秋霜刚染黄润疆城的麦田，定远城外的驰道上就扬起了长龙般的尘土。第三批迁民到了——五万辆牛车首尾相接，车上堆着破絮、陶瓮、半旧的农具，车辕边跟着裹着绑腿的汉子、抱着娃的妇人、拄着拐杖的老人，足足五万人，比前两批加起来还多。
“往这边走！润疆城的领田牌在左手边，天驷城的牧户登记在右手！”张小三扯着嗓子喊，他如今是迁民安置队的小头目，晒得黝黑的脸上沾着尘土，手里的木牌写着“分田处”三个简体字，被新流民摸得发亮。
一个河南郡来的流民老汉攥着他的胳膊，颤声问：“小哥，真……真给十亩地？俺在老家，三亩地都得给地主缴一半租子。”张小三从怀里掏出“迁民凭券”，指着红印：“官府盖了章的，田是你的，牛是你的，住三年还免租！”老汉盯着凭券上的“十亩”二字，忽然抹起了眼泪——他这辈子，做梦都没想过能有自己的地。
一、人潮涌处：优待落地，烟火连城
迁民安置点就设在润疆城与定远之间，新盖的土屋鳞次栉比，每间都带着暖炕，炕洞里的火早早烧着，烟柱在秋阳里笔直地升。牡丹带着农妇们挨家送“安家包”：一床粗布被、两斗麦种、一把新镰刀，还有张用新纸画的“曲辕犁用法图”。
“这是‘耐寒麦’，撒在地里不怕冻，”牡丹给一个楚地妇人示范图上的播种法，“你看，行距要一尺，播完用脚踩实，保准出芽齐。”妇人怀里的娃伸手去抓麦种，牡丹笑着塞给他一把炒麦粒：“尝尝，甜的。”
天驷城的牧户也来帮忙。阿木赶着二十头母牛，挨户送：“这是‘瘤牛’，力气大，能拉犁，生了牛犊还能挤奶。”一个山东迁民不会驯牛，阿木就牵着牛绳教他：“喊‘驾’往前走，‘吁’就停，跟哄娃似的。”
巧成城的工匠们更忙。他们带着新造的曲辕犁、纺车，在安置点搭起“农具坊”，谁的犁坏了、纺车卡了，免费修。
曹参蹲在坊前记账，新纸账本上写着“今日修犁三十具，纺车十五架”，旁边用阿拉伯数字标着“30+15=45”，一目了然。
人多了，市集自然旺。定远主街的铺子从百间扩到两百间，河南的胡辣汤、楚地的米糕、西域的烤饼挤在一块，吆喝声能传到城墙外。
一个卖油泼面的秦妇，丈夫是菜鸟营教官，她雇了个西域新户当帮手，两人一个下面、一个泼油，配合得比老搭档还熟。
“以前怕人多乱，现在才知道，人多才是福气。”萧何拿着新账册对张良笑，上面记着“迁民五万，新垦田五十万亩，工坊扩产三成”，数字红得刺眼，“再等这批麦熟，润疆城的粮仓得再加高两丈。”
二、西疆稳处：各司其责，根基愈牢
赢欣站在观星台上，望着涌流的人潮，心里却记挂着咸阳的信。三日前，蒙恬的信使快马送来消息：蒙嫣胎动频繁，太医说“产期就在这半月”。
“张良，”他回头道，“我得回趟咸阳。定远和三城的事，还得靠你们。”
张良躬身：“公子放心。润疆城有牡丹盯着秋收，天驷城赢侈管着牧事，巧成城曹参镇着工坊，定远的账有萧何，军情有英布、项羽，出不了乱子。”
赢欣仍不放心，逐一点明：“流民安置要细，别让官吏克扣‘安家包’，王五的人多派些；三城的扩建按图纸来，玄鸟旗必须插在新城头；菜鸟营的训练，让赵括、项庄多盯着，别等第三批菜鸟来了，规矩松了。”
“还有，”他看向胡亥——这小子巡视归来后，性子沉了不少，正跟着李斯学刑律，“你留定远，帮着萧何查账，也学学怎么理事。记住，别再像以前那样毛躁。”
胡亥脸一红，攥紧了拳头：“公子放心，我……我不会再给你丢人。”
