宫门受匾的盛况余温未散，“分功三成”的趣谈又为帝京的茶余饭后增添了新的谈资。然而，这并非终点。数日后，一场更为正式、更为隆重的宫廷庆功宴，在皇极殿举行。此番宴会，既是庆贺江南税改大获成功，亦是彰显皇恩，酬谢有功之臣。
皇极殿内，灯火璀璨，觥筹交错。御座之下，文武百官、勋贵宗亲依序而坐，人人脸上都带着或真或假的笑意。丝竹管弦之声悠扬悦耳，舞姬彩袖翻飞，一派盛世华章景象。然而，所有人的目光，或明或暗，总是不由自主地飘向席间两个最为耀眼的存在——新任户部尚书谢砚之，与其夫人，御封“永乐女商首”云映雪。
谢砚之一身玄色蟒袍，金冠束发，面容依旧冷峻，周身散发着生人勿近的凛冽气息。他端坐席间，并不多言，偶尔举杯回应同僚的敬酒，也只是浅尝辄止，那冰封般的目光扫过之处，总能让一些心怀鬼胎者下意识地避开视线。即便是在这喜庆的场合，“活阎罗”的威名依旧令人胆寒。
而坐在他身旁的云映雪，则是一身湖蓝色蹙金绣云鹤诰命服，既不失一品夫人的庄重，又比前次宫门受匾时少了几分繁复，多了几分清雅灵动。她唇角含笑，应对往来敬酒与恭贺，举止得体，谈吐从容。御赐的“女商首”金匾虽未抬至殿上，但那无形的荣光已然笼罩其身，使她成为这场宴会中仅次于皇帝与几位亲王的焦点。
酒过三巡，菜过五味。气氛愈加热烈，一些善于逢迎的官员开始轮番上前，向谢砚之和云映雪敬酒，口中满是溢美之词。
“谢尚书铁腕肃贪，涤荡江南，实乃国之柱石！下官敬佩！”
“云夫人智计无双，以商济国，御封‘女商首’，真乃实至名归，巾帼不让须眉啊！”
“尚书与夫人珠联璧合，堪称我朝典范，下官敬二位一杯！”
面对这些恭维，谢砚之只是微微颔首，并不多言，一切由云映雪周旋应对。她笑语盈盈，既不居功自傲，也不过分谦卑，分寸拿捏得恰到好处，令在场许多原本对女子获此殊荣心存芥蒂的老臣，也不禁暗暗点头。
皇帝坐于御座之上，将殿下情景尽收眼底，眼中带着几分欣慰与玩味。他深知，今日之荣耀，背后是江南的腥风血雨与无数艰难险阻。他举起金杯，朗声道：“江南税改，初战告捷，谢爱卿、云夫人居功至伟，众卿家亦多有辛劳。今日盛宴，既是庆功，亦是为我大明江山贺！诸卿，满饮此杯！”
“吾皇万岁！为江山贺！”群臣齐声应和，举杯共饮。
饮罢，皇帝目光落在云映雪身上，带着几分调侃，笑道：“云夫人，日前朕闻听一趣谈，道是夫人于府中，欲将朕所赐金匾之功，分于谢爱卿三成？不知可有此事？”
皇帝亲自提起这桩“家务事”，顿时引得所有官员都竖起了耳朵，面露好奇之色。连一直面无表情的谢砚之，执杯的手也几不可察地微微一顿。
云映雪闻言，放下酒杯，起身离席，向御座方向盈盈一拜，姿态优雅，脸上却并无惶恐，反而带着一丝狡黠灵动的笑意，朗声回道：
“回陛下，确有此事。陛下厚赐，恩同再造，臣妇感激涕零，夙夜难安。然，臣妇每每思及江南种种，便觉此功，实难独揽。”
她声音清越，回荡在寂静下来的大殿中。
“想那江南士族，盘根错节，贪官污吏，蠹国害民已久。其势力之庞大，手段之阴狠，若非有人以雷霆万钧之势，摧枯拉朽，荡涤污浊，”她说着，侧过身，笑盈盈地指向身旁那一身冷冽、气场全开的谢砚之，眸中光华流转，“臣妇便是浑身是铁，又能打几根钉？只怕早已被那帮豺狼虎豹拆吃入腹，莫说推行税改，便是性命恐也难保。”
她话语诚恳，将江南的险恶与谢砚之的定鼎之功娓娓道来，众人皆听得入神，纷纷颔首。分功给自家夫君，于情于理，倒也说得过去，更显其不居功、知进退的品格。
