沉默。
还是沉默。
像是巨石投入死水，神里绫人的话出口之后，人们面面相觑，从彼此眼中，只能看到茫然与战栗。
良久，才有人喃喃着打破寂静：“开玩笑的吧……那可是连宫司大人都对付不了的恶灵啊……”
“需要我们的帮助？可我们如果真的能帮上忙……就不会这样狼狈地等着被人救了吧？”
“我们中的绝大部分人都是没有神之眼是……去了不就是送死么？”
“这种事应该让幕府的那些家伙去做才对啊！还有鸣神大人……保护我们本来就是神明和幕府的职责，不是吗？”
“要不我们还是快些跑吧，等问题解决了再回来……”
神里绫人给身后的终末番及陆续赶来他身边支援的幕府军打了个眼色，随即便有人出列高呼道：“肃静！”
神里绫人并未因这番骚动而显露出半分焦躁。他向前迈出一步，目光平静地扫过一张张写满恐惧与不信任的面孔，声音沉稳：“我听见了诸位的恐惧与疑虑，这一切，都情有可原。”
“渴望安全，将希望寄托于强者，是面临不可知危险时最本能的选择。
他首先承认了民众情绪的合理性，这让一些激动的低语稍稍平息。等到人们完全安静了下来，他继续道：“事实上，我同样觉得这个请求有些强人所难，但……”
他不禁回想起出发之前，与八重神子的那场会面。
在摇曳的烛火之下，狐狸宫司摊开自比夫笼记忆之中获取、紧急赶制出来的手稿复印件，即便局势危急，也依然面不改色。
“看这里，”她指了指其中几行被重点标出来的符文，“我刚才联系了蒙德大学、枫丹科学院和璃月众仙，各方对于【博士】在稻妻使用的手段见解不尽相同，却都有一个共识——”
她微微前倾，声音压低时，连空气都仿佛凝滞：“【博士】使用的阵法绝非寻常邪术，它极其阴毒，善使人心、掠夺无度。”
“恐惧、绝望、怨怼、痴迷、喜爱、向往……无论正面或负面，只要是由心而生、指向‘绘香’这个存在的情感波动，都会被其汲取，成为滋补她、扭曲现实的绝佳养料。”
“蒙德大学的阿贝多先生通过炼金术式反向推演后告诉我，”八重神子的语气带着一丝罕见的凝重，“这个阵法的基底，竟混杂了早已失传的龙族禁忌知识，其能量‘黏性’极高，一旦锚定，便再也无法摆脱。”
神里绫人听懂了。换句话说便是，只要曾被绘香的力量浸染过，无论之后逃到哪里，只要心中仍会因她而产生波澜，便永远无法摆脱阵法源源不断的抽取与掠夺。
“蒙德的典籍记载，类似原理的古老阵法曾在魔神战争前期的北境雪原出现，被当时的愚神者用于窃取一位名为‘阿莫斯’的魔神的神力与灵性。”
“而【博士】的改良版阵法无疑更加刁钻恶毒。从祭典会场救出救出民众、让他们恢复清醒，只是第一步；若不能从根本上斩断他们心中与绘香之间那根‘共鸣的弦’，即便逃到海只岛，甚至远渡重洋，这份无形的供养也不会停止。”
“你必须把握好时机，我们得趁着这次机会，一鼓作气，把【博士】在稻妻留下的所有脏东西全都清理干净。”
八重神子合上手稿：“天领奉行和勘定奉行会在事后遭受大规模清洗。而社奉行能不能再往前多走上那么一步，就看你今夜的表现了。”
思绪回转，神里绫人面对惶惑的民众，继续道：“这不仅是为了帮宫司大人和旅行者缓解压力，同样，也是为了我们自己。”
鸣神岛现场的画面通过元素力和另一种力量，实时传递至八酝岛上，迭卡拉庇安、雷电影、【博士】和一干愚人众面前的水晶状棱镜里。
有别于迭卡拉庇安建立、巴巴托斯与雷穆斯等魔神改进的通讯网络，眼前的水晶棱镜正在以一种截然不同的方式运转。
迭卡拉庇安上手摸了一把，感慨道：“这倒是个新鲜玩意儿，真不愧是愚人众的技术。”
已经单方面和迭卡拉庇安义结金兰的【博士】非常愿意给她解惑：“我在创造这片水晶镜时，参考了您所造的幻想神域，通过捕捉并放大特定情感的波动来成像。”
迭卡拉庇安点头：“所以，每一个被绘香打上标记的人都是你的信号源。”
她身旁的雷电影脸色十分糟糕——一是因为看到稻妻的民众被这样对待，二是因为，【博士】这一招很适合用来窃取情报，稻妻的机密信息很有可能都已经被……
雷电影这么想，自然也就说了出来，然而下一秒，她发现【博士】的表情变得有些一言难尽。
“您多虑了。”
他摊了摊手：“我从来没有用这项技术来窃取过稻妻的消息。”
他看向棱镜中的那些图像：“这项技术目前只能捕捉情感信号，不适用于军事部署这类需要精密解析的信息，以及……”
迭卡拉庇安发现自己竟然读懂了他的神情：“难不成，都不用你们刻意打探，稻妻内部的消息就已经被……”
【博士】看起来对风王和自己之间心有灵犀一事很是感动：“就已经被天领奉行和勘定奉行的人自己卖到了愚人众呢。”
话音落下的瞬间，雷电影周身骤然迸发强悍的雷元素力，将周围的草木灼出道道焦痕，迭卡拉庇安连忙安慰：“日防夜防，家贼难防。等你回去了，就让他们下跪道歉、出具声明、赔偿非法所得、穿女仆装给你跳舞、牢底坐穿、拿头谢罪吧。”
“……排除女仆装，”雷电影按了按眉心，“其余的倒是不错的提议。”
“好啦，还是先来解决眼前的事吧，”迭卡拉庇安指了指水晶棱镜，“虽然现在的局势是绘香占优，但我一点都不觉得我们这边会输哦。”
“是么？”【博士】道，“您觉得，这些人还会回去？”
“当然。”
她露出一个漂亮的微笑，漂亮到连月亮看到了，都羞涩地藏进了云里：“因为人之子的存在，本身就是直面困难、永不言败的奇迹。”