黎明的光线，如同稀释的金粉，一点点洒满戈壁，却无法驱散营地弥漫的死寂与绝望。风依旧呜咽，卷起沙尘，掠过一具具干瘪的尸体和那片被鲜血浸透的沙地，徒劳地试图掩埋昨夜的惨烈。
营地中央，那顶唯一还算完好的帐篷内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
林清音被平放在铺着厚厚毡毯的简易床铺上，面容苍白得近乎透明，仿佛一件易碎的玉器。她的呼吸微弱而急促，胸口的起伏几乎微不可察，每一次吸气都牵扯着那恐怖的紫黑色淤痕，带来一阵细微的、令人心揪的痉挛。生命的气息，正从她体内一点点流逝。
副队长张诚，一个年约四旬、面容坚毅、左颊带有一道陈旧刀疤的汉子，此刻正半跪在床前，眉头紧锁，古铜色的脸庞上满是汗水与凝重。他曾是边军中的医官，因得罪上官才流落江湖，被林清音收留，对这位仁心仁术的“楼主”既敬且忠。他小心翼翼地用烧过的温水浸湿软布，轻柔地擦拭着林清音嘴角不断溢出的血沫，但那血仿佛擦不尽一般，刚抹去，新的又缓缓渗出。
“五脏六腑皆受重创，经脉紊乱逆流……这、这寂灭死气的侵蚀力太霸道了！”张诚的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。他行医多年，见过无数重伤，但如此诡异而沉重的伤势，闻所未闻。他尝试以金针度穴，封住几处要穴，延缓生机流逝，但那针尖刺入，仿佛扎在败絮之上，林清音体内的真气自行溃散，根本无法有效引导。
“参片！快！”他头也不回地低喝道。
一名年轻队员赶紧将一片老参递上。张诚撬开林清音毫无血色的唇，将参片置于她舌下，希望能吊住那口微弱的气息。然而，效果微乎其微。
帐篷内的其他几名队员，皆是听雨楼的骨干，此刻都屏息凝神，看着他们平日里敬若神明的楼主如此模样，眼中充满了悲痛与无力感。有人攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心；有人别过头，不忍再看。
帐篷外，约十步之遥。
沈墨如同一尊失去灵魂的石像，直挺挺地跪在冰冷的沙地上。晨光将他霜白的发丝镀上了一层虚幻的金边，却照不透他周身那浓得化不开的绝望与死寂。
他身上的灰袍沾满血污与尘土，破损不堪。暗金色的瞳孔空洞地望着帐篷的方向，耳朵极力捕捉着里面传来的每一点细微声响——那压抑的交谈，那匆忙的脚步声，那……几乎听不见的、属于她的微弱呼吸。
张诚方才出来取药时，曾面无表情地看了他一眼，那眼神复杂无比，有愤怒，有恐惧，但最终只剩下一种冰冷的漠然。张诚没有赶他，也没有与他说话，仿佛他只是一块碍眼的石头。
这种无视，比任何斥责和刀剑相加，都更让沈墨痛苦。
他知道自己没有资格靠近，没有资格再去触碰她。他体内的寂灭死气虽然因极致的情绪冲击而暂时蛰伏，但依旧如同潜藏的毒蛇，随时可能再次反噬。他就像一个人形灾厄，仅仅存在，就是一种威胁。
帐篷的帘布偶尔被风掀起一角，他能瞥见里面晃动的人影，能闻到飘散出的、越来越浓郁的血腥味和药味。每一次，都像有一把钝刀在他心口反复切割。
他听到张诚压抑着焦躁的声音：“不行……金针锁不住！她的本源在自行消散！”
他听到队员带着哭腔的低语：“楼主……您要坚持住啊……”
他听到……她偶尔在昏迷中，发出极其细微的、痛苦的呻吟。
每一次声响，都让沈墨的身体剧烈地颤抖一下。他猛地抬起双手，死死捂住自己的耳朵，但那声音却如同魔咒，直接响在他的脑海里，挥之不去。
他仿佛又回到了昨夜，看到了自己挥出的那一剑，看到了玉笛断裂，看到了她如同折翼的蝶般坠落，听到了她最后那令他肝肠寸断的耳语……
“啊——！”他发出一声压抑不住的、如同野兽负伤般的低嚎，额头重重磕在冰冷粗糙的沙砾上，肩膀剧烈地耸动起来。没有眼泪，他的泪仿佛已在黎明前流干，只剩下无边无际的、自我焚烧般的悔恨。
帐篷内，气氛愈发压抑。
张诚试遍了身上携带的所有急救丹药，甚至动用了一种刺激潜能的秘术，但林清音的伤势依旧没有丝毫好转的迹象。那寂灭剑气造成的伤害，不仅仅是物理层面的，更仿佛一种规则性的“终结”力量，在不断蚕食着她的生命力。
“副队长……难道……真的没办法了吗？”一个年轻队员红着眼圈，声音哽咽。
