正音局巡检令下达第七日，陈拙率队抵江南湖州。
细雨如丝，落在青瓦白墙间，整座城像被水汽浸透的宣纸，朦胧而安静。
知府亲自出迎，官轿一路直入府衙，设宴接风，言辞恭敬得近乎谄媚。
“境内礼器皆合规”，他举杯朗笑，“老提举此来，不过是走个过场罢了。”
陈拙只低头饮茶，不接话。
他年过六旬，背已微驼，一双枯手常年握锤，指节粗大变形，可那双眼却亮得惊人，像是能穿透铜铁看进人心。
他没带随从进庙，次日清晨独自一人踏着湿阶上了城隍山。
城隍庙建于明初，香火断续百年，唯有那口遗钟悬于殿角，据说是洪武年间由工部督造，音清越三里，曾为全城报时。
如今钟身覆尘，蛛网横结，香案倾颓，唯余一尊泥塑神像冷眼旁观人间荒芜。
陈拙抚钟，掌心贴着冰凉的铜面，缓缓绕行三圈。
他听得出不对——钟声滞重，尾音拖沓，不像古物应有的清越回响。
他从怀中取出测音铜尺，轻轻敲击钟体内壁，一声闷响震入耳膜。
半律之差。
他皱眉，伸手探入钟腹，指尖触到异样——内壁光滑如新，且有凝固的铅痕。
有人将原钟熔毁，灌铅增重，再伪造外形，连铭文都是近年刀刻，笔力浮浅，毫无古意。
伪钟。
他刚抽出铜尺，庙门“砰”地合拢，木栓落地的声音干脆利落。
十余黑衣人从侧廊闪出，手持铁棍，脚步无声，显然训练有素。
陈拙不动，只是将铜尺牢牢攥在掌心。
“老人家，这钟年久失修，不宜再动。”为首者低声道，“您若执意查下去，怕是听不到明天的晨钟了。”
风穿殿而过，吹起他衣角。
陈拙冷笑：“我听了一辈子钟，你们以为堵得住耳朵，就能改了声音？”
话音未落，一支鸣镝破空而来，尖啸划裂寂静，直插门前石阶，颤巍巍抖着银羽。
黑衣人一惊，纷纷后退。
下一瞬，屋脊上跃下数道黑影，动作迅捷如猫，落地无声。
韩四娘的人，早已埋伏多时。
刺客撤得极快，转眼消失在后山密林。
陈拙蹲身，在门槛边拾起一片碎瓦——背面用利器刻着三个字：“湖申冶坊”。
他瞳孔一缩。
那是沈家名下的三大熔炉之一，表面炼铜铸器，实则多年私吞官料，如今竟连礼器都敢造假。
他们不是为了钱，是为了控制声音。
谁掌控了钟声，谁就掌控了礼制的话语权。
消息传回京城时，苏锦黎正在书房翻阅《匠作辑要》。
她听完暗卫密报，指尖轻点桌面，非但未怒，反而笑了。
那笑极淡，却带着刀锋般的意味。
“湖申冶坊……沈家倒是胆子不小。”她抬眸，“李砚卿。”
门外人影一闪，老仆应声而入。
“调取近五年湖州赋税账目，重点查‘礼器维护银’一项。”她语气平静，“每年多征三千两，却无一笔修缮记录。这笔钱，去哪儿了？”
李砚卿领命而去。
不过两日，账册呈上。
明细清楚：款项悉数转入地方“礼乐协济会”，而该会名义会长正是现任礼部侍郎的门生。
资金流向层层嵌套，最终汇入一家名为“瑞通”的商号，主营“铜材转运”。
苏锦黎合上账本，眼神渐深。
当晚，钦天监发出《地气异动录》，由郑明远亲笔撰写：“江南阴铜积怨，主礼崩乐坏，宜遣正音以涤浊声。”诏书随即下发，全国震动。
与此同时，她召见沈琅。
年轻的协理站在堂前，肩背挺直，眼中仍有疑虑：“王妃是要我去北地？可我从未涉足幽并诸州……”
“正因为没人相信你能去，所以你必须去。”苏锦黎打断她，从匣中取出一方紫檀盒，推至案前，“这里面是你母亲当年参与修订的《北地音谱残卷》。她本该是正音局第一位女提举，却被一句‘女子不得干政’逐出朝堂。”
沈琅的手微微一颤。
“带上它。”苏锦黎声音轻缓，“若有人质疑你资历，不必争辩。让他们听听，谁才真正懂音。”
