蛋壳裂开的瞬间，鹿深时首先感受到的是光。
不是刺眼的亮，而是透过裂缝渗进来的、带着暖意的浅金色，像一层薄纱裹住了他蜷缩的身体。
紧接着是触感，蛋壳内侧的薄膜黏在绒毛上，湿滑又冰凉，他下意识地蹬了蹬腿，尖锐的“咔嚓”声在耳边响起，裂缝顺着力道又扩开了些。
他想睁眼，眼皮却重得像坠了铅，只能徒劳地晃了晃脑袋，鼻尖蹭到蛋壳边缘，闻到一股混合着干草、泥土和淡淡蛋清的气息。
这是他恢复意识后的第一个认知：自己被困在一个壳里，而身体软得连支撑起脑袋都费劲。
“啾……”
一声细弱的鸣叫从喉咙里滚出来，带着新生生命特有的颤音。
刚落音，头顶就传来了轻微的动静。
像是有什么东西轻轻落在了“巢穴”边缘，接着是干燥的羽毛划过空气的“沙沙”声，一个带着温度的、尖锐的物体碰了碰他的蛋壳。
那力道很轻，却精准地敲在裂缝处。又是一声“咔嚓”，蛋壳彻底碎开了一块，更多的光涌进来，还有一股带着阳光晒过的暖意裹住了他。
鹿深时终于能勉强抬起头，模糊中看到两个巨大的轮廓：覆盖着深褐色羽毛的身体，还有一对在光线下泛着浅褐光泽的、细长的腿。
是他的“父母”。
还没等他细想，一个尖锐的喙就递到了他嘴边，里面裹着一团温热的东西。
是食物。
细碎的昆虫幼虫，带着点腥味，却奇异地勾动了本能的饥饿感。
鹿深时下意识地张开嘴，食物滑进喉咙，暖流传遍全身，他忍不住又往喙的方向凑了凑，喉咙里发出急切的“啾啾”声。
这次换了另一道稍粗些的喙来喂。
两道喙交替着，动作默契得像是演练过千百遍，没有一次碰疼他的绒毛。
鹿深时闭着眼，凭着触感和听觉追着食物来源，每吞一口，身体就多一分力气。
他能感觉到巢穴的柔软。铺着厚厚的干草和脱落的羽毛，身下的枯枝编织成一个宽大的“篮子”，边缘还挂着几片干枯的树叶，风从缝隙里钻进来，却被父母的身体挡住了大半。
接下来的三天，鹿深时的世界只剩下“吃”和“睡”。
清晨天还没亮，就能听见翅膀扇动的声音从远处传来，父母总是准时带回新鲜的食物。
有时是掐去硬壳的甲虫，有时是撕成小块的蜥蜴肉，偶尔还有肥嫩的蝗虫，嚼碎后混着唾液喂给他，连咀嚼的力气都省了。
鹿深时渐渐摸清了规律，只要听见巢穴上方的“扑棱”声，就会立刻抬起头，张大嘴巴等着，连眼睛都不用睁。
眼睛是在第四天慢慢睁开的。
一开始只能透过眼缝看到模糊的光影，父母的身影是两团晃动的深褐色，腿在光线下是细长的剪影，踩在枯枝上会发出细碎的“咯吱”响。
到了傍晚，他终于能半睁开眼，看清巢穴里的景象。
身旁躺着两枚圆润的蛋，蛋壳上带着浅蓝和白色交织的花纹，表面还沾着少许未干的水汽，轻轻碰一下，能感觉到里面微弱的动静。
他试着往蛋的方向挪了挪，小小的身体撞在蛋壳上，发出“咚咚”的轻响。
没有回应，却能隐约感觉到里面有生命在蠕动，像是在和他隔着蛋壳打招呼。
鹿深时停下动作，窝在蛋的旁边，听着父母梳理羽毛的声音，鼻尖萦绕着干草和羽毛的气息，竟生出一种安稳的错觉。
第五天的风来得有些突然。
清晨的阳光刚越过树梢，一阵带着草原干燥气息的风就从巢穴缝隙里钻进来，吹得鹿深时的绒毛都竖了起来。