张诚死死攥着拳头，指节发白，脸上的刀疤因痛苦而扭曲。他何尝不想救？楼主待他们恩重如山，更是听雨楼的主心骨！可……他医术有限，面对这种超越常理的力量，他束手无策！
就在一片绝望笼罩之时，昏迷中的林清音，眉头忽然极其轻微地蹙了一下。
她的嘴唇微微翕动，似乎在无意识地呓语。
张诚立刻俯下身，将耳朵凑近。
“……冷……”
一个细若蚊蚋的字眼，飘入张诚耳中。
他心中一紧，赶紧示意队员再加一床毡毯。
然而，紧接着，林清音仿佛陷入某种梦魇，呼吸变得略微急促起来，苍白的脸上甚至泛起一丝不正常的潮红。她的呓语变得断断续续，却清晰地传了出来：
“沈……墨……”
“别……别过去……”
“危险……”
“……快……走……”
她的声音带着惊惶与担忧，仿佛在梦中看到了沈墨正面临巨大的危险，急切地想要提醒他、保护他。
帐篷内外，一片死寂。
队员们面面相觑，眼中充满了难以言喻的复杂情绪。楼主她……到了这种时候，在昏迷中，心心念念的，竟然还是那个亲手将她伤至如此境地的男人？！甚至还在担忧他的安危？！
帐篷外，跪在地上的沈墨，身体猛地一僵！他虽然没有听清全部，但那一声声带着惊惧与关切的“沈墨”、“快走”，如同最锋利的箭矢，精准地射穿了他早已千疮百孔的心脏！
她还在担心他！
她还在怕他遇到危险！
为什么？！为什么她可以如此？！为什么到了这一步，她给予他的，不是怨恨，而是这比凌迟更残忍的、纯粹的担忧？！
“呃……”沈墨喉咙里发出痛苦的呜咽，再也支撑不住，整个人蜷缩起来，额头死死抵着地面，仿佛想要将自己埋入这无尽的沙土之中，逃避这无法承受的深情与自身的罪孽。
帐篷内，张诚看着昏迷中仍因担忧而蹙眉的林清音，重重地叹了口气，那冰冷的眼神中，也不由得掠过一丝动容与无奈。情之一字，何其痴，何其苦！
时间在煎熬中缓慢流逝，日头渐渐升高，戈壁的温度开始回升，但营地里的寒意却丝毫未减。
林清音的呓语渐渐低了下去，重新归于沉寂，只有那微弱的呼吸证明着她还在顽强地抗争。张诚和队员们轮流用内力为她疏通气脉，虽然效果有限，但谁也不敢停下。
沈墨依旧跪在外面，如同一个被遗弃的罪人。阳光炙烤着他的背脊，但他感觉不到丝毫暖意，只有从骨髓里透出的冰冷。他的意识在极度的痛苦与自责中变得有些模糊，脑海中反复回荡着她最后的呓语，和她重伤倒地的画面。
不知过了多久，帐篷的帘子再次被掀开。
张诚走了出来，脸上带着浓得化不开的疲惫与沉重。他看也没看沈墨，径直走到一旁的水囊边，狠狠灌了几口冷水，然后用力抹了把脸。
沈墨却像是被惊醒，猛地抬起头，用那双布满血丝、空洞而绝望的眼睛，死死盯着张诚，喉咙干涩得发不出一个清晰的音节，只能用眼神传递着最卑微的祈求。
张诚感受到了那目光，动作顿了顿。他沉默了片刻，最终还是转过身，目光复杂地看着地上形容枯槁的沈墨，声音沙哑而冰冷，不带任何感情色彩：
“楼主心脉受损极重，寂灭死气盘踞不去，不断侵蚀生机。”
“我的医术……救不了她。”
“她……可能撑不过今天日落。”
每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在沈墨的心上。
“除非……”张诚顿了顿，看着沈墨瞬间亮起一丝微光的眼睛，残忍地补充道，“能找到传说中能肉白骨、活死人的‘九天回魂草’，或者……有修炼至阳至纯内力、功力通玄的绝顶高手，不惜耗费本源为她续命逼出死气。”
说完，他不再理会沈墨，转身重新走回帐篷。
“九天回魂草”……至阳至纯的高手……
这两个希望，在此刻的沈墨听来，渺茫得如同镜花水月。
他瘫坐在沙地上，目光茫然地望向远方无际的戈壁，又缓缓收回，落在自己那双萦绕着若有若无死气的手上。
至阳至纯？他修炼的乃是天下至阴至寒的寂灭之力，与“至阳至纯”背道而驰！他本身就是伤害她的根源，又如何能救她？
难道……就只能这样眼睁睁看着她香消玉殒？
不！
绝不！
一个疯狂的、带着毁灭与自我献祭意味的念头，如同黑暗中滋生的毒蔓，再次不受控制地占据了他的脑海。他想到了自己那柄布满裂痕、濒临崩溃的“寂灭心剑”，想到了那被他视为灾厄的力量本源……
他的眼神，渐渐变得决绝而骇人。