明歌静静地听着，心中也不禁为这段往事感到深深的惋惜和难过。
情之一字，大概就是如此弄人。
她看着沉浸在痛苦回忆中的皇帝，轻声开口道：“陛下，师兄他……其实并非心硬之人。他只是……不善于表达。”
“他嘴上虽然不说，但心里，对血脉亲情，并非毫无触动。您毕竟是他在这世上，唯一有血缘关系的至亲了。”
明歌委婉的解释，希望玉燕怀能听懂她的言外之意。
言罢，她顿了顿，想起初识时的情景，嘴角露出一丝若有若无的笑意，试图让气氛轻松些：“我刚认识他那会儿，他可冷了，整天板着一张脸，看都不愿意多看我一眼。”
“可后来我遇到危险，他还是会毫不犹豫地来救我。师兄就是这样一个人，做得永远比说得多。”
看着悲伤的氛围好转许多，明歌也不由自主的打开了话匣子。
她讲述了几件与江无涯相处的小事，将他外冷内热的性格描绘得生动具体。
玉燕怀认真地听着，紧绷的神色渐渐缓和，听着明歌话语中那些属于年轻人的胡闹，还有两人相处之间些许无奈又好笑的小细节，不自觉的微微牵动嘴角。
明歌的坦诚和乐观，像一缕阳光，驱散了一些玉燕怀心头的阴霾。
暖阁内的气氛，不知不觉间融洽了许多。
玉燕怀看着眼前这个聪慧，开朗又真诚的姑娘，眼中流露出真正的欣赏和慈爱。
聊了许久，玉燕怀忽然话锋一转，神色变得郑重而释然：“明歌，朕知道，无涯不愿认朕，朕也不愿再勉强他。”
“而且，这皇帝的位子，坐了这么多年，朕也累了。”
说着他示意了一下旁边案几上，那里果然放着一卷明黄的绢帛。
“退位的诏书，朕已经拟好了。朕的亲弟弟，临风的父王，德才兼备，是继承大统的最佳人选。”
明歌这才看到桌上的东西，两人闻言都吃了一惊，没想到皇帝已经做出了如此重大的决定。
玉燕怀看向明歌，眼神温和而坚定：“但在退位之前，朕还想做最后一件事。朕想认你为义女，册封你为我大燕的公主。”
“陛下？！”
明歌彻底愣住了，没想到皇帝突然会做出这个决定。
玉燕怀摆了摆手，示意她听下去，语气带着一种深沉的欣慰和补偿。
“朕做出这个决定其实也有着私心。无涯那孩子性子冷，朕直接给他的，他定然不会要。但朕看得出来，他心悦于你，待你不同。”
“朕册封你为公主，你便是皇室中人。将来……若你二人真有缘结成连理，他便是驸马，名义上，也算是朕的半子，是皇室的一份子。”
“这……或许是目前朕唯一能想到的，既能稍稍弥补他，又不至于让他直接拒绝的方式了。也算朕……为你们，尽一点心意。”
他看着明歌，目光充满了期盼：“孩子，你……可愿意？”
明歌看着皇帝眼中那真挚的感情，甚至带着一丝卑微的恳求。
她不禁想起江无涯孤独的背影，心中百感交集。
但也明白，这是这位愧疚的父亲，在能力范围内，所能想到的，最曲折也最用心良苦的补偿方式了。
她沉默片刻，终究是在皇帝期盼的目光中，缓缓地点了点头。
“明歌……谢陛下恩典。”
**……
昌宁四十五年秋，宣宗皇帝玉燕怀，以“龙体欠安，静心休养”为由，颁下退位诏书，禅位于其弟睿亲王——玉汝城。
而反叛之党，贵妃丞相狱中自裁，而其余谋反一行人，女眷为奴，男人则被流放三千里。
同年，在新帝继位前，宣宗玉燕怀颁布了最后一道圣旨，收明歌为义女，册封“宁熙公主”。
取名宁熙，是为取“安宁，和煦，光明”之意。
消息很快在燕京之内不胫而走，一时间引得众人纷纷猜测不已。
百姓纷纷猜测这宁熙公主是什么来头，坊间传闻说，是因为宁熙公主平反奸佞，救陛下于水火之中。
也有人说，宁熙公主其实是当年走丢的先皇后之女，流落民间，现在才被找回来，当时只是女扮男装罢了。
众说纷纭。
但人人却都说，宣宗对宁熙公主是极好的。
虽是义女，但却享嫡出公主尊荣，位比亲王，特许见君不拜。
不仅如此，还赏公主府一座，食邑三千户，赐其燕国最富庶的鱼米之地河间郡为封地，又赏了黄金万两，白银十万两。
“啧啧，这恩宠，真是独一份了！”
许妇人咂咂嘴，又想起一茬，“不过听说公主驳回了内务府拨派的上千仆从，倒是个不喜排场的。要我说啊，保不齐这公主是个混江湖，性子爽利，不习惯那么多人跟前跟后。”
“嗐！许大姐，你这可就只知其一了！”
旁边一位消息更灵通的李妇人立刻打断，带着几分得意，“我外甥女的女婿在礼部当差，听说得真真儿的！”
“这位公主哪里是什么普通江湖人，人家是正儿八经的修仙之人！有大神通的！”
她环顾四周，见众人都竖起了耳朵，才压低了声音，仿佛泄露天机般道：“你们想想，那苏家是什么根基？丞相和贵妃，权倾朝野多少年？！盘根错节的，岂是寻常小女子能扳倒的？
“若非公主身负玄门法术，有通天彻地之能，如何能一举铲除这等庞然大物？”
此言一出，众人皆露出恍然大悟的神情，纷纷点头称是。