迎律归宗那日，天刚破晓，国子监外已人头攒动。
青石街面还泛着夜露的湿气，匠户们披着粗布短袄，乐工们束发整衣，百姓扶老携幼沿街而立。
他们不为看官，不为拜权，只为亲眼见证一支残管如何被抬进千年礼制的圣殿。
风从城南吹来，卷起幡旗一角，也吹动了沈琅鬓边细碎的发丝。
她站在队伍最前，双手稳稳托着木匣，黄绸覆顶，桑麻缠结。
指尖微颤，掌心沁出薄汗——这不只是仪式，是生死线。
若今日律管不能入堂，周廷章便会以“盗掘圣物、僭越礼典”之名当场将她拿下，打入贱籍，永世不得翻身。
脚步未动，心跳却如鼓。
一道身影缓缓走近，是陈拙。
他佝偻着背，手中握着一枚铜铃，铃身斑驳，刻有极细的音律刻度。
“拿着。”他将铃塞进她掌心，“这是我给太祖校第一声宫音时用的引律器。走一步，摇一下。声音在，你就没输。”
沈琅低头看着那枚小小的铜铃，仿佛接过了百年的重量。
她深吸一口气，踏上了通往国子监的青石长阶。
叮——
清越铃音划破晨雾。
三百乐工随即低吟，《太和正音谱》序调缓缓响起，如潮水推岸，一波未平一波又起。
每一个音符都像是从地底升起的回响，带着压抑多年的悲鸣与期盼。
百姓纷纷跪伏，有人合掌闭目，有人泪流满面。
一个盲眼老琴师拄杖而立，嘴唇微动，跟着哼唱起来。
可就在队伍行至礼部门前时，周廷章率六名礼官横立阶下，衣袍烈烈，玉笏高举。
“住步！”他厉声喝道，“贱婢执器，玷污礼典！此等焦土挖出的残物，焉能称‘正音’？速速退去，否则以亵渎圣物论处！”
身后礼官齐声附和，刀斧手已在侧门列阵待命。
空气骤然凝滞。
沈琅停步，铃悬半空，不敢落下。
千百双眼睛盯着她，也盯着那扇紧闭的国子监大门。
只要一声令下，她便会被拖走，律管焚毁，正音局也将沦为笑谈。
就在此时，马蹄声疾驰而来。
郑明远策马穿人群而至，玄色官服翻飞，手中高举一卷黄绢诏书。
“陛下口谕——”他勒马停步，声音朗朗如钟，“律管出土应天象，火星逆行井宿，主‘伪物当焚，真声欲扬’。凡阻迎者，即违天意，以逆旨论！”
话音落，他翻身下马，亲手将诏书悬于律管之上，黄绢飘展，御玺赫然。
围观士子中有人猛地站起，振臂高呼：“既为天下正音，岂能由一家断之？！”
砖石骤起，一块砸向礼部匾额，“礼”字应声裂开一道缝隙。
周廷章惊退三步，脸色铁青。
没人再敢上前阻拦。
沈琅咬牙，迈步继续前行。
每一步，铜铃轻响；每一响，乐工低吟更甚。
直至国子监大门洞开，礼器堂内香火缭绕，她双膝跪地，将木匣奉于祭台之上。
陈拙颤巍巍接过，揭开黄绸，露出那截焦黑残管。
他老泪纵横，嘶声道：“永昌律管，归位——”
全场默然，唯有风拂幡动。
仪式终成。
夜幕降临，正音局小院烛火未熄。
柳元柏悄然叩门，一身便服，帽檐压得极低。
他被引入内堂，见陈拙与沈琅已在等候，顿时腿一软，几乎跪下。
“我……我不能再瞒了。”他从怀中掏出一本暗红账册，封面无字，边角磨损严重，“这是近三年沈家通过工部转运的‘祭器材料’清单……全是空报。真正铜料，早从水门运往北地，铸成了军械。”
他声音发抖：“我侄儿亲眼看见，周大人收了兵部某人的密信，当场烧了批文底档。”
沈琅接过账册，一页页翻过。
指尖忽然停住——一笔“黄铜三千斤，用途：熔铸编钟”，旁边盖着礼部勘合印，可同期工部并无铸造记录，库房台账更是空白。
她抬眼，声音冷静：“这意味着什么？”
“意味着，”陈拙沙哑开口，“他们用祭祀之名贪墨国铜，私通边镇，造的是违禁军器。”
屋内一时寂静。
窗外风吹竹影，摇曳如审。