他下意识地抬头，眼睛已经能完全睁开，视线越过巢穴边缘，直直地撞进了一双“腿”里。
那是一双极长的腿。
不是他模糊印象里鸟类该有的短粗爪子，而是细直、匀称，从膝盖往下渐渐收细，覆盖着细密的浅褐色鳞片，阳光照在上面，泛着类似树皮的光泽。
末端的爪子是锋利的弯钩，却干净得没有一点泥土，轻轻踩在枯枝上，稳得像两根扎进地里的竹竿。
鹿深时仰着脖子，看了好一会儿才反应过来。
这双腿的主人，是刚回来的母亲。
他的目光顺着腿往上移，看到母亲收拢的翅膀像两片展开的深褐色帆，喙是尖锐的弯钩状，此刻正叼着一只挣扎的蚂蚱。
记忆里模糊的画面忽然清晰起来：草原上漫步的大型猛禽，细长的腿能轻易踢开猎物，钩状的喙擅长撕扯。
是蛇鹫。
原来自己这一世，成了一只蛇鹫。
鹿深时下意识地往巢穴外望了望，这才发现自己待的地方有多高。
巢穴建在一棵高大的树顶分叉处，往下是层层叠叠的树叶，再远处，是一望无际的草原，黄绿色的草浪在风里起伏，像一片流动的海洋。
阳光刺眼，他只看了几秒，就觉得头晕目眩，身体不由自主地往巢穴里缩了缩。
这个高度，对现在只有巴掌大的他来说，只要稍微趔趄一下，就可能摔进下面的草海里。
“啾！”
母亲似乎察觉到了他的不安，用带着鳞片的腿轻轻碰了碰他的身体，将他往巢穴中央推了推。
那力道很轻，却带着不容置疑的保护意味，鹿深时顺着那股力道挪了挪，重新窝回干草里，鼻尖蹭到母亲温暖的羽毛，心里的恐慌渐渐散了。
接下来又是熟悉的喂食。
母亲将蚂蚱啄成更小的碎块，一点一点喂进他嘴里，偶尔会用喙碰一碰他的脑袋，像是在检查他有没有好好吃。
鹿深时乖乖地张着嘴，直到肚子被填得鼓鼓的，才满意地闭上眼，往母亲的翅膀底下钻了钻，
那里最暖和，还能听见母亲心脏的跳动声，沉稳又有力。
午后的草原很安静，只有风拂过草叶的“沙沙”声，还有远处偶尔传来的其他鸟类的鸣叫。
鹿深时半眯着眼，看着母亲站在巢穴边缘梳理羽毛，父亲则在旁边的树枝上停留，时不时低头往巢穴里望一眼。
他的目光落在父母的腿上，看着那四根“竹竿”偶尔晃动，忽然觉得有趣。
等自己长大了，大概也会有这么长的腿吧？到时候走在草原上，是不是能看得更远？
只是没想到之前的黑嘴天鹅是脖子长，而这次是腿长。
也不知道下次会不会来个手长或嘴长的。
傍晚时分，父亲又飞了回来，嘴里叼着一只肥硕的蜥蜴，尾巴还在微微抽搐。
他落在巢穴边缘，将蜥蜴放在枯枝上，用喙熟练地撕去外皮，把鲜嫩的肉分成小块，先喂给鹿深时，再将剩下的藏在干草底下。
大概是留着夜里加餐。
鹿深时吃饱了，窝在父母中间，看着身旁的两枚蛋，心里忽然多了点期待：里面的小家伙，什么时候才会出来呢？
夜色渐浓，草原上的风变凉了。母亲将鹿深时和两枚蛋都护在翅膀底下，父亲则站在巢穴外侧，像个守卫一样警惕地望着远方。
鹿深时蜷缩在温暖的羽毛里，听着风从树顶掠过的声音，不知不觉就睡着了。
这几天来就是鹿深时度过的最悠闲的时光了。每天不是张嘴等吃就是睡觉。空闲的时候还能想象一下溪午现在的状况。
这和那个暴风雪的山洞里相比完全是天差地别。