了幽蓝色的光晕，仿佛一只苏醒的巨眼，凝视着这几位不速之客。
“欢迎回家，我的……孩子们。”
一个冰冷的、带着金属质感的声音，并非通过通讯器，而是直接在所有人的脑海中响起。
是克洛诺斯。
不，是【阿尔法基因库】的……欢迎系统。