沈琅合上账册，指尖轻轻摩挲封皮。
她知道，这一本薄册，足以掀翻一座山。
但她更清楚，一旦呈上去，便是血雨腥风。
而有些人，已经准备好了替死鬼。
裴文昭赶到刑部大牢时，天已全黑。
昨夜暴毙的工部库吏名叫吴通，是唯一经手过“黄铜三千斤”转运批红的小吏。
他死得蹊跷——据狱卒说，半夜忽发高热，口吐白沫，未及延医便断了气。
尸首停在偏院，草席覆面，连棺材都没备。
裴文昭掀开草席，一眼看出端倪：死者唇色青紫，指甲泛乌，分明是中毒之象。
更可疑的是，脖颈处有极细勒痕，似曾被人用丝线绞压过喉骨，再伪造病亡假象。
他盯着那张僵硬的脸，心中冷笑——好一招“死无对证”。
他当即命人封锁居所，可刚踏进吴通家门，刑部差役便持令而至，为首者亮出尚书印信：“此案无关谋逆，不得擅查。”话音未落，十几人涌入，翻箱倒柜搜出几本旧账册，声称“赃物已获”，随即封门撤人。
裴文昭立于门槛，袖中拳头紧握。他知道，这是警告。
直到深夜返家，李砚卿才悄然现身。
老仆递来一张字条，墨迹潦草：“妻儿昨夜失踪，今晨有人见周府马车驶入西巷。”没有署名，但笔法熟悉——那是吴通妻子惯用的闺阁体。
他坐在灯下良久，一动不动。
窗外雨声渐起，滴在檐角铁马之上，叮咚如更漏。
他知道，自己不能再走明路。
次日清晨，他调取城南三处码头税单，逐月比对。
果然发现异样：每月初七，皆有一艘名为“顺安号”的商船申报出口陶器，目的地为岭南商埠。
但载重记录高达八百石，远超普通货船运力。
更奇怪的是，船主无籍，押船人从未露面，且每次通关后，船行方向却向北而非南。
他派人伪装成货郎混入码头，在一处夹舱中查获暗格——内藏数十件铜构件，表面氧化发绿，但接缝处刻有兵部武库监编号“壬字廿三”，正是禁军营寨所用制式钟架部件。
证据到手，他却不敢留原件。
当夜，他将全部文书誊抄三份，字字亲笔，不假他人之手。
副本藏于《大周律疏》不同卷册：第一份寄往清流书院交予山长；第二份托驿马送都察院某御史私宅；第三份，则由心腹亲随连夜送往七王府，点名呈给苏锦黎。
做完这些，他立于院中，望着北方天空。
星子稀疏，北斗隐没于云后。
他知道，风暴将至。
三日后早朝，皇帝召议“废乐工贱籍”。
周廷章跪地力谏，声音激昂：“祖宗之法不可变！乐户世袭，乃礼制根本。若今日开此先例，明日匠籍、厨籍、优伶籍皆要翻身，纲常何存？”
话音未落，殿外传来整齐脚步声。
三百盲乐师列队而入，足音沉稳，如潮推进。
虞幼窈居首，白衣素裙，手持一支竹笛。
她双目虽盲，脊背挺直如松。
走到殿心，跪拜叩首，声如清泉击石：
“吾等虽目不能视，耳犹能辨真音。今愿奏《正声引》，请陛下听民间之愿。”
笛声起，悠远苍凉，穿梁破柱。
刹那间，宫墙之外隐隐传来金石共鸣——竟是新铸测音钟自七王府遥遥应和，音波相激，余韵不绝。
满殿肃然。
赵元熹忽然起身，跪奏道：“若此音为真，则三十年前被黜之乐官，皆可平反。彼时以‘音谬’罪名削籍者近百人，实为蒙冤。”
皇帝久久不语，只凝视殿角悬挂的旧编钟。
那是一套太祖年间传下的礼器，尘灰覆面，钟舌歪斜。
良久，他轻叹一声：
“它早就走音了。”
帘后，苏锦黎静立不动。
她望着虞幼窈挺直的背影，眼底微动，终是开口：“韩四娘。”
“奴在。”
“传话陈拙，准备全国巡检——我们要让每一座城，都听见自己的钟。”
风从窗外吹来，檐角小钟轻颤，发出细微一声“叮”。
正音局巡检令下达第七日，陈拙率队抵江南湖州。
当地知府殷勤接待，称“境内礼器皆合规”。
次日清晨——