然而，就在所有人都以为她只是再次强调谢砚之的功劳时，云映雪话锋陡然一转，脸上那狡黠的笑意加深，如同偷吃了蜜糖的狐狸，她望着谢砚之，用一种既亲昵又带着几分戏谑的语调，扬声道：
“毕竟，没他在旁边板着脸吓唬人，那些蛀虫哪能乖乖把吞下去的银子吐出来？依臣妇看，我家尚书大人这‘吓人’的功劳，独独占上三成，只怕还是臣妇小气了！陛下您说，是不是这个理？”
“吓人专用”？！
满场先是一静！
落针可闻！
所有人都瞪大了眼睛，几乎怀疑自己的耳朵！他们听到了什么？云夫人竟然在御前，在如此庄重的庆功宴上，说谢尚书……是专门用来“吓人”的？！还把这份“吓人”的功劳，明码标价，值三成功劳？！
这……这简直是……
“噗——”
不知是哪位勋贵率先没忍住，一口酒险些喷出来，赶紧捂住嘴，肩膀剧烈耸动。
紧接着——
“哈哈哈！”
“哎呦喂！笑死本官了！”
“吓人专用……哈哈哈！云夫人真乃妙人！”
“谢尚书……板着脸吓唬人……形象！太形象了！”
短暂的死寂之后，皇极殿内如同被投入了一颗笑弹，瞬间爆发出震耳欲聋的哄笑声！文官们笑得前仰后合，失了风度；武将们捶胸顿足，声如洪钟；连那些伺候在侧的宫女内侍，也都拼命低着头，肩膀不住颤抖，显然忍笑忍得极为辛苦。
这笑声并非恶意，而是源于这极度反差带来的喜剧效果。谁能想到，令人闻风丧胆的“活阎罗”谢砚之，在其夫人口中，竟成了“吓人专用”的“工具”？而且这比喻，细想之下，竟无比贴切！若非谢砚之那身冷冽如冰、生人勿近的气场，以及他处置贪官时毫不留情的铁血手段，那些盘踞江南多年的地头蛇，岂会如此轻易就范？
御座之上的皇帝，先是一愣，随即也是忍俊不禁，摇头失笑，指着云映雪，对身旁的内侍道：“这个云映雪，真是……胆大包天，却也……妙趣横生！”
而处于风暴中心的谢砚之，在云映雪说出“吓人专用”四个字时，那万年冰封、波澜不惊的俊脸上，肌肉几不可察地抽搐了一下。他下意识地想要绷紧脸孔，维持住“活阎罗”的威严，但在满堂几乎要掀翻殿顶的哄笑声中，尤其是在看到身旁妻子那带着小小得意和狡黠的明亮眼眸时，那冰封的唇角，终究是难以抑制地、微微向上牵起了一个极其细微的弧度。
那并非大笑，只是一丝若有若无的无奈，却又夹杂着显而易见的纵容与宠溺。他甚少在人前表露情绪，此刻这转瞬即逝的笑意，却如同冰雪初融，春水微澜，竟让离得近的几位官员看得一时怔住，几乎以为自己眼花。
谢砚之抬手，虚握成拳，抵在唇边，轻咳一声，试图掩饰那抹失控的笑意，目光落在云映雪身上，带着几分警告，却又更像是一种无言的默认与配合。
他这罕见的、近乎“吃瘪”又无奈宠溺的反应，更是让众人的笑声达到了一个新的高潮。
云映雪见目的达到，亦是见好就收，笑着向四方微微一福，算是回应了大家的笑声，这才款款落座。
一场原本可能因她独获殊荣而引发的微妙嫉妒与隔阂，就在这满堂哄笑与“吓人专用”的趣谈中，消弭于无形。她不仅再次巧妙地突出了谢砚之不可磨灭的功劳，巩固了夫妻一体的形象，更以这种独特的方式，拉近了与在场众人的距离，展现出其高超的智慧与处世手腕。
经此一事，“谢尚书，吓人专用”的趣谈，怕是真要随着这皇极殿的欢声笑语，彻底传遍天下了。而谢砚之那“活阎罗”的名号之外，或许私下里，又要多一个由他夫人亲封的、带着亲昵与调侃的别号了。
盛宴在轻松欢快的气氛中继续，而云映雪与谢砚之这对君臣夫妻，无疑成为了今夜最耀眼的星辰，一个以智与柔化解千钧，一个以刚与冷荡平万难，相辅相成，相得益彰。