沈琅低头，郑重接过。
七日后，她率正音使团北上。
首站幽州，州学祭酒闭门不纳，当众讥讽：“南人执尺，也敢妄议北地礼乐？”
她不怒，只请当地乐工演奏《祀天乐章》。
曲毕，她取出测音尺逐一比对，指出“宫”音偏移两分，导致整章失衡。
老乐工不服，她当场背出原谱十六变调规则，字字精准，无人能驳。
又命人取来州库旧钟拆解，果然内壁补铜三层，接缝粗糙，音腔已毁。
围观学子哗然。
一名年轻博士跪地叩首：“请您留下讲学七日，我们愿自费修钟。”
风雪中，钟楼檐角的小铃轻晃，发出一声清响。
而在京城深处，裴文昭坐在灯下，手中握着一份船引副本。
他的目光死死盯着其中一行字：
“药材商‘恒春堂’，月供参茸三十斤，收货人——兵部侍郎常允章。”月光如霜，洒在幽州文庙的青砖上。
沈琅立于高台，面前百余名乐工静默垂首，方才那一声自远山而来的钟鸣，仿佛仍悬在夜空未落。
她手中的竹笛泛着冷光，像是承载了某种久被掩埋的誓约。
《北风引》的余音散去后，天地反而更显寂静。
那座深藏山中的唐代铁钟竟因共振而响，此事已非技艺所能解释——是沉寂太久的礼乐之魂，在回应真正懂它的人。
台下老祭酒跪坐在地，双手颤抖：“此音……为何从未听闻？”
沈琅望向群山轮廓，声音轻却坚定：“因为它一直被压着，没人敢敲。”
话音未落，韩四娘自庙外疾步而来，黑衣裹身，靴底带雪。
她在沈琅耳边低语数句，语气压抑而急促。
沈琅脸色骤变，指尖猛然收紧，竹笛边缘几乎嵌入掌心。
陈拙，在返京途中遭伏击。
毒烟熏目，双目覆纱，如今已不见天日。
她闭了闭眼，喉间滚烫，却将泪水逼退。
周围人尚未察觉异样，她已挺直脊背，抬手抚过笛身刻痕——那是母亲生前最后一道手迹，写着“正音不灭”四字。
“继续。”她开口，声音比先前更沉，“明日拆解府库南钟，我要所有人亲眼看见，铜皮之下藏着多少谎言。”
与此同时，京城大理寺偏堂，烛火摇曳。
裴文昭独坐案前，手中船引副本已被反复摩挲至起毛边角。
他目光钉在“恒春堂”三字上，脑海中回放这几日追查所得：兵部侍郎常允章每月接收三十斤参茸，数量远超药用所需；而该商号并无药材产地，亦无行医执照，仅凭一纸许可便通行漕路各关。
他派李砚卿乔装药童潜入常宅，果见后院库房堆满麻包，拆开一看，皆为粗炼铜锭，表面裹以药渣伪装。
最骇人的是，她冒险拓下的铜印——竟是工部去年失窃的“采买副印”，唯有持此印方可调用军器监原料。
证据确凿，他连夜拟疏弹劾，直指兵部私吞军铜、勾结商贾、伪造账目，动摇国本。
可次日早朝，圣上接过奏折，只淡淡一句：“朕已知晓。”随即留中不发。
当夜，一名乞丐模样的少年塞给他一封匿名信，纸上墨迹未干：
“欲动兵铜，先斩漕脉。”
他猛地起身，心中豁然开朗。
军铜北运，必赖水路；若无漕船掩护，断难成行。
他即刻调取近五年运河盐引记录，逐条比对航程与载重。
终于锁定了“通济八号”商船——名义承运盐引，实则每月固定北上，空舱而出，满舱而归，且避开关防查验，由周廷章族亲名下商行操控。
而这艘船，每次停靠，都与地方伪钟案发时间吻合。
他盯着地图上那条蜿蜒北上的漕线，指尖缓缓划过咽喉位置。
这不是贪腐，是一张贯穿南北的网。
谁掌控了声音，谁就掌控礼制；
谁掌控了铜流，谁就在铸造未来的权力。
而在千里之外的七王府西厢，夜风穿窗，拂动白纱。
陈拙静坐椅中，双目覆着素布，面容枯槁却不颓唐。
窗外梧桐影动，他听得出，是风，也是人心晃了。