出发前一夜，赢欣最后查了遍各城。润疆城的麦田里，新流民正跟着老户学捆麦，笑声混着麦穗的脆响；
天驷城的马厩里，阿木正教迁民给马钉蹄铁，火星溅在两人手上，都不躲；巧成城的工坊，墨家弟子新造的“水力纺车”转得飞快，纱线细得像蚕丝，围观的新户直拍手。
他忽然想起刚到定远时，这里只有一座土城、千名老卒，如今却成了百业兴旺的西疆枢纽。人啊，真是最奇的种子——给点土、给点水，就能长出撑天的树。
三、东归路：一路新景，心向家山
赢欣的车马没带护卫，只跟了个老仆。他想走得快些，更想看看这一路的变化。
过河西郡时，正撞见胡亥的巡视队在查菜鸟营。一个新卒被子叠得歪了，胡亥没骂，只是拿起被子重叠，边叠边说：“在定远，这被子要方得能当尺子用。
不是刁难你，是让你知道，连被子都叠不好，怎么扛枪守疆？”新卒红着脸学，胡亥在旁盯着，神情比赢欣当年还严。
进关中地界，路边的学堂飘出新声：“少年强则国强……”一群半大孩子捧着新字课本，摇头晃脑地念，先生是从定远回来的儒家博士，正用阿拉伯数字给他们讲“1+1=2”，黑板上画着曲辕犁，比竹简上的清楚十倍。
咸阳城外，驰道旁的造纸坊排起长队，各县的书吏都来领新纸。坊里的工匠是墨家弟子带出来的，见了赢欣的车，隔着老远就喊：“公子！咱这纸，现在咸阳的学堂都用，比帛书省老钱了！”
到了咸阳宫，赢欣没先去见始皇，径直往蒙府赶。刚到门口，就听见产房里传来一声婴儿的啼哭——又亮又脆，像极了定远春晨的鸟鸣。
蒙恬迎出来，眼眶通红：“生了！是个小子，嗓门大得很，像你！”
赢欣冲进内室，蒙嫣躺在床上，额上还带着汗，见他进来，虚弱地笑了：“你可回来了……我给娃起了个小名，叫‘疆疆’，想让他记住，他爹在西疆守着家呢。”
赢欣握住她的手，指尖触到她掌心的薄茧——那是常年握图纸、查工坊磨出来的。窗外的月光漫进来，照在婴儿的襁褓上，也照在赢欣带回来的定远泥土上——他特意装了一小袋，想让孩子知道，他的根，一半在咸阳，一半在西疆。
归处是家，亦是疆
三日后，赢欣入宫复命。始皇看着他，忽然笑了：“朕听说，你回来时，先奔了蒙府，后入的宫？”
赢欣躬身：“臣……罪该万死。”
“罪什么罪？”始皇挥手，“你守西疆，守的是大秦的疆；回家看妻儿，守的是自己的家。家国家国，本就是一回事。”
他指着案上的西疆报喜册，“定远又来五万流民，三城扩了半圈，菜鸟营的小子们在北境立了功——这些，比你早来半日请安，强百倍。”
赢欣抬头，见始皇的案上摆着新纸写的奏折，用的简体字，旁边放着本《算术新经》，封面上的阿拉伯数字歪歪扭扭，像是始皇亲手写的。
“你在西疆种的种子，朕帮你在咸阳浇了水。”始皇看着他，目光温和，“等疆疆大点，带他去定远看看——让他知道，他爹守的西疆，是什么模样。”
赢欣望着窗外，咸阳的秋阳和定远的一样暖。他知道，自己终究是要回西疆的——那里有等着他的麦田、马群、工坊，有五万新来的流民，有赵括、项庄、胡亥这些正在长硬翅膀的少年，还有无数个像“疆疆”一样，要在这片土地上扎根的新生命。
而此刻，定远的炊烟正升起，润疆城的新麦在打谷场上堆成山，天驷城的马驹刚学会奔跑，巧成城的炉火映红了半个夜空。
那里的人，还不知道他们的公子已在咸阳抱上了娃，只知道卯时要下地、午时要练枪、亥时要学新字——日子扎实得像夯土城墙，每一寸，都长着希望。