帝国的意志如同无形的蛛网，在星海间悄然延伸。李斯的外交棋局，在获得了关键助力后，落子的速度与精准度，陡然提升。
帝都咸阳，黑冰台秘密据点。
森严的殿堂内，只有灵能灯炬投射出冰冷的光晕。中车府令兼黑冰台实际统领赵高，正聆听着下属的汇报。他面前悬浮的光幕上，流动着关于“启明星联盟”内部派系、权力结构、关键人物关系网的庞杂信息，其细致程度，远超艾拉自身所掌握。
“李相已与目标建立稳定联系，目标表现出强烈合作意向，但目前缺乏破局关键，被困于‘破碎回廊’。”一名身着玄色劲装、气息近乎完全融入阴影的千户躬身禀报。
赵高狭长的眼眸中闪过一丝幽光，声音尖细而冰冷：“既已落子，岂容困顿？艾拉女士需要一把能切开铁幕的匕首，更需要让铁幕后的人，自己乱起来。”
他轻轻抬手，光幕上的信息迅速聚焦，锁定在了艾拉的主要政敌——以“纯粹进化”与“警惕一切外来干涉”为口号、在联盟内部势力庞大的“肃正派”身上。
“肃正派魁首，元老院议长墨菲斯·棱镜，此人意志坚定，难以腐蚀。但其麾下，并非铁板一块。”赵高的手指虚点，光幕上浮现出数个肃正派核心成员的头像与资料，“找到他们的弱点。贪婪、野心、或者……不可告人的秘密。”
“属下明白。”千户领命，“我们已成功渗透三名‘幽影’进入肃正派控制的核心星域，其中一人已接近棱镜议长的机要秘书处。”
“很好。”赵高语气毫无波澜，“适时提供一些‘帮助’给艾拉女士，比如，某位肃正派高层成员私下与‘收割者’残余势力进行物资交易的‘确凿证据’，或者，另一位高层在其辖区进行有违‘纯粹进化’理念的禁忌基因实验的线索。记住，要‘偶然’地被艾拉女士的追随者‘发现’。”
“是！此外，我们监测到肃正派内部，一位手握部分巡逻舰队的少壮派将领，对棱镜议长的保守政策不满，或许可以……”
“接触他。”赵高打断道，“以第三方‘军火商’的身份，提供他无法拒绝的、性能‘略微’超越联盟现役装备的武器模块，并暗示……未来或许有更广阔的舞台。但切记，不可暴露帝国身份。”
一道道阴狠而精准的指令从这处阴影殿堂发出。黑冰台这台帝国的隐秘机器，开始全力运转，如同无形的暗流，涌向“启明星联盟”的内部，目标直指肃正派看似坚固的权力结构。
“破碎回廊”星系，艾拉秘密基地。
艾拉在接收到李斯通过黑冰台渠道转来的、关于肃正派高层的“黑材料”后，精神大振。这些证据来得恰到好处，而且指向性极其明确，足以在联盟内部掀起巨大的舆论风暴，沉重打击肃正派的“道德”旗帜。
“立刻将这些信息，通过我们的秘密网络散播出去！重点投向那些中立派系和仍对肃正派抱有幻想的民众！”艾拉果断下令，“同时，联系‘自由之声’频道，我们要让全联盟都知道，那些整天将‘纯粹’与‘警惕’挂在嘴边的家伙，背地里干了些什么！”
她仿佛已经看到了肃正派陷入混乱，声望大跌的场景。
紧接着，她又收到了另一条来自“未知友方”（实为黑冰台伪装）的情报，提及肃正派内部一位名为“凯尔·钢刃”的少壮派将领，因其扩建舰队、强化军备的提议屡次被棱镜议长驳回而心生怨怼，目前正处于可被拉拢的状态。
艾拉眼中闪过一丝精光。如果能争取到一支隶属于肃正派内部的舰队倒戈，那对她重返权力中心的计划，将是无法估量的助力。
“尝试与这位‘凯尔·钢刃’将军建立联系，”艾拉对她的情报主管吩咐，“以流亡政府特使的身份，探探他的口风。我们可以承诺，在未来新秩序中，给予他与其能力相匹配的地位与资源！”
帝国的阴影援助，让艾拉这只困兽，不仅获得了撕咬对手的利齿，更看到了撬动对手根基的杠杆。
启明星联盟核心星域，“肃正之壁”星系。
肃正派领袖墨菲斯·棱镜，一位面容古板、眼神锐利如鹰隼的老者，正看着面前光幕上突然爆发的、针对他麾下数名核心成员的指控浪潮，眉头紧锁。他本能地感觉到，这背后有一只无形的手在推动。
“是艾拉那个叛徒和她的外星主子！”他低沉的声音带着压抑的怒火，“他们想用这种卑劣的手段，从内部瓦解我们！”
“议长，舆论对我们很不利，几位被指控的议员已经要求暂时休假以避风头。而且……”一名亲信犹豫了一下，“巡逻舰队那边传来消息，凯尔·钢刃将军最近与一些来历不明的‘商人’接触频繁，其麾下部分舰只的引擎出力参数，似乎有异常提升。”
棱镜议长的脸色更加阴沉。他深知联盟内部并非铁板一块，外部压力与内部诱惑并存。艾拉在帝国支持下卷土重来的威胁，比他预想的更大，也更阴险。
“加强内部审查，尤其是与艾拉残部可能存在的联系！对所有高级将领进行忠诚度再评估！”棱镜下令，语气带着不容置疑的决绝，“同时，加快与‘收割者’‘观察者’派系的秘密谈判！我们需要更强的力量，来应对帝国的渗透和艾拉的反扑！唯有保持绝对的纯粹与力量，才能让联盟在这黑暗的星海中存活下去！”
肃正派的铁幕，在内外夹击下，开始显现裂痕，但其反应也愈发强硬。一场围绕“启明星联盟”最高权力的暗战与明争，已然拉开序幕。而帝国的触角，正通过李斯的谋略与赵高的黑冰台，深深地嵌